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“你真的是警察吗？”
“耶？难道看起来像超级名模或是电影明星？”
“不……啊，我是觉得……你打扮得实在太花俏了就公务员来说。”
“请放心，我跟我的长官是不同的。我既没有虚报公帐也没有收受贿赂，全是自己掏腰包添购行头，噢呵呵呵呵”
浅井女士蓄意咳了几声，似乎是被毒气呛得喘不过气来。
“我与你们警界高层许多长官都是好朋友，却不晓得其中有像你这么独特的人物，可见警察真是个‘相当’开放的组织。”
“哎呀，您太高占了，其实我只是特例。”
我着实吃了一惊，没想到药师寺凉子也有如此自知之明，紧接着插话的是室町由纪子。
“没有错，浅井老师，这个人是相当特殊、异常的例子，请您千万不要误解。”
“啊，室町小姐，好久不见了，我几天前才见过今尊，他对你优异的表现赞许有加呢！”
原来如此，看来浅井女士是属于室町由纪子人脉关系里的一名，凉子就是知道这一点，刚刚才放意冷嘲热讽？亦或许是每逢警界发生冤狱事件、虚报公帐等不利状况之际，浅井女士总是为涉案的警察辩护，因此凉子才看她不顺眼？到底详情如何就不得而知了。“驱魔娘娘”对自己向来宽宏大量，但对警察全体组织却是严格相待。
就在凉子与由纪子针锋相对的当头，我开始将自己先前的说法付诸实行。我巨细靡遗地向浅井女士说明整个情形并希望她保持镇定，边听边点头的浅井女士突然提出问题：
“刑事部长跟部长刑事，哪一个职位比较大？”
“耶？”
“我实在弄不清楚，能不能请你告诉我？”
“刑事部长的职位是很高的，各郡道府县只设一名；而部长刑事指的是负责刑事搜查的巡查部长。”
像我自己去年就还是部长刑事。浅井女士听完之后点点头，接着半噘起嘴，刻意压低声音转移话题：
“堂堂的大男人被一个年龄比自己小的女人呼来唤去，想必心里很不是滋味吧？”
“没有这回事。”
“哎呀，你的立场真是两难，那个花枝招展的轻佻女人再怎么样毕竟还是你的上司。”
“您不应该随便批评刖人，请您收回这句话。”
浅井女士想必是被我的表情跟语气碰了一鼻子灰，于是打算转身离去以掩饰脸上的表情，不料却传来凉子的声音：
“给我站住，那边那个丑女！”
空气瞬间带电。
浅井京华女士继续走了三步路，直到第四步才回过头来。因为她需要一些时间才能会意刚刚的名词指的是自己，然后朝着面向自己走来的凉子说道：
“你……你现在是在说我吗？”
“除了你以外还会有谁？”
浅井女士为之气结。
“你、你竟然这样说我！过去曾被誉为文坛第一美女的我！具有道德良知而且还是畅销作家的我！文化厅长官与参议院议员见到我都不忘前来向我寒喧……”
“道德良知？哪有人自己说自己具有道德良知！花枝招展的轻佻女人？以貌取人还称得上具有道德良知吗？”
室町由纪子出面充当救星。
“好了，你也该适可而止，这位可是我们警界相当重要的文化人士啊。”
“少插嘴，你就待在你那个穷酸到连镇公所也要虚报公帐的小镇，乖乖当你的副镇长！”
“你瞧不起神圣的地方自治！？”
“我哪有瞧不起地方自治，我指的是你。”
“可不可以打扰一下？药师寺警视。”
我喊道。因为她们两人都是警视又是参事官，不加名字就无法区分。于是我的上司没好气地回过头。
“做什么啦，没看到我在忙吗？”
“请你看看那个。”
我指着地板上的一处，上头铺着绣有传统葡萄藤蔓花纹的地毡，此时地毡出现大小不均的起伏，注意到这个现象的每个人立即尖叫起来并急忙躲开。
Ⅴ
凉子与由纪子也静了下来，望着眼前不可思议的光景。地毡的起伏开始加速，朝我们所在的方位直窜而来。
“地、地毡下面好像有东西……！”
高分贝的悲鸣此起彼落，一名身着和服的中年女性跌在地上，正是浅井京华女士。
由于无人伸出援手，我只好冲上前揪住她和服的衣襟和腰带，将她抱到地毡以外的范围。
地毡剧烈起伏着，并发出难以形容的怪声，最后裂开，纤维弹起四散，浅井女士昂贵的草屐飞上半空。就在这一瞬间，我觉得自己好像看见一只分不清是蜘蛛还是蝎子的多足动物的庞大黑影。碎裂的地毡继续起伏了二、三次之后就回复平静，从破裂处可以窥见泛着光泽的平滑大理石地板。
浅井女士歇斯底里地叫嚷着，由纪子则在一旁进行安抚。凉子则是露出一副“干嘛救她”的表情，难得的是她并没有脱口而出。当骚动告一段落，我们去见警视总监，说明事件经过之后，由纪子提议道：
“我想试着逃出去跟外界取得联系。 ”
“不、不成。”
总监甩动着两颊的肉团。
“这行动不但危险而且过于轻举妄动，应该保持冷静等待外界的救援，我想应该不会等太久。”
“您说的也许没错，只是这里有二百名警界相关人土，却个个束手无策只能袖手旁观，不知道事后会被媒体如何看待。”
此时凉子又多嘴了：
“媒体想说什么就让他们去说，毕竟这是他们的工作，只有在专制国家里，媒体才不说警察的坏话。”
“这完全是两回事，你能坐视警察蒙受不公的批评吗？”
“谁管得了那么多，只要我自己得到公正的评价就够了。因为我是淡泊名利的，对吧？泉田。”
这时要寻求我的支持实在是太强人所难了。话又说回来，我到现在才想起一件理所当然的事情。警政署长与警视总监身旁一直有SP（SECURITY POLIC ），意即警视厅的警护课员紧紧跟随，他们携有手枪，人人身怀高超的格斗技能。因此我一边担心自己多管闲事，一边试着提出建议，希望由其他长官来保护署长与总监，让这群保镖转而保护一般市民。
“你在胡说什么！要是长官与总监发生不测该怎么办？。SP这个单位原本的任务就是保护要员……”
声音来自警务部长，警视总监不由得露出苦笑。
“不能本末倒置，市民的安全才是最重要的，虽然已经造成数十人的死伤，不过还是派出一半的人员到房间以外的地方巡逻吧。”
“可是……”
高官们又开始议论纷纷，凉子粗鲁地努嘴，催促我离开房间。
这栋摩天楼内部的男女超过一万人以上，想要统一所有人的行动根本是不可能的。
虽说日本人堪称是全世界最听话的国民，然而在不见犯人踪迹、无法得知外界状况、毫无获救希望的情况下，群众是组对不会一直沉默下去的。
“负责人快想想办法啊！”
如果只是被骂就能了事，应该算运气不错吧。问题在于：究竟谁是负责人呢？
目前尚不知事件会以什么形态落幕，不过在一切结束之后，海滨都市广场的经营主体湾岸开发事业组织与警察之间互踢皮球，推诿责任的情景已经可想而知。
“唉……唉！真是个多事的夜晚。”
凉子轻轻伸着懒腰，似乎毫无自觉今晚多起事件她都涉足其中。而我自己也和评论家及浅井京华女士牵扯出纠纷，没什么资格道人长短。
人们群聚在设置于大厅的大画面萤幕前面，画面正播出地方电视台的深夜新闻，轮到一名装模做样的中年新闻主播说话。
“目前接获最新消息，海岸副都心的海滨都市广场发生异状，不仅是湾岸署，就连警视厅也已经紧急调派人力当中，详情仍不清楚，本电视台的记者正赶往海滨都市广场的途中，随时为你插播最新消息……让我们先看一下广告。”
大伙松了一口气，媒体总算报导出自己现在的处境了。
“现在还播什么广告。”
“要不要改看国营频道？”
“更糟，他们还悠哉地播着介绍日本传统音乐的节目呢。”
好不容易等到广告结束，新闻主墦再度带着煞有介事的表情出现。
“根据消息指出，今晚在海滨都市广场举办了警界相关人士的集会，警政署与警视厅的高层主管均列席其中。如果这是一起恐怖份子挟持人质的行动，将成警政史上史无前例的事件。”
现场一片哗然，因为多数人并不知道这件事。
“其实就在五分钟前，我们针对这次事件询问了警视厅宣导课，所得到的回答是：无可奉告。一分钟后本打算继续追问，电话却打不通，总而言之，这绝对是一起事关重大的案件。”
一呼一吸之后
“本台又接获最新消息，据报警视厅第一机动队以及第六机动队已经前往湾岸副都心，此外第二机动队、特殊车辆队即将整装出发……事态的紧张程度有意发升高的趋势。”
我的身旁传来讨论声，两名看似警界相关人士的男子正交头接耳、窃窃私语着：
“我一开始就不赞成让长官与总监同时出席特定候选人募集选举经费的派对。”
“事后一定会被媒体大加抨击，想不到居然会被电视台得知这个消息，情报管理单位都在睡觉是不是？”
现在不是说这种话的时候吧，我想。所幸这两人我都不认识，于是我假装若无其事地离开现场，凉子的存在没有引起他们的注意，简直可称得上一项奇迹，不过次元不高就是了。
“二机出动就表示要走水路。”
凉子叉起双臂，二机是位于横川桥总部的第二机动队简称，专门负责水上巡逻与救难，又称“河童二机”。不等我回答，二楼走廊处的人群开始鼓噪起来，与先前无法相比的大批巡逻警车、装甲运输车、消防车、起重机等等陆续抵达，宽广的前庭填满一片灯海，警笛响彻云霄。
“阵容真庞大。”
“这是当然啦，所有警察必须救出警政署长与警视总监才行，今晚哪有空闲顾及其他意外与案件。”
我是己经习惯了，如果警务部长听到凉子这番逆耳的挖苦，铁定又会刺激到他脆弱的神经。
“这下可以安心了，来了这么多警察。”
“总算得救了。”
信赖警察实力的善良百姓频频发出欢呼，被凉子当场摔出去的评论家、浅井京华女士以及福神议员想必都在其中，此时凉子将视线投向大画面萤幕，并要我看仔细。
“虽然看起来声势浩大，可是你看，后面并不是警察。”
整片海埔新生地不断涌进一团又一团的光点，然而巡逻警车与装甲运输车的数量并没有那么多，不用说也知道是在得知湾岸副都心发生大事件之后，蜂拥而至的一群爱看热闹的人。过去在神户发生大地震、富士山麓发现制造毒气的工厂时，许多人还携家带眷前来观光，这群人与“一定会徒增灾民的困扰吧。”或者“如果毒气外泄怎么办？”诸如此类的联想力向来无缘，反正空闲多得是，正愁没地方消磨时间。不过在今晚这种情况下，应该也不乏担心前往海滨都市广场迟迟未归的家人安危而驱车前来的亲友团……
凉子耸耸肩，这个简单的动作能做出架势的人并不多见，可以肯定的是凉子就是其中一个。
“泉田，如果说你描绘的嫌犯形象是正确�