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“罗艺将军是阿史那家族的朋友，但他毕竟是我汉人，血浓于水。你不入侵中原，他自然和你相安无事！看看你们在这里都做了什么，如果我带人在草原上造同样的孽，即便没进入你的领地，你会无动于衷么？”旭子接下来的话，更让阿史那骨托鲁头大三尺。
四下里全是焦土，塞上联军将雁门郡四十余城当作了杀戮和抢劫的乐园。每下一城，他们尽情地屠戮，尽情发泄。没有人想过维持一下军纪，被杀的不是他们的族人，他们犯不着为此操心。
同理，如果虎贲大将军罗艺挥师塞上，东塞诸胡也不是他们的族人。况且，由大将军杨爽训练出来的虎贲铁骑一直有着残暴之名。想想草原上处处都是黑烟的场景，阿史那骨托鲁的身体就直发软，连带着说话的声音都跟着柔和了不少。
“罗艺将是我们突厥人的好朋友！”他用连自己都无法确定的语气再度强调。这份交情是打出来的，当年罗艺跟着杨爽跟突厥人打了无数仗，直接导致了突厥分为东西两部。后来大隋和东突厥启民可汗结亲，一道击败了西突厥。阿史那家族能有今天的辉煌，可以说与大隋的支持密不可分。同时，大隋一些边军将领也与阿史那家族的一些英雄成了朋友，私下里书信往来不断。
罗艺有不臣之心，阿史那骨托鲁对这一点很清楚。最近几年，突厥一直在向罗艺所辖的地区大量输入战马。但阿史那骨托鲁却无法保证罗艺会对联军在雁门的行为无动于衷，正如旭子所强调，罗艺将军毕竟是汉人。
一边是利害相关的‘友谊’，一边是与生俱来的血脉亲情，阿史那骨托鲁吃不准对方会选择什么。而令他感到惊恐地是，对面的隋将好像还有其他棋子隐藏在掌心，根本不止罗艺这一路。
“你可以等等看，我不勉强你！”旭子轻轻地吹了声口哨，甘罗跳出女主人的怀抱，在骨托鲁惊诧的目光中，快速跑到了黑风脚下。特勒骠无法忍受狼身上的血腥味道，不住地打响鼻抗议，旭子却不肯再迁就他，用力拉紧了缰绳。
一人，一马，一狼，静立在秋天的阳光下。阿史那骨托鲁突然发现自己很虚弱，虚弱得几乎在对方面前难以抬头。‘陶阔脱丝无法控制银狼王，附离才是真正的神选！’事实摆在他面前，不由得他不退让。
“我如果单独撤军，就会成为所有突厥人的公敌。回到草原，始毕可汗肯定第一个要征讨我！”他一边擦拭掌心的冷汗，一边呻吟。“我，我不能为了一头圣狼，而出卖自己的家族！”
“你不是出卖，而是帮助！帮助家族免于灾难”旭子在马背上俯身，拍了拍甘罗的头，然后指了指陶阔脱丝。得到男主人允许的甘罗再次跑向了女主人，根本不在乎阿史那骨托鲁的脸色有多难看。
“知道刘季真这个人么？他也是我的好朋友！”旭子向阿史那骨托鲁示够了威，重新在马背上将身体坐正。
“你说的是一阵风？”阿史那骨托鲁愈发紧张，对方每说一句话，他心里都像被砸入了一根楔子。他突然很后悔前来跟李旭交涉，早知道这样的结果，还不如直接挥师攻城。那样虽然也可能是一场惨败，过程中却不像现在这样绝望。
“他自己说，他是呼韩邪大单于的后人。草原的真正主人！”旭子点点头，笑着抛出另一个让人闭不上嘴巴的消息。
“长生天！”阿史那骨脱鲁恨得简直想打自己嘴巴。“那个叫附离的汉人不可轻视，能不与他交锋，尽量不跟他交锋。”他记起却禺曾经的叮嘱，却明白悔之已晚。
呼韩邪大单于的名字草原上无人不晓，他是一个现在已经衰亡，当时强大无比的民族，匈奴族的可汗。从血统上分，无论是突厥、室韦还是契丹，都传承了一部分匈奴人的血统。所以无论刘季真的匈奴大单于之后的血统是真的还是编纂出来的，只要他亮出这个旗号，肯定能把草原搅得一片大乱。
而刘季真的残暴之名更甚于罗艺。虎贲铁骑虽然凶悍，毕竟是大隋的正规边军。刘季真麾下却是一窝马贼，一窝走到哪里抢到哪里的疯子！
“假的，他姓刘，根本不是匈奴人的姓！”骨托鲁听见自己的声音，感觉到里面充满了绝望。
旭子没有反驳，只是还以微笑。双方都明白这个笑容包含着什么意思，当年建立后汉的刘渊便姓刘。他是纯正的匈奴人，冒顿单于之子，根本与汉人没有半点关系。至今，大隋境内有无数刘姓家族，便来源于这一血脉。
“你到底想干什么？”骨托鲁终于发现自己是在和传说中的恶鬼打交道，悲愤地吼叫。
“等，你和我一起等，不出五天，始毕可汗就能得知刘季真和罗艺已经出塞的消息。他们两个攻击的不光是你的领地，其他几个可汗也会受到威胁。到时候，是否向始毕可汗建议退兵，你们自己决定！”
旭子笑了笑，给出了一个非常体贴的答案，“对你而言，提建议不会有任何风险。只要联军退出长城，你就算履行的退兵的承诺！”说完，他再次打了个呼哨，同时拨转马头。
甘罗电一般跑了过来，跟在了主人身后。陶阔脱丝将目光转向自己的丈夫，满脸歉然。看到妻子脸上的表情，阿史那骨托鲁知道自己已经输干净了，苦笑着追出几步，“等等，李将军，附离兄弟，我还有一句话要问你？”
“说罢！”旭子带住战马，笑着转身。他不愿意让对方看见自己的马缰绳，那里已经被汗水浸得变了颜色。再耽误片刻，阿史那骨托鲁肯定会发现破绽。
“你姓李？”骨托鲁的脸色慢慢恢复正常，目光也变得咄咄逼人。
“没错！”旭子楞了楞，回答。
“我听你们中原萨满说，姓李的皇帝将取代姓杨的皇帝！”阿史那骨托鲁终于扳回了一点颜面，看着李旭瞬间苍白的脸色，大笑着拨转马头。
“骨托鲁兄弟！”李旭突然也笑了起来，望着阿史那的背影喊道。“我也有个疑问？”
“什么事？”骨托鲁再次拨转马头，脸上充满得意。他知道自己刚才那一下击中了对方的要害，一个姓李，手握重兵，功劳巨大，又能驱使神兽的将军，在杨广麾下还能活得长么？
“如果始毕可汗不幸中箭，我只是打个比方，你不要急。我大隋义成公主该托付给谁呢？”旭子突然变得很饶舌，嬉皮笑脸地追问。
第四章 干城 （一 上）
始毕可汗（注1）望着座前争吵不休的大小部落首领，心中忍不住感到一阵凄凉。自父亲在世时便开始筹备的南征刚刚开了个头，就不得不结束了。除了几车不能当饭吃又不能当柴烧的金银细软外，突厥国几乎什么也没捞到。但从此那些中原人再不会相信突厥人是兄弟，无论大隋继续控制雁门郡，或者是哪个反贼占据了这四十一城，他们都会把来自北方的威胁作为主要防御对象。塞上联军若想找一个同样的南征机会，估计至少要再等上五、六年。
“可长生天还会再给我五年时间么？”始毕可汗于内心深处忧伤自问。他的身体情况并不太好，一半是因为政务的操劳，令一半的原因则是由于眼前这些梅禄、设、土屯们。这些人只要稍不留神，就会玩出些千奇百怪的花样来。要么互相攻击，要么掠夺别人的牛羊，仿佛不占对方些便宜就没法活下去。整天盯着他们，比处理政务还要累。
“咱们不能就这样走了，否则，非被西边的那些人看扁不可！”人群中嚷嚷声音最大的那个就是始毕可汗的大弟弟俟利弗，这个年少气盛的家伙就像他的长相一样，粗糙且缺少心机。
“对，咱们宁可战死在这道关墙下，也不能回头！”另一个嚷嚷着要和隋军决一死战的是他的二弟咄苾嗣，言辞很激烈，甚至不惜拔刀自残以表决心。但在始毕看来，咄苾嗣的激动更像是一种伪装。通过这种强硬的表态来赢取一些部族少壮将士的忠心。
对于咄苾嗣的这种耍小聪明举动，始毕可汗非常不满。但他并不觉得很危险，草原上有句老话说，能让人看得见智慧不是智慧。咄苾嗣越是卖弄，始毕可汗越有把握控制住他。他最不喜欢的是坐在帐篷一角，从始致终没有说话的骨托鲁，虽然对方的行为一直规规矩矩。
确切的说，骨托鲁是始毕的堂弟。从阿史那家族最近一百年的历史上来看，这种血脉相近，但又非骨肉相连的关系极其危险。诸如聪明的堂叔夺了侄儿的位置，或者聪明的堂弟不小心吞并了堂兄的部众的例子几乎每隔二十多年就发生一次，就像个被人诅咒了般循环不休。
骨托鲁明显就是那个中了诅咒的人，这家伙以软弱和怕老婆闻名，遇到事情总是先退三步。但偏偏这样懦弱的人很少在与人争斗中吃亏。当年始毕为了对付却禺，不得不与之联手。谁料打碎了却禺的牙齿后，才发现得到远不如失去得多。骨托鲁凭借其“忠诚”和果断，继承了却禺在大漠东方的所有权力。除此之外，他还得到了始毕的册封，以及却禺从没赢来的，奚、霫、契丹和室韦诸部的好感。
始毕可汗很想找机会杀掉骨托鲁，但对方滑得像溪流中的泥鳅。此人几乎没犯过任何过错，对于战利品的分配也从不争执。每年给部族长老和萨满们的孝敬，他也从来都是最多的。并且，此人非常懂得保存实力。就像这次南征，始毕本来将其放在了最外围，最可能受到大隋援军攻击的方向，结果连续几场恶仗打下来，别的设和伯克们都受到了不小损失，骨托鲁却几乎毫发无伤。
没人能指责骨托鲁作战不积极，他懦弱的名声本来就流传在外。不肯勇往直前的行为发生在别人身上是耻辱，发生在他身上则是天经地义。况且，在与大隋援军的战斗中，骨托鲁已经比平时卖力。所有被击败的人都是他接应下来的，十几个伯克都欠了他救命之恩。
对于这种广结善缘的滑头，始毕可汗无论肚子里怎么怀恨都只能以礼相待。他不能因为一时的不忍而令别的可汗们看着寒心，所以，他尽量让自己脸上堆起微笑，“骨托鲁，你怎么看？咱们是撤军回草原，还是继续攻打雁门？”
‘我如果说撤回草原，回头你肯定把撤军的责任都推到我一个人身上！’骨托鲁在心中大骂，脸上也堆满同样的笑容，“回大汗的话，我建议继续攻打雁门。反正干粮还够吃上一阵子，等外边的消息核实之后，咱们再撤军也来得及！”
“你这是什么话，难道连续十几个部落被烧，你还以为是敌人的疑兵之计么？咱们再在这里耗下去，家里就被人抢干净了。到那时又何必回师，反正回去也是饿死！”呾度设阿史那杰波和骨突鲁向来不合，听完他的建议，立刻冲上前反驳。
“大汗问我，我以职责之内提出建议。杰波兄弟如不同意，尽管说出你的建议好了，我用心听着！”骨突鲁向杰波躬了一下身体，虚心求教。
“他们烧得不是你的部众！”杰波被软钉子噎得有些透不过气来，翻着白眼说道。他的领地在白登山下，距离雁门最近，所以刘季真出塞的消息也最早从那里传来。只花了三天时间，刘季真就洗劫了二十几个过冬营地，烧光了牧民们辛苦一年才积攒下来的干草，抢走了所有牲口，令万余老弱流离失所。
这万余老弱的儿子和父亲都在呾度设阿史那杰波的帐下，几天来大伙根本没心思和隋军作战，天天叫嚷着要杀回白登山去，杀掉刘季真报仇，并夺回被劫走的口粮。
“我的部众受灾