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楠根缄然，紧闭着的唇角微微露出苦涩的阴影。
“这一类问题，你没有听明子君谈起什么具体的事情吗？”
楠根将目光落在香烟的烟头上沉默了好一会儿，用稍显沉重的口吻说道：
“她曾经向我诉过苦，说性格不合。交往不深就结婚，想好好过日子的，但怎么也合不拢。比如——明子君在结婚时辞去我们公司工作，专心地在家里做了三年家务，但也许是两人的血型不合吧，知道怀孕的希望很渺茫之后，便将精力投在年轻时凭兴趣做的设计和裁剪上，在现在的店里上班，当然他丈夫
也是同意的。但明子君的工作渐渐忙起来，两人接触的时间就更少，好像这才产生了心理上的隔阂。”
“哈哈……”
他是说，妻子有工作的话，家庭就必然会不和吗？
“可是……事出有因吧。就是说，谷口君有女人，或明子君有情人了。没有那种事吗？”
在回答这个问题之前，楠根稍稍沉默了片刻。他仔细地在雕花玻璃烟缸里揉灭了烟蒂，然后终于抬起深邃的目光望着高见。
“我没有听说过，多半没有那样的事。”
他回答得很干脆，但高见却看到他的眉间很不自然地凝聚起来。
明子难道也有情人？——
高见离开石油公司的大楼，抬头仰望着夕幕的天空，不知为何心中涌出一种类似直觉的信念。
楠根知道明子有情人，却还庇护着她？——
但是，即便真有此事，难道这会导致明子杀害谷口？谷口有情人，倘若明子坚持，离婚是不成问题的。因为谷口没有巨额人身保险的迹象，居住的房间又是租借的，更没有诱发杀人的丰厚财产。
但是，高见的内心里对明子的疑惑越来越浓，怎么也挥之不去，这也是事实。同时，叫石上的青年对谷口好像有着强烈的憎恨。
是怨恨，还是三角关系？——
这些让他不由地将思绪引到了女儿彰子的身上。
4
这天晚上7时以后，石上诚被监视着住宅的刑警带到了搜查本部。
他长着一副黝黑的面容，颧骨突出，眼睛小得令人颇感索然，走路时细长的脖子向前支出，肩膀瘦削，身体向后缩着。那副贼眉鼠眼的模样，会让人不由地联想起猿猴。
“6时30分左右他一个人回家来了。我们问他，他说今天一早为了求职应聘的事去拜访H市高中的前辈校友。”
将石上带来的刑警这样报告道。H市是一个小镇，坐电气列车去约一个小时的路程。
在审讯室里，刑警课长富田和高见，还有记录员围着石上就座。形式上是传讯涉嫌人员，但实际上已是嫌疑人之一。那种气氛也感染了石上。石上挺着有些污垢的开襟衬衫，低着头。
“谷口君的事件，现在看来，很可能是泄愤报复啊。”
富田课长开始讯问。他嘴唇敦厚，咄咄逼人地说道。
“你和谷口君在同一家公司里工作过，所以关于他的被害，你有什么线索吗？”
“没有。没什么……”
石上迟疑了一下，从咽喉深处发出声音答道。
“说起来，听说你母亲身体不好啊。”
“母子相依为命，你也很操心吧。”
于是，石上缓缓地抬起头来，一副戒备的目光望着刑警课长。看着那副深陷的眼睛里黯淡的茶色眼眸，高见觉得这个贫困的青年外表很懦弱，骨子里却很倔强。石上是从当地的工业高中毕业，在计程车公司工作以后两次跳槽，才进了西光电机公司。
“据调查，听说你母亲突然住进医院，是在你辞去公司职务以后。那些事情，我们很同情你啊。”
富田的语气变得温和，但石上还是低伏着脸一言不发。
“——不过，你昨天夜里在哪里？”
富田话锋一转，声音变得严厉。
“昨夜10时到11时之间，你在哪里？希望能告诉我们。”
“从9时30分左右起，我在旭町喝酒。”
他低着头，讲出一个热闹场所的町名。
“旭町的什么地方？”
“三丁目叫味雪的酒店里，以后是酒摊上……”
“一个人？”
“是的。”
“几时回家的？”
“记得是12时不到。”
据同一幢住宅的居民反映，看见石上在12时30分左右醉熏熏地回家。但是，富田只是轻轻地点点头，现在他不想追究这30分钟的时间差。
“你在喝酒时，没有碰到过熟人吗？”
石上只是思忖了片刻。
“但是，你为什么偏偏昨夜去喝酒？听说你在西光电机公司时是滴酒不沾的。”
青年依然低着头。只是低垂着的脑袋，上眼睑的一侧开始微微颤抖着，怎么也停不下来。
“昨天也在各处转了一天……”
他终于支吾着答道。
“找不到称心如意的工作……我突然心灰意乱，想要喝酒……”
“一边喝着酒，一边没有考虑要杀死谷口吗？”
“没有那样的事！”
石上本能地答道，双手抱着头，手指在后脑部灰蒙蒙的长发里缠在一起，缓缓地摇动着脑袋，呼吸开始淩乱。
沉默了好一会儿，高见开始说道：
“你以前见过谷口君的夫人吗？”
石上蓦地抬起头，怔怔地望着高见。那是因为一直没有开口的高见突然开口了，还是提问击中了他的要害而感到吃惊？一时还难以辨别。
“没有见过。”
片刻，石上清楚地答道，摇了摇头。
不久，石上被释放了。
在高见的印象中，石上依然是最大的嫌疑物件。但是，目前还没有断定是他作案的直接证据。当务之急是以他供认的那家酒店为中心，调查他在昨天夜里的行踪，以及查明凶器小刀的出处。
虽说让他回去，但两名年轻的刑警受命暗中监视着他。
“石上身高只有1．49米，身材明显矮小。与明子说的凶手形象相差甚远啊！
富田眉间蹩出深深的皱纹朝着高见。
“那个时候，明子的证言未必准确吧……”
“尽管如此，差得也太多了，令人有些不放心啊！”
富田对涉嫌物件很严厉，但是在调查中总是非常客观的。
“是啊……将石上设为凶手，总有些矛盾……”
高见也沉思着说道。
“石上憎恨谷口，直到现在，还找不到憎恨谷口的妻子明子的理由。倘若那样，他为什么连明子都要伤害呢？”
“那还是因为怕被她认出来，或惊叫起来吧！”
“但是，倘若如此，宁可说还不如将她杀了，否则就没有意义吧。既没有拦住他，而且那时要杀她易如反掌。”
“也许是想要杀她的，但只是伤到她的右手就将刀碰落了，惊慌失措地逃走了吧。”
“嗯……”
但是，总让人感到有些不妥。富田也有同感。
石上作案的矛盾一出现，必然就将嫌疑对准了明子。也许——石上和明子合谋？
这个思路，从两个嫌疑的夹缝中一下子冒出来。石上为了将明子装成一个受害者，故意轻轻刺伤她的手臂，同时明子向警方提供与石上截然相反的凶手形象？高见的脑海里同时浮现出两张面容——聪慧清秀的明子和猿猴般的石上。高见感到自己的头脑思路有些混乱。
5
趁着早晨高见还没有上班，女儿彰子来到高见的住宅。她显得比三天前见面时更消瘦，眼也陷进去了。
为了那件前妻恒美的事，她与丈夫的争执还没有出现相互让步的迹象。不！事态好像变得更严重了。濑川看来即便与年轻的妻子闹翻，也不会放弃对恒美的援助。
“昨天晚上我狠狠心，向他提出抗议，他还说什么，把恒美君看作是我的老朋友吧。说，一个老朋友病了，能将老朋友置之不管吗？……”
“嗯……”
“有这么不讲理的吗？那人实际上不仅仅只是朋友……”
“嘿……”
彰子的愤怒果然也有一些道理。高见认定濑川太强词夺理了。接着，他忽然想起几天前彰子自抛自弃地说过，濑川的内心里对恒美的爱还没有消失。听到他说出“朋友”这句话，反而仿佛窥见了他的本意。
“所以，我也已经想过了，倘若他怎么也不能忘掉恒美君，我就退出。”
“不要那么意气用事……”
“不！我干脆让他选择，行吗？”
高见向女儿道歉，说自己忙于富士见町杀人事件的调查，还不能抽出时间来和濑川好好地谈一谈，叮嘱她在他与濑川谈话之前不要采取过激的举动。最后他还特地绕了个圈子将女儿送到公寓后才去警署。
关于事件，石上作案一说渐渐地变得不可动摇。
因为石上的现场不在证明无法认定。去他说起的那家味雪酒店调查，证明那天夜里一个长得像他那样的男人是在9时30分之前出现的，只待了大约30分钟。而且在那期间，他一边喝着酒，一边独自在不住地骂着什么人……
倘若是9时30分到10时，这是案发以前的时间带。从明子的证词和谷口的尸体状况来推测，估计事件是在10时30分到11时发生的。
从旭町的味雪酒店到谷口的家，即便坐汽车也要30分钟路程，所以假设石上此后径直去现场，时间正好来得及。他说在酒摊上喝酒，但找不到一个明确的证人。
然而，搜查本部还没有下决心逮捕石上，因为缺乏决定性的证据，同时也没有证据证明留在现场的凶器小刀是他的，凶器的出处也还没有查清。何况，估计石上袭击明子时的那种伤人不重的做法，以及明子证实的凶手形象与石上相差甚远，这些都使警方犹豫不决。
石上和明子同谋的形迹也没有找到。
因此，在搜查本部内部，有的人认为是内部作案，即对明子怀有强烈的怀疑。高见也是不放弃内部作案一说的人之一，但他怀疑不是明子一个人干的。
高见上班时，刑事课长正好去县警不在办公室里。大约过了一个小时，年轻刑警井口一走进门便大步向高见走来，他那宽阔的额上渗着汗珠。
“看来明子果然有情夫！”
他快人快语地报告道。他受命内侦明子的。
“有个女人现在还在秘书课工作，比明子早一年进公司，叫竺山初枝，33岁，单身生活。”
“嗯。”
“她在明子结婚辞去公司工作之前，看来对美人明子总比自己优越感到嫉妒，或怀有反感吧。我通过其他途径听说到这些事，所以便在她上班时截住她，想了解明子婚前的情况。”
据说，竺山初枝现在还在秘书课工作，主要协助楠根常务。而且，她称明子现在有个情人，例举的名字竟然是那个楠根。
“这确实吗？”
高见皱起了眉。
“是啊。她的口气很肯定，完全是一副很厌恶的口吻。我正想详细讯问，她藉口上班要迟到，便匆忙溜走了……”
刚过中午，高见在商务街尽头不太显眼的大楼地下咖啡店里，与竺山初枝面对面坐着。高见事先打电话进去，说午休时想找她了解一些情况。指定那家咖啡店的是初枝，也许是为了避开社内人的耳目吧。
初技容貌平平，面容呈茶色，下颚饱满，说是单身，比明子见老。
“