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“您是在闲扯．是吗？”
“是的．被您不幸言中了。”
“想调查杀人放火还是突然死亡？”
“差不多吧．我好像没想过放火．请告诉我，加菲尔德先生，您到此地有一段时间了，您认识一位叫莱斯利．费里尔的年轻人吗？”
“认识，我还记得他。他是在曼彻斯特一家律师事务所上班吧？是富勒顿、哈里逊和利德贝特事务所。是个小职员，长得挺帅的。”
“他死得很突然．是吗？”
“是的．一天晚上叫人捅死了。听说是跟女人缠出来的祸。大家好像觉得警方很清楚是谁干的，可是弄不到证据。他跟一个叫桑德拉的女人勾勾搭搭，姓什么我忘啦。她丈夫在本地开了个小酒馆．她跟莱斯利有奸情，后来莱斯利又跟另一个女孩子好上了．听说是这么回事。”
“桑德拉很不高兴？”
“她当然不会高兴．您不知道，女孩子们都迷上他了，有两三个跟他来往密切。”
“她们都是英国人吗？”
“您干嘛问这个？当然不仅仅限于英国女子啊，只要她们能说点英语，多少能听懂他在说什么，而他也能听懂对方就行了。”
“这一带一定经常有些外国女孩子吧？”
“那当然．哪儿又没有呢？小保姆…随处可见．丑的、俊的，诚实的、不诚实的．有些给母亲们帮了大忙，有的一点用也没有，还有的径自走了。”
“就像奥尔加似的？”
“是啊，就像奥尔加。”
“莱斯利是奥尔加的朋友吗？”
“哦，原来您是这么想的。对，是的。我觉得卢埃林…斯迈思夫人八成不知道。奥尔加挺谨慎的，我想。有一天，她严肃地说她想要跟某个人回祖国结婚。我不知道究竟是真的还是她编的．莱斯利挺吸引女孩子的．我不知道他怎么看上奥尔加了—她不太好看。不过—”他思忖了片刻，“—她非常重感情，也许英国小伙子觉得很有魅力。反正莱斯利喜欢上她了．他其他的女朋友都不高兴。”
“挺有意思的。”波洛说，“我以为您会告诉我一些我想要的信息。”
米切尔．加菲尔德好奇地看看他。
“是吗？您问这些干嘛？怎么说起莱斯利了？干嘛提起这些陈芝麻烂谷子？”
“哦．就是想知道而已，想知道来龙去脉。我还想了解从前的事．比奥尔加．塞米诺娃和莱斯利．费里尔背着卢埃林一斯迈思夫人秘密约会更早的事。”
“那我不太清楚，只是我的一个人想法．我倒是常看见他们在一起，但奥尔加从来没有跟我说过．至于莱斯利．费里尔，我几乎不了解他。”
“我想了解更早的事。听说他有过一段不大光彩的过去。”
“听说是的，不过都是本地的传言。富勒顿先生收下了他，想让他改过自新．老富勒顿真是个善人。”
“听说．他犯的是伪造证件罪？”
“对。”
“是初犯，据说还情有可原．他母亲长年卧病，父亲是个酒鬼。反正，他被从轻发落。”
“详细情况我从不知道．好像是他才开始做手脚．会计们就马上发现了。我印象不深．只是道听途说．伪造证件，对．是被指控伪造证件”
“而卢埃林…斯迈思夫人死后．她的遗嘱送去公证时被发现是伪造的。”
“哦，我明白您的思路了．您觉得两件事之间有联系。”
“这个男人有过成功地伪造证件的经历，他同一位姑娘成为恋人．而一旦遗嘱被接受得到公证，这位姑娘就能得到一笔可观的遗产的主要部分。”
“是的，是的。”
“而这姑娘和犯过伪造罪的人情投意合．他离开了自己的女友，而投向这名外国姑娘的怀抱。”
“您是暗指伪造遗嘱者是莱斯利．费里尔。”
“好像有可能吧，您说呢？”
“据说奥尔加善于模仿卢埃林一斯迈思夫人的字体，但我一直觉得怀疑．她的确替卢埃林…斯迈思夫人代写书信，但我认为字迹不会太像，达不到乱真的程度．但若是她与莱斯利一起，情况就不同啦．我敢说他干得漂亮，他也完全相信会通过公证．可当时他完全应该明白，他初犯时被查出来了．这一次同样会．一旦丑行被揭穿，律师们开始找麻烦，叫来专家验证笔迹，并询问各种问题时，她很可能失去理智跟莱斯利大吵一架．后来她就溜之大吉．把罪责全让他来承担。”
他猛地摇摇头广您为什么要在我美丽的森林里跟我谈这些？”
“我只是想了解情况。”
“最好不要了解．最好永远都不了解．最好任其发展，不要刨根问底，不要推波助澜。”
“您追求的是美，”赫尔克里·波洛说，“不借任何代价．而我追求的是真理，向来都是真理。”
米切尔．加菲尔德大笑：“回您的警察朋友们那里去吧，让我呆在我的天堂里．离我远远的．魔鬼撒旦。”
第二十一章
波洛沿着山坡向上爬去，他一时忘了脚疼。一个念头占据了他的整个脑海．以前他隐隐约约地感觉到这些事情都相互关联，但一直没能弄清到底有什么联系，这回终于理清头绪啦。他分明地感到潜在着一种危险—不及早采取防范措施的话有人危在旦夕．情况十分严唆。
埃尔斯佩思．麦凯走到门口迎接他：“累坏了吧，”她说，“快进屋坐下。”
“你哥哥在家吗？”
“不在．他去警察局啦。我猜是出事了。”
“出事了？”他吃了一惊．“这么快？不可能。”
“啊！”埃尔斯佩思回答道．“什么意思？”
“没什么．没什么．你是说有人出事啦？”
“对，但具体倩况我不清楚。反正是蒂姆．拉格伦来把他叫走的．给你来杯茶吧？”
“不用了。”波洛说，“非常感谢。不过我想…我想回旅馆。”他一想到浓浓的苦茶就受不了。他得编个理由，以免显得太不礼貌．“你看我的脚，”他解释道．“我的脚受不了．我这鞋在乡间行走太费劲了．得换双鞋才行。”
埃尔斯佩思低头看着波洛的双脚，“这怎么行呢，”她说，“漆皮鞋打脚。顺便告诉你．有你一封信。邮票是外国的。从外国寄来，托警监斯彭斯转交的．我去给你拿来。”
过了一会儿她拿着信回来递到他手上。
“信封你还要吗？如果不要我想替侄子要．他喜欢集邮。”
“没问题。”波洛拆开信．把信封递给她．她道了谢就进了屋。
波洛展开信读了起来．戈比先生的海外服务业务与本土业务开办得一样好。他不费吹灰之力很快就得出了结果。
说实在的．这些结果也没有什么大用途—波洛也不指望会有多少帮助。
奥尔加．塞米诺娃没回家乡。她的家人无一幸存．她倒有一个上了年纪的朋友．她常给她写信，这位朋友知道一些她在英国的消息．她与雇主的关系不错，这位雇主有时十分严厉．但同时非常慷慨大方。
奥尔加．塞米诺娃最后几封信是在一年半之前．信中提到一位男青年。她隐约地说起婚事．男方的名字她没有透露；不过出于他那方面的某种考虑．婚事一时还没定下来．最后一封信中她满怀希望地展望着美好的未来。后来再没有去信，这位上了年纪的朋友认为她大约已与她的英国男友成婚，并且换了住址。女孩子一旦出国往往这样，只要组织了美满的家庭便不再写信。
她一点也不为奥尔加担心。
都挺符合．波洛心想。莱斯利说过要结婚．不过不知是真是假。卢埃林…斯迈思夫人据说“慷慨大方”．有人给了莱斯利一大笔钱，也许就是奥尔加给的（本来是雇主给她的）．来引诱他为她伪造文件。
埃尔斯佩思．麦凯再次走上阳台．波洛问她奥尔加和莱斯利是否打得火热。
她考虑了片刻，然后对波洛的问话予以否定。
“要真是那样的话，他们还真能保密。从来没人议论过他俩，在这种小地方什么都瞒不过去的。”
“年轻的费里尔跟一位有夫之妇有一段私情。兴许他让那女孩子不要对她的雇主透露半个字。”
“很可能是的。斯迈思夫人一定知道莱斯利．费里尔品行不端，因此会警告那女孩子不耍跟他有任何来往。”
波洛叠起信装进口袋。
“我还是给你冲一壶茶吧。”
“不，不用啦—我得马上回旅馆换鞋去，你不知道你哥哥什么时候才能回来吧？”
“我不知道。他们没说找他去干什么。”
波洛向旅馆走去．离斯彭斯家不过才几百码，走到门口他发现大门敞开着．他的房东．一个三十出头的少妇笑盈盈地向他走来。
“来了一位夫人要见您，”她说，“等了好半天啦．我告诉她我不知道您去哪儿了．也不知道您到底什么时候回来，可她说她等您。”她接着说，“是德雷克夫人．我看她十分焦急．平时她向来从容自若，我猜她一定是受了惊吓。她在客厅里。要我给您端点茶什么的吗？”
“不用啦，”波洛说，“最好别端．我先听听她会说什么。”
他推开门进了客厅．罗伊纳姑在窗户边。这扇窗户看不见大门口，因此她没看见波洛回来了。听到门开了，她猛地回过头来。
“波洛先生，您终于回来了。我等得好苦。”
“夫人，真是抱歉。我去石场森林了，又跟我的朋友奥列弗夫人聊了聊天。后来我又跟两个男孩子谈了话，是尼克拉斯和德斯蒙德。”
“尼古拉斯和德斯蒙德？哦．我认识。我想问一天啦，脑袋里乱七八槽的！”
“您有些紧张。”波洛轻声说道。
波洛没想到会见到这种场面。罗伊纳·德雷克居然也会紧张，她那镇定自若的样子不复存在．她不再忙碌地张罗着．不再把自己的意愿强加到别人身上。
“您听说了吗？”她问，“哦，不对，您可能还没有听说。”
“听说什么？”
“可怕的事。他—他死啦。叫人杀死了。”
“谁死了，夫人？”
“看来您没听说．他也还仅仅是个孩子．我想—哦．我真是个傻瓜。我应该告诉您的．您问我的时候我应该告诉您才对．所以我才觉得特别—特别过意不去，因为我知道我最清楚，觉得一不过我纯粹是出于好意，波洛先生，真的。”
“请坐，夫人。坐下采说，平静一点．告诉我事情的原委．死了个孩子—又死了一个？”
“她弟弟，”德雷克夫人说，“是利奥波德。”
“利奥波德．雷诺兹？”
“是的。他们在一条田间小道上发现了他的尸体。他一定是从学校回来后一个人到小溪旁玩去了．有人把他摁进溪流中…让人把头摁进水里了。”
“跟她姐姐乔伊斯一模一样？”
“对，对。我知道怎么回事啦—一定是疯了。可是不知道是谁疯了，真糟糕。一点也不知道．不过我觉得我还是有所了解．我真觉得一真是太歹毒了。”
“夫人，请您告诉我吧。”
“好，我是想告诉您，我来就是想要告诉您的。因为，您跟惠特克小姐谈完之后就来找过我。她跟您说起我被什么东西吓了一跳，我一定看见什么啦。在大厅里，在我家