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所以，与其说是辩解，倒不如说是自白。
～第八章 山河家国～
马嘶风萧萧，电闪雷隆隆。
暴雨的深夜，伸手不见五指，浓浓的黑暗笼罩着天地，淅淅沥沥的雨声掩盖了动静，唯有不时划破天宇的闪电，方才影影绰绰的照射见一支全身戎装的军队，正在悄无声息的行进，而轰鸣的闷雷，则夺人心魄，仿佛预示着严重的危机即将到来。
当然，危机只是相对于交趾人而言。
此刻正在率军冒雨前行的桓炎，心中则充满了快意。
这一战痛快淋漓，着实打出了南征军这段时日以来受挫的郁闷。
老天似乎也非常的帮忙，这般暴风骤雨雷电交加的天气，正适合千里奔袭。
因此，圣龙南征军便这样插入了交趾乱军的纵深腹地，与其说是作战，倒不如说是赶路来得更为恰当。
除了第一战是有所预谋的半路伏击，紧接着便是追击，追击，再追击。
一路之上，已经不再顾及阵形，也没有了队列，所有的部队得到的唯一命令，便是盯着敌人往前杀。
几乎便是狭路相逢。
一次又一次，原本正在懒散的行军、根本没有预料到会遭遇战斗的交趾人，眼见圣龙大军裹挟着己方溃散的大潮席卷而来，便纷纷掉头而跑，争相充当友军的前锋，甚至连和追兵交锋的勇气都没有。
到现在，桓炎自己也不知道已经击溃了多少支救援越池的交趾军队，他只知道必须快，再快，更快，因为眼下的情形虽然是圣龙大获全胜，但同样也蕴藏着危险，过于顺利追击已经让圣龙的军队编制完全打乱，即便是自己这样的一路统率，如今身边也不过只有两百余人而已。
因此如今唯一的选择，便是快马加鞭继续追击，彻底摧毁交趾人的作战意志，否则一旦让他们回过神来，组织起有效反击的话，不仅先前的战果都将化作泡影，即便是自己这支得胜之师，也将因为久战成疲而陷于危境。
「将士们加一把劲，到了王都，便可以有热乎乎的被窝、香喷喷的饭菜，还有那美酒佳人了！」
桓炎在激励士气的时候，充满了必胜的信心。
和目标是清化、包抄交趾人向南撤退后路的洛信不同，急于攻陷王都的年轻人，此刻的心中充满了一个婀娜美丽的身影。
「嗖嗖嗖！」
正在此时，被风雨声掩盖了的冷箭，却极其不合时宜的前来问候。
「敌袭，散开！」
眼看着身边的两名战士喉间中箭，双眼不甘的圆睁，缓缓的倒下，桓炎心中一紧，赶紧喝令道。
训练有素的战士，并没有丝毫的慌张。
早就吃过大亏的圣龙人，根本就没有深入两旁的树林清剿袭击者的盘算──这种茂密的树林，根本就是征服者可怕的地狱。
所以南征军因应这种袭击的方法很简单，如果是天气好而且有足够的时间，便彻底的放火焚林，此外还可以考虑将方圆四周的村庄夷为平地，作为帮助反抗者的惩戒。
不过如今因为是纵深穿插的追击途中，因此桓炎放弃了报复的打算，决心毫不理睬这些零星的伏击，继续保持着追击的速度，朝着王都挺进。
于是，队形有条不紊的四处散开，手持刀剑和盾牌的士兵，默契的形成一个个相互交错的三角，支援着对方蛇行前进，一边警惕的防御着两旁随时可能射来的弓箭，一边则依旧保持着急速前进的速度。
「当！」
终于，伏击的敌人沉不住气了，在弓箭的袭扰无法奏效的情况下，眼见圣龙军队的人数不多，竟然潜伏而来，欲图展开肉搏。
「结阵，应敌！速战速决！」桓炎皱着眉，有些不情愿的下令道。
他万万没有想到敌方的指挥官竟然有这样的勇气，居然还敢和圣龙军队进行近距离的交锋──在几次惨烈的作战之后，如今的交趾军队在一般小部队的接触战中，已经基本上放弃了和训练有素、作战经验丰富、武艺高强、默契十足的圣龙军队面对面作战，而是采用了借助树林的掩护，施行远距离弓箭攻击的战术。
真是一群麻烦的苍蝇啊！
因此，当看到这些交趾人居然一反常态的和圣龙军队死缠烂打，一心急于追击交趾残兵的桓炎，不由心头一阵烦躁，当下毫不犹豫的决定，用最快的速度解决这些讨厌的家伙。
刀枪的撞击在风雨中被掩盖，轰隆的雷鸣就仿佛是助威的战鼓，而不时划过的闪电则指引着作战的对象，同时也将战斗的惨烈，无情的显现。
雨水让大地泥泞，而泥泞的土地则将作战双方的衣服混成了一色，几乎分不清敌还是友，纯粹是出于直觉还有对手的兵器，双方的勇士死死的紧咬在了一起。
没有战略、没有战术、没有阵形、没有指挥，完全出自求生的本能，完全仰仗平日的训练。体力、经验和技巧，此刻便成为了决定生与死的关键。
为了各自崇高的理想，还有激动人心的口号，同样强壮、同样年轻的勇士们，便这样进行着殊死的搏斗。
桓炎挥舞着被鲜血染红、又被雨水冲刷了的宝剑，转瞬之间便已经刺透了两个交趾士兵的身体。
这些年来追随风雨南征北战的精力，确保了他充沛的体力、高超的战斗技巧，和丰富的作战经验，让他在这样的格斗中游刃有余，所向披靡。
但是很快，桓炎便发现自己遭遇了对手。
对手的个子很矮，即便是在身材普遍不高的交趾人中间，也绝对算是瘦小的，然而只及桓炎胸部的高度，却为他平添了几分灵巧。
犹如狸猫般的快捷，又仿佛猎豹般的凶猛，紧闭着双唇闷声不响的进攻，每一下都是那么的狠辣，那么的犀利，让桓炎不得不打起了十二万分的精神全力应对，生怕一个不留神，便在这样的阴沟里翻船，英名尽丧不说，还累及自己的小命，和表弟雅龙所精心策划的整个战役成败。
心情急躁之间，年轻的圣龙军官不由咬了咬牙，狠下了心来，故意卖了一个破绽，一个猛砍，露出了胸部的要害。
那对手果然第一时间的抓住了这个破绽，毫不留情合身扑来，犹如离弦的弓箭扑向桓炎的怀中，与此同时，握紧的右手也不浪费半点时间的挥剑疾刺。
剑，透着杀气，碎金斩玉般的而来，何其的刚劲锋利！
可惜，锋利的宝剑在刺入身体的那一刹那，遇到的却是一团海绵般的柔软。
桓炎的脸上露出了笑容。
软甲，敌人的利剑如桓炎所料，受阻于自己贴身穿着的软甲。
曾经在陆地上纵横无敌的帝国，这么多年积累的家底，自然远非西南一个区区的弹丸小国所能够相比，各方面压倒性的优势中，便包括了武器和盔甲。
这种可以贴身穿带的软甲，并不占多少重量，而且也不影响行动的灵活，虽然其防御能力自然还不能够和重型的盔甲相提并论，但是如今已经足够帮助桓炎，挡过了最为致命的锋芒，并且也争取到了绝佳的反击时间。
冷冷的闷哼一声，桓炎忍着被击中后强大劲力对身体的冲击，趁着对手尚未来得及变招的空隙，迅捷无比的挥剑，直击对方的咽喉。
挪身，倒地，翻跃，后退。
对手显然也是一个武学高手，在发觉不妥之后，竟然令人难以置信的迅速做出反应，在间不容发的瞬间，躲过了桓炎的攻击。
然而，好不容易抢占了先机，年轻的圣龙军官怎肯放弃，当下如影随形一般的尾追而来，咬着牙再次硬生生的用身体挨过了对方仓卒反击，但是显然依旧犀利无比的一剑，几乎同一时刻，自己手中的利剑也准确无误地洞穿了对手的腹部。
桓炎不知道这一下，究竟算是幸运还是不幸。
身上的软甲只是一件背心，所以并没有像刚才那样保护自己毫发无伤，左肩和身体结合部位的重创，让他一阵撕心裂肺的疼痛，并且感到了血流过多之后的眩晕。
只是这样的代价似乎也算非常值得，毕竟解决了这个绝对难缠的家伙──根据桓炎的估计，能够拥有这样的身手，多半便是这群袭击者的首领，那么自己拼着受伤解决了这个家伙，剩下的袭击者必然会心神大乱士气低沉，己方也就有足够的把握，在最短的时间内解决这批麻烦，进而争取时间尽快赶路。
可惜，事与愿违。
出乎桓炎的意料，这些西南蛮夷们在那个家伙倒下之后，非但没有出现预料之中的溃散，反而发疯了一般的拼命，口中用交趾话悲愤的呼着什么人的名字，一个个都使出了同归于尽的极端手法，不顾性命的朝桓炎这边杀来，一时之间，反而打得圣龙军队手忙脚乱。
「妈的，邪门！」
悲哀着自己这次受伤好生不值的桓炎，不得不在身边战士的拼死护卫之下，躲避了对方猛烈的攻击，随后又焦头烂额的指挥着部下稳住阵形，抵抗着交趾人的这一轮猛攻。
唯一让桓炎感到安慰的是，所谓「一鼓作气，再而衰，三而竭」，那些交趾人不要命的攻击虽然厉害，但是一旦被圣龙军队熬过了之后，便明显呈现出衰竭的态势，年轻的圣龙军官自然不会放弃这样的机会，巧妙的排兵布阵，换来的必然是全数歼灭的辉煌战果。
「给老子找找，那个王八蛋是什么大人物！让这些交趾兔崽子就好像死了亲爹亲妈一样的拼命！」
大战方休，因为受了重伤之后依旧剧烈作战而气喘吁吁的桓炎，一屁股坐在了战场的泥地上，向四周的部下命令道。
刚才的战斗太过于激烈了，再加上雷电风雨的影响，让桓炎没有听清对手在喊什么，不过凭借知觉，让桓炎认为自己一定斩杀了什么大人物，因此难以按下心中强烈的好奇，战事甫一结束，年轻的圣龙军官便有些迫不及待的想要看一看究竟是何方神圣。
很快，敌酋的尸首便抬到了桓炎的面前。
恰好天上的一道闪电划破了黑色的天空，犹如一条怒龙在头顶腾跃。
随即，雷声大作，飞沙走石，风雨交加。
便在这片刻之间，一旁的圣龙士兵惊讶的看见自己的指挥官全身一颤，整个人犹如遭受了电击一般跳了起来，随即又无力的跪倒在了地上。
只因为，这一刻他看到了，看到了呈现在自己面前的尸体，分明便是那个拥有着一双令人难忘的眼睛的少女。
如今，那双柔和的眼睛，从此变得冰冷而且呆板。
那双明亮有若星辰的眼睛，再也无法放射出半丝神采。
那双深邃有若汪洋的眼睛，已经永远的紧闭。
那双闪烁着清纯和活力的眼睛，没有了一点生机。
「不──」
桓炎脸色苍白的跪地怒吼。
「师兄你莫要再劝我了，陈全心意已决，家国重任在身，有许多事情是不得不为，其他的也就顾不了那么多了！」
在交趾王都陈族的豪宅中，陈全默默地站立在窗口，凝望着外面狂风暴雨的夜晚，缓缓地说道。
「这又是何苦呢？有些事情既然是注定了要失败，何不放开一些！毕竟，圣龙帝国对�