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“司令部真的和黑水公司握手言和了？”库尼不耐烦地吼着，他和菲尔德，陶野等人盘腿坐在地上，吉娜，德林和一群老兵站在他们身后。
“尼日利亚行动由军团，黑水公司，EO公司联合派出先遣队，我们这里的所有人代表军团。”威廉从几摞还散发着墨香的打印件中抽出一叠，拍在每个人手上“英语是尼日利亚的官方语，豪萨语为交际语，其中卡诺语使用最为广泛，这里有36种最常用的卡诺词汇，旁边有英语音标标注，记牢，背熟。”
标准的土著语发音，常用手势和重要的任务比起来似乎关系不大，但在关键时刻却能挽救生命。以伊拉克为例，美军占领伊拉克后仅一年的时间就在检查站射杀了2000名伊拉克人，其中只有60被查实有袭击检查站的企图，其他的人或者语言不通，或者误会了美军士兵的手势，从而导致了悲剧。
库尼接过打印件，看到后面还画出了几种当地土著手语的表达方法，他和前面的常用词汇对照着看，不一会咕哝着说：“不许动，举起手，我是自己人，你后面有人…。。我一猜就是这些老土的东西，我要小便怎么说？”
众人大笑。
“好吧，好吧，换一个，那么‘我爱你’怎么说？”库尼不怀好意地看着吉娜。
德林笑得最厉害“那里最年轻的女人有65岁，你要对男人说吗？”
吉娜应了一声说：“卡诺语我爱你的发音是Ina sonki！”
“发音很标准。”威廉颇为惊讶。
“组长，为什么绕开话题？和黑水公司一起执行任务就是友军，兄弟们的仇不报了吗？”一名老兵紧紧抓着打印件，团成一团握在手里。
威廉戴上墨镜，环顾众人说：“我们是佣兵。”
“要是这样的话，我们不干了，自己的仇自己报。”老兵们嚷了起来。
压抑在众人心头的怒火再一起爆发。
威廉只好停下分发打印件，双手掐腰说：“黑桃小组先后完成了三次针对黑水公司的任务，尤其是刺杀布莱克任务，我们干掉了很多黑水佣兵，同时也击溃了黑水公司高层的心理防线，黑水公司主动请求和军团合作行动就是最好的证明。”
“不够，他们要用十倍百倍的代价偿还！”德林是第一个出声的组长。
“组长先生，士兵们，请调整好你们的心态。”威廉瞪着德林“我们不是以杀止杀的恶魔，我们有人性的军人。复仇，我们做到了，现在我们要保持冷静，扩大事态会让更多的战友牺牲，你们希望看到吗？”
“德林组长，你希望吗？”威廉指着德林。
德林沉默不语。
“你希望吗？还有你，希望吗？”威廉逐一指着老兵们，没有人回答，失去战友的代价太沉重了，谁也不愿意再有战友倒下去。
“吉娜组长，马上着手心理调整，谁也不许例外！各组组长也要参加，看看你们带的兵，想造反吗？目无军纪！”威廉把剩下的打印件丢给吉娜，声音缓和了一些“不过黑水公司毕竟是潜在的敌人，他们会在行动中搞什么花样谁也无法预料，行动开始后我们的人会进行重新分组，我可以给你们先发制人的权力，但是要有证据。”
老兵们悲愤的表情逐渐化解，他们迫切希望在尼日利亚和黑水公司的佣兵大干一场，这种期望远远超过了对任务本身的期望。
“这才是寡男的风格。”库尼捅捅身边的菲尔德，挤挤眼睛“不然没有道理么。”
终于有了笑声。
“好了，还是说尼日利亚的情况。”
“早在七十年代尼日利亚已经成为非洲最大的产油国，现为世界第六大石油出口国，是石油输出国组织（欧佩克）成员国之一。迄今已探明石油储量２７０亿桶，居世界第九位，以目前开采速度可再开采３０年。已探明有３０多种矿藏，主要有石油、天然气、锡、煤、石灰石等。尼日利亚天然气资源也很丰富，已探明天然气储量达３．４万亿立方米，居世界第五和非洲第一位，目前已开发量仅占总储量的１２％，为改变本国经济对石油工业的过多依赖，尼政府已实施天然气开发战略，大力开发国内丰富的天然气资源，以达到推动经济发展和增加政府收入的目的。煤储量约２７。５亿吨，为西非唯一产煤国。森林覆盖率为１７％。”
“资源非常丰富！”威廉重点重复着，最后说：“几个重点：热带季风气候，全年平均温度２６～２７℃，河流众多，军政府，资源，注意不仅仅是石油。”
“说任务吧。”德林着急了。
“我们要去的地方是尼日尔三角洲，注意头条。”威廉指着一叠报纸让吉娜分发下去，那是英文版和豪萨文版的《新尼日利亚人报》。
库尼第一个接过报纸，眯着眼睛看威廉“头儿，既然执行任务的地方是尼日尔三角洲，我们不用把尼日利亚的所有资料都背熟吧？”
“色棍，你的话太多了。”威廉扫了库尼一眼，解释说：“盘踞在尼日尔三角洲附近的部落武装劫持了美国军方的核弹，震惊世界的‘空箭袋’事件。匪徒不会老老实实待在三角洲，可能会在尼日利亚的任何一个地方停留。”
‘空箭袋’比起枯燥的资料更能吸引老兵们的注意力，能够参加这样的任务，即便秘密烂在肚子里一辈子也足以让佣兵们自豪，要知道很多佣兵的差事只是顶着火辣辣的太阳驻守检查站，巡逻，等待被偷袭。
威廉开始介绍任务及背景。
尼日利亚石油储藏丰富，但石油开采权一直控制在荷兰皇家‘壳牌’公司，美国‘罗摩’等国际化的大型石油公司。‘罗摩’等大型石油公司最开始否认他们控制着尼日利亚的石油开采权，后来‘壳牌’石油公司首先承认勘探公司（snepco）为其在尼日利亚的子公司，美国‘罗摩’石油公司也在最近承认总部设在拉各斯（尼日利亚首都）的埃克中尔公司为其子公司。
尼日尔三角洲油井密布，控制在埃克中尔公司手中。生活在金三角的罂粟农民种植着世界上利润最高的商品，收获的却是仅能糊口的微薄收入，生活在尼日尔三角洲的原住民的境遇更加悲惨，他们为各石油公司工作，不仅难以维持温饱，还经常受到死亡威胁。在过去的40年里，石油开采，提炼地尼日尔三角洲各部落人民遭受外国石油公司残酷盘剥，加上本地猖獗的腐败，人民苦不堪言，经常会举行罢工，游行，但抗议的结果是遭到军队的无情镇压。遭受镇压后的部落如同死寂的墓区，到处是血流如注的尸体，伤残和无家可归的人，就连年幼的孩童都难以逃脱糟蹋和拷打。
暴力镇压带来更加激烈的反抗，各个部落的勇士聚集在名叫舒巴迪的领袖身旁，聚集在尼日尔三角洲。他们抢劫，购买武器，以劫持石油公司高层管理者，工程师换取巨额赎金。政府军几次围剿收效甚微，舒巴迪训练出一支由伊加族武士（尼日利亚第四大民族）为核心的游击队，在河流和河流两岸的森林迂回进攻政府军，使政府军吃尽了苦头。这支游击队自称尼日尔三角洲解放运动组织（MEND）。它被全球的新闻媒体成为‘游击队’‘海盗’和‘影子’。
舒巴迪公开发表宣言“我们没有水，没有学校，没有电，更没有工作。”另外一名MEND领袖则对采访他的英国记者说：“我们不是恐怖主义分子，我们是为自由而战的勇士。”
镇压无效，各石油公司开始雇佣尼日利亚士兵，机动警察部队（MPF）和雇佣兵保护油田和炼油厂，龟缩到极小的范围里。其实殖民力量习惯用军事力量保护它们在三角洲的商业财产，就像17世纪70年代，英国水兵被皇家海军雇佣，以保护皇家非洲公司的船只。
尼日尔三角洲是名副其实的暴力漩涡，暴力核心就是石油，那里的生存规则是：谁控制，谁受益，谁承担后果。
舒巴迪拥有出色的军事指挥才能，当地原住民把他当做神灵一样崇拜。他不是只看重眼前的利益，不仅仅是制造绑架，小冲突的军事领袖，他提出了‘自采，自销，自治，自养’的口号，并在森林深处建立了多处军事基地，训练军队，准备建立尼日尔王国。舒巴迪让尼日利亚政府，尤其是‘摩罗’石油公司感到了前所未有的震惊，尤其核弹丢失和舒巴迪有着千丝万缕的联系，美国政府和军方正式介入，他们对尼日尔三角洲薄弱的军事力量感到担忧，但不便派出军队进入，派遣雇佣军无疑成为首选。
“靠绑架赚取赎金可以组建军队和军事基地？”菲尔德不信，MEDN的身后显然有他国的鼎力资助。
“不知道，资料上只有这么多。”威廉耸肩。
库尼说：“这么说，我们给美国政府打工？看来我们首先要端掉舒巴迪的军事基地了？”
“美国方面的解释是，尼日尔三角洲是高危地带，派遣上百人的顶级佣兵也是为了保证我们自身的安全。”
“扯淡。”陶野骂了一句。
吉娜应声说：“根本就是扯淡，政府只会在酬金上和我们讨价还价，从来不关心我们的死活，佣兵是什么？用鲜血换美元！”
“好了，现在不是发牢骚的时候。”威廉拍拍巴掌，吸引着众人的目光“半个月后出发，这段时间了解所有能了解的资料，记住我们的目标是：保护自己，捍卫荣誉，不弃不离，赚取美元！”
众人纷纷散去，陶野忽然叫住了威廉“头儿，欧阳铎会参加吗？”
众人停下脚步，惊讶的目光分明是在说：“倔驴要亲手杀死欧阳铎？”
威廉愣了几秒，踌躇着说：“也许吧，黑水公司的佣兵名单不会落到我手上。”
接下来的一段时间枯燥而令人忐忑，老兵们除了日常训练，整天抱着厚厚的资料死记硬背，只有库尼先得很轻松。
晚饭后，老兵们三五成群在属下背资料，两名老兵互相比划着，熟悉卡诺手语，吉娜坐在树下和几名表情痛苦万分的老兵谈话，显然实在做心理治疗，陶野远远坐在一边，他不喜欢吉娜做心理治疗时的表情。
库尼拿着一张纸从自己的房间里冲出来，爬上树，跨坐在枝桠上大喊：“我写了一首‘黑桃之歌’，伙计们，要不要听听？”
“色棍原来还是个音乐家。”德林阴阳怪气的话引来一阵哄笑。
“每个哥萨克人都是音乐家！”库尼五音不全地哼哼他写的‘黑桃之歌’，遭到强烈反对后极不情愿地朗读起来：
没有军衔，没有臂章
美元是最嘹亮的军号
我们早已告别军装多年
日出，黄昏，披星戴月
丛林，沼泽，瞄准镜中的摩天大楼
黑桃代表着战功卓越的勋章
黑桃，黑桃
骑在上帝的脖颈，抓住魔鬼的脚踝
携手同生，抱肩共死