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青梅真的有些恼怒了：“你还有理！”
“青梅。”虞夫人又出来护孩子，“小禩说的也不是没道理，你先听他说完。然后呢？”
“然后，王爷就把我们三个都叫去问话。”
青梅奇怪了：“王爷怎么会知道你们打架的事情？”
小禩又不敢说了。原来是小孩子打架，手下没有轻重，邯翊的手上不知是被掐的，还是哪里撞的，肿起老高一大块。王府规矩，小公子每天都要向白帝问安，乳娘心知肯定瞒不过去，就全说了出来。小禩知道实话说出来，青梅必定更生气，所以在那里犹豫着。好在一旁虞夫人接口说：“这，孩子未必知道。大概总是乳娘胆小，去禀明的。”
青梅想想也有道理，就不追问，只轻轻哼了一声说：“王爷把你们几个都给训了一顿吧？”话是随口问的，得到的回答却是叫人吃了一惊。
“没有！”小禩这次倒是理直气壮：“王爷说，是他们的错，还罚他们两个跪了一个时辰。所以，后来他们都不敢找我麻烦了。”
“有这种事？”青梅诧异地，“你怎么以前从来都没有跟娘说过呢？”
小禩的回答也绝：“娘以前从来都没有问过啊。”
青梅又好气又好笑。心里觉得对小禩还是疏于过问，暗下决心要找乳娘来好好问一问。主意是这样拿定，眼下还要立规矩，所以端着脸叫过孩子：“小禩，你过来。”
虞夫人却笑：“小禩，好孩子，不用过去。”转脸又看青梅：“也不用这么严，我看小禩乖得很。”
“娘，你不知道，如今府里人人都宠他，只有我还能对他严点。你看，才这么几天，就学会跟人打架……”
小禩连忙说：“娘，我只有过这么一次，真的就这么一次，我知道错了，以后再不敢了。”
这么一味地认错，青梅的心是真的软了，脸色一松，叹口气，把孩子搂在身边，又接着问：“那，后来他们就再不和你玩了？”
“也不是。”小禩说：“他们喜欢到南园去玩，我不能去。”
“那为什么？”
“荀娘说，是王爷吩咐的，不让我到前面去，就让我在后面这几个园子里玩。”
青梅始而愕然，继而恍然。不由抬起眼望向虞夫人，正好迎上她意味深长的目光，更明白自己想的不错。小禩的相貌，引人猜疑！一想明白，不免心中生出几分感慨，也不知道那先储承桓到底是怎么了，连一个长得相像的孩子，都要成为忌讳。
正自喟叹，听见虞夫人对小禩说：“跟着荀娘她们哪里玩玩去吧？”
青梅知道，这是虞夫人有不宜为外人道的话，要和她私下里说。于是等小禩走开，母女俩进了里屋。
“唉，天家的事情真是叫人不明白。”青梅紧锁着眉，叹道：“一样是天家骨肉，为什么会那么忌讳先储？连提都不能提。”
“唉……”虞夫人也叹了口气：“就是因为先储为人太好。”
青梅不明白：“这又是为什么？”
这是因为当初先储仁厚，政措多施惠于民。所以即使在身后，在天凡两界平民中的声望始终不退。倘若有人以先储为帜，摇旗一呼，立时就能掀起滔天风波。这个道理，虞夫人听虞简哲偷偷地说过一次，其实也是似懂非懂。这时想了一想，觉得还是不说为好。
“这，”虞夫人木然地回答，“一时也说不明白，你就别问了。”
每次虞夫人这样说，青梅就知道是有不便告诉自己的话，而这样做，又必定是为了回护自己。所以，青梅不会再追问，而且还会自己把话题转开。“娘。”于是她问：“娘是不是有话要跟我说？”
“对了，是有事要问你。”虞夫人拉住青梅的手，很关切地说：“前一阵子，你是不是为了府里一个丫鬟，跟王爷闹了不痛快？”
青梅怔了怔：“娘，你怎么知道的？”
这么问就等于是承认了。虞夫人脸上露出嗔怨的神情来：“是彩霞看出来，悄悄告诉我的。青梅，不是娘说你，你怎么能这么莽撞？王爷毕竟是王爷，他待你再好，有些事情也是触犯不得的。”
青梅低头不语。
虞夫人又说：“我知道你和那个叫如云的姑娘情分不同，可是她与王爷，孰重孰轻，你不明白么？再说，王爷虽然当时心硬了点，可是她身后对她也不薄。听说，他还替他们两个起了祠？”
青梅叹了口无声的气。她也听说过这件事，可是人都不在了，起祠又有什么用？
“青梅，”虞夫人循循告诫，“王爷在意你的时候，自然是怎么都好。可是王爷若不在意你了呢？”
这样语重心长的话，青梅不能不回答了。
“是。我都明白。”青梅低声道。
然而明白归明白，心里的感受又是另外一回事。虞夫人望着青梅，心里不由嗟叹。
“唉。”虞夫人叹口气，转开话题：“但愿你的肚子争气！”
白帝此时名下只有邯翊一个孩子，毕竟不是亲生，青梅倘若生下男孩，母以子贵，根基就稳固了。然而青梅由这句话，却想起府中一个很奇怪的传闻。
“娘，我听说……”青梅有些迟疑地，“当初王爷的一个孩子，死得蹊跷？”
虞夫人一时没有言语，只是伸手握了握青梅的手。她是听过这个传闻的。四年前，崔妃所诞的长子已将一岁，中午还好端端的孩子，晚饭前忽然手足抽搐，熬了不到一个时辰就没了。追查下去，只有下午吃过一块蒸酥，而最蹊跷的是，吃剩的点心连同盘子全都不翼而飞。
“这正是我要嘱咐你的。”虞夫人十分郑重地说：“青梅，你自己千万要小心。吃的、用的，每一样都要留神。彩霞碧云是我们家带来的，经她们手的可以放心，别让旁的丫鬟碰。”
青梅心中凛然。但她这时，已经学得尽量不把心中的张皇显在脸上，所以只是也很郑重地点了点头：“我记着了。”
转眼到了来年五月，青梅十月临盆，生下一个女孩。
这位小公主当然是金枝玉叶，身份尊贵。一时间，贺客盈门，热闹非凡。
但这热闹传不到樨香园。崔妃、嵇妃都是来看看就走，所以，除了虞夫人和小禩之外，来的最多、待的最久的，自然只有新为人父的子晟。
青梅原以为生的不是儿子，子晟必定大失所望。哪知不然。子晟对这小女儿，疼爱得异乎寻常。每天只要有片刻能够脱身的时候，必到樨香园看孩子。
女儿百日那天，自然又有一番庆贺。比起满月，有过之而无不及。盛筵之外，又在府中搭起偌大两个戏台。白帝父子两代，皆精于度曲，家传的乐姬琴师可谓天下无双。这一歌舞连台，观赏之人无不心醉神迷，少不得交口称赞，原本五分的好处也要说到十分，就有很多原本够不上巴结的，也要托人相带，进来看一看，更把白帝府弄得热闹非凡。
这一次青梅也要盛妆预备，因为天帝遣使给孩子赐命，生母自然要往前庭谢恩。青梅是第一次抛头露面，心里不免局促。好在等她进了前庭，宾客仆从都已垂首跪候，子晟肃立在前，北面站着一身华服的使臣。青梅连忙走到子晟身边，怀抱着孩子，一起跪倒听旨。
第一句“奉天帝旨”之后，跟着是一大段极拗口的文章，青梅一句也没明白，直到最后听见一句“着赐命‘瑶英’”，才知道女儿的名字，叫做瑶英。
领旨谢恩之后，子晟自然要有番应酬。青梅便抱着瑶英回到樨香园，换回家常的装束。到了晚上，想想这天子晟必不会来，于是哄孩子睡着，交给乳娘抱去，又与丫鬟们说笑一阵，看看已交戌时，便准备歇息。谁知这时子晟遣人来请。
“王爷吩咐，王妃要是还没睡下，还请带着小公主一块上南园揽霞阁去。”
“现在？”青梅颇为诧异。
“是。兰王、堇王和朱王世子都在，还有几位大人。他们想见见小公主。”
原来前庭正筵已散，子晟与几个亲信、宗室之中年纪性情相投的几个，又单开一席。都是相互十分捻熟的，清谈快饮，说到兴头上，便有人提出要看小公主，满座皆应，子晟自不便推。加上新为人父的，其实都有点想拿孩子炫宝的心思，当下欣然答应，差了个内侍来请。
揽霞阁仿天宫悦清阁而建，窗棂极宽，下对一潭池水，最适合喝酒赏月。席间几个人谈笑正欢，见青梅进来，除了子晟和禺强，都站起来。青梅心里揣度，兰王辈分最高，于是先给他见礼。
禺强一摇手：“罢、罢，别玩这套了，怪累的。”
子晟知道兰王脾气，只一笑，便给青梅引见：“这两位你以前都见过。”是说堇王和朱王世子，都是子晟的堂兄弟。青梅便给他们见礼，两人连忙又还礼。
然后又见席间另外三人，都要略为年长些。其中一个青梅认得，正是方才来传旨的使臣。
“这是礼部辅卿徐继洙。”
“徐大人。”
“不敢。”徐继洙肃然一躬：“怎敢劳王妃称‘大人’？”说着，还要跪拜，子晟拦住他：“算了，继洙。都不是外人，何必如此多礼。”徐继洙这才退在一旁。
子晟又引见另两人，一位身材高大，气度沉稳的，是辅相石长德，另一位是吏部正卿匡郢。几个人一一见礼，禺强却等得不耐烦了，拿筷子“当当”敲了几下碗边道：“你们几个，再这么礼来礼去，就该天亮了！”
子晟一笑，这才说：“都坐下吧。”说着又吩咐给青梅设座：“都不是外人，你也一起坐吧。”青梅便挨着子晟坐下。
说话间把瑶英抱上来，在几个人手里传看。少不了要交口称赞一番，无非“天生福相”之类的话。传到禺强手里，却只有一个字：“好。”说着解下腰间一只荷包。
子晟见他从荷包里取出的是一颗桂圆大的夜明珠，忙道：“小叔叔，这太贵重，小孩子受不起。”
“这有什么？”禺强一哂：“我乐意。上回三哥家老二生孩子，我就送一两银子。为什么？我看那女人不顺眼。为了三棵梅花，大冬天把人家往大街上撵，这种人，我就敢这么奚落她！”
说得席间诸人无不莞尔，只有朱王世子洚犁，略为尴尬。因为说的正是他的弟妇，去年冬天看中一家人院子里的梅花，索取不成，使了手段，强夺了那家的房子。这件事情，本来已经被压下不提，不料被兰王在孩子百日宴上当众揭出来，奚落了一顿。弄得朱王一家欲怒不能，因为兰王行事虽然看来荒唐，在理上却站得极稳，所以拿他是一点办法也没有。
“洚犁。”禺强一拍他的手：“那是你兄弟的事情，跟你没关系。”
“是。”洚犁只得也跟着笑笑。
“这小丫头顺我的眼。”禺强把孩子连明珠一起交给乳娘，转身指着青梅道：“像她娘，好。子晟，我看你那几个女人，一个阴，一个刁，只有这个，还像个人样。”
这话说得青梅想笑不敢，又不无担心，忍不住偷偷睨了子晟一眼。子晟却泰然自若，微微含笑地对她说：“小叔叔如此夸你，怎么不谢谢他？”
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