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时候，一定也来不及带走，恐怕还在！”
许信高兴地道：“阿尚，如果真有钱的话，我分一点给你，你棺材本有了。”
阿尚忙道：“多谢侄少爷！”
我趁机问道：“阿尚，当年你老爷一家人，为甚么那么仓皇离开这屋子的，你能告
诉我么？”
这时候，我们已来到了楼梯口了。
阿尚听得我那样说，停了下来，叹了一声：“这件事，说来也真奇怪，我一时之间
也说不完。而老爷是绝不准我们提起的。”
我忙道：“你老爷已经死了！”
阿尚道：“是啊！是啊！”
他虽然说著“是啊”，但是他并没有将经过的情形告诉我的意思，我也不再去逼他
，因为我已看出他是不想告诉我的了。
我道：“现在许太大等著我们拿那两只箱子给她，还是有机会时再说吧。”
站在楼梯口，向上看去，只见楼梯上，本来是铺著地毯的，但现在，地毯上被老鼠
咬走的部分比剩下的部分还要多。
第二部：仓促之极放弃住宅
许信的胆子绝不比我大，但可能他对这屋子的热忱比我更甚，是以他便首先踏上楼
梯。
木楼梯随了我们三个人的体重之后，发出可怕的“格吱”、“格吱”的声音来，从
木缝之中，又窜出了许多老鼠。
一直到登上了二楼，并没有发生甚么意外。
二楼的残旧情形，比起大厅来，也不遑多让，阿尚看了，只是摇头，他向一扇紧闭
著的门指了一指：“侄少爷，那就是老爷的书房。”
许信大感兴趣：“堂叔在他书房中，留著不少金银，可是真的？”
阿尚道：“是，有一次我老母死了，他叫我进去，数了三十个大洋给我，我看到的
。”
许信向书房门口走去，我道：“许信，你还是先将你婶娘要的东西取出来好！”许
信不知是不是听到了我的话，但是他却是来到了离门口三四寸处便突然站定了身子，接
著，他便叫了起来，道：“卫斯理，你来看！”
他那突如其来的一下叫声，令得我和阿尚两人，都吓了老大一跳，我不禁埋怨道：
“许信，甚么事大惊小怪，人会给你吓死的！”
“你看，”许信还是指著那扇门，“门上面写著一行字！”
不是许信指著门那么说，我真看不到门上有字留著，因为光线不是很亮，门是赤褐
色的，那一行字，是黑笔写的，门上又是灰尘，不是来得近了，是决计看不出来门上有
字的。
我一看到了门口有字，便也连忙走向前，用衣袖抹去了门上的积尘，那一行字，可
以看得比较清楚了，那是一行极其潦草的草字，但是我也立即认了出来，那行字是：绝
不准打开此门，切！切！
我和许信互望了一眼，许信冲动了起来，当时便要握住门柄，将门推了开来，我连
忙伸手，将他拉住：“许信，别乱来！”
许信道：“怕甚么？事情过去那么多年了，这房间中会有甚么？”
我道：“在事情未弄清楚之前，我们迟一步进去，又怕甚么，你婶娘在等著。”
许信望了我半晌，终于同意了我的话。
阿尚显然目不识丁，他睁大了眼，问道：“那些字，说些甚么？”
我拍著他的肩头：“没有甚么，我等一会和你详细说，许太太的卧室在哪里？”
阿尚眨著眼睛：“在三楼。”
我将许信拉向后，这时候，只觉得在这幢残旧的屋子之中，可以说充满了神秘，而
神秘的顶峰，自然就是门上的那行字了。
我们又一起向三楼走去，来到了一扇门前，许信伸手将门推了开来，房间中很黑暗
，木制的百叶窗帘全关闭著，我们一齐走屋去，许信想将百叶廉拉开来，但是一用力，
“哗啦”一声，整扇百叶帘，一起跌了下来。
许信将百叶帘抛在地上，骂了两声，房间中明亮了起来，我看到床上叠著被，但是
被子却又成了老鼠最佳繁殖的地方。
一变得明亮，许多小老鼠，还不会爬行，就从被窝中跌了出来，蚊帐和被褥，已所
剩无几，那些壁橱的橱门上，那有著孔洞，里面的衣服也全都被咬烂了。
许信一面拍著身上的尘土，一面道：“希望那两只箱子未被咬坏！”
阿尚已俯身拉开了最后一只抽屉，当抽屉被拉开之际，一大群蟑螂，奔了出来，房
间中所发出来的气味之难闻，真是无与伦比。
阿尚捏著鼻子，又开了一度暗门，再伸手进去，提出了一只箱子来。那是一只铁铸
的箱子，已生了很多锈，但还没有损坏。
阿尚喘了一口气，又伸手将另一只箱子也取了出来，两只箱子一样大小，阿尚提著
它们，道：“侄少爷，我们可以下去了。”
我推了推许信，许信向我凑过来，我低声道：“设法将阿尚留下来，我有话问他。
”
许信点了点头，我们一起下了楼，许太太看来已等得很焦急了，一看到我们在门口
出现，她踏上石阶来，阿尚提著那两只箱子，报功道：“太太，是不是这两只？我一找
就找到了！”
“是，是！”许太太将箱子接了过来，放在石阶上，她打开手提袋，取出了一串钥
匙来，自言自语道：“幸而这两只箱子的钥匙，我一直带在身边！”
她用其中的一柄，去打开一只箱子，她扭著钥匙，扭了好久，才将箱子打了开来，
在阳光之下，我们都看得很清楚，那箱子中，一层一层，全是极其贵重的首饰，有钻石
，有翡翠、也有珍珠。
我呆了半晌，许太大连忙合上了箱盖，唯恐被人抢走一样，她道：“我们回去了，
阿信，屋子中别的东西，都归你了。”
许信忙道：“谢谢婶娘。婶娘，我想请阿尚留下来，帮帮我的忙。”
许太太或者是急于要回去了，是以她对许信的问题，几乎考虑也不考虑，就道：“
好的，阿尚，你就留在这里，帮侄少爷的忙。”
她一面说，一面已转过身，向车子走去，司机走快几步，替她打开了车门，她登上
了车，车子绝尘而去。
等到车子驶走之后，我拍了拍石阶：“阿尚，现在你可以告诉我们，事情是怎样发
生的了？”
阿尚望了望许信，许信道：“你只管说，阿尚，我不会亏待你。”
我们三人，一起在石阶上坐了下来。那时，阳光仍然很灿烂，我们是对著阳光而坐
的，但不知怎地，总有一股阴森之感。
阿尚坐了下来之后，又呆了半晌，才道：“事情过去虽然很久了，但是我还记得很
清楚，那天晚上 ”
我插嘴道：“事情是发生在晚上？”
“是的，是晚上九点多钟，天很冷，太太和几个亲戚，在大厅中喝咖啡，听收音机
，我们下人全在厨房中，刚吃好饭，老爷就怪叫著，从楼上冲了下来。”
我和许信互望了一眼，我道：“你老爷平时有没有那样的情形？”
“没有，一点也没有，我常听得丁先生说，老爷是甚么……不苟，不苟甚么的。”
“不苟言笑。”我提醒他。
“是的，不苟言笑，丁先生是吃闲饭的，那天，他恰好不在。”阿尚说著。
我明白阿尚口中所谓“吃闲饭”的意思，那位丁先生，多半是清客，有钱人家中，
常有这种人。
许信接著又问道：“他叫甚么呢？”
阿尚皱起了眉，道：“当时，我们下人听得老爷的怪叫声，还只当是发生了甚么大
事，一起冲了出来，当我们来到大厅上时，老爷正拉著太太向外走，不断地叫所有的人
全出去。”
那时，不但阿尚皱起了眉，连我和许信，也一起皱起了眉，我忙问：“那时候，他
脸上的神情怎样？”
“骇人极了，脸色铁青，大太给他拉得向外直跌了出去，太太在叫：你发神经了？
可是老爷却只是顿著足，叫屋子中每一个人都离开，老爷平时够威严，没有一个人敢不
听他的话，虽然大家都觉得事出意外，但还是一起涌著，出了花园。”
许信听得入了神，忙道：“以后呢？”
“我们全是仓皇奔出来的，甚么也没有带，却不料我们一出了花园，老爷就立时将
花园的铁门锁上，指著屋子：‘谁敢走进屋子一步，就算我不知道，也不会有好结果的
！’”
阿尚讲到这里，身子震了一震，哭丧著脸：“可是现在我已走进来了！”
我回头向屋子看了一看，心头也不禁生出了一股异样的恐怖之感来。
许信安慰著阿尚：“不要紧的，他说的时候，屋子是他的，现在，屋子是我的了！
”
阿尚是一个头脑简单的人，他害怕的显然不是屋中有甚么怪异，而是老爷的那句话
。而那句话在阿尚的心中，留下了如此深刻的印象，因此也可以知道，老爷在说那句话
的时候，神态是何等凶狠和坚决了！
我又问道：“然后呢？”
“太太当时就和老爷吵了起来，说老爷发神经，要冲回屋子去，但老爷的话更可怖
，他说，谁要是再敢进这屋子，等于要他死！太太哭了起来，说就算不要屋子，她也要
将东西取出来，可是老爷不许，我们当夜是住在旅馆中的。”
阿尚继续说：“后来，没有几天，老爷就派人买了另一幢房子，也没有人再敢来这
里。”
我怀疑道：“那也说不过去啊，你们下人全是住在这屋子的，难道他也不让你们来
取回东西？”
“老爷待下人倒是好的，他给我们每人很多钱，足够买回我们那些破东西的了。他
还对我们说，无论是谁，不管有多少好处，叫我们到那屋子去，都不准去，去了自己倒
楣！”
“太太没有叫你们去？”
“有，叫我们去了好几次，但是有老爷的话在先，我们自然不敢去，我们也曾偷偷
来屋子四周看过几次，但后来，就没有人再提起了。”
我站了起来，道：“当时，他为甚么要叫你们离开，你们后来知道了？”
“不，一直不知道，太太的近身娘姨说，连太太也一直不知道，可见老爷未曾对别
人说起过。”
许信仰起头来：“太奇怪了，卫斯理，你说是为了甚么原因？”
我苦笑著：“我怎么知道，我甚至未曾见过你那位古怪的堂叔。”
许信道：“我也只不过见过他几次而已。”
我的心中，又升起了一个新的疑惑：“许信，你见过他的次数并不多，为甚么他要
将这间屋子遗给你，你知道么？”
许信道：“自从接到律师的通知信之后，我的心中就一直在迟疑著，不知道是为了
甚么，直到现在，我才想出原因来。”
“那是为了甚么？”我忙问。
许信道：“首先，我们得假定，在这间屋子中，曾发生过一件不可思议的怪事。”
“那还用说，”我立时同意：“如果不是那件怪事，怪到了极点，那么，任何人都
不会在如此仓猝的情形下，放弃了住所的。”
“那么，”许信说：“我想原因就在这里了，有一次过年，我到他家里去拜年，和
几个堂兄弟在一起闲谈，我们在谈论著世上有很多怪事，当时，我力排众议，说一切怪
事，都是科学可以解释的，世界上，其实并没有所谓怪事存在。”
我那时还年轻，年轻人的头脑，总是简单的，而且，对一个刚接受初步科学训练的
人来说，总觉得