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他是赶时髦的半吊子，不是真正的学者。他甚至没有收藏古物的习惯或嗜好。亚泰
在那方面不会构成问题。”
麦修眯起眼睛。“那他也许是想跟你再续旧情？”
“我不打算让那种事发生。”伊晴阴郁地说。
“真的吗？”
“你在暗示什么，柯契斯？”
“你最好换个方法使他死心。从几分钟前那一幕看来，你的方法显然并不具什
么说服力。”
“你为什么这么在意这件事？”伊晴问。“这不关你的事，我向你保证。我会
应付亚泰的。”
麦修用手指敲击着椅子扶手，好像在另觅方法继续这个话题。
“伊晴，我不得不坚持在遇到跟你这个要命计划有关的事时坦诚相对。”
“这不是要命的计划，而是高明的计谋。”
“这根本是荒唐的念头。如果我必须参与，你就必须对我诚实。看在我拨刀相
助的份上，你至少该做到这一点。这件事涉及极大的风险。”
伊晴恍然大悟地长叹一声，往后靠在沙发背一。“我明白了，你又开始杞人忧
天了。”
“你一定要那么说也可以。”
“别见怪，爵爷，但真可惜你不是勇于冒险范难的那种人。”
“我以人各有优缺点来安慰自己。也许到头来我会证明自己还有可取之处。”
“嗯，”伊晴半眯着眼打量他。有时她忍不住要怀疑他在暗中取笑她。
“好吧，如果能使你安心，告诉你我和雷亚泰的关系也无妨。”
“我怀疑你的解释能使我安心，但我想我最好洗耳恭听。”
“长话短说，三年前发现范奈克和我同在一间卧室里的人就是亚泰。”
“你姑姑已经告诉我那个了。”
“那你为什么还要问我这些愚蠢的问题？”伊晴没好气地问。
“我想听听你的说法。”伊晴对他怒目而视。
“亚泰看到我处于瓜田李下的情境而做了最坏的臆断，事情就是这样。”麦修
审视着他的茶杯，好象它是一件稀奇的萨玛古物。“发现一对男女同在一张床上时
做那种臆断也是情有可原。”
“见你的大头鬼，我才没有跟范奈克同在一张床上。”伊晴勃然大怒道。“我
只是跟他同在一间卧室里。这其中有很大的差别。”
麦修抬头望向她。“有吗？”
“当然有；那是天大的误会。至少当时我以为是。”
伊晴咬着下唇回想。“后来走露西死了，传说她留下一封遗书，传说她因丈夫
和好友一起背叛她而自杀。事情变得一团混乱。”
“毫无疑问。”
7
伊晴从沙发上一跃而起，双手反握在身后，开始在客厅里走来走去。“等我能
够清楚地思考时，我想到那天晚上范奈克也许是故意把我骗进那间卧室里，因为他
知道我们会被人发现。”
“如此一来，当露西死时，背叛和自杀的谣言就会掩盖了真相吗？听起来有点
牵强，伊晴。”
“但你不能否认那并非完全不合道理。范奈克非常精明，他不会愿意让人怀疑
露西的死可能是谋杀。这也就是说他必须提供一个貌似真实的理由作为她自杀的动
机。”
“你为什么到那间卧室去跟范奈克见面？”麦修问。
“我没有打算跟他见面。我到那里去是因为我收到一张紧急的字条要我去那间
卧室。”“字条是谁写给你的？”
“露西。至少是我当时以为是。现在我相信字条是范奈克写的，但签上露西的
名字。当我走进那间卧室时，发现他在里面，他——”伊晴突然住口，脸红得像火
烧。
“他怎么样？”
她清清喉咙。“如果你非知道不可，他衣冠不整。我到达时，他已经脱掉了衬
衫和靴子，正在脱他的裤子。”
麦修小心翼翼地把茶杯放在茶几上。“原来如此。”
“范奈克看到我时，装得跟我一样吃惊。我立刻转身要离开房间，但亚泰和他
的朋友就在那一该经过房门外的走廊，看到范奈克和我在房间里。”
“然后立刻冲到他们的俱乐部里告诉他们的朋友范奈克诱奸你？”麦修挖苦地
问。
“亚泰才不会做那种事。”伊晴瞪他一眼。“他是地道的绅士，但他的朋友就
没有那么谨慎了。亚泰当然是努力保护我的名誉。”
“那当然。”
伊晴审视他一眼，不确定他是否又在嘲弄她。她决定置之不理。“但流言不胫
而走，尤其是露西死后。”
“告诉我，伊晴，你有没有向雷亚泰解释当时的情况？”
伊晴停在窗前凝视着窗外的街景。“亚泰被他以为他看到的事弄得心烦意乱，
我还来不及说明实情，他就匆匆离去了。后来就没有机会向他解释了。”
“原来如此。那么雷亚泰没有向范奈克挑战了？”
伊晴脸红了。“当然没有。决斗是不可能的，我绝不会准许那种事发生。”
麦修一言不发。
“就算真有决斗，也是于事无补。”伊晴平静地说。“就像我父母说的，上流
社会只在乎表面而不关心真相。这就是为什么范奈克杀了露西时，能够轻易欺骗上
流社会。他使露西的死从表面上看来像自杀，人们就信以为真。”
麦修迟颖片刻。“也许我们该换个比较有建设性的话题了。”
“当然可以。“伊晴如释重负地在窗前转身，踩着轻快的步伐回到沙发前坐下。
蕾秋在客厅门口出现，她惊讶地望着麦修。“这是怎么回事？我不知道我们有客人，
我真的得跟我们的管家好好谈一谈，她没有通知我有人来。”
“伊晴和我正在讨论她的计划。”麦修起身向蕾秋致意。
“原来如此。”蕾秋快速走进客厅把手伸麦修。“伊晴的这人计划使我异常忧
虑。”
“很高兴知道有人跟我有同感。”麦修瞄伊晴一眼。“我们这些缺乏顽强神经
的人必须团结起来。”
伊晴责备地瞪他们两人一眼。“不会有事的，一切都在我的控制之下。”
“但愿如此。”麦修坐回椅子上。“但我正好另外有个问题。”
伊晴蹙眉。“什么问题？”
“昨天晚上我同父异母的妹妹出现在我家门口。她说她无处可去，非来跟我住
不可。”伊晴眨眨眼。“我不知道你有妹妹。”
麦修面无表情。“家母去世后家父再婚，翠欣是他第二任妻子所生的女儿。实
不相瞒， 我不知道该如何是好。 她跟一伴护一起来到，但那个女人无法留下来”
“翠欣多大年纪？”伊晴问。
“十九岁。”
“正值参加社交季的年纪。”蕾秋说。
“我该如何安排她参加社交季？”麦修咕哝。“把未婚少女送入社交界需要漂
亮的衣裳、合适的请柬、年长的女伴，天知道还需要什么。”
“放心吧，爵爷。”伊晴说。“蕾秋姑姑是社交事务专家，把翠欣交给她就行
了。”
蕾秋的眼睛在镜片后微微睁大。
麦修的目光从伊晴移向蕾秋又转回伊晴，他的如释重负显而易见。“这样的要
求太过分了。”
“别说傻话了。”伊晴望向蕾秋。“怎么样，姑姑？你愿意引导一位未婚少女
度过社交季吗？”
“那会很有趣。”蕾秋兴高采烈地说。“我最想做的事莫过于订购大量漂亮衣
裳而把帐单寄给别人。”
喜欢控制局势的女人的确不简单，三天后麦修在走进他的俱乐部时心想。伊晴
在转瞬间接管了翠欣的问题。如果运气好，他在这一季就可以把妹妹嫁掉而履行了
对父亲的承诺。
他就是在这家俱乐部对父亲许下那个承诺的，麦修一边回想着，一边把帽子和
手套交给年迈的门房。两年前汤姆在咖啡厅缠上他。也许那时他已有预感来日无多，
麦修心想。
“我有话跟你说。”汤姆迳自在麦修对面坐下。
“好的，先生。”麦修在父亲说话时向来很谨慎地维持淡漠有礼的语气。“有
什么不对劲吗？”
“我很担心未来。”
“我们谁不是呢？就我而言，我发现最好的方法就是置之不理。”“我注意到
了，该死！你不负责的态度不值得赞扬。从你大学毕业后就不断地制造丑闻。”汤
姆把手肘搁在扶手上，手指搭成尖塔状，显然是在努力压抑怒气。“但那不是我今
天要跟你谈的事。我想为翠欣预作安排。以免万一我和她母亲有个三长两短时，她
的生活成问题。”
“我相信那种事通常是律师在处理。”
“我已经解决财务方面的问题，翠欣将根据我的遗嘱得到优厚的生活费。但她
母亲和我担心的是她的幸福。”
“啊，是的，幸福。”
汤姆皱眉。“那不是事先可以安排的事。”
“我注意到了，先生。”
汤姆的嘴唇抿成一条细线。“万一雪乐和我出了什么事，翠欣将去雪乐娘家亲
戚那里住。”
“那又怎么样？”
汤姆直视他的眼睛。“万一那项安排出了任何差错，我希望你答应我你会照顾
翠欣。”麦修浑身一僵。“你要我做什么？”
“尽你的责任。”汤姆疲倦地闭一下眼睛，等他睁开眼睛，目光又炯炯有神。
“天知道，你长大成人后一直故意漠视身为我继承人的责任，但你休想逃避这个责
任。翠欣是你妹妹，万一我发生了什么事，你必须负起照顾她的责任。听懂没有？
我要你发誓。”
“你凭什么认为我会信守那种誓言。““你开设赌声使家族蒙羞，后来又远渡
重洋去寻找古萨玛，一直不肯结婚给我生个孙子来继承爵位。甚至有人怀疑卢乔治
的死跟你有关。另外还有谣言说你为了一个有夫之妇在决斗中杀了人。“汤姆握拳
垂击椅子扶手。”但人人都说你从不违背诺言，我要你承诺这件事。“麦修注视父
亲片刻。“我知道这对你来说一定很为难，你一定很爱翠欣。““她和她母亲是我
生命中的阳光。 ““而你每次看到我都只能看到跟我母亲结婚所带给你的阴暗。
“麦修轻声说。汤姆僵住了，他的目光移向麦修头顶的那撮银发。“上帝为证，我
每次看到你都看到我的继承人儿子。”
麦修冷笑。“那一定令你很不愉快。”
“你的所作所为只有雪上加霜。“汤姆的怒气化为凄凉的疲惫。”在我们父子
失和这么多年后，你不会相信这个的，但我真的很后悔在你小时候没有多花一些时
间在你身上。也许我原本可以使用权你变得比较有责任感的。“麦修不说话。汤姆
目不转睛地盯着儿子。“你保证会在我有什么三长两短时照顾翠欣吗？““是的。
“麦修拿起他先前在看的报纸。汤姆皱眉。“你只有这句话可说吗？““翠欣的事
我已经答应你了。”麦修瞄向他。“你对我还有别的要求吗，先生？”
“没有了。”汤姆沉重地缓缓起身。“我对你别无所求。”他停顿一下。“不，
还有一件事。”