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八大胡同去征歌逐色。蔡松坡决定要打进他们的圈子,就不能免俗,那些人各自有相好
的姑娘,蔡松坡自从那次遇到小凤仙后,顿感此女虽沦落风尘,然而出语不俗,或可作
为红粉知己,借以应付京中的一班“同僚”。免得每次跟着别人在妓院中自吃自喝,自
己不好意思,同时也可使自己有更多的空间活动,于是抱着一种迷离的心情,再往小凤
仙所在的云吉班走去。
蔡松坡进了小凤仙的房间。小凤仙调侃道:“你何不去做华歆,苟彧,那有闲功夫
到云吉班来?”
蔡松坡说:“华歆也好,苟彧也好,自有他人做,暂时还轮不到我。”
小凤仙笑道:“恐怕不是轮不到你,而是你不屑于去做吧,你也不必再瞒我了!”
蔡松坡话题一转:“我最近通电拥护袁世凯当皇帝,你又要讥笑了吧!”
这一回小凤仙正经八百地迎了上去,说道:“英雄处事,令人难测高深,今天做华
歆,苟彧,安知明天不做陈琳!”
蔡松坡怔了一会儿,叹口气说道:“难得遇到你,有这样的慧眼、慧心。可惜天妒
红颜,竟然使你沦落风尘,作些卖笑生涯,令人可惜#
话音刚落,小凤仙已是垂眉低首,珠泪莹莹,蔡松坡又说了些安慰她的话,越来越
触动了小凤仙的心事,索性以几作枕,呜呜咽咽地放声大哭起来。经过泪水的洗礼,小
观仙掏心挖肝地将自己的身世,向蔡松坡尽情地倾诉了一番,并要求蔡松坡以诚相待。
蔡松坡却说:“来日方长,何必急在一时?”
小凤仙以为蔡松坡有意敷衍,不禁脸上变了颜色,问道:“你还在怀疑我吗?”说
罢,忍痛一咬,把舌头嚼烂,把血喷了一地,说道:“我如果将来泄露你的秘密,有如
此血!”
蔡松坡连忙掏出手帕为她擦拭干净,把她抱在怀中说道:“你这是何苦呢,我已经
知道了你的真诚,只是怕隔墙有耳,你不急,以后慢慢告诉你。”
那天,蔡松坡在云吉班大张旗鼓地请起客来,薄暮时分云吉班张灯结彩,里里外外
打点得妥妥贴贴,只说客人是北京城里有头有脸的人物,万万想不到接着顾鳌之后,是
杨度、孙毓筠、胡瑛、阮忠恕、夏寿田等人,连财神爷梁士饴都来了。如此一来,北京
城里顶儿尖儿的人物,今晚差不多全集中到了云吉班,把鸨母和龟奴嚇得目瞪口呆。云
吉班一般说来不算是第一流的班子,也没有众星拱月的红姑娘,那里敢指望有这样的局
面呢?这还不说,等到客人们写了“局票”,不一会儿功夫,花枝招展,争奇斗艳的美
人儿纷纷报名入座,都是八大胡同的红姑娘,就连首屈一指的花无春也翩然而至。鸨母
在外间笑得合不拢嘴,连声吩咐:“小心侍候客人#不断夸赞:“这会儿咱们凤仙姑娘可
算是露脸了!”
夜深客散,小凤仙捱近蔡松坡悄声说:“夜深风寒,不如在此歇下吧,我的房里还
没有留过男人过夜呢?”鸨母也笑咪咪地掀帘进来说道:“我有眼无珠,不识这位蔡大
人,实在罪过。我已斗胆将蔡大人的车夫打发回去了,定要蔡大人在此委屈一宵哪!”
红烛高烧,罗帐低垂,鸨母亲自捧进数色点心,说了许多祝福的吉祥话语,龟奴们
也来讨了赏钱,小凤仙掩好了门户,满脸红晕地扑在蔡松坡的怀里。对蔡松坡而言,当
一位言语不俗、心性相投而又以纯情与真诚相待的女子,赤裸裸羞怯怯地与他肉袒相见
时,岂能无动于衰?落红点点,霑染被褥,小凤仙虽然沦落风尘,还保持着清华处子之
身,蔡松坡越发怜爱,小凤仙更加情深。
杨度眼看这位当年在云南叱咤风云的英雄人物,如今与八大胡同的一个二流妓女打
得火热。天天醇酒妇人,壮志已经消磨殆尽,时常昼夜不分,不只是耽搁了公务,连棉
花胡同家里的老太太也疏于晨昏定省,而结发妻子更是久受冷落。杨度把这种情形报告
袁世凯,袁世凯叹道:“蔡松坡果真乐此不疲,我也可以高枕无忧,但恐怕醉翁之意不
在酒,只不过是借此过渡,瞒人耳目而已!”
蔡松坡与小凤仙如胶似漆,托梁士饴购行前清某侍郎废宅一所,大兴土木,到处扬
言为小凤仙建造华屋。又给小凤仙题辞,说她:
此际有凤毛麟角,
其人如仙露明珠。
蔡松坡的这些活动却惹恼了原配夫人刘侠贞,对丈夫又是指责,又是劝戒:“酒色
二字,最是戕身,何况你身体欠佳,更不应征花逐色。大丈夫应建功立业,留名后世,
怎能寄情勾栏,坐销壮志呢!”
蔡松坡恼羞成怒,先是把不少家具打得稀烂,接着对刘侠贞拳脚交加,棉花胡同里
蔡宅闹得鸡飞狗走。袁世凯听到了消息,派王揖唐和朱启铃两人前去调停、慰问,也不
得要领。袁世凯听到蔡宅乱七八糟,不屑地说:“我道蔡松坡是个干练之才,可参与国
家大事,谁知道治家都还不妥贴!”大大松懈了对蔡松坡的戒心。
蔡松坡继续在小凤仙的香闺中留连往返,刘侠贞天天在棉花胡同大哭大闹。蔡松坡
扬言要把小凤仙接回家来,刘侠贞就说:“既然如此,我回湖南老家好啦!让你们称心
如意吧!'刘侠贞不惜与丈夫决裂,蔡松坡嚷嚷着要休掉这个泼妇。蔡老太太一开始就站
在儿媳一边,经常一把鼻涕、一把眼泪的数落儿子的不是,并说严冬将届,北方天气大
冷,老年人实在吃不消,倘若媳妇要回老家,她老人家也要一齐南归。就这样,蔡老太
太和刘侠贞离京南下。过了许久,等蔡松坡也离开虎口,一般人才恍然大悟,这是他们
母子、夫妻,还有小凤仙使出的一条苦肉计。
帝制的准备工作正在加紧全面进行。宣统皇帝退位后,仍然住在皇宫大内中受到民
国的优待,照样称孤道寡,使用宣统的年号。袁世凯定要在一九一六年元旦登基,定国
号洪宪。如此,四海之内岂不出现两个皇帝。“天无二日,民无二主。”袁世凯越想越
不对劲,便派五路财神梁士饴,步兵统领江朝宗为专使,一文一武,互相搭挡,前往紫
禁城,要求溥仪取消帝号。当时隆裕太后已薨,溥仪也就十一岁,清宫内由瑾太妃和瑜
太妃主持,宫外则由世绩和载沣当家。江朝宗来势汹汹,一言不发就要开打,梁士饴好
说歹说,一面劝解;一面威胁,只嚇得两位太妃和载沣、世绩等人直打哆嗦,乖乖地答
应取消帝号,毫无条件地作了袁世凯的臣子。
袁世凯在想着宣统溥仪的时候,也没有忘记蔡松坡。一天晚上,棉花胡同的蔡宅被
军警翻箱倒柜搜了个底朝天。事后说是一场误会,又说是:“有人冒充军警,企图抢劫”,
还装模作样的枪毙了一个叫吴宝洌У娜恕2还茉跹趟善乱馐兜奖毖笳故侨莶幌
他,他到天津去了一趟,袁世凯的密探对他层层监视,他苦思脱身之计,最后他还是想
到他的红颜知己小凤仙。
蔡松坡对小凤仙说:“决计不顾生死,非要逃脱羁系不可。”小凤仙决定与蔡松坡
生死同行。蔡松坡说:“同行多有不便,将来成功之日,必不相忘!”小凤仙当夜为蔡
松坡饯行,为他歌唱、为他流泪,仔细叮咛。那晚小凤仙唱的歌,流传下来的主要有三
首:
其一:调寄《柳摇金》
骊歌一曲开琼宴,且将子饯,你倡义心坚,不辞冒险,浊酒一杯劝,料着你食难
下咽。你莫认作离筵,是我两人大纪念。
其二:调寄《帝子花》
燕婉情你体留恋,我这里百年预约来生券,切莫一缕情丝两地牵。如果所谋未遂
或他日啊!化作地下并头莲,再了前生愿。
其三:调寄《学士中》
你须计出万全,力把渠魁殄灭!若推不倒老袁啊?休说你自愧生旋,就是侬也羞
见先生面,要相见,到黄泉。
蔡松坡目不转睛地看着小凤仙,止不住那英雄眼泪,说道:“但愿他日能够偕老林
泉,以偿夙愿!”
从此,天天与小凤仙乘坐敞篷马车,畅游京畿一带名胜古迹,招摇过市,故意令人
有目共睹。
民国四年十二月一日,袁世凯即帝位的日子还有十一天,北京城内大雪纷飞,蔡松
坡又与小凤仙作踏香寻梅之游。马车经过前面车站,蔡松坡竖起了衣领,压低了毡帽,
混进了人丛之中,登上了开往天津的三等列车。第二天便换上和服,扮成日本人,搭乘
日本游轮“山东丸”直驶日本。
蔡松坡到了日本,立即拍发电报回国,向袁世凯请假医病。袁世凯无可奈何,虽然
恨得咬牙切齿,只得回电:“悉心调理,癒后早日归国,用副倚任。”
蔡松坡在去日本的轮船上就曾致书友人,说自己“以菩萨心肠,行霹雳手段,吾人
今日处兹乱世,认定一事与道德良心均无悖逆,则应放胆做去,无所顾怯,所谓仁慈,
又要痛快也。”在日本接到袁世凯的回电后,又写了封亲笔信给袁世凯,说道:
趋侍均座,阅年有余,荷蒙优待,铭感五内。兹者帝制发生,某本拟捐埃图报,
何期家庭变起,郁结忧虑,致有喉痛失眠之症,欲请假赴日就医,恐公不我许,故而微
行至津东渡。且某此行,非仅为己病计,实亦为公之帝制前途,谋万全之策。盖全国士
夫,翕然知共和政体,不适用于今兹时代,固矣!惟海外侨民,不谙祖国国情,难保无
反对之心,某今赴日,当为公设法而开导之,以钳制悠悠之口。倘有所见闻,将申函均
座,敷陈一切,伏气钧鉴。
袁世凯接到他的信,气得火冒三丈,喃喃自语:“这个小蛮子潜赴东京,瞒得我好
苦,还要写信来调侃我!”急电驻日公使陆宗舆就近侦察蔡松坡的行踪,相机刺杀,免
贻后患。然而陆宗舆接到命令的时候,蔡松坡已到了香港。不久绕道越南,由蒙自进入
云南,组织了'护国军”起义讨袁。
护国运动兴起。北洋军系的旧人,北洋第一代武将看不惯东宫太子袁克定的目空一
切,认为这位大爷将来不好侍侯,遂决计反对帝制,不动声色地猛抽袁世凯的后脚。袁
世凯经不起内外夹击,袁世凯从登基算起,只过了七十三天就在绝望中死去,洪宪新贵
们树倒猢狲散,大名鼎鼎的杨度晚年沦为大流氓杜月笙的门客。
袁世凯死后,黎元洪代理总统,任命蔡松坡为四川都督,由于带病操劳,喉疾更加
严重。这时小凤仙天天都能获得蔡松坡的消息,自是闭门谢客,静等蔡松坡派人来接,
她接蔡松坡写来的信,大意是说:自军兴以来,顿罹喉痛及失眠之症,现在都督四川政
务、军务,实在是难却中央的盛情,所以勉为其难,等到大小事情布置就绪,就出洋就
医,到时就偕你同行,你暂时等一下。”
小凤仙天天在耐心的等待,可蔡松坡已病情沉重,来不及也无法偕同小凤仙了,急
忙沿江东下,经上海到日本就医,终因病入膏肓而在福冈医院逝世,享年三十七岁。小
凤仙等的是蔡松坡的死讯,小凤仙悲痛欲绝。
蔡松坡的灵枢运回上海,各国在上海为他举行盛大的追悼会,小凤仙托人寄来了两
副挽联:
其一:
不幸周郎竟短命,
早知李靖是英雄。
其二:
万里南天鹏翼,