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于是三个人驾着车便前往码头。
其实不到二十里的路程，在车上眯了会儿便就到了。他们下车的地方在南下船只靠岸的这边码头，而今夜要闹事的码头则在对岸。
他们在远离码头的下游落地，这里沿河有排民居，民居之间有狭小的过道可到河岸，霍珧将马车栓在河边槐树下，等待邢珠把谢琬扶下车来。
谢琬站稳后一看对面，只见夜色里对面一排建筑格外的热闹以及灯火通明，许多人影在水上岸边来往着，又不停有吆喝声传来。想来定是漕帮在沧州的分舵无疑。
她望了下波光粼粼的水面上黑压压的船只，说道：“这也太远了，能看到什么？”
霍珧看着对面，说道：“这是最安全的地方。”显然不愿意她靠得太近。
谢琬环视了一下四周。吩咐道：“去租个渔船来。我们去江中央看看。”
邢珠想了想，说道：“运河上没有渔船。小筏子兴许会有，我去找找。”
霍珧唤住邢珠：“黑灯瞎火的，你留下来，我去。”说罢，一闪身就没入了夜色里。
谢琬刚想找个背风的地方站着，突然间那头又走回个人来，是霍珧忽然又掉了头，竟然一把牵住她的手将她带到一处民宅屋檐下站定，又不知道从哪里弄来个一摸就知道是上好皮草的绒皮套子。套在她光裸的双手上。
然后将她一把抱上倒扣在檐下的一只小破船后，安抚似的拍拍她的手臂，才又走了！
看得邢珠在旁目瞪口呆。
谢琬坐在高高的船头上，两面有墙挡住风，手上有毛绒绒的皮套子。再也不冷了。但是想起自己居然是被他抱到这上头来的，她又禁不住脑袋发寒。
他居然这么样堂而皇之地抱了她！抱了他的东家！
好在邢珠目光闪了闪，很快就恢复了正常，然后安静地坐在船下暗影里。
她摸摸自己两世的老脸，是有些烫。
没过多久，就听一阵水流声由远而近传来，邢珠从暗影里站起来。看了看江下，抬头冲谢琬道：“姑娘往里头坐坐，我去瞧瞧，看看是不是霍珧来了。”
谢琬点点头，小心地往里头挪了挪。
一会儿就听有脚步声轻轻地到了船下，然后船头微微一动。一个人跃上船头，像怕惊到了什么似的轻轻地说道：“是我。”然后还没等谢琬预备好，他一伸手，便又已经握住了藏在黑暗里的她的胳膊，将她拉过来。娴熟地牵着她跳下船头。
他的动作果断又自然，好像这样牵着她是再正常不过的事。
谢琬早就从吹来的夜风里闻到那股淡淡的龙涎香，知道是霍珧。只是她虽然不拘小节，可今夜被他屡次这样的牵手，作为一个姑娘家，终是有些别扭。
她把手往外抽。霍珧在夜色里看了她一眼，说道：“别想多了，我只是怕你摔跤了又要我去扶。”说着又牵着她往坡下走。
谢琬语塞，好在夜色深沉，倒是也看不出来。
船已经找到了，是条安着小蓬子的小木筏子，霍珧上岸接她时，邢珠便在船上等着。
谢琬问：“现在什么时辰了？我们的船来了不曾？”
霍珧一面顺着两边渡船穿梭的方向划向对面，一面说道：“现在应该是戌时三刻的样子，我们的粮船应该到了。如果我猜得不错，应该会是前面一排船中的第三条。”他居然连划船这样的事情都会做。
谢琬撩开蓬帘，往对面码头上看过去，果然见排了一长排等待盖关文的粮船。而第一第二条都已经在往前行驶了，第三条船上眼下正有人穿着公服和漕帮装束的人从船上下来。
邢珠笑着看向她：“看来是例行检查过了，接下来就该是好戏上场的时候了。”
三个人在船上同看向对面，果然没多久，那船上就传来吵嚷声，紧接着，就听见钱壮在高呼着：“……要找他们讨个说法！我们也不是好糊弄的！”然后一行人就从船上急步下来，顺着舷板到达了码头上。
码头上很快有人出面回应，钱壮嗓子大，程渊擅说，两人一唱一和，很快吸引来一大群人。
又过了片刻，一名衣襟前后都绣着青甲纹的男子，就前呼后拥地到了喧闹的地方。
谢琬精神一振，说道：“把船划近点儿！”
小木船慢慢靠近到码头下，刚好能看清楚面向水面这些人的面容的距离。这里泊了几艘小乌蓬船，应该是用于两岸行走的。
“那穿甲纹青衣的就是漕帮的青使穆癸。田崆猜的不错，穆癸的母亲跟佟汾的母亲是姑表姐妹，就是佟汾没交代过他，穆癸也会帮着他们挤兑田崆的。”
霍珧下巴微扬望着上方，静静地说道。
谢琬看了他一眼，说道：“你这江湖倒是闯出了些名堂，这都知道，莫非你做的是收集情报的差事？”
霍珧笑了笑，拿起船筏，又将船靠近了些许。
这下，已经依稀能听清楚他们对话的内容了。
这时候田崆已经来了，正在扮深和稀泥的角色。大致与事先安排的那样差不多，程渊这边抬出了谢荣的名头，逼得青使穆癸不得不因疏慢船只检测事项而拿出个说法来。程渊早就已经有了准备，三尺不烂之舌迫得他们毫无招架之力。
而这穆癸也不是好对付的，正在试图把责任往田崆身上推。田崆当然不干，三方便乱成了一团。
谢琬打量那穆癸，只见三十来岁，高瘦身材，眼神忽闪不定，不像是什么端良之辈。于是大约也猜得那佟汾是什么样的人。看模样这里程渊钱壮他们已经能把持得住，便也就起了撤退的心思。
她回身道：“回去吧。”
小木船再次在水面上轻轻滑动，然而刚退出码头下，霍珧忽然又停止了双手。
谢琬道：“怎么了？”
他皱眉望着前方，“前面有条船。”
前方不远处，是一小片停泊在水湾里的小木船，这些船平日里应该是用来在对面两个码头之间穿行使用的，因为不用的时候便停留在这片水湾里。但是眼下这水湾里停着条分外大些的木船，船舱封得严严实实。
邢珠道：“虽然是大些的船，但临时停在这里也不算什么。”
谢琬看过之后却也面色凝重的道：“不，你再看它的船身。”
那船的船身明显的沉入水面，而且就着水面的波光仔细看的话，还能看出来船身前后并不那么平衡，而且还时有晃动。由此可以断定，船上坐着有人。
“刚才我们来的时候，并没有这船。”霍珧蹙眉说道。
谢琬挥了挥手，“再驶回去。观察下是什么人。”
霍珧显然也正有这个意思，于是借着来往穿梭的船只遮挡，又悄无声息地回到了先前那片阴影里。
码头上仍然在吵嚷着，穆癸这里已渐渐落了下风，眼见着有屈服求饶之势。
小木船所在之处并未被遮挡视线，因而谢琬可以清楚地看到，在那头水湾处封得严严实实的那条船里，这时船帘忽然掀开了，从中走出个精壮的汉子，踏着停泊的木船悄声地上了码头。
谢琬下意识地往头顶望去，紧盯着穆癸身边。
她直觉那汉子是冲穆癸来的，因而丝毫不敢放过。
果然，穆癸身边很快多了两个人，其中就有从那个船里走出来的精壮汉子。穆癸见得那人出现，神情顿时松了松，而后就见那汉子趴在他耳边说了几句什么，穆癸神色一凛，连忙跟他点了几下头，然后脸上神色就又恢复了镇定。
“……改日……季阁老……谢大人……”
上头说话声被风吹得断断续续，但是听得这几个字，以及当中的得意张扬，谢琬也能猜得出来是要抬出季阁老来作和事佬了。谢荣就是季阁老提拔上去的，眼下程渊打的是谢荣的幌子，他们这边再抬出个季阁老，田崆和程渊他们还有话说吗？
157印章
码头上果然渐渐安静下来，再看前面那条船，已经在悄悄地驶离水湾。
谢琬连忙道：“你们快跟着他！”
邢珠道：“霍珧你来划船，我去跟！”说着已经借着夜色上了岸去。
船在水中游，只要盯紧了，在岸上一样可以跟踪。
谢琬看向码头，人已经渐渐散了，程渊他们也已经迈上了船梯，只留下田崆一脸落寞地盯着江水发呆。
谢琬叹息了一声：“走吧，邢珠自己会回去的。”
对于这场计划的、失败，她也有些失落，毕竟田崆要是被穆癸捣乱得当不成这个舵主，她又得与新上任的人打交道。这事儿花银子不说，主要是还要花时间建立起信任。田崆的心情她十分理解，但是，却爱莫能助。
明明就要成功了，偏偏半路让人横插了一杠，刚刚那传话的汉子一看就知道不是背后主事的人，那么，那船舱里的人会是什么人呢？他既然能让人抬出季阁老的名头来，可见身份不低，难道说，他就是佟汾？
霍珧很快把船摇到了岸边，一路平平稳稳，而且也没有什么大的声音。
出了船蓬，谢琬扣紧斗蓬，自己上了岸。
回到客栈里，顾杏还没睡，见得他们回来连忙让小二上热水。
邢珠还没回来，霍珧道：“我去看看，你们先歇着。”
只是才走到楼下，邢珠就已经进门来了。
谢琬连忙让顾杏把她迎进来，问道：“追到不曾？可见到什么人？”
邢珠喝了一大杯水，然后道：“这船诡异得很，它驶出码头不远就靠了岸，然后好久也没有动静。我在岸上等了好久，也没有看见人下来，又不前行，就试着扔了颗石头上去。谁知上头一点反应也没有。我接着又扔了好几颗，还是不见有动静。于是就壮着胆上了船，哪知道船里一个人也没有！”
“没有人？”谢琬也惊诧了。没有人的话，船怎么会驶到岸边来？
“他们是潜水走了。”霍珧凝眉道。“很可能他们已经发觉了有人跟踪。所以弃船逃走。”
谢琬沉吟道：“船上的那个人，会不会是佟汾？”
“很难说。”霍珧摸着下巴，皱眉道：“按说这个时候能出面的只能是佟汾，可是据我所知，佟汾也不过是在漕帮里头有些地位而已，要说在官府朝堂，他还没有那么大面子能在季振元面前说得上话。这个人，应该是比他身份更高一些。”
谢琬听闻，眉头愈发皱得紧了，“不是佟汾。难道会是他们总舵的人？可是总舵的人为什么要掺和下面这些事，除了佟湛。”
“也不会是佟湛。”霍珧道：“佟湛既然是护法，就不能轻易出总舵，必须是曹安在哪里，他就在哪里。而曹安当然不会掺和这些小事。佟汾的心思他十分清楚，如果他真同意让佟湛来当这个沧州分舵主，早就动手了。沧州分舵就是要换人，也应该不会是佟湛。”
曹安就是漕帮如今的总舵主。
基于漕帮地位殊然，谢琬也从未如此直呼过他的名字，可是在霍珧口里，漕帮总舵主也好。内阁季阁老也好，他说起名字来都那么流畅自然，半点也不觉得不够尊重。可他偏偏也不是狂傲，脸上眼里浮现出的都是很温和很自然的情绪，仿佛叫的不过是身边的一个下人。
不过他这么一分析，也十分有道理。
曹安既然能做到总舵主的位置。绝不是那么好糊弄的，最后会是谁来接田崆的手这事不好说，但是作为天下第一帮的总舵主，确实大不可能会理会这些事。
既然都不是，又会是什么人呢？而且那般怕人瞧见？
“姑娘。”这时。邢珠已经梳洗完走出来，手握着个什么东西说道：“刚才我在那船舱里翻查了一遍，从船板上发现了这个东西。”
她把手伸出来，拿出一颗