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量的出价完全被领会。“要我预订吗？”
他深色的眼睛紧盯着她，丝毫不退缩。倒是阿曼达眨巴着双眼回避了。
“行吗？”
她盘算着撒个弥天大谎，而再次看着那双眼睛的深处，她意识到绝不会假造谎言而不被怀疑。那盯人的眼神会令一个铁石心肠的恶棍也会坦白罪行。
“我在博比·雷的商店停留了一会儿。”
“我猜你不会挑一件新衣服的。”
“不确切。”
“那么干什么？”
“想看看是否能得到更多的有关萨拉的情况。”
他朝天翻了一下眼睛，“请告诉我，你有没有强行闯入人事档案柜。”
“我不会蠢到在工作时间强行进入档案柜的。如果你曾碰到埃玛·卢·蒂蒙斯小姐，你就会知道那些记录连武装强盗也休想得到。顺便问一下，博比·雷在哪儿？她说他这个星期部不在。”
“我今天上午和他谈过话，他在就本案追查自己的线索，像我们一样。他是治安官，并且从我听到的看，他正受到许多压力要了结此案。现在告诉我你今天上午真的干了些什么，我无法猜想参观人事部会是你日程中唯一一件事。”
她怒目而视，“我中途还在饮具部停了一会儿。”
“发现什么你喜欢的了吗？”
阿曼达把一包玻璃杯扔给他。
他检查着它们，一只眉毛挑了起来，“很可爱嘛，你今天上午的意外收获吧！”
“不，活见鬼，我问了几个问题。”
“还有呢？”
她万般无奈地叹了一口气，“我发现表演前萨拉和某个男人激烈地争吵过。”
“什么样的男人？”
“当我回来，撞见你时，我正打算去查出来。”
“阿曼达，你是我目前碰到的最讨厌的女人。你是否知道什么事了？”
“我实在是什么也不知道，但我想有人也许知道。有一个和萨拉一起工作的售货员，她说能再次认出那个男人。我打算把拉利的样片拿给她看。”
唐奈利被生气和惊奇搞得精疲力竭，他勉强同意接受一个折中的做法。“拿上样片。如果我们现在就去，可以在去亚特兰大的路上。在商店逗留一会儿。”
阿曼达发出了抗议，随后意识到这是徒劳无益的。她找到用线绑在废料罐头底部的钥匙，打开桌子正面抽屉的锁，猛地拉开，伸手拿照片。她看到了旧剪报、棒棒糖包装纸。十五年前关于镇上供水的报告，唯独没有样片。
“它们不见了！”
“你肯定是放在这个抽屉里的？”
“唐奈利，你对我的信任总摇摆不定，这张桌子就这个抽屉有锁。”
“你锁了吗？”
她瞪着他，“刚刚看着我开的锁。”
“在其他抽屉里看看。”
她匆忙查看了每一个抽屉，没有照片。
“也许奥斯卡或拉利借走了，他们可能对你聪明的藏钥匙的地方知道得一清二楚。”
“我把样片放在抽屉里，才找了一个藏钥匙的地方，把钥匙系在废料罐头上时周围没有人。”
“不管怎样让我们检查一下。”
她给唐奈利指了暗房的位置，自己开始把奥斯卡桌上的报纸翻了个底朝天，只找到了拉利给上版编辑用的几张照片。
“这儿没有样片。”唐奈利在暗房的门日宣布。
阿曼达一屁股陷进她的椅子，“也没跑到这儿来。”
“底片怎样，拉利能再冲印一套照片吗？”
“我打个电话，问问看。如果有人特意偷样片，他们可能也拿走了底片。”
拉利的公寓没人接电话，阿曼达挂上电话，眼里闪过些许困惑。“今天下午电视里不是有场勇士队比赛吗？”
“阿曼达，我们没有时间看棒球比赛。”
“只管回答我，唐奈利，勇士队现在在电视上吗？”
他匆匆翻起报纸，找到电视节目。“是的，比赛大约二十分钟前开始在有线电视播出。”
“那我们最好到拉利那儿去一趟。”
“你刚说过他不在家。”
“不，我说他没有接电话。如果勇士队在比赛，他会在电视前的。如果他没有接电话，有件事会非常非常糟糕。”
第八章
阿曼达拿出一个新笔记本；抓了一把软豆，都塞进包里，跑出了报社办公室。唐奈利紧随其后。
“如果我开车，会冒犯你男子汉的骄傲吗？”她稍稍偏了一下头，问。
“这要视你为什么开车而定。”
她回头瞅了一眼，感觉到他眼里闪过一丝逗乐的笑意。她敢于诚实回答。
“为了到拉利那儿。”
他就地站住了，“你刚才是暗示我开车太慢？”
“唐奈利，我看到有些老妇人星期天外出开车都比你开得快。当然如果你感到有危险……”她说了一半，打住了。
“那好吧，你可以开我的车。”他掏出钥匙。
她明白这里有个“骗局”，他的破车不会比人走得更快。“用我今天上午租的车吧，这样可以快些到达。”
这会儿他真的受到伤害了，“你也不喜欢我的车。”
“我们是在浪费时间，唐奈利。”她又不耐烦又想笑。
“但你侮辱了我的车。”
“抱歉，开你的车显然对我是一个挑战。如果它出了什么事，我会永远不能原谅自己的。”
他很欣慰地笑了，“一着好棋，阿曼达。非常有策略。”
“谢谢。现在我们可以离开这儿吗？我担心拉利。”
“给我指路。”
让唐奈利放心的是，当她在时速48英里——或许60英里的情况下进行第一个急转弯时，连眼也没眨一下。唐奈利针对性地系紧了安全带。
速度计越过65英里刻度时，他并没有告诉她这样是会被逮捕的。相反，他低声嘟囔着什么，听来值得怀疑，象在祈祷上帝。
十分钟后，她嘎然一声把车停在一幢小小的四单元公寓住房前，拉利就住在底下一层。他一句话没说，只是伸过手去，从点火装置上取下钥匙，塞进口袋里。
阿曼达没有发火，那样太浪费时间。在唐奈利作出一脸假笑之前，她已钻出汽车，跑到人行道上。唐奈利分明不相信形势的紧急，迈着悠闲的步子跟在后面。
在人行道的半途中，她听到亚特兰大勇士棒球队的声音从开着的窗户飘出来，这使她明显放慢了速度。她突然觉得十分愚蠢可笑，唐奈利不可能让她忘了这场横贯城区的、感情冲动的竞赛，以及她在途中违反的法律。
她给他一个可怜兮兮的笑，“我猜他肯定在。”
唐奈利点点头，“也许他是在比赛中没有接电话。”
“有一天他接了，否则我不会如此担心。”
“那天发生什么事了？”
她给他一个小绵羊般温顺地笑，“我把他拉到办公室，他错过了剩下的那部分比赛。”
“一个聪明的男人会从中汲取教训的。”
阿曼达瞪着他，“好了，唐奈利。我犯了个错误。但有件事可能已经出了问题。”她以一种公然挑战的口气加了一句。
“嗨，我不能因为你小心谨慎时犯错而批评你。既然我们到这儿，就去检查那些底片吧。”
阿曼达抢先一步进了门厅，一边抬手敲门，一边大声喊拉利。她一碰到门，门就自己开了，那种她在打电话时产生的难受感又回来了。她的心突然摇荡起来。她抬头盯着唐奈利，默默地恳求着，向后退了一步。
“你先走，唐奈利。”她哽着气低声说。
他把她推到门边，推开门。
“举起手来。”
这声裁判官的大喊引起一个十分不祥的回响。唐奈利从手枪皮套里拔出一支手枪，皮套藏得很紧凑，一直躲在他松松垮垮的衬衣下面。她的脊背顿时寒气嗖嗖。
“不要动。”他严肃地对她说。她点点头。纵然不是出于顽固挑战的秉性，为了换换花样，也可能已让她从这个地点移开了。
唐奈利消失在公寓内，留下阿曼达在门厅闷死人的热气中发抖，作着最坏的想像。她听到他轻轻地踩在了硬木地板上的吱吱声，听起来，无异于千军万马穿过摇摇欲坠的木桥。接着听到他一个踉跄，随后一声低低的诅咒，她的心跳到了喉咙口。
“阿曼达！”
她松了一口气，紧接着听到他喊，“到这儿来，叫救护车。”他声音镇定，但无疑事态紧急。”
“噢，上帝！”她惊呼起来，心又被一阵卷土重来的痛苦揪住了。她麻木地进了公寓，在电视前的椅子旁找到一个电话。她甚至没有想走过起居室，眼睛被吸引到卧室门口。
她生硬地向紧急接线员叙述了地址。
“什么伤？”
“我……我不清楚。”
“我得知道。”
“唐奈利……”她大口大口地咽着空气，“唐奈利，她要知道是什么伤。”
“头部重击，可能颅骨断裂。”
她静静地复述了一遍，眨巴眼睛挤掉泪珠。就在挂上电话时，她听见电视爆发出一片喊叫声，及时扫了一眼，看到勇士队得分而领先。没看到这个场面，拉利会暴跳如雷的。她瘫倒在椅子上，“该死。噢，该死。”
“阿曼达，你没事吧？”
她点点头，随着意识到唐奈利看不见她。“没事”，她声音颤抖着回答。
深吸一口气，她站起身来，向卧室门口走去。拉利四仰八叉地躺在地板上，血在慢慢地从鬓角的一处伤口往外流。他分明进行过一场搏斗，因为房内乱七八糟。
要么，也许他是个邋遇的管家，她无法搞清楚。她是第一次到这儿来，尽管拉利的电视机前有一个给她提供的位置，随便她什么时候想来。她现在意识到，他一直想以自己的方式，或者是逗人发笑的奉承，或者是友好的无所求的陪伴来宽慰她，帮她挺过离婚的痛苦。她跪在他身旁，拿起他的手，轻轻拍着。他看着是那么年轻。要是他……？自责、内疚深深地攫住了她的心。
“别这样，阿曼达。”唐奈利看透了她的心思。
“但是如果……”
“反复考虑也许会怎样是没有用的。事情发生了。多亏你担心又到这儿来，我再也不会批评你直觉主义了。”
她盯着拉利灰白的脸，眨巴眼睛挤掉了更多的泪珠。唐奈利已经扯了床单，裹起他的身子，但是他还是冰凉冰凉的，湿乎乎的。“他会好吗？”
“当然，明亮的眼睛。”拉利微弱的气若游丝的声音答道。他的眼睛看来不能聚光，张了几次，随后又合上，努力失败了。“我多么希望不是这样让你进到我的卧室来。”
她一只手放到他的脸颊上，第一次注意到他脸上有淡淡的几点雀斑。“噢，拉利，我很难过。”
“嗨，不要难过，自从我搬到这儿，这是最激动人心的经历。”他忽而退缩了，“该死，我的头受了伤。”
“要保持平静，”唐奈利建议道，“我们叫的救护车正在路上呢”
“不能离开，”拉利争辩道，“不能错过这场比赛。”
“勇士队正领先呢。”阿曼达说。真高兴她曾扫了一眼比赛。
“怎么赢的？”
“中间守场员在第六个底线打了个二垒球。”
“这儿发生什么事啦？”唐奈利问，显然觉得如果拉利要浪