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殷昱默了下。说道：“这么说，外公是做好了东征的准备了么？”
护国公沉哼无语。
霍世聪道：“不是我们想去，而是皇上被清查娼馆那事气伤了龙体，这才刚刚痊愈，东海又出事。就是朝廷不同意，太子殿下为了皇上龙体，也会同意让父亲去。所以我们方才在这里，议的便是父亲东去之后护国公府该办的事宜。”
护国公亦回头望着殷昱，“你有什么好办法么？”
殷昱沉吟着往前走了一步，把怀里的那叠资料拿出来，“这是我让人暗中验过骆七的尸体后得出的结果，从骆七尸体上留下的湿疹来看，他失踪被囚的地方应该是处潮湿的暗室，而从他指缝里留下的青苔来看，这处暗室还应该是类似水牢的地方。
“其实这些目前都不重要，因为抓骆七的这人显然跟我们是没有冲突的。重要的是，骆七一死，他背后那人的线索便就此中断了。而刚好在骆七死后不久，东海便赶巧出了事，东海一出事，季振元就有足够理由支开您，这事看来顺理成章，但是我觉得，这伙倭寇搔扰得也太及时了。”
护国公父子同时凝眉：“你的意思是，季振元他们与倭寇有勾结？”
“这个很难说。”殷昱抱臂道，“通敌卖国是诛九族的谋逆大罪，古往今来敢做这种事的并不多。我只是觉得巧合。而就算有这种事，有勾结的人也不会是季振元，他家儿老小都在京师，而且他在朝中已经是一人之下万人之上，他没有理由这样做。”
霍世聪兄弟望着护国公，护国公沉吟点头，“你说的有道理，如果确有其事，那我此去东海指不定就会落入他人圈套。看来，我们还真得想办法推掉这件事才成。”
霍世栋忙道：“不如父亲装病？”
护国公哼道：“偏偏这个时候病，是要让御史参我贪生怕死么？”
霍世栋咳嗽着退下。
殷昱道：“季振元他们以保边的帽子压下来，咱们确实不太好推托。这件事，我们还是得朝皇上这边着手。不过我也是没有头绪，因为这事事关边境安宁，于情于理我们都应该挺身而出。”
他眉头紧结着，眼里有着甚少有的愁烦。
护国公叹了口气，说道：“魏彬他们也在想办法，先看看再说，万一不行，只能我去东海，京师这边有你舅舅们，应该也出不了大事。”
殷昱点了点头，眉间却并没有松下半分。
回来路上经过枫树胡同，他在紧闭的谢府门前勒了马。
他生命的前十八年里遇到过难以决断的事情数不胜数，可是从来没有一刻令他有眼下这样无比思念一个人的感觉，在这样心烦的时刻，光是想想住在这府里某一处的那个女子，想想她的沉静果敢，都不由得让人觉得心里踏实。
他终于开始有了孤单的感觉，只因为他想念的那个人在屋里，而他却在屋外。
“主上，要进去坐坐么？”
骆骞问道。
他盯着那门看了会儿，摇摇头，却是驾着马到了门前，翻身下马走到门槛前坐下。
只有几个月就成亲了，他希望能够明正言顺地跟她探讨他所有开心和烦恼的事情。即使他已经有很长一段时间没有跟她见面说话，即使思念很苦，他也甘之如饴。
月下门庭前，独坐在门槛上的影子孤单而瘦长，而月夜静静，让人期盼永夜。
谢琅去找殷昱是翌日夜里的事情，回来后他直接去了枫华院。
“殷昱去过护国公府，商量后也觉得没有什么把握打赢这场仗，皇上如今仍在护国公与威远将军傅恪之间徘徊，傅将军是魏阁老举荐的，此人原先也在东海呆过多年，作战经验丰富。但是在季振元他们的轮番劝说下，皇上显然还是倾向于护国公。”
谢琬并没有太多意外的感觉，目前来看，季振元等人为了支走护国公，定会把东海敌情夸张化，皇上为了维边，不出意外的话定是会定下护国公。
可是她记得前世这个时候东海并没有发生战事，就算这世世事有了变化，倭寇那边也不可能会在短短十几年迅速发展到又可以卷土重来的地步。所以东海理应是没有什么大事的，也根本用不着出动护国公。既然如此，那看来这个“意外”就得由她来制造了。
这件事的最终决策者是皇帝，要想使得他打消派遣护国公东征的主意，就得想办法让他觉得护国公去不合适，或者说朝中少了护国公不行。
她本来想过既然护国公身任漕运总督，那么只要在漕运里弄点事出来，说不定会让皇帝不得不留下护国公收拾烂摊子，可是再一想，又不成，季振元肯定会就此事以监督不力的名义参护国公一本，劝得皇上干脆免了护国公的职，那样的话就反而搬起石头砸自己的脚了。
要办成这事，只怕还得借用借用五城兵马司。
翌日大清早，趁着谢琅还没出门，她到了正院。
“靳表叔现在正与荣恩伯他们共同查办娼馆之事，如今办得怎样了？”
谢琅道：“前阵子因为接连捉出好几个要员，皇上都给气病了，五城兵马司的人正头疼着，不知是该往下查还是不往下查呢。”
谢琬笑道：“既然如此，不如我给他们出个主意。”
谢琅也笑：“你有什么主意？快快说来，我好去跟表叔讨赏。”
谢琬朝他招手，让他附耳过来。
240挑事
翌日，鲁国公依然在五城兵马司总署坐镇。
最近城里娼馆查还是在查，开展到如今这么长时间，虽然那些没查出来的也都差不多把手尾抹了个干净，可是因为奉旨，该查的也还是要查，该办的也还是要办。只不过偶尔发现有些不大重要的蛛丝蚂迹什么的，他们能够装看不见也就装看不见。
因为他们可不像御史，御史监督官员私德那是职责，而他们不过是奉命搜查，这中间看似没啥区别，可细究起来关系却大了去了。回头弄不好，一来气着了皇上是他们的罪过，二来又得罪了人也是他们背着，实在不值。
如今勋贵位置尴尬，很多事情都只能掂量着来。
鲁国公仰在太师椅背上，啜着茶，等着晌午一到便回府去。
这时候一卒吏走了进来，禀道：“国公爷，不好了，下面咱们的人跟都察院的人闹起来了！”
“怎么回事？”鲁国公鲤鱼打挺坐起来，都察院那帮人是刁钻点，他手下这些人也被纵出脾气来，可是这段时间在他和靳永的调停下，一直都还相安无事啊，怎么到这会儿却偏偏又对上了？
卒吏道：“方才大伙准备出门的时候，都察院的刘御史忽然跟北城副指挥使孙尚拌起了嘴，说这事若清查完了，到时候论功行赏的时候得奏请皇上按查剿的人数来行赏，孙尚不服气，就跟他争执了起来。然后渐渐分成了两派，这会儿都快打起来了！”
原来是为争功？鲁国公皱起一额头黑线，起身便往外走：“带路！”
五城兵马司的校场里，两边的人正已经吵得不可开交，荣恩伯与靳永等几个正在劝说，但是一边是蛮横惯了的，一边又是得理不饶人惯了的，既然撕破脸了。又哪里劝得住？而细看之下，自己这边倒还好，荣恩伯起码管住了人不得动手，而都察院这帮家伙却倒好。看着对方被拦住，还在指手划脚地嚷嚷！
靳永看到鲁国公前来，连忙上前道：“国公爷来了正好，快看看这事怎么处罢吧！”
鲁国公看见靳永也憋了一肚子气，平日里看着这人还算个正直君子，说话也还算都在理上，怎么到了眼下这不上不下的尴尬时刻，却就露出狐狸尾巴来？！当下忍耐着到了人堆里，瞪了眼自己手下这边，说道：“吵什么吵？正事不做。雁都没打着呢，就在这里争起肉来了！”
这看着是骂兵马司的人，实则是两边连着一块儿骂了。
刘御史看着靳永，靳永眼观鼻鼻观心站在一旁。
刘御史只得指着对面孙尚等人忿忿地道：“简真是帮土匪！哪里有些世家贵族的修养？就冲你们这素养，皇上不但不该赏你们。还该罚你们苦修几个月德行操守才是！”
明明停住了，因为这句话，孙尚那边顿时又像怒火中的狮子一样七嘴八舌群起而攻之。
鲁国公真是无语了，知道你们都察院能耐，不管皇亲贵族还是权臣高官，只要被你们捉到了点把柄就没有不拿来作文章的，可你们一把嘴也不能贱成这样吧？这不是叫成心挑事叫什么？
“靳大人。”他没好气地盯着靳永，“你也出面说几句话吧！”
靳永叹道：“国公爷，我这都说了一早上了，哪里劝得住啊？要不然，也不用去请您老过来了。”
鲁国公明知道他这是甩包袱，却也没办法。只气得干瞪眼站在那里。
荣恩伯见状，便就上前拉了他到一边，说道：“咱们五城兵马司在世人眼里名声可不太好。
“因此朝廷有什么美差一直也跟咱们无缘，这次好容易奉旨查办了那么些官员，底下这帮兄弟都憋着一股子劲想图个封赏或者提拔呢。若是一味打压，不但灭了咱们自己的威风，也让都察院那边看了笑话。世伯还得且冷静下来才是。”
鲁国公沉沉嗨了一声道：“那你说怎么办？既然是奉旨，总还得继续合作往下查吧？这整座京师官娼私娼不下上千家，这才查了一半，接下来这几百家可怎么查？你要是得罪了都察院，谁知道那帮家伙到时候会不会在背地里捅咱们一刀子？咱们兵马司名声虽不好，他们都察院也不是什么好鸟！”
“世伯说的倒也是。”荣恩伯深以为然地点头，想了想，他却说道：“可是就算咱们把孙尚他们给压下了，难道都察院那边就能消停么？他们那些人，可都是些锱铢必较的酸腐秀才，腿脚上打不过咱们，笔杆子也要打赢咱们。”
一席话说得鲁国公也六神无主起来。
“这劝也不是，不劝也不是，你倒是说说该怎么办？”
荣恩伯正要说话，这时候后方人堆里却是又争吵起来，而且竟然有愈来愈激烈之势。
孙尚指着刘御史等人大骂：“你们这些狗贼！竟敢污我们懈怠差事！老子今儿就先打了你的嘴，让你回头弹骇我去！”说着便冲出阻拦往御史这边冲过来，而他手下的北城兵马司的人也跟着往前冲，场面一下子就失控了。
一群人连忙阻拦，靳永连忙道：“鲁国公快来！”
荣恩伯见状，连即上前喝斥，可是这些人都已经气红了眼，哪里能阻止得了？打虽然没打着，但是形势却是一触即发，随时都有火拼的可能。
荣恩件连忙与鲁国公道：“世伯！快去进宫请皇上裁夺罢！”
皇帝这会儿正与护国公在乾清宫叙话，议的也是东海那边的敌情。突然听说五城兵马司跟都察院闹了起来，顿时就喝斥道：“内阁人都死绝了吗？让他们派个人去！”
张珍连忙前去内阁传旨了。
这里皇帝看着张珍下去，又不由愁烦地叹了口气：“近来真是多事之秋，事情没一件顺心的。东海那边还是得派个人长期镇守，他们都举荐你去，你自己有什么想法？”
护国公道：“臣一切听从皇上指派。”
皇帝唔了声，紧锁双眉道：“东海有你在，朕自然是放心的。不过，你这一去，漕运总督的位子就得卸下来。魏彬他们说的也对，漕运这边也不是等闲小事，眼下漕运那案子还没理清，这中途换人于朝堂也没有什么好处。”
护国公垂眸不语。
皇帝下了丹樨，负手慢步了几步，又道：“你说，让殷昱过去如何？”
护国公猛地抬起头，让殷昱去？让�