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所有的人都怔怔地看着春花持在手上的梅枝，看着那还绽着三两梅花的褐色枝杈，并不太相信这小娘子会真用这个来执行家法。独那两个婆子吓得瘫软在地，一叠声地哀声告饶。
花叶看着慢慢走到她们面前，嘴角噙着一抹冷笑的春花，再看面色如常，甚至带着些淡漠神情的朱煦，心里竟是一寒，始知自己看轻了这少女。
张了张嘴，她原还想劝上一句，朱煦却已经对回头看她的春花点了点头。
春花看了，便现出兴奋之色，带着怨气，狠狠地一枝抽下……
两个婆子的呼痛声里，枝头上的几朵梅花化成碎片随风飘落……
虽然不比柳枝柔韧，可被树枝这样抽打在身上，就是因冬天穿了袄，也是很疼的。何况春花刚才被这两个婆子又揪又打的积了一肚子怨气，下手自然不会容情，不消几下，那袄上已经被抽开了花，露出棉花。
众女看得心寒，再看向朱煦的眼神便都变得既惊且惧了。
眼角抽跳，花叶抬头看着朱煦，到底还是把到嘴边的话咽了回去。心里不免愤愤地想道：反正都是你们朱家的人，爱怎么抽怎么抽，又疼不到我们身上。
虽是这样想了，可听着那两婆子的哀哭，看着她们发抖却不敢闪避的样子，不免有物伤其类之感。
那春花不停手地用力地抽打着两个婆子，直到手中的梅枝“啪”地一声断开，才有些遗憾地回头看向朱煦。
朱煦抬起头看着花叶，浅笑道：“姐姐觉得这样的惩罚可是够了？”
花叶牵了牵嘴角，却是笑得勉强：“够了够了，啊……我看，我们也应该去别的地方去巡视巡视了。”说着话，她施了一礼便想离开。却不想，朱煦低声唤道：“且慢……”
在花叶疑惑的注视中，朱煦平声道：“这两个婆子贪杯误事是可误，可这喝酒的我想应该不只是她们两个吧？不知道和她们一起的，姐姐又是做如何处置呢？”
说着，她的目光便越过花叶直直地看了过去，竟是分毫不差地落在被茵儿拉了正要抽身离开的小红、小青身上。
怔了一下，花叶也扭头看了过去。被众人的目光一看，三女也只能收住脚步。小红讪笑道：“我看小娘子是误会了，那两位妈妈说是累了在屋里歇歇脚喝杯水酒乐和乐和，我们姐妹可是一滴酒都没粘的。”说着，她还张了张嘴，露出一口白牙，“小娘子可要闻闻，我这嘴里可是没半分酒气。”
那两个婆子把她的话听得清楚，气得脸都涨红了。虽是身上痛得几乎直不起身，却还是指着她骂道：“你个小蹄子，要不是你们唆使着，我们哪敢喝酒呢？”
“唉哟，”小青一把推开前面的小红，挑高了眉，瞪圆了眼，“我说两位妈妈，你们还真是会说话。自己想喝就认了呗！还我们唆使的？怎么着，今个儿喝多了是我们唆使的，改明个儿你们杀了人也是我们唆使的？！”又嘲笑道：“这牛不饮水强按头它也是不喝的，怎么搁在你们这就换了个样儿呢？
花叶听得暗自皱眉，心道这两个小蹄子可真是越来越厉害，也不知跟谁学的？两人的主子表面上可没这么泼啊！不过看看那两个被噎得直喘粗气的婆子，她又觉得安心了点。说句实在话，她还真不想把小红怎么着。一来平日这小红也算和她有几分交情，二来她家娘子现在和小红的主子那位李娘子关系好，她犯不着为主母去得罪人。这样想着，她倒不觉得两个丫头言词可恶了。
目光一转，却见朱煦只是浅笑，竟似根本没听到小红和小青的话，只是盯着她微笑着道：“我想花叶姐姐是个公正的人，断不会偏私的。”
花叶在肚里暗叫不妙，却还真说不出别的，只能扭头看着小红道：“我说小红妹妹，你和这两位妈妈到底是怎么在一起的啊？”说着话，她冲着小红眨了眨眼。小红会意过来，立刻大声嚷了起来，说的话自然都是指责那两个婆子的不是。
远远的，听得头都大了，李玉娘低低一叹，只得缓步上前，轻轻唤了一声。她这一声，乱成一团的众人这才留意到她。认识的不认识的立刻都矮了身向她施礼问好。朱煦却是把腰挺得笔直，嘴角噙着一抹冷笑，却是故意没有往她这边瞄上半分。
李玉娘淡淡一笑，挥手制止了还要再闹的小红，平声道：“花叶，刚才的事我都听见了。不管小红她们有没有喝酒，刚才她们和这两个妈妈总是在一起的，是有些责任。”
她这样一说，众人却是怔住了，花叶看向她的眼神也颇为复杂。一旁的小青现出几分慌乱之色，伸手摇着小红的手。小红虽有些惊慌，却反手握着她的手安慰地看了她一眼。茵儿在旁看了，突然伸出手握住小红的手微微一笑，口齿微动，虽然没有发出声音，小红却能看得出她是在说：“你不相信娘子吗？”
PS：吃完好吃的春饼，喊一句：立春快乐！记得啃春啊！春天的脚步声已经传来了……
第五章 香火
第五章香火
看了茵儿的口型。小红立刻安下心来。是啊！她跟着娘子两年了。娘子是怎样的人，她是清楚的。虽然平时不象蒲家娘子那样好说话，可待人却是极好的。这样一想，她的心便定了下来，哪怕听到李玉娘说道“既然是有责任，那就要承担一部分责任”时，脸上也平静如常。
李玉娘抬眼看去，只见得朱煦嘴角嘲弄的笑意越扩越大，竟是一副等着看戏的神色。笑了下，她淡淡道：“朱家小娘子的话我是认同的，既然是犯了错就要受罚。只是，”她的声音稍顿两秒后才又道：“我们家小门小户的，不象朱家那么大的规矩。所以，我就罚小红一个月的月钱罢了。”看着笑容发僵的朱煦，她仍是一本正经地训道：“记着教训，以后千万莫要再做出这等糊涂事来。”
“小的知道了。”小红忍着笑，虽然故意做出一副难过的表情，可到底声音还是轻松的。虽然李家的月钱甚丰，她和茵儿这样的婢女每月光月钱便有一贯钱，可算起来这月钱其实还比不得打赏多的。再说了，娘子就是这会罚了她们过后总还会在其他地方补回来的。她是一点都不觉得心疼。
被李玉娘轻描淡写地把事情了结了，没有看到预想中的画面，朱煦气得脸色发白。想要发怒，可目光扫过在场的众女，又强忍了火气。虽然刚才当着李玉娘的面肆无忌惮，可到底不想在外面有个泼辣的恶名。虽然她从不觉得象娘一直说的嫁个好人家就会带给她幸福，却也不想让娘因她而失望。
看着那脸色阴沉的少女就那样一言不发地走开，小红立刻笑逐颜开。伸手揽着一旁的小青，大笑道：“我就说了，那小丫头片子什么也做不成吗？”
听到她兴奋的声音，李玉娘转过头去看了一眼，不禁苦笑。永远都不要小瞧女人。不管年龄多大，这世上的女人没有一个是容易对付的。
叮嘱小青带着嫣儿回去了，李玉娘带着小红、茵儿回到花亭。此时，表演的环节已经进行完毕，正在进行拍卖。这拍卖的东西却是有趣，并不是实物。而是由慧心师太偕同杭州境内各个寺院所推出的头柱香。凡佛教信徒，对于在大年初一上头柱香的习俗都很迷信。而每年拍卖出的头柱香资格，其中一半款项计入善堂，另一半则是各大寺院的香火钱。
进得花亭，李玉娘笑着招呼过后，并没有太过留意台上的事。虽然这些年也常常拜佛进香，却仍不能算是信奉。
不似旁人那么专注，她的目光便有些游移。偶尔抬头看到花亭外的人影，她便突然扬起眉来。悄悄回身同可儿说了，可儿抬头望去，果见花亭外正从梅林里匆匆走出一个穿着灰色毛领袄子的妇人。因见花亭中正热闹着。她便止步不前，似乎有些犹豫着要不要进前。
挑起眉来，可儿歪着脑袋一想，突然惊叫道：“沐嫂子突然跑来，莫不是三娘姐姐她……”
听她一声惊叫，李玉娘也变了脸色，也不吩咐身后的小红，直接就跳起身来，只来得及向陶夫人、孟孺人告了一声罪就疾步奔出花亭去。
“这李娘子是……”陶夫人挑起眉，虽然并不见不悦之色，却仍是有些好奇。
孟孺人笑了下，却也是感到有些莫名其妙。原还想问一下可儿，却无奈那一向文文静静的丫头也疯了似地跟着李玉娘跑了出去。反是王香萃往外面看了眼，便笑道：“那和玉娘说话的妇人我却是认得，好象是许家的下人。”
“许家？”孟孺人皱了下眉，便想了起来。“可是那个和玉娘合伙做生意的许家？他家那主母我倒是也见过，是个性子爽利的主儿。”
王香萃掩面而笑，“何止是爽利，沈三娘那可是个厉害的主儿！惹恼了她那是要挨打的……”
听她说得有趣，陶夫人便也来了兴趣，“那沈娘子竟这么厉害吗？难不成比你这泼猴还要厉害？”
王香萃也不着恼。只笑道：“我这个泼猴碰到沈家娘子也要服软认输了……”一席话说得陶夫人和孟孺人都笑了起来。这时候，茵儿却自亭外折返，施了礼恭声道：“夫人、孺人、师太、娘子，家中有事，我家娘子要先行告退了。还望夫人莫怪。”
抬眼看去，果见外面李玉娘遥遥地对着花亭施了一礼，竟真地随着那灰袄妇人匆匆离去。
孟孺人便笑问：“走的这么急？可是出了什么大事？”
茵儿闻言便笑了起来，“是大事，不过，是大好事。”
孟孺人还未反应过来，王香萃便忽然笑了起来，“真是大好事？看来，我却是要破财了。”转目看陶夫人一脸惊讶，她便笑着说了一句话，陶夫人闻听也不禁笑了起来：“果然是大好事，就是破财也是应当的。”说着，又大声把王香萃刚才说的话又说了一遍：“从古自今，这延续香火之事都大事，值此盛会，能听到这样的喜讯，老妇心中甚喜。想来这孩子却也是个有福气的……”
原本并没有注意到这边的贵妇们便纷纷转过头来，也有悄声问这说的是哪家啊。待听了才“呀”地一声，原来是那人……
一个贵妇转头看了一眼另一席上撇嘴不以为然的吴氏，忽然悄声笑道：“都是暴发户出身，这样嘲笑，岂非同根相煎？何苦呢！”
她这话一说，周围的便有低笑的。可笑归笑，明面上却纷纷响应陶夫人的建议，商量着要送上一份大贺礼才好……
不提梅园中众女各是如何反应。且说李玉娘和可儿带了小红、茵儿送了马车匆匆赶回城中。
虽说近年来家大业大。可李玉娘却一直保持着低调做人的态度。虽是又用闲钱购置了几处房产，却也都不是大宅院，按她的说法：小户型更适合投资居住。现在住的宅院也仍是三年前的那座两进小院。反是许家，一年前便搬到了几条街外的一处大宅院中。原本的许家宅子直接送给了蒲安，只是蒲安人虽住着，却一直没有改过门上的匾额，直到现在还是挂着的“许府”。
这会儿，李玉娘二人也没回家，直接就叫马车赶到了新许府。虽是买的旧宅，可经过翻新后，这座大宅院和新的没什么两样。宽大的大门，门前蹲着两尊石狮，旁边还又有一处小侧门。
马车停在门前，守在门口的门房便过来招呼一声，因与车夫是相熟的，也没有多问，只道：“老哥稍等片刻，我这就开了侧门。”
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