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惊奇的声音从身后响起，祝十五闻言，侧身望去瞧见说话的是一名年轻的妇女，她心中产生前所未有的微妙情绪。
「所以我才说，一定是巫术治病，不然怎么转眼就能生龙活虎？」
才不是转眼呢，他足足养了一年多的病，身上的肉才养起来，这些人说得好象是亲眼所见。
「啐，你们女人就只会迷信！明明就是大夫治好病了，还在哪儿说是巫术救命！张家药铺不都说了西门府的人每个月都去拿上好养生补气的药，明明就是以药医人，你们这群女人家偏要认定是巫女救夫，分明是迷信！」
这些人……说得好象亲眼所见一样，她心里惊讶万分，从不知一个包子铺开张会引来这么多人的注目。不小心被人推挤了下，她往前跌了几步，抬起眼，正好瞧见西门恩就站在店门口，微笑地聆听一个老头儿在说话，阿碧随侍在侧。
「瞧，那女的，是不是那一年多前出来跳祈福舞的巫女？」
「不是吧，瞧起来像是每月拿药的姑娘，听说是西门家的丫鬟。我猜啊，是西门家丢不起老脸，将那假巫女媳妇给关在府里了。如今西门恩身体健康，接着自然要走上他爹以前的路子，娶一堆妻妾回家努力生小孩……搞不好，那相貌清秀的丫鬟就已经是了呢。」
祝十五皱起眉，转头看那几名凑在一块说长道短的男女，正要开口否决，忽地听见那老头儿断断续续道：「……原来西门贤侄生得一表人材，又年纪轻轻，将来西门家都得交给你……我有个小女儿，才十四岁，年轻又可爱，臀大又圆，保证一口气生好几个儿子都没问题」
细长的美目张大，瞧见西门恩微笑答话，答什么她没听见，因为他的声音向来轻柔又低沉。
忽地有人抓住她的手，嚷道：「我的天，姐姐，你比我还会挤，我在后头打人头，你也不等等我……包子是香，却混着汗臭，别买了，我带你去买别家包子好了……」
他的声音清朗又好听，引起几人注目。阿碧循声望来，瞧见她时，楞了下，叫了一声「少爷」。
西门恩转头瞧过来，也注意到她，他露出微讶的笑容，目光不经意地落在她被握住的手臂，笑容忽地敛起。
「西门少爷！」
有人从后面撞来，那少年被迫挤开，祝十五整个人往前倾倒。
「小心！」西门恩不等阿碧上前扶人，眼明手快地抱住她扑前的身子。
他身上的气味一如以往，一点污臭也没有。啊，才离开没几个时辰，就想念起抱他的滋味了，偷偷抱住他的腰，还是不胖啊，这些人只会闲言闲语的，怎么知道这一年来她心里的不安、他的痛苦呢？
「西门家的少爷，您身子骨真的好啦？」妇人的声音传送她的耳里。她微微侧脸，瞧见阿碧对她悄悄做了一个口形王师婆。
「托您的福。」他微笑道。瞧见南京城有名的王师婆穿著一身的法衣，显然不是刚做完法，就是正要去做法。抱着祝十五的左臂不动声色的缩紧，将她紧紧地护在自己怀里。
「说是托老身的福，不如说是托令夫人的巫术吧。」王师婆哼声说道：「一年多前令夫人跳的祈福舞是有目共睹，是真是假不言而喻，如今您身体康泰……赵将军对令夫人倒是挺看重的。」
「赵将军？」
王师婆从怀里掏出符录来，大声说道：「哼，我听说一年多前西门府将镇宅避邪之物一律搬走，以为有了祝氏一族的后人，连那些守护的东西都不要了吗？我王师婆在南京城里做了二十多年的师婆，还是第一次听见这种事情，我倒想瞧瞧令夫人与我的咒语哪个厉害？」
语毕，像要表示自己的威风与厉害，正要将符纸顺手贴上，想起西门恩是南京城里的大富，将来少不得要拉拢关系，便随手将符纸往他怀里的女子贴去。
才要抬起头的祝十五一瞧见，与西门恩同时大惊，她吓得连忙把脸埋进他的怀里，西门恩则立刻以衣袖护住她的头。
符咒不小心贴上他的袖袍，王师婆错愕了下，瞪着他撕下符咒，当着面揉成一团后才交给阿碧。
「这种东西可不能乱贴的。」他淡笑道。
怀里的祝十五隐隐发抖，他向阿碧使了个眼色。西门义从另一头脱身走来，一瞧眼前场面，心里知了几分，转开话题说道：「恩弟，你身子刚好些，别出门在外太久，就先回去吧……你这少年有点眼熟……是聂十二？你来这里做什么？想要刺探军情吗？哼，就凭你们聂家……」
西门义接着在说什么，西门恩已没在听，在她耳边低语：「咱们从包子铺后门走，那儿没人，你别怕。」
几乎半抱着她钻进包子铺里，回头瞧了一眼，瞧见西门义正抓着少年不知在说什么；阿碧正尽忠地退到后门口，不让任何好奇过头的人通过。
走出后门，空气顿时清新不少。小巷中无人，他拉着她的小手，柔声说道：「十五，你怎么这么快就来了？我以为你要逛完大街才来。」见她没有抬起头来，他眉间微皱，语气却显取笑道：「你低着头，是地上有什么好玩的吗？」
「我怕你吓着。」
果然，心叹，脸却笑道：「要吓也不是由你来吓，方才我差点以为城内所有的人都来跟我争一口气。」
说到那些人，她抬起脸，脱口：「那些人是怎么了？明明不关他们的事啊，为什么他们连我不知道的事都说得像是亲眼所见……」
注意到他微笑地望着自己，连忙又垂下脸。
「十五。」
「我……我的脸是不是……是不是……」变鬼了。
掌心轻轻地被掐了下，听见他柔声说道：「我没被吓跑，自然是什么事也没发生。」
她偷偷摸着自己的脸，好象真的没有变化，才慢慢地抬起脸，看他仍是带着笑，她痴迷地望了一会儿，才喃喃脱口道：「我真希望我是人……」不必怕自已随时「变脸」，不用一见符就害怕。
西门恩的笑颜更迷人了，让她一时忘了自己的害怕，直到香气扑鼻，她回过神，才见他撕了一小口的包子馅递到她的唇前。
「方才顺手拿的，你尝尝看。」
是祝八做的，她不要。她撇开脸，低声说道：「我不吃，你吃就好。」
「八姐的包子并不差。」
八姐、八姐，他始终遵礼，叫祝八一声八姐，是为了她，她知道。
她望着他，张嘴让他喂进那口包子馅，趁机使力咬了下他的手指。他楞了下，只能苦笑连连。她的习性不改，反而还有加强之势，心情一受波动就拿他的手当肉啃。初时他体弱，她不敢用力，近来她一口牙愈来愈利，不在他的臂上留下齿痕，是不会松口。
咬到满意了，她才松开，让他吃着剩下的包子。
「我臀不大也不圆。」
才到喉口的包子差点呛住了，西门恩惊讶地注视她。
「你怎么突然……」忽想她必是听到话了，他俊脸微红，咳了几声才道：「那些话，只是说笑，对方都还是小女孩呢，我要个小女孩做什么？又不是带回家当女儿养，何况……」
顿了下，像是及时收口，不想再多谈。牵起她的手，走出巷外。
「还早，咱们去逛大街，我带你去瞧瞧以前笑大哥带我走过的地方，这儿就交给义三哥。」笑道。
巷外是另一条街，人不多，许是都集中在包子铺前的街上，没人认出他是谁来。他看穿她的想法，俊美的脸庞露出微笑：「你长年住在族内，来城里的一年全浪费在西门府里，自然不知道一般人的想法。他们只是好奇，好奇我是如何逃出鬼门关的，过一阵子就没人会在意了。」
她闻言，先是奇怪他用「浪费」来形容他养身的一年，后来又被他的话吸引，遂边逛边问道：「既然如此，你不该出门的。」还让祝八逮着最佳机会宣传她自己的铺子。
「总不能一辈子都不出门吧？」他笑道：「八姐这样做，也没有什么不对。正好为我铺路，虽然带来一时不便，好歹也让城里的人知道我身体健康，无病无痛，一扫外头对笑大哥他们的谣言，何况……既然我与常人差不多无异了，不该再仰赖兄长他们，该我接手的我当然要接下，趁此机会，与城内的人打好关系，只有好处，再者我已经有」他笑了笑，没说话了。
祝十五仰起脸，瞧着他清俊的侧面，心里有些不安。他愈来愈能顶天立地了，条件上已远胜过许多男子了，而她……始终没有变，是一个可怕的恶灵。
她没忘了姊姊曾说，她一生一世都无法为人祈福，因为自己的体内拥有的不是与神明亲近的善魂，而是凝聚怨恨的恶灵……一个恶灵连为他人祈福都不行了，何况自己的幸福呢？
脑中忽地闪过他与阿碧站在一块的模样儿，心里生起奇异的情绪，随即小手被拉，听见他笑道：「十五，瞧，那是西门家的茶肆，是义三哥三年前开的。这是唯一一间他不先问赚不赚钱而开的茶肆，里头幽静淡雅，如入山间，专供文人雅士品茶论文。他会这么做，是存心跟南京聂家杠上了，这三哥，真是。」顿了下，见她的视线落在附近铺子上头的八卦镜与避邪物，他拉紧她的小手，柔声说道：「我常听他们提，虽心生好奇，却不曾进去过。在外用饭，若遇见识得我的人，一定又没了清静，咱俩到茶肆里吃，你再告诉我方才你在街上逛了什么。」
祝十五收回视线，望了那茶肆一眼，那茶肆的门口连个镇宅之物都没有；她再看看西门恩，知他心意，便露出笑，点点头。
现在，她似乎可以理解了为何当年族人要将她关在地洞里，一辈子不见天日了。
第八章
「恩弟，你去哪儿了？我差人在街上找你，没见个人影。」入了夜才回来「十五呢？她与你不是一向形影不离的，怎么不见她？」
西门恩正拿着书本往守福院慢步走去，闻言转身，瞧见西门笑快步走来。
「十五累了，先回房歇息去了。」他微笑：「笑大哥找不着我们是理所当然，我跟她一下午都待在茶肆里。」
「茶肆？谁家的……啊，我怎么问这种话，可别让义弟听见，就算你去聂家茶肆，也要说去咱们自家的，别让他知道，不然准有一顿念的。对了，十五睡了，阿碧煎药了吗？你喝了没？」
瞧他心情颇好，似有意聊天，西门恩不扫他兴致，笑道：「早喝了，笑大哥，你别再担心了。」
「是啊，我总把你当过去的恩弟，现在你也不需要我担心了。」西门笑笑容满面：「今天下午，至少也有五、六个媒婆上门来，全都是为了你。」
「为了我？」
「今天你出现在街上，可让多少人吃惊不已啊，想想以前，人家都说得靠强买一个姑娘，你才会有妻子的，如今只要有女儿的，瞧见你了，都想将女儿嫁给你。」
「我有妻子了。」他柔声答道。
西门笑闻言，看了一眼他揣在怀中的书册，温声说道：「最近我听阿碧说，你房里的烛火很晚才熄，是在看书吗？」
「是啊，以前身子不好，没看一会儿就不得不休息，现在有体力了，自然想多看点书。」
真是个好理由啊。西门笑迟疑了会，像在思索如何开口。
「恩弟，你是西门家唯一的血脉……我知道你要说什么，我与其它兄弟虽姓西门，但毕竟只是义子，西门家还是要靠你。义父