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伙计说完这句话后，就兴奋地转身跑出了柜台。
桑奇疑惑地看着他回身进了里屋，直到脚步声消失在后面的长廊里。他这才回过神，坐到了身后的一把椅子上。开始打量眼前的这个房间。
确切地说，这应该是客栈的大厅。左侧就是伙计刚才站的那个柜台，柜台有四五米长，大半个人高；中央整齐地摆着几张檀木方桌，每张方桌上有一只茶壶，几只杯子；桌面擦得油光发亮，每张桌子周围都有几把木椅；柜台的右侧是一道斜向上的楼梯，单边扶手，中间有个拐角，通向二楼；柜台的后面是高大的立橱，上面有很多个抽屉，可以用来盛放账本等物品，不过都上着锁；柜台的左面有一扇门，刚才伙计推门进去的时候，桑奇看见那里有一道长廊，一直向里，可能通向客栈的后院。从伙计刚才的话里，桑奇猜客栈的老板可能就住在后院那边。
过了一会儿，伙计果然带了一个人出来。不过是老板，应该是老板娘。因为来的人是女的。
桑奇忙从椅子上站起来。老板娘一从柜台后面出来就一眼盯住了桑奇。像伙计一开始的反应一样，她也是先把桑奇自上而下打量了一遍，目光里似带有某种难以解释的疑惑。然后，她吩咐身边的伙计：“阿三，快去给客人安排房间！”
“唉！”叫阿三的伙计忙不迭地应道，殷勤地来到桑奇身边，指引他由柜台右侧的楼梯上楼。
桑奇在上楼前瞟了老板娘一眼。这一次他发现老板娘的眼中竟有了某种奇怪的亮光。还来不及思考，桑奇就已经被伙计带到了楼上。
这是一排整齐的客房，总共大约有十几间。外面有一条沿廊一直向东，通到客房的尽头。所有的客房的门都是锁着的，似乎已经好久无人居住。但从外表看，每一间客房都很整洁，一尘不染，窗户上都贴着崭新的窗纸，窗明几净，很是温馨。
桑奇从下面的楼梯走上二楼沿廊的时候，迎面突然跑来了一个小女孩。由于躲闪不及，小女孩一下子撞到了桑奇的身上。与此同时，桑奇感觉自己的左手里像是被塞了点什么东西。
出于某种对未知事物的预感，桑奇下意识地握紧了左手，装作什么也没感觉到。
叫阿三的伙计随后上来，见到小女孩后一把把她拉了过来，不容她挣扎，抱起她就往楼下走。一边走嘴里一边还嘟囔着：“小芸，你怎么又上来了！不是让你在下面好好待着吗……”
叫小芸的小女孩就这样哭着闹着被阿三抱下了楼。
很快，阿三又上来了。
桑奇斜倚在柱子上。
伙计冲他憨厚地一笑，道：“老板娘的女儿。不知道什么时候跑上来的。这孩子，调皮得很！”
“哦。”桑奇点了点头。似乎并不关心。
事实上，刚才阿三送叫小芸的女孩子下去的时候，桑奇已经迅速地瞥了一眼刚才的小女孩塞在他手里的东西——那是一张小纸条，上面用铅笔画了一张猫脸，然后在旁边有一行小字：
“这里有很多的猫。”
“这里有很多的猫？”桑奇有些诧异。他感觉小女孩应该是想通过这张纸条向自己暗示什么。难道仅仅是想告诉他这里有很多的猫吗？
桑奇在心里一遍一遍地念叨着这句话。同时也在回想着刚才那个小女孩的样子。说实话，刚才的那一幕来得太突然，桑奇的确没来得及看清楚小女孩长什么模样。
阿三领着桑奇来到最东面的一个房间，安排他住下。然后交待了一句：“晚上如果没事，最好不要外出走动，”之后就退了出去。
桑奇就这么怔怔地看着伙计退出了自己的房间，连阿三最后给他的那个眼神都让桑奇觉得仿佛之前的那一句话算是对他的警告。
桑奇心中的疑惑越来越多。虽然还是刚刚进入塔城，却接二连三地碰到各种稀奇古怪的事情。从一开始在城墙上看到的那块小木牌子，到住进这家客店，伙计和老板娘看到他时的异常表现，以及刚才在门外的走廊上，老板娘的女儿对他做出的奇怪举动。这一切都让桑奇感到迷惑。
“这里有很多的猫——”桑奇又想起了这句话。他再一次小心地展开了那张小纸条，歪歪扭扭的字迹再一次呈现在他的面前——
“这里，有很多的猫。”
这句话什么意思？
桑奇仔细地端祥着纸条上的这几个字。他发现字迹似乎有点熟悉，仿佛在哪里见过，然而一时又想不起来。他停了停，目光转移到了那张猫脸上。
这是一张普通的猫脸。桑奇仔细端详了半天，并没有发现这张猫脸有什么特别之外。除了那双眼睛似乎显得格外有神之外，桑奇只能认定这是那个小女孩随手画上去的涂鸦之作。他仰起头，叹了口气，目光注视着天花板。小女孩塞给他这张纸条，到底什么意思？
就在这一瞬间，桑奇感觉自己的手上似乎发生了某种隐约而微小的颤动——像是被什么东西轻轻碰了一下——
他忙低下头，往自己的手上看；然而，就在下一刻——在他的目光还没有由天花板转移至手上之前——在他的两腿之间，他感觉到了某种毛绒绒的物体。
在他的视线范围之内，有一只猫。
一只，通体黑色的黑猫……
第二章
（五）
现在，那双眼睛就这么直直地盯着自己。
桑奇的腿不禁抖了一下，在还没有发出一声惊呼之前，身体已经“腾”地从位子上一跃而起。黑猫的后腿一发力，就势往上一蹿，前爪抓住了桌子的一边；然后猛地一个翻身，整个身体借势翻到了桌面上。
四目对视。桑奇立刻感到自黑猫眼中射出的阵阵冷意。
那是一只很小的猫，周身都是漆黑的绒毛。桑奇简直不敢相信一只猫可以黑到这种程度。那只黑猫微蜷着身体，匍匐在桌面上，看上去就像是一团浓墨。它的牙齿张开，耳朵竖起，趴在桌面上一动也不动，身体保持着这样一个随时都可以一跃而起的姿势，双目紧逼着桑奇。
事实上，桑奇很难确切说出它的眼睛到底在哪里。
双方就这样对峙了约有半分钟。
门外传来一阵脚步声。
这时黑猫突然从桌面上一跃而起。桑奇下意识地慌忙往后退。
黑猫落到了地板上，然后再一个跳跃，跳上了离桌子两米远处的一把椅子；它回过头来看了桑奇一眼，突然发出了一声慑人的尖叫：“喵——”！继而踩着椅子跳上偏窗，在窗口处一跃，消失不见了。
这个过程持续了总共不超过五秒。等桑奇反应过来的时候，黑猫早已不知去向。他忙向偏窗跑过去，一把把窗户推开——
下面是一个院子。
黑猫是从木窗的方格子间跃出去的。窗户的帖纸上破出了一个拳头大小的洞，上面还留着几道清晰的猫的爪痕。桑奇刚要细细察看一番，这时，房间的门被人推开了。
阿三走了进来。手里提着一壶水。
他皱了皱眉。目光在桑奇的脸上停留了数秒。然后，他把水壶放到桌子上。走近桑奇。
“哦，窗纸破了。”他走过去用手摸了摸。“看来是刚刚被弄破的。”
桑奇没有说话。
阿三转过头，朝桑奇露出一个僵硬的笑。“我到下面拿点新纸。很快。”说完他走出了房间。
桑奇看着他走出去。
阿三走在外面的沿廊上嘴里还呢喃着：“可恶的老鼠！可恶……”
只花了几分钟，窗纸就重新糊好了。阿三从椅子上下来，摸了一把额头上的汗。
“我晚上给你放只猫吧。可以抓老鼠。”他看了一眼桑奇，漫不经心地说。
“哦，”桑奇顿了顿，显得有些局促。“那倒不必。我讨厌那东西！”
阿三立即抬起头，目光里有些异样。
“你说，讨厌猫？”
“是的。”桑奇说。“但是我不怕老鼠。”
“老鼠？”
“对。我敢生吃老鼠！”桑奇笑了笑。
“哦。”阿三微微点了点头，语气似乎变得沉重。“那就好，那就好……”他喃喃地说着，一边说一边退到了门外。
在门口，桑奇还听见他低声重复着最后那一个字：“好”。
天色很快暗下来。桑奇坐在屋子里，感觉肚子因为饥饿已经开始叫了。从下午到现在，桑奇还没有吃过一点东西。他躺在床上，眼瞅着天花板，等着伙计来给他送饭。
过了一会儿，果然有人来敲门。
只是，那敲门声似乎很小。桑奇警觉地从床上坐起来，侧着耳朵，仔细听了一会。
确实有人在敲门。
敲门声每隔几秒钟响一下，声音小的几乎让人难以察觉。
桑奇忙从床上下来，蹑手蹑脚地走到门旁，把耳朵贴在了房门的内侧。
那声音还在继续，只是频率稍微加快了一点。听得出来，门外一定有人。桑奇甚至可以听到那个人起伏的喘息声。微小而急促。
“谁？”他透过门缝问了一句。
门外无人答话。敲门声却骤然加快。
桑奇深吸了口气，悄悄地拉开门栓，一把把房门向里敞了开来——
一个眼熟的身影一个箭步蹿进了房间，不等桑奇作出反应，那人立刻反身把门合上，倚住房门，伸出两个指头压住了桑奇的嘴唇。
“是——你？”桑奇惊讶地打量着眼前这个突然闯进来的女孩子，“你是，老板娘的女儿？”
女孩点了点头，放下手中抱着的一团黑糊糊的东西。
桑奇这才注意到，那团黑糊糊的东西——居然是一只猫——一只浑身漆黑的黑猫！
“天哪！它居然是你的！”桑奇惊叫了一声，身子不由自主地吓得往后退了几米。
那只黑猫居然就是刚才闯进桑奇屋里的那只！
“你不用害怕。”女孩回头把门销插上，又转过头来。“它跟它们不一样。”
“什么？”桑奇皱了皱眉。
“我是说，它是一只不咬人的猫。”女孩又强调了一遍。
桑奇打量着眼前的女孩，十二三岁的模样，头上扎着一束马尾辫，穿着白短裙，样子蛮可爱。
“你叫小芸？”他说。
女孩点点头。露出一个甜蜜的微笑。
“你多大了？”
“十一。”
“哦。这么小。”
“小吗？”
“是很小。怎么你很喜欢猫？”桑奇问。
“不喜欢。”女孩回答得异常肯定。“我从来就不喜欢他们！”
“那你还养猫？”桑奇有些诧异。
“我没养猫。”女孩在趴在椅子上的黑猫头上摸了一把。
“那它——”
“它不是一只猫！”叫小芸斩女孩没等桑奇说完就打断他。
桑奇眨了眨眼，用疑惑的眼光看着小芸。
“哦。看来，它的确不是一只猫。”桑奇说。“你们的关系很好？”
这一次小芸没有说话，只是微微点了点头。
就在二人沉默的瞬