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威特尼斯顿了顿，向侧后方望去。易周湖象一方大镜嵌在大地上，水波万顷。湖面上的雾气更浓，在视线不可见的浓雾中，停泊着两百多艘大小战舰。这些战舰是原教宗用以威慑周边海域的主力舰队，易周山一役后大祭祀休切逃脱，这只舰队和陆属部队一起，全部被整编到明列帝国火宰辅属下。
他不止一次地感叹造化神奇，明王到达明列不到一个月的时间内，竟将原本教宗的部队悉数收服。如今布列前线的二十余万部队绝大部分都属于原教宗，若非如此，那会是一个什么样的情景？
他又想到，如果在前线的这些部队突然倒戈，天下大势必将逆转，那时生灵涂炭还是小事，人类能否在妖兽的铁蹄下生存下来还是未知数。
一切都关乎到这场大战的结局，人类胜了自然好说，若败了，妖兽倒卷，人类部队内部尚未完全归服的人心将面临巨大的考验。
好在，这种可能性并不大。
这时，侧方两个白点曳着淡蓝的尾迹遥遥射来，其速度极快，转瞬间就到了近前。
光影一闪，久违的渥瑞尔和艾林两人落到他身旁。
渥瑞尔显得清瘦了许多，这位帝国的治法司长，脑后黑白杂陈的长发用根软环锁住，臂弯里却不见了他从不离身的酒坛子。其白衣遮住的袖口处，隐约可见一对金灿灿的物事，不知他炼了什么武器在臂上。
艾林还是老样子，脸色不悲不喜，不过威特尼斯能够从他身体周围微微波动的玄魔力看出，他方才必定大幅度运过功。
威特尼斯皱眉道：“你两个怎么来了这里？不是负责那边吗？”
渥瑞尔笑骂道：“还说呢，该死的莱亚诺嫌我们没有带过兵，剥夺了我们的军权，吩咐我两个出来喝西北风。”
艾林白了他一眼，道：“别听他瞎说。龙骑士担心妖兽主力会借水路攻我腹地，而水路恰恰是我们最薄弱的环节。所以着我等在入海口附近布了陷阱。”
威特尼斯转头遥望易周湖入海口的地方，缓缓道：“在部队交锋的时候用传送阵确为不智，而妖兽本由海上来，自会有水里来去的密法，这可能性确实很大……你们布了什么陷阱？”
渥瑞尔歪在一块大石上，懒洋洋道：“不过放了百多颗重晶水雷，还有二十重玄魔气锁而已。”
艾林眼眉一立：“我呸！什么是而已，你不动手自然舒服，我这几天里都别想用玄魔功了。”
渥瑞尔大笑。
重晶水雷，是一种专以用于水中的炸弹，威力巨大。这种水雷的材质是一种罕见的黑色晶体粉末，比最纯的铁粉还要重上五六倍，此物遇水之后会发生剧烈的反应。
而玄魔气锁，是玄魔功中最高阶的大规模杀伤玄魔功之一，其程度接近于魔法中的低阶禁持法术——也就是普通意义上的禁咒。当此功在陆地上施展时，沾染者会发生肢体爆炸，而后他们爆炸后的碎尸残血会继续传播这一特性，直到将周遭所有体内带有玄魔力的生物统统杀光为止——甚至，若施法者自己被魔血沾染，也逃不脱厄运。玄魔气锁在水中施展会更残酷，那就是地狱的代名词。
若施法者法力稍弱，必须在场中维持气锁魔力，那几乎和自杀没什么两样。这也是玄魔气锁少有人知、少有人用的缘故。自古以来，懂得施展玄魔气锁的不过寥寥七八人而已。
威特尼斯笑道：“怪不得你脸色如此难看。”
艾林苦道：“我叫渥瑞尔替我护法，玄魔气锁一旦出了点差错那可就算是陛下亲至也救不了我。可这小子唠叨个不停，若非我功力深厚，早成了这玄魔气锁的第一个牺牲品。”
渥瑞尔打了个哈哈。
艾林没有理他，身前凝出一个棋盘模样的能量体，上面黑子和白子各少了十粒。他道：“这次我几乎耗尽气机，等这消失的二十颗子重新出现在棋盘上，我才能动用玄魔力。所以，入海口这边还要宰辅多多费些心才是……”
他的话音未落，前方三十里左右的湖面上突然爆起一道冲天水柱。那里的水面瞬间沸腾起来。
渥瑞尔：“来了！”
威特尼斯取出一枚小巧的水晶，掌心升起一团朦胧的淡绿光晕，片刻，水晶折射出一道光幕。
光幕一阵跳跃，逐渐凝现出一幕景象。
数百个黑色魔影正从水面下冲出来，雾气四荡，血光狂射。
艾林凝视着画面：“它们看似先头部队，触发的也只是重晶水雷……好戏还在后头呢。”
威特尼斯点了点头，向下方仰头上望的千夫长打了几个手势。
十二尊真武飞炮有六尊转动了炮口，直指易周湖入海口附近。
水晶放出的画面里开始出现残忍的图像，跳出水面的妖兽踏水前驰，未及多远，为首几个蓦然爆裂，被其血肉沾染的其它妖兽也如肚里塞了炸弹，爆成四飞的碎尸残片。
连锁反应开始。
不片刻，数百妖兽所余无几，仅剩的十几头四散奔逃。
威特尼斯摇头叹息道：“玄魔气锁太过厉害，若我们的部队靠近，必被波及……”
画面一闪，凝定到水柱初起处后方约半里处。水面下，魔影绰绰，数不尽数。
渥瑞尔道：“怪哉，它们什么时候躲到水里去的？我们一直在严密监视着附近的水面。”
艾林：“它们定是从海里来……或者说，它们可能一直就在水里。你们看，它们有鳍，不是我们见过的任何一种妖兽。”
威特尼斯目光一寒，转首遥望易周湖内部：“会不会早就有妖兽潜在易周湖的内湖里？渥瑞尔，你传讯给老将军，着舰队后撤，并严加警戒！”
渥瑞尔点头，身形上浮，转眼化为一抹流光消失在虚空里。
威特尼斯打出手势，下方的真武飞炮一阵怒吼，六道灿灿的白芒向三十里外的水面弯弯射去。
炮弹及水。
六道巨大的水柱爆发起来，巨浪滔天而起，随后雷鸣般的爆炸声才一波一波地传来。
“哦，神啊！”艾林喃喃道。
当浪涛稍微平息下来，水面上已经是一湖的浮尸。
※※※
爱克罗松开捂着耳朵的双手。
真武飞炮发射时的声音太大了，他离了百多步远还如此震耳欲聋，真不知那些在炮身前操纵的士兵如何忍受。
可他顾不得那么多了，透过树木的缝隙，远方的湖面上那阵阵汹涌的波涛正排岸而来，擎天而起的巨大水柱还未落下。他几乎能够听见妖兽的惨叫声。
他回头看自己的手下，无一例外地满眼震惊。
他的百人队被派来守卫真武飞炮，同来的还有另外五个百人队。除了他们这个重装步兵队外全是弓箭兵，而且配装了清一色的连环烈焰弩。那装着金边的艳红箭壶，显示了这支部队独特的使命。
老兵甲伏在他身旁，此刻正揉着被震得发麻的耳朵，道：“我的天，这是什么大炮！简直能把大地都轰出个洞来！”
山峰上的帝国水宰辅又有命令传下，众人反射性地一缩头：轰～～！
又是六声震耳欲聋的连绵轰鸣，距离方才的炸点两里左右爆起水柱，水柱上混杂着无数黑点。
闷雷般的爆炸声还未平息，似乎为了响应这边的轰炸，易周湖的隔岸，以及易周湖内部雾气缠绕的所在，同时发出类似的大炮怒吼声。
一道道白亮的光线弯曲着坠入那水面里。
入海口附近的湖面彻底沸腾了，水柱巨浪此起彼伏，仿佛谁惹火了一位脾气暴躁的神祉，把数根擎天的巨杖插入湖里，狠命的搅动着。
爱克罗正心襟摇晃地看那情景，旁边的小兵乙一扯他的肩甲，大呼道：“看那边！”
海内城邦的上方，先前还在密密麻麻上下飞舞的四翼大鸟，正分出长长的一缕向这边飞来，仿佛从一个黑色的绒线球里拉出了一条线。
老兵甲喃喃道：“妈妈唉，我算是知道为啥要带这么多弓箭兵来了。”
爱克罗目视着飞来的妖鸟，道：“这种被称为夜翎的鸟本来在夜间活动，现在大白天也明目张胆地出来飞，可见妖兽是被逼急了……兄弟们！”他忽然起身大喝，“抄家伙！”
左臂挽上大盾，右手重剑斜持，士兵们爬起来向中靠拢，动作有些紧张。须知，那夜翎落地后，不算翅膀仅肉身也有人高。它们巨大的厉爪加上尖嘴，看来让人很难消受。
倒是重装步兵后面的弓箭手镇静得多，动作整齐化一地抽箭抬弩，扣动机弦，修长的烈焰弩弩身艳红，晶亮的弩头斜指天空。
山顶上，帝国水宰辅威特尼斯飞射而下，落地后先是一阵仰天长笑，然后镇静自若道：“我们成功地将近千夜翎引来此处，必将给最前线的大部队减去很多负担。将士们！一千对一千，你们敢不敢应战！”
如裂金石的长笑，看似平淡实的短句，形成了极其强烈的对比。爱克罗等人全身肌肉紧缩，豪气激起。
“敢！”众兵丁轰然应诺，响声虽比不上真武飞炮的怒吼，却把人们内心的恐惧扫了一干二净。
“好！”威特尼斯双掌对击，衣发随风四卷：“我听到了你们的话！记住！你们是男人，顶天立地的男人！今日，就让那些妖鸟们，见识一下明列男人的热血吧！”
众人轰然大呼。
呼声稍停，爱克罗手下那个大块头闷声闷气地开口了。本来私下里说说没有什么大不了的，可偏偏他的声音别具一股穿透力：“俺听说妖兽里面就这不鸡不鸭鸟没有毒，俺要求战后分俺一个鸟翅膀。”
威特尼斯莞尔，不鸡不鸭鸟？这憨人倒会形容。
“靠！你的胃口够好！”爱克罗笑骂着，用长剑在他头盔上敲了两记，“别说一个鸟翅膀，就是一百个两百个给你也没问题。”
妖鸟夜翎出现在二十里外的天空上，黑压压一大片，犹如一片乌云，其鸣叫声重重传来，昭示着即将来临的大战。
威特尼斯转首，打出了一个稍微复杂的手势。
先前对准入海口的六尊大炮巍巍转动，后面早有运弹兵将一种短粗没有弹头的炮弹推进膛里。
十里。
另外六尊也装上了类似的炮弹。
五里，妖鸟夜翎已经可以目视。它们的两对翅膀以一种非常奇特的规律协同挥动，尖嘴和厉爪被阳光映得发亮。
威特尼斯右手高高举起，然后猛地一挥！
怒吼起处，炽热的烈芒从十二尊大炮的炮口接连喷出，飞到三里许裂变为无数细丸。十二颗炮弹裂成细丸几乎无法记数，漫漫然布满了天空，横冲进夜翎的编队里去。
谁都不知真武飞炮还可以用来打鸟。
夜翎整齐的编队瞬间散乱。
过了一弹指。
轰～～！
满天的细丸同时爆炸，犹如在半空中盛开了无数的礼花。
只不过，这礼花却是致命的！
夺命的火焰吞噬了天空，血肉横飞，风云变色。
山凹里，威特尼斯手中忽然多了一把碧光缭绕