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“石阿失毕！”贺逻施那杰喊道。
脸色铁青的石阿失毕应声进来。昨晚莫名其妙挨了一顿暴打，还吃了一箭，却连对手的一根毫毛也没有碰到，这怎么不叫自诩为勇士的他窝火透顶。
来不及派人寻找失踪的赵淳之，李天郎在獭洞山摆好了阵势。只等突骑施人前来较量。现在他揪心的是染息干可汗的那支人马，如果他们舍了部众，提前西返，那情势就非常危险了。
那个毛遂自荐的杨进诺，不知道有没有那份胆色？还有阚行忠、丁俨子他们，不管黄姓人是否找到俘虏，他们都处于凶险之中。确实，从一开始，李天郎就打算牺牲他们，赵淳之似乎看出了端倪，呵，少年人，还张嘴就称英雄，他头脑里的英雄……李天郎望着从门帘缝隙里透进的第一缕阳光，不禁微笑，自己也有过这样的时候。
“将军！贼子进攻了！”野利飞獠兴奋地叫了起来，“他们来送死了！”
“全军戒备！擂鼓助威！”李天郎站起身来舒展了一下筋骨，飞步出了营帐，“诸将官各置本位，准备迎战！”
辽阔的草原顿时杀气冲天，贺逻施那杰一出手就摆出了志在必得的架势。由叶护西杀葛腊哆率领咄吉射匮等左厢别部军马围攻獭洞山，贺逻施那杰亲率七千右厢精锐附离进攻白草滩的唐军营垒，该营垒遏制着真珠河渡口，非拔之不可。与此同时，还有石阿失毕一支奇兵，迂回獭洞山北麓，与左厢别部军马一起配合攻取这一至关重要的制高点。当然，如此安排，重点依旧在唐军渡口的营垒上，此处一破，唐人也就大势去也。
李天郎同样清楚这一点，因此，山下的营垒修筑得远比獭洞山上的营垒坚固。赵陵、玛纳朵矢、白苏毕、马搏、白孝德等悍将率剽野、西凉、雕翎三团精锐和五百葛逻禄弓箭手并肩镇守之。为发挥唐军强弓硬弩的优势，李天郎为他们准备了三十万枝箭——其中一半是来自缴获。缴获的突骑施箭矢只适合长弓，弓箭手倒是用之不竭；而唐军的弩手就没那么宽裕，他们只有近四万枝自备的弩箭，不少是威力很大的三棱箭。也有近射的方头箭，方头箭历来被胡人畏惧地称之为“鬼牙”，哪怕是擦伤，它也会形成非常可怕的巨大创口，轻易就能使人毙命。
突骑施人开始试探唐军的防守，不断有小股的轻骑飞掠过营垒，营垒中也不时飞出利箭，有几个人中箭落马。熟知对手战术的赵陵在八个方向安排了八伙箭术高超的射手，专射零落探视的游骑。这些轻骑是来试探虚实的，没必要浪费宝贵的箭矢。只要将他们逼退在有效射程之外即可。绝对不能暴露营垒的防御。在营垒齐胸高的土墙外，是用削尖的胡杨树枝和拆卸的突骑施车辆残骸构成的砦角地带，一半剽野团弩手、雕翎团和葛逻禄弓箭手以队为单位，列阵其上。四方的营垒每个方向都有三个出口，每个出口都树立着刺猬般贲张的拒马枪，在拒马枪后面，是整齐的西凉团重甲排矛手，再后面是另一半剽野团弩手、雕翎团和葛逻禄弓箭手，而坚定地矗立在他们身侧的，是随时准备厮杀的陌刀手。
这就是李天郎一手调教的环型箭阵！
几轮试探之后，大规模进攻开始了！
突骑施吹响了惊天动地的号角，黑压压的骑兵分为三排黑色的巨浪，向营垒汹涌而来。当真是万马奔腾，狼烟云涌。在骑兵后面，跟进着同样众多的步兵，六千骠悍战士的冲锋呐喊着实骇人！与此同时，围攻獭洞山的突骑施人也开始在盾墙的掩护下一步步向山上推进。两股共计万余勇士一起上阵，号角震天，吼声如雷。怒潮般的蹄声和脚步声仿佛巍巍葱岭的雪崩，往唐军营垒激扬而去，如此令人震慑地场面，胆小的人一定会为之股栗。
站在赵陵身边的是统领葛逻禄弓箭手的踏实力弓仁，虽然也算见阵无数，但如此惊天动地，气势恢弘的万人进攻还是生平第一次。望着出现在地平线上数不清的敌军，又看看持弓弩静立待敌的汉人士卒，他既惊讶又敬佩。所有的唐军士卒面对如此大军。几乎人人都平静从容，个个都显得信心十足。倒是自己的部众，面泛惊惧之色，小腿筛糠者大有人在。“阉驴！”他恼怒地冲那些胆小鬼吼道，“瞧瞧人家！呸。还想当勇士么！”有人笑了起来，踏实力弓仁听出是那个叫赵陵的汉人校尉，听别人说，他是唐人中出类拔萃的射雕者。同样作为一个射雕者，踏实力弓仁早就暗暗和赵陵较上了劲。他握紧自己的弓，冲轻笑的赵陵翻个白眼。赵陵也不以为忤，将鸣镝的哨孔凑近嘴边，嘘嘘地吹着戏耍……
担任骑兵第一梯队指挥的是伊然可汗，他骁勇善战的儿子大逻便高举狼纛紧随在他身侧。整个第一梯队都是身着锁子甲的精骑，他们三百人为一横队，组成三列移动的铜墙铁壁，在金铁交鸣声中挟威而进。唐人历来仰仗其犀利无比的强弓硬弩，每每交战，几乎一半死伤者都是唐人箭矢所致。因此，贺逻施那杰将所有披挂铠甲的附离骑兵都交给了伊然可汗。不过他清楚地知道，自己部下的配备的锁子甲防刀砍剑刺尚可，对穿搠的矛、槊就不好说了，尤其是这些锁子甲并不能有效抵挡对方的利箭，但不管怎样，有甲胄保护总比光溜溜送死的好。最重要的是，在伊然可汗勇猛的第一梯队义无返顾地冲向唐人营垒时，不管胜负如何，后两梯队轻骑都会左右包抄，利用唐人箭矢集中应付正面铁骑之机迅速从两翼夹击，而后面的步兵将提供箭矢的支援，并扩大任何一处突破的缺口。所有的部署都是针对这一处要点，即使是对獭洞山的围攻，也不过是进退随机的侧翼牵制。
唐人的箭比料想的稀疏，这也许是故意示弱，也许真的是军械不足。
獭洞山处传来惊怒的吼叫，骑马缓进的伊然可汗忙里偷闲张望一看，是山上骤然滚下几十个巨大的火球，借助山势向蚁行登山的突骑施人滚落而下。沿着它们滚落的轨迹，步兵进攻的队伍随之裂开了数十道缺口。在山下督战的咄吉射匮带领骑兵飞马登山，连骂带叫，竭力恢复队形。在一阵箭雨之后，数队唐军骑兵冲出营垒，居高临下，切入了混乱的步兵群中……
伊然可汗来不及再看了，因为第一列的骑兵已经发出冲锋的叫嚣，扬蹄飞奔起来。唐人的箭矢依旧嬴弱，其威胁远没有预料中的那么大。振奋的突骑施战士夹紧了马腹，伏身马上，开始快速冲击。有胆大的甚至不顾唐人射来的羽箭，在马鞍上立起身来，嘴里发出尖锐的呼哨，斗志高涨的一千铁骑露出狰狞的利齿，掀起了扑向唐军营垒的一轮巨浪。
“喏喏喏！”被冲锋激情激荡的伊然可汗高举起了战刀，几枝激射的箭矢在他身侧飕飕飞过。有人落马，但这对冲力爆发的骑兵来说，已经无关紧要。“冲啊！勇士们……”高举狼纛的大逻便在马上挺着肥胖的身躯，怪叫着超越他的父亲。冲到了第一列骑兵的最前面！他们距离唐军营垒不过两百步了！低矮寨墙后面，唐人硕大的橹盾已经历历在目。加把劲啊，勇士们！
“轰隆！”
伊然可汗瞪大了眼睛，我的腾格里！
整个第一列骑兵突然在他眼前消失了！
只看见狼纛骤然高耸了一下！
取而代之的是飞腾而起的烟尘和乱草！
前方地下出现一道巨大无比的壕沟！巨大的陷阱！
仿佛一张沉默的大嘴，瞬间便将整队骑兵吞没了！
好一个巨大的漏斗，汹涌的骑兵巨浪就在那里被迅速吸光！
第二列的骑兵拼命勒住缰绳，无奈速度太快，也步第一列的后尘陷入坑中，只有骑术精湛的数十骑勉强压住了马头，但是他们又被第三列疾驰而来的同伴一冲。双方自相冲撞，顿时乱作一团。情急之下，第三列的很多骑手提缰策马，企图飞越壕沟，但壕沟实在太宽了，足有三丈多，他们一个个都连人带马撞击在沟沿上，摔得非常惨，马匹腿骨折断的声音炒豆般爆响。痛苦嘶叫的战马四蹄乱蹬。将自己的主人连同跨塌的尘土一起带落壕沟。
一匹神骏的黑马上半身趴在沟沿上，奋力扬起曲线优美的脖子，两只后蹄徒劳地蹬踏着陡直的沟壁。声声嘶叫中，战马露出溅血的牙齿。马背上没有骑手，他肯定已经先掉进壕沟里了。伊然可汗认得那匹马叫呼萨尔。它是指挥第二列骑兵的勃努俟利发心爱的坐骑。勃努俟利发的骑术在突骑施人中首屈一指，他的呼萨尔也是出名的良驹，没想到连他也……
“勒马！勒马！”伊然可汗声嘶力竭地大叫，如此情景令他惊怒交加，他率领的第三列好不容易在壕沟前停下了脚步。“下马，列阵，准备弓箭！叫后两队立即散开！”儿子的安危已经不是最重要的了，一千铁骑转眼间便折了一半，现在要紧的是赶紧冲过壕沟，直取营垒！
此起彼伏的呻吟声从壕沟里传了出来，被沟底尖桩刺得七窍流血的战士和战马徒劳地挣扎着，有受伤不重的从沟底血泊里费劲地往上爬。
一声鸣镝，听起来像勾魂使者的狞笑。
“当心！下马！盾牌！”经验丰富的伊然可汗几乎是神速地伏在了战马身后。但是他绝大多数部属可没有这么身手利落。
一栋箭矢形成的墙，一片漆黑索命的流动乌云，一坨箭镞的石碾！
在壕沟前混乱的骑队就像被猛扇了几个耳光，惨呼连连，割草般倒下一片。晕头转向中，整个骑队都被接连到来的箭雨彻底笼罩；血雨腥风中，一个个勇猛的突骑施战士倒下了，他们的战马插满了箭，哀鸣着倒在他们身边。侥幸生还的不是拨转马头逃开，就是躲在盾牌后面芶延残喘。
腾格里啊！踏实力弓仁脸都抽动起来，瞪大眼睛看着三排唐军弩手像机括的发条一样进退有序，飞快地将一排排利箭射向不知死活的突骑施人。眨眼间，五百弩手已各射出三箭，数以千记的箭矢嘶叫着激射而去。齐整的弓弦声犹如冰雹击打牛皮帐篷。那么密集的箭！那么快捷的箭！那么准确的箭！踏实力弓仁的视线一次次地被飞逝而去的箭雨所遮挡，对面呐喊冲锋的突骑施狼们就这样被捅了一刀又一刀！
在赵陵的鸣镝声中，长弓手也加入了这个大合唱，不甘示弱的踏实力弓仁飞快地射出一串串连珠箭，要让唐人瞧瞧，葛逻禄人也不是吃素的！
浑身是血的大逻便已经中了三枝箭，他一手握着盾牌，一手抓住狼纛，在箭雨的间歇中奋力爬上了壕沟，继续呐喊着向唐军营垒冲锋。
不！不！那是去送死！
躲在马尸后面的伊然可汗忍不住高喊起来。“我的儿子！别去！”
两声短促的号角，唐人的箭雨应声而停。
不，也没有停，而是转换了方向，同样被深壕嘎然截断的后两梯队轻骑在弓弩的暴风雨中溃不成军，纷纷回撤。
跟在骑兵后面的步兵在稍微延停滞之后，见前面凶险，不约而同停下了脚步，竖起盾牌开始发箭还击。密集的火箭落入了唐军营垒，有些地方燃了起来。但很快又熄灭了，唐军营垒岿然不动。
突骑施步兵们也出现一定的混乱，因为他们不得不为惊慌撤退的轻骑闪开一些道路，唐人似乎对只有示威性质的对射毫无兴趣，因此反击的箭矢又稀疏下来。
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