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“那你所说的以后的安危究竟指什么？”空雨花的心又悬起来了。
“怪族！寄居在他身上的那些怪族。”
空雨花恍然，“我倒忘了这个。不错，虚楼主那么厉害的人物都受制于怪族，拿云哥最终自然也会成为傀儡。”
“虚楼主体内的怪族只有一个，殷拿云身上的怪族有成千上万，他的处境不妙，可以说糟糕透顶。”
“这些怪族究竟想干什么？”
羽警烛神情凝重，一字一句地说：“攻打铁焰城。”
“牠们要攻打铁焰城？”
“准确地说，是借殷拿云之手攻打铁焰城。”
“那不就是拿云哥独自与铁焰城相抗吗？一个人对抗一座城池？这岂不是螳臂当车？这不是自寻死路吗？”
“那也未必，羽某不就一个人让隼翔宫出卖了你吗？但是，铁焰城非小小的隼翔宫可比，即使殷拿云完全能够自如地运用虚粲蜃的功夫，恐怕也撼动不了铁焰城。所以，他性命堪虞。”
空雨花立刻做出决定，“如此说来，我得赶往铁焰城候着拿云哥。”
“羽某正是这个意思。”羽警烛说，“你想知道他为什么变成现在这种模样，心情可以理解，却不必急于一时。倒是铁焰城那边，耽误不得。如果去迟了，说句不好听的话，也许见着的就是一具死尸了。到那时，你纵然知道了殷拿云的前尘，又有什么用处？”
事关殷拿云的生死，空雨花不敢懈怠，“事不宜迟，我们这就赶往铁焰城吧。至于拿云哥的遭遇，羽先生可以在路上慢慢告诉我。”
羽警烛点头，“在路上这一个多月的时日内，的确可以把殷拿云的遭遇钜细靡遗地完全告诉你。”
“一个多月？你是说，到铁焰城要走一个多月？”
“鬼啸森林与铁焰城相距三千多里，如果路上顺利，一个月便能到达。”
空雨花急了，“这要如何是好？”他还有一句话没说出来：倘若拿云哥不幸遇难于铁焰城，等到自己赶去时，恐怕连死尸都见不到了。想到这里，他心里不自觉就认为羽警烛这句话是在消遣自己。
羽警烛却丝毫没有消遣空雨花的意思，他环顾四周，“让我想想办法。”
空雨花突然想起自己是怎样来到此地的，“从蜃中楼到这里，羽先生让我们瞬息而至，那么自鬼啸森林到铁焰城，你也能使千里变成咫尺。”
羽警烛首次在空雨花面前谦虚起来，“你这样一说，羽某可就有压力了。羽某不是无所不能的活神仙，只是说想想办法，并非就一定能找到办法。”
“压力就是动力，羽先生一定行的。”空雨花还在给对方戴高帽子。
“如果恭维话管用，那么大家都不必辛辛苦苦去学什么技艺，直接练嘴皮子功夫，互相拍马屁便得了。”羽警烛不吃这一套。“别让羽某一个人挖空心思想办法，你也出出主意吧，好歹炫天岚的灵体也在你身上，你多少也沾了一些灵气，是不是？
”
“经你这样一恭维，我突然就有主意了。你瞧，拍马屁的确有奇效。”
羽警烛“哦”了一声，“既然你已经想出对策，那羽某就不绞尽脑汁了，享受一回你为我们带来的便利。”
“其实是现成的方法，也不是我刻意想出来的。”
“不会是让风灵把我们也送上天吧？”
“你觉得这法子如何？”
“不怎么样！”羽警烛说：“一来，风灵未必肯牺牲成全我们，二来，毕竟我们和风灵首度打交道，还不了解他们的性情，若贸然把将自己交给他们，可能有些不妥。”
“羽先生你猜错了，我并非要用这个办法离开鬼啸森林。你当初是怎么带我们到此处来的？我觉得那法子很不错，尤其是由羽先生使出来，就更帅了。想想阳光长桥，想想虚无之境，想想在风灵的居所里穿行，那种感觉非常惬意。回味无穷，真想再来一次。”
“是机缘凑巧临时想出那种法子的，巧妇难为无米之炊，如今没有那些条件，自然进不入虚无之境，更不能经由虚无之境直接到达目的地。这样的奇遇有一次就够了，你还想来第二次啊？”
“真正的巧妇，即使没有柴米油盐酱醋茶，也能烹制出一顿丰盛的伙食来。”空雨花走到那个树桩边，“不就是借助怪族们的感应能力吗？我也会这一招，而且有可能比羽先生你玩得更漂亮。”
他把溟琥剑插进树桩上的孔洞里，乱搅一气。洞里的怪族畏惧溟琥剑，进不得、退不得，吱吱喳喳叫成一团。之后，他拔出溟琥剑，剑身颜色变成灰濛濛的，而且颜色在流动。
这其实不是颜色，而是被剑钓起来的怪族。怪族只能在剑身上滑来滑去，无法摆脱。牠们不知道等待自己的是什么，所以异常慌乱，却没有了声音。
已经变成木头的虚粲蜃双脚插进土里，两只手平伸着，模样像极了庄稼地里用来吓唬鸟雀的稻草人，不，应该说是木头人。
羽警烛将树干绞成木屑，独独留下了他。殷拿云用他砸破树桩，他依旧毫无所损。
他虽然没有生命，还是没人对他的遗蜕不敬。而现在，空雨花却拖曳着溟琥剑来到木头人旁边，那神态就像樵夫看见一棵绝佳的木柴。莫非，他要辣手摧“木”？
虚子莹已叫了起来：“你要干什么？”她急急忙忙赶来，挡在木头人和空雨花之间。
对她来说，不管父亲是生是死，无论其是血肉之躯体还是木料，至少身边这个木头人还保留着父亲的模样，那么唯妙唯肖、栩栩如生，她不允许其遭受任何的刀砍斧劈。
空雨花说：“虚姑娘，你误会了，我并非要不利于令尊……的身体。”
“你目露凶光，我信不过。”
“目露凶光？说目光如炬也许更合适一些。”空雨花觉得虚子莹的话很好笑，“令尊现在是一截死木头，我想让他活起来。”
“活起来？”虚子莹脸上露出喜色，用一种极不相信的口吻说：“你能让我父亲复活？”
羽警烛听了也觉得诧异，“炫兄有如此神技吗？羽某倒要见识见识。”
空雨花当然没有这等能耐，无论什么奇迹，都只能是由他身上的炫天岚的灵体来创造。
他连连摇头，“你们都听错了，我说的是活起来，而不是活过来，更不是复活，我不能使虚楼主这个人死而复生，我只能让这截死木头长出根须，抽出枝条，冒出绿叶，甚至开花结果。”
虚子莹闻言大失所望，无法想像父亲真正变成一棵树，心想还是保留现在的模样，于是出言阻止：“不准你胡乱出主意。”
“这怎么能叫胡乱出主意呢？”空雨花耐心地解释：“一切生灵，都是活的比死的强，人如此，树亦如此。如果时光可以倒流，你当然希望令尊活着，但事实上不可能，令尊已经是一截木头，那么，退而求其次，你肯定不愿意眼睁睁看着他变成朽木而最终化为尘土。
为了让令尊的模样永远留在世间，让这截木头活起来是唯一的选择。而现在，只有我能让它活起来。”
羽警烛说：“救生不救死，你兄弟殷拿云正等着我们去解救，你倒很有兴致，当起园艺师来了。羽某就不明白了，你要让虚楼主活起来，这事和去铁焰城的捷径有何关联？再说，虚楼主已去，你何苦让他不得安息呢？”
“这其实是一个问题，且瞧我的手段。”空雨花说，“虚姑娘，令尊若有丝毫损伤，要割要剐，我任你处置。”
虚子莹将信将疑，让开了。
空雨花把溟琥剑剑尖凑近木头人的双脚，轻轻一抖剑柄，剑身上的怪族们纷纷滑落，掉在地上，钻进土壤里。他退后两步，还剑入鞘，“怪族生于斯长于斯，对土性再熟悉不过。有牠们做肥料，自然可以激发土壤的生殖力，而虚楼主也可以枯木逢春。”
木头人脚下的土壤突然扰动起来，就像汩汩翻滚的泉眼，深层的新鲜黑土翻涌到地表上来，地表的杂草反被扯进土壤深处。伴随着土壤的翻涌，怪族们的叫声又重新响起来。听得出来，那是惨呼。
以前，此处的土壤培育了牠们，现在，土壤却要了牠们的命。
羽警烛心想：换作是我，用蚯蚓代替怪族，一样可以把土壤翻过来。习惯性地进行比较之后，心中很不以为然。
虚子莹则呆呆地看着木头人，没有觉察到它有任何变化。
翻涌的土壤突然剧烈膨胀，就像浇了水的石灰，还冒出一个个气泡，那是怪族们在彻底灰飞烟灭之前最后的挣扎。土壤瞬间就膨胀了数倍，埋到木头人的大腿之上。
空雨花笑着对虚子莹说：“如此巨大的肥料堆，当真是肥力澎湃，不可阻挡，令尊应该立刻活起来了。”
果然，下一刻，木头人有了动静。它全身突然冒出一层绿茸茸的枝桠，长不过三寸，只有马鬃般粗细。与其说它们是枝桠，毋宁说是体毛更合适。如此看来，木头人就是一个绿毛怪了。
虚子莹见父亲变成这副模样，眉头一皱，“空雨花，就算我父亲生前说了你几句不入耳的话，你也不应该如此糟蹋他呀。”
“我尊敬还来不及呢，哪敢糟蹋令尊？你瞧，有了这一层绿色，就不再死气沉沉了。”空雨花辩解道，之后恭恭敬敬对木头人说：“我们有急事得赶往铁焰城，路途遥远，希望虚楼主你送我们一程。”
木头人平伸的双手抖了抖，脖子柔软得像藤蔓，扭了几扭，点点头。
活着的虚粲蜃对空雨花没什么好感，恐怕不会为他做任何事，死去的虚粲蜃就更不可能听从他的吩咐。
而现在木头人之所以作出积极的回应，并且有所动作，唯一的解释是炫天岚的灵体操纵了一切。
空雨花道：“虚楼主应允了，咱们别磨蹭了，赶紧到他手掌上去。”轻轻一纵，把屁股坐在木头人的左手手掌上。
羽警烛纵身上木头人的右手，却没有坐下，而是直挺挺站在木头人的掌心上。
虚子莹稍稍犹豫一下，也腾越至木头人身上，坐在它左手手腕上，紧挨着空雨花。
在这一瞬间，她恍恍惚惚，仿佛又回到小时候，她喜欢被父亲抱在臂弯里的这种感觉。
木头人身上其他地方依旧是绿茸茸的细毛，双手上却突然长出密密实实的绿叶，还有弯弯扭扭的藤须。
三人被绿叶紧紧包围着，加上藤须的缠绕，就很稳妥了，而不必担心会掉下来。然后，伴随着脚下土壤的汹汹翻涌，木头人的双手合在一起，斜伸出去，没有任何预兆，猛然就变长了，并且不断延伸。
就像空雨花所说的，土壤的肥力澎湃，木头人的生长速度快得不可思议。它疯狂地生长，狂暴地生长，势如奔马，快若闪电，瞬间就把三个人送上天空。
从地面到空中，其间的距离至少有四、五里，三人在眨眼间就完成这样的位置移动，顿时感到头晕目眩。即使是羽警烛，也有些吃不消，“这种方式太猛了。”
空雨花眼前金星乱闪，定了定神，答道：