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得他比晃彦还小。
晃彦能自行处理直明的遗物是有原因的。根据葬礼后公开
的遗嘱，直明几乎将名下的所有财产都给了长子晃彦。美佐子
依然能清晰地想起律师宣读遗嘱时的情景——弘昌和园子既惊
讶又失望。亚耶子眼神木然，只有晃彦面不改色，仿佛这件事
情与己无关。
“对了，我一直很好奇。那个保险柜是……∞片平望向屋内
一角。
“嗯？噢，那个啊。竹
那是一个黑色的旧式保险柜，高度及腰，正面煞有介事地
装着一个转盘式密码锁，放在这房间里，的确与周边的东西显
得很不协调。
“那是我父亲爱用的古董，不值一文。乃晃彦回答。
“里面装了什么？〃
“不值钱的破烂，看了也只会让人扫兴。竹
“但我很感兴趣。〃片平一脸急不可耐，晃彦却像没听见似
的从安乐椅上站起，伸出右手。
“不好意思，今天让你百忙之中抽空前来。书就麻烦你了。竹
片平见状好像也放弃了，说声“哪里一，与晃彦握手。
在玄关目送旧书商离去后，美佐子在一楼的客厅稍微歇了
一会儿。女佣澄江倒了红茶过来，美佐子将茶放到茶几上。内
田澄江在这里工作已经二十多年了。平常只有她一个人，忙的
时候会有一个叫水本和美的年轻姑娘来帮忙。
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“接下来是艺术品。买家什么时候来？一晃彦将大量牛奶倒
入红茶，询问尾藤。
“定在下周，竹尾藤回答， “对方是一家瓜生社长长年往来
的店，我想出价应该不低。〃
“价钱不要紧，只要肯帮我处理掉就行。一晃彦冷淡地说。
尾藤一副穷于应答的样子，用茶匙在杯中搅拌，然后问道：
“刚才说的那个保险柜也交给艺术商处理吗？竹
晃彦半边脸颊扭曲着笑了。 “我不是说了那不值一文吗？
那个不卖，我自己留着。竹
“放我们家吗？竹美佐子惊讶地问。
“不碍事吧？我打算放在我的房间。竹说完，晃彦喝了一口
奶茶。
没过多久，亚耶子出现了。她问美佐子： “结束了吗？竹
“是的。一
“那么，尾藤先生，可以借一步说话吗？竹亚耶子的语调有
点客气，大概是顾虑到晃彦在场。晃彦却一脸浑不在意的神情。
“好，当然可以。竹尾藤从沙发上起身。
“关于七七的准备事宜，我有很多事情要跟尾藤先生讨论。〃
亚耶子像在解释。
晃彦还是不发一语。于是美佐子说： 。对不起，都是妈在
办。〃
“没关系，毕竟这是我分内的事。竹亚耶子微微一笑。
两人离开客厅后，晃彦说： “你不用在意。如果妈无愧于
心，她就不用说对不起，也不用那样赔笑脸，只要说她要准备
七七的事，大摇大摆地现身就行了。〃
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“也许吧……竹美佐子把话吞了回去。
“嘿，来得真不是时候。骨晃彦隔着露台往大门的方向望去，
美佐子也转过头。原来，亚耶子和尾藤正要出去，身穿藏青色
校服的园子回来了。美佐子心里也想，真不凑巧。
园子站在门柱旁边，低头等父亲的前秘书和母亲先走。然
而，那两人却没有默默地和她擦身而过，而是在她面前站定。
亚耶子好像对她说了什么。园子的嘴动了动，但依然低着头。
亚耶子和尾藤坐上车后，园子朝晃彦他们跑了过来。
“哎呀，是谁回来了？〃澄江听见粗鲁地开关大门的声音，
从厨房出来应门。
“公主大人。现在最好别接近她，以求安全。〃晃彦笑着拿
起报纸。
美佐子留晃彦在客厅，自己出门购物。经过佛堂时，她看
见仍穿着制服的园子在佛坛前合掌。美佐子听亚耶子说，园子
从学校回来后，会先去佛堂再回房间。美佐子悄悄走向玄关，
以免让园子分心。
大概是因为晚年得女，直明很溺爱园子。美佐子不曾见过
直明责备园子，而是对她几乎有求必应。在美佐子眼中，直明
宠爱园子的方式与其说是父亲疼女儿，倒更接近祖父疼孙女，
说得更直接一点，就像老人在疼小猫。
直明视园子为掌上明珠，呵护备至，所以他的死似乎让园
子大受打击。她从守夜到葬礼始终不发一语，在焚化场捡骨时，
甚至还因贫血而当场昏倒。更令园子伤心的是那份遗嘱。美佐
子还记得律师宣读内容时，园子一脸铁青。
“我倒不是在乎钱的事。竹葬礼结束后不久，园子对美佐子
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这么说。她没有姐妹，所以常和美佐子天南地北地聊。 “反正
我就算得到巨额财产，也不知该如何处理，而且我想晃彦大哥
不会丢下我们不管的。〃 ．
“那倒是。〃美佐子说。
“可是，那份遗嘱让我很生气。〃园子似乎无法原谅直明在
遗嘱中完全没有提到她。弘昌也是一样。 “我觉得爸爸好过分。
我并不是在觊觎什么，但他既然要写遗嘱，至少也该提到一两
句关心女儿未来的话吧？竹
“也是。〃美佐子略一思索，道， “爸会不会觉得，遗嘱只
不过是一道单纯的手续？就算没有留下只字片语，他最放心不
下的应该也是你。〃
然而，她话只说到一半，园子就开始摇头。 “没那回事。
爸爸他是故意无视我们的存在的，直到他临终的时候还是一样。
毕竟，爸爸在病床上最后叫的还是晃彦大哥，不是吗？〃
被她这么一抢白，美佐子无话可说。
“可是，爸没有理由无视你的存在呀。〃
“是吗？我倒觉得他有——爸爸发现妈妈给他戴绿帽子。竹
园子像是要将积在心里的话一吐为快似的，用一种强硬的口吻
说道， “你也知道吧？爸爸不可能不知道。〃
“园子……竹美佐子被小姑子的语气压倒了。她早已察觉亚
耶子和尾藤之间的私情，那刚好发生在直明倒下的时候，所以
直明不太可能没有察觉。
“我能了解爸爸立遗嘱时的心情。〃园子口风一转，改用轻
描淡写的语气， “爸爸一定是认为，没有必要按照法律，将遗
产留给眼看自己大限将至还和其他男人乱搞的妻子。自己的亲
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生骨肉到底只有晃彦一个。所以，我们就……就被他遗弃了。
我们是背着他偷人的女人的小孩。对他而言，身上流着那女人
血液的人，都是憎恨的对象。竹说着说着，大概心情太过激动，
园子掩面而泣。
“你想太多了。〃美佐子试图安慰，却没有效果。
过了一会儿，园子红肿着眼眶抬起头来。 “美佐子，有一
件事我很怀疑。”
“什么？〃美佐子心生不祥的预感。
“爸爸是真的没救了吗？〃
“园子，不可以说那种……竹美佐子慌了，园子却似乎不是
在胡言乱语。
“我觉得很奇怪。爸爸说身体不舒服，住院接受手术……然
后身体状况就急转直下。听说开始接受精密检查的时候，癌细
胞已经扩散得很广了，但真的是这样吗？竹
“晃彦说，食道癌经常很晚才发现，而癌细胞扩散的速度很
快。〃
“可是，应该有很多人获救吧？竹园子露出一种挑衅的眼神，
年轻貌美的女孩露出这种表情，令人感受到一股强大的压力。
“我在想，爸爸发现妈妈和那个人的关系，精神上应该受到了非
常大的打击。那种压力会对身体带来负面影响吧？书上提到，患
有消化系统疾病的人，精神状况对病情的影响很大。所以，要是
那种事情影响了爸爸的病情，就等于那两个人杀死了爸爸。一
“你绝对不能那样想！”美佐子训斥园子，但园子似乎没有
听进去。
“要是那样，我不会原谅那两个人。一
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美佐子看到园子那像猫一样圆睁的眼睛，不禁背脊发寒。
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直明七七那天是令人心情郁闷的一天。绵绵细雨从早上就
一直下个不停。
在真仙寺做完法事，瓜生家在一楼大厅准备了酒宴。虽说
是亲戚，但齐聚一堂的除新任社长须贝正清外，都是UR电产
的高级主管，所以与其说是法事，更像在召开干部会议。
美佐子和亚耶子一起忙着招呼来宾，晃彦则和弟弟、妹妹
坐在角落，默默地动着筷子。
“那篇报道写得真好，提升了您的个人形象。”扁平脸的常
务董事一边为须贝正清斟酒．一边大声说，声音传进了美佐子
耳中。这人是正清的妹婿。美佐子曾经听晃彦说，他老是跟在
正清身边，很无聊。 “社长在照片上感觉很年轻，而且给人一
种重情义的印象。〃
“我又没有故意装模作样。竹正清的话中不带一丝情感，一
脸无趣地举杯饮酒。他应该已经喝了不少，却非常冷静清醒。
练过剑道的他虽已上了年纪，身上却没什么赘肉，工人般黝黑
的脸上，一双炯炯有神的眼睛给人一种独特的压迫感。
“我真后悔接受那家报社的采访。力正清说， “没想到他们
会写出那么低级的报道，你别再提那件事了！竹
跟屁虫常务董事拍马不成，缩了缩脖子。
他们谈的是约三天前刊在《经济报》上的一篇文章。一个
报道大企业高管私生活的专栏提到了正清，特别强调了他的年
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轻有为和蓬勃的生命力，还刊登了两张照片，一张是他在现场
指挥的工作照，另一张则是身穿运动服去扫墓的照片——图注
中提到： “须贝正清先生用过午餐一定要慢跑。特别是星期三
中午，他总会到父亲坟前祭扫。一须贝家的祖坟也在今天举行法
事的真仙寺后面。
男人的小团体反映出他们在公司中的地位，众人以须贝正
清为中心聚在一起。而他们的妻子也围成一个圈子，由正清的
妻子行惠手握主导权。她在女眷当中年纪最长，丈夫又登上了
公司的龙头宝座，她也就理所当然地摘下了女眷中的后冠。亚
耶子因为是继室，在这种场合总是保持低调。
她们的话题没完没了地在每个人的孩子身上打转，包括已到
适婚年龄的女儿与继承的问题。话题特别集中在行惠的独生子俊
和的未来上。俊和今年刚进UR电产。当然，他没有接受新进员
工培训，也没有到现场实习，直接走上了储备干部之路。如此一
来，女性眷属最感兴趣的部分，自然也集中在俊和要娶谁家的女
儿为妻上。她们都希望最好是个和自己关系匪浅的女孩。
“这种事情不嫌早。要是现在不开始找对象，到时候就怎么
也找不到了。竹
“是啊。再说，如果是来路不明的女孩，行惠你也会很头疼
吧？竹
女眷们七嘴八舌地说着，行惠只是默然聆听，脸上浮现充
满自信、泰然自若的笑容。话题人物俊和一直坐在正清身旁，
根本不和瓜生家的人打招呼。他分明是个胆小如鼠又神经质的
男人，但傲慢这一点倒是和其父如出一辙。
看到这种情况，美佐子想，晃彦说得果然没错。当直明倒
下、正清接任社长时，他说： “瓜生家的时代结束了。一
奠定UR电产基础的人是晃彦的祖父瓜生和晃。但他去世
后，公司由他妹夫兼属下须贝忠清——正清的父亲接管。此后，
瓜生派和须贝派几乎是轮流掌握实权。但最近这两股势力完全
． 失去了平衡，最大原因在于直明的亲信比须贝少。直明虽然有