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说到这里，萧珂转对已经展函阅毕的酒和尚说道：“酒和尚，对方约咱们何时何地一会？”
“今夜三更，杨柳村外右三里的枯木堆见。他们在信上责问你，八月十五神刀大会，怎不下柬相请？”
萧珂笑了笑，转向邢若愚道：“回去告诉百草和尚及你那师父说，萧珂准时准地赴会，并望那百草和尚，仔细搜搜他那宝贝徒弟身上，自有发现，你去吧！”
说着萧珂似欲送客，右手刚刚作势欲起，酒和尚不忍这个年轻人惨遭莫名的暗算而终身残伤，立即说道：“邢朋友，刀交给我吧！”说着快步迎上，恰好挡在萧珂和邢若愚的身前。
萧珂焉有不明白的道理，笑了笑，闪向一旁。
邢若愚险乎把一身功力，断送在那眨眼的当儿而不知。酒和尚送走他之后，扣上门才转对萧珂说道：“我要问你这酒朋友了！”
萧珂一笑道：“酒和尚，咱们这次真地去喝茶吧！有话回头说。”
“不，说清楚再去。”酒和尚意志坚决，非先说完了话不可。萧珂一边点着头，一边含笑说道：“依你依你，说吧！酒和尚。”
“你不该对邢若愚暗下毒手。”
酒和尚正色罚问萧珂，萧珂嘴唇一牵说道：“他不是好好地走了吗？”
“我要不是一步插在当中……”
萧珂笑了，截断酒和尚的话锋道：“当你发觉刀丢了的时候。不是焦急的想找这偷刀人拚命吗？如今人送上门来，你却又发起慈悲来了。”
酒和尚长吁一声说道：“这人年纪很轻，英俊得很，胆量够大……”
萧珂闻言突然长笑，酒和尚不由停下话来。萧珂笑罢说道：“原来酒和尚起了爱才之意，这就难怪了。要是你真看中了这个孩子，简单得很，收他做个徒弟就是。”
酒和尚瞟了他一眼说道：“漫说我无此心，就是有，他也另有师父。”
萧珂冷冷地说道：“就快没有了！”
“酒朋友，今夜三更你又要杀人？”
萧珂冷笑一声，忿然说道：“是人来找我，不是我去惹人。”
酒和尚眉头一皱，转变话题说道：“咱先不谈这个，今夜三更之约怎么办？”
“自然准时赴约。”
“那我太不上算了。”
萧珂莫名其妙和尚言下何指，皱眉问道：“酒和尚别打哑谜。”
酒和尚故作焦急地说道：“酒朋友别不讲理，我什么时候打哑谜来着？”
“你有啥不上算的？”
“这不是很明显吗？咱们曾经打赌，到天亮为止；在这当中，我可以挖空心思去捉摸神刀开启的方法。因此大白天我才沉睡养神，就准备着拚一整宿的工夫，对付这柄刀啦！如今……”
萧珂没等他说完，笑着接口道：“这太简单了，延长一天一夜就是。”
酒和尚正色说道：“酒朋友，你的意思可是说，把咱们已经决定好的时间，延长它一日一夜，到后天清早为止？”
“不错，正是此意。”
酒和尚忽问一句说：“其余所约各节并不变动？”
“毋须变动。”
酒和尚再叮上一句道：“说了就算，可不能反悔！”
“酒和尚你太小瞧我了，萧珂向来言必守信。”
酒和尚笑着说道：“酒朋友别怪我，这个机会对我实在太难得了，如今既经决定，和尚愿意向你道歉赔罪。对了，酒朋友，你推测一下，在这颇为短暂的时间之内，和尚能不能巧得奇缘，把这柄‘黄帝神刀’打开呢？”
萧珂沉思半晌，摇头说道：“这很难说，也许能，也许不能。”
酒和尚说道：“你怎说这种模棱两可的话？”
萧珂也正色回答说道：“并非模棱两可，实在说来，此事难下断语。不过以我所遭遇的困难判断，若无奇迹，似乎很难办到。”
酒和尚果断地说道：“我自信能够办到。”
萧珂一笑并没话说，酒和尚也闷声不响，似乎有些羞恼。
谁知他暗中盯了萧珂一眼，脸上露着得意的笑容。
又闷了刹那，酒和尚故意用赌气的声调说道：“你笑，你不服气我能打开神刀，你敢和我打赌？”
萧珂摇头不答，酒和尚再逼问一句道：“你不敢和我打赌，可是认为我可能打开神刀？”
萧珂错当酒和尚羞恼性发，不愿他太觉难堪，有心使他落阶；故意先想了一下，才郑重地说道：“世无绝对不能的事情，志恒尚可移山！测得玄机，解破神刀之秘，自然是极可能的事情。”
“酒朋友，我的意思并非说可能，而是说一定能。”
萧珂心头一惊，他从酒和尚的声调之中，似乎已经听出那种坚毅不拔的决然心志，他直觉酒和尚必能成功！因此他不由地接口说了一句：“志坚可夺日月魄，心灵自解万古秘！”
酒和尚接上一句道：“你是说我一定能了？”
萧珂点点头道：“不知何故，如今我深信你能办到。”
酒和尚霍地大笑道：“如此今夜三更，你不能杀人！”
萧珂至此才恍然大悟，刚要开口，酒和尚已经正色说道：“酒朋友，你莫忘记那句‘神鬼共见，萧珂誓守此约’的话，我既一定能够打开神刀，你若在限时之内杀了人，至时神刀开启，内中隐藏的秘技绝艺自然不能习练，岂非是自毁誓约信言？”
萧珂皱眉说道：“不过神刀如今还没打开呀？”
酒和尚冷冷地说道：“你适才点头承认过，限时之内，我必然能够打开神刀，你自己所深信的事情，又怎能任意怀疑？”
萧珂没话可答，略加沉思说道：“就算这样，大不了我不学神刀之中所……”
他话尚未完，酒和尚冷笑道：“你所说的那句‘誓守此约’四字，是为了我说‘你若能答应我从今以后，不再杀人，咱们俩个人练！’的话而发，若你不练神刀之中暗藏的绝技，就是自毁信誓，和你因杀人而不能习练绝技，并无不同。”
萧珂这次笑了，笑罢说道：“你翻来覆去的争辩不休，就是为了不让我杀人？”
酒和尚摇头说道：“不，为了不让你自毁信誓。”
萧珂打个哈哈道：“看来神刀之中所藏的绝技，我是非练不可了。”
酒和尚正经地接口道：“我看也只好这样了，所以说‘君子不轻诺’。”
萧珂笑着接上一句道：“君子可欺以其方。我后悔时间又延长了一昼夜，否则百草和尚今宵必死无疑，酒和尚，我怀疑……”
这句话说得萧珂大笑起来，酒和尚也笑着打断萧珂话锋道：“酒朋友要硬把‘和尚和和尚’联宗，也只好随你。”
酒和尚也哈哈不绝。半晌之后，萧珂才道：“事既谈妥，咱们到前楼上喝几杯吧？”酒和尚连声说好，把神刀掖在腰带之上，拿起酒葫芦，直奔前楼。
此时已过初更，杏花楼上热闹异常，猜拳行令之声，远远可闻。酒和尚在前，萧珂随后，登上楼阶。他俩刚刚踏上杏花楼头，一位酒醉的客人适巧下楼；酒后腿软，这人竟然一步迈空，眼看着非摔下楼去不可！
酒和尚倏地伸手，一把抓住了这人的肩膀，硬把他下坠的身体带了回来。这时另一位酒客已经赶到，大概他们是一道的朋友，因此替这酒醉的客人道了谢，扶着那人下楼去了。
酒和尚摇摇头，才和萧珂大踏步地走到靠窗的空座。白天发生的事情，早已轰传开来，适才酒和尚救人，更是酒客们目睹，不由齐集目光，看着他俩。
一时喧哗噪杂之声顿止，萧珂入座之后笑道：“胡旋风八面威风。”
酒和尚皱眉说道：“酒朋友怎地把我比成了‘镇山虎’？”
萧珂接着说道：“酒和尚一念慈悲。”
酒和尚笑着问萧珂道：“莫不成任那客人摔下楼去？”
萧珂点头道：“似无不可。”
酒和尚怒声道：“岂有此理！”
萧珂冷冷地接上一句说：“天下事越是岂有此理的，才越发有其道理。”
酒和尚也冷冷地回上一句说：“何不举个岂有此理而有其道理的例子听听？”
萧珂一笑道：“咱们先要酒菜，莫使堂倌久候。”
酒和尚翻了翻眼皮，对站在一旁的堂倌说道：“拣好吃的酒菜，要四冷四热，越快越好！陈年花雕十斤，我这酒葫芦也要装满，酒菜一块儿上。”
堂倌应声而退，酒和尚接着问萧珂道：“酒朋友，如今可以举个例子了吧？”
萧珂哈哈地说道：“酒和尚性子真急，例子现成：邢若愚窃去神刀，又送了回来，这就是‘岂有此理’的事。”
“不错，但是我要听听这其中的道理。”
“道理极简单，记得我也曾经说过，他们错当刀是假的，故而做出窃刀送刀岂有此理的事来。”
“酒朋友，此话欠通，仍然没说出这内中的道理来。百草和尚错当刀是赝品，丢掉就是，何必送它回来？”
萧珂正色说道：“酒和尚，你性格直爽，自然想不到这许多，百草和尚岂肯为一柄假刀，惹天下枭雄们的觊觎注目？”
酒和尚点头道：“这么说来还差不多。不过和我在楼梯口上，扶那酒醉客人一把的事，却大不相同。”
萧珂冷笑道：“比百草和尚拿着真刀当假刀还可怜。”
酒和尚闻言真有点恼了，不由地扬声说道：“这真岂有此理至极，连和尚救人竟也会……”
萧珂不容他说完，接口淡淡地问道：“酒和尚莫急，先摸摸你腰上的神刀再说！”
酒和尚闻言大惊，手摸处神刀已失，面色陡变，怒冲冲霍地站起。萧珂摆手拦住了他，笑嘻嘻地说道：“我说任那假醉的酒客摔下去似无不可，没说错吧？”
酒和尚羞怒至极，气虎虎地说道：“鼠辈竟敢，谅他尚未去远……”
萧珂冷冷地接下去说：“不错，南北东西大约走才十里。”
酒和尚颓然长叹一声，闷闷坐下。萧珂出言虽含讥讽之意，但事实确也如此，东西南北你由哪方去追呢？此时堂倌恰将酒菜送上，酒和尚却已无心食用，暗中思忖着如何找到那佯醉的窃刀人。萧珂一旁说道：“酒和尚何不暂将心事放下，先打打酒虫再说？至于那柄神刀，我倒觉得它丢得恰是时候。”
酒和尚盯了他一眼，本欲发作，转念觉得自己一个有眼睛的人，反而不如没眼睛的料事如见，遂忍住了要说的话。
萧珂这才一笑说道：“酒朋友，你放心吧！萧珂怎能容许匹夫在咱们面前弄鬼，那柄神刀我已在他得手之后又取回来了。”说着，他手往长衫里面一伸，谁知却半天没有拿出来。
酒和尚闻言自是又羞又喜，目睹斯情，不由说道：“莫非‘螳螂捕蝉，黄雀在后’又适逢‘猎人设网’？”
萧珂哼了一声道：“酒和尚，咱们碰上了高手！”
酒和尚已知萧珂所指，皱眉问道：“莫非是扶那佯醉酒客下楼而去的人？”
“不错，但是萧珂却不认败。”
酒和尚悄声道：“想想看这人是个什么来头？”
萧珂摇头说道：“这就是没眼睛吃亏的地方，我只知道这人和佯醉的那个并非一路，至于是何来头，就不明白了。”
酒和�