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报告错误 天之骄子-第24章
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信自己支持的人就是获胜者。”
“谢谢；周；”纳特说；“下一件事：对手在干什么；
提姆？”
“我的名字叫提姆·阿尔里奇；我的工作是全面
了解对手的竞选情况；以确保我们知道他们始终在
干什么。艾略特只要一开口；我们至少有两个人在
做笔记。在过去的几天里；他已经做了那样多的承
诺；如果他努力实践所有那些承诺；到明年这个时
候；这个大学就破产了。”
“目前学生群体怎么样啦；雷？”
“学生群体分成三个种类；民族类；宗教类和俱
乐部类；我有三个副手各管一类。当然；这里边有很
多重合；例如意大利人与天主教徒之间。”
“性别呢？”有人提了出来。
“没有；”雷说；“我们发现性别这个问题具有普
遍性；因此无法进行分类；但是；对于意大利人来说；
重合的例子出现在歌剧、食物、时装之上———不过我
们对情况都有了解。马里奥餐馆甚至主动提出为承
诺投卡特赖特票的顾客免费供应咖啡。”
“当心；艾略特会抓住了说那是我们的选举开
销；”周说；“我们可别输在一个技术问题上。”
“对；”纳特说；“体育方面呢？”
篮球队长杰克·罗伯茨用不着介绍自己。“由于
纳特本人的参与；田径方面工作很到位；尤其在他参
加与康奈尔大学最后一场越野赛获胜之后。我负责
分管篮球和棒球。艾略特已把橄榄球独占了下来。
可是；女子长曲棍球是一个惊喜———那个俱乐部拥
有三百多个会员。”
“我有个女朋友在二队里；”提姆说。
克里斯点头表示同意。
“最后；民意测验和统计；苏玲。”
“我名叫苏玲。登记在校的学生人数为九千六
百二十八名———五千五百一十七名男生；四千一百
一十一名女生。上周六上午在校园内进行的一个非
常业余的民意测验显示；艾略特得票六百一十一张；
纳特得票五百四十一张；不过别忘了；艾略特比我们
先开始；因为他的竞选活动已经做了一年多；他的海
报已经贴得到处都是了。我们的海报将在星期五之
前上墙。”
“星期六就会被撕下来。”
“那我们立刻重新贴上去；”周说；“用不着采用
和他们一样的手段。对不起；苏玲。”
“不；没问题。竞选团的每一个成员必须保证每
天至少与二十个投票者谈话；”苏玲说；“还有六十天
时间；我们必须在选举日之前努力向每一个学生游
说几遍。这件事不可做得太马虎；”她接着说。“在
你们身后的墙上；你们会看见一块板；上有按字母排
序的每个学生的名字。在下面的这张桌子上；你们
看到十七支蜡笔。我已经给竞选团中的每一个成员
分发了一种颜色。每天晚上你在你谈过话的投票人
旁边打个钩。这只是检查哪些人只说不做；哪些人
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“可是你说桌子上有十七支蜡笔；”周说；“而我
们队伍里只有十四个人啊？”
“说得对；可是；还有一支黑色、一支黄色和一支
红色。如果那人说他们将投艾略特的票；你用黑笔
把他或者她的名字画掉；如果你不肯定；就在他们的
名字旁边打一个黄钩；但是；如果你肯定他们会投纳
特的票；就用红色。我每天晚上把所有新信息输入
我的计算机；第二天早晨第一件事我会把所有打印
的材料发给你们。还有问题吗？”苏玲问。
“晚安；先生；谢谢你让我们过了一个难忘的
晚上。”
“晚安；弗莱彻。你开心；我很高兴。”
“我们当然很开心；”安妮说。“见到副总统我们
太兴奋了。我可以拿我父亲开几个星期的玩笑了；”
她一边接着说；一边由弗莱彻搀扶到汽车里。
在他把自己这边的车门关上之前；弗莱彻说：
“安妮；你太棒了。”
“我只是勉强对付着；”安妮说；“我没想到卡尔
把我安排在副总统和亚历山大先生中间用晚餐。我
甚至怀疑是不是搞错了。”
“教授不犯那样的错误；”弗莱彻说；“我想是比
尔·亚历山大这样要求的吧。”
“但是他干吗要那样做呢？”安妮问。
“因为他是一家传统老牌公司的大股东；所以他
认为；如果他认识了我的妻子；他就能从你那里更多
地了解我的情况；如果你应邀加盟亚历山大·杜邦与
贝尔公司；那将无异于一场婚姻。”
“希望我没有妨碍人家的求婚。”
“绝没有妨碍。你的表现确保让我进入了求婚
阶段。客厅里招待咖啡时；亚历山大夫人走过来坐
在你身边；别以为那是个偶然的巧合。”
安妮轻轻地发出一声呻吟；弗莱彻不安地侧身
看过去。“哦；我的上帝；”她说；“宫缩开始了。”
安妮又一次呻吟；声音更加响。“别回家了；”她
说；“送我去医院吧。”
弗莱彻一边急速地从威斯特维尔开过；一边察
看着街角上的街名；试图找到去耶鲁…纽黑文医院的
最佳路线；这时；他看到路对面的一个出租汽车站。
他把车急转了过去；停在前面一辆出租车旁边。他
摇下车窗大叫道：“我的妻子要生产了；到耶鲁…纽黑
文医院怎么走最快？”
“跟我来；”出租车司机边喊边冲到他们前面。
出租车司机闪动车灯；一个手掌按在喇叭上；在
车流中钻进钻出；走的路线弗莱彻连知道都不知道；
只是努力跟着。安妮捂着肚子；呻吟声越来越响。
“别担心；亲爱的；我们马上就到了；”他说。为
了不与出租车失去联系；他又闯过一个红灯。
当两辆车最后到达医院时；弗莱彻惊讶地发现；
一个医生和一个护士正推着一张轮床站在门口；显
然在等候他们。出租车司机跳下车；冲着护士翘了
一翘大拇指；弗莱彻猜想；他一定让他的调度员提前
打了电话；他希望自己身上带着足够的钱付出租车
费；更不用说付一笔可观的小费来感谢这个人。
弗莱彻跳下车；跑过去帮助安妮；但是；出租车
司机比他更快。他们一人扶起一个胳膊肘；把她从
汽车里抬出来；然后轻轻地放在轮床上。护士不等
轮车推入大门就开始为安妮解开裙子纽扣。弗莱彻
拿出皮夹；转身面对出租车司机说：“谢谢；你对我们
的帮助太大了；我应该付你多少钱？”
“一分也不用付；”出租车司机回答道。
“可是……”弗莱彻开了个头。
“如果我跟我妻子说我收了你的钱；她会杀了
我。祝你好运；”他喊了一声；再不多说一个字就回
到他的出租车旁边。
“谢谢你；”弗莱彻又说了一边；然后冲入医院。
他迅速赶上了他的妻子并抓起她的手。“肯定没事
的；宝贝；”他安慰她说。
传信员问了安妮一连串问题；回答都是一个单
音节的“是”。问题问完了；他给手术室打电话；告诉
雷德帕斯医生和等候着的手术组他们一分钟内赶
到。缓慢而巨大的电梯在五楼上摇晃着停下来。安
妮被迅速地沿走廊向前推去；弗莱彻在她旁边一路
小跑；手里紧紧抓着她伸出的手。他看见远处两个
护士把双扇门推向两边；为的是不让轮床减了冲力。
安妮被抬上手术台时继续抓着弗莱彻的手。另
外三个人冲进手术室；他们的脸都藏在口罩后面。
第一个检查放在桌上的手术器具；第二个准备氧气
面罩；第三个试图问安妮更多的问题；不过现在她在
疼痛地大叫。弗莱彻一直没松开妻子的手；直到一
个年纪稍长的男子走进来。他拉上一副手术手套；
连检查一下病人的机会都没有就说：“都准备好
了吗？”
“好了；雷德帕斯医生；”护士回答。
“好；”他说；然后转向弗莱彻说；“达文波特先
生；我恐怕得请你离开。婴儿一出来我们就叫你。”
二十二
选举的那一天；纳特5点钟醒来之后发现苏玲
已经在淋浴室里了。他看了一下床边时间表上的日
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子程。7点钟全体竞选团成员开会；然后；一个半小时
在餐厅外和进出餐厅用早餐的投票人见面打招呼。
他们来到竞选会议现场后才一会儿；钟楼上的
钟就敲了七响；竞选团的每个成员都到了；当天从耶
鲁赶过来的汤姆在向大家传达他自己最近一次选举
的经验。苏玲和纳特在他们的这位幕后主参谋的两
边的空位上坐下；汤姆旁若无人地继续着他的情况
介绍。
“所有人马不停蹄；连气也不喘；一直到6点零
1分最后一张选票投完。现在我建议7点半到8点
半之间候选人和苏玲呆在餐厅外面；你们其他的人
都进去用早餐。”
“要我们吃那种垃圾早餐吃一个小时吗？”周说。
“不；我不是要你们去吃东西；周；我需要你们一
张一张桌子跑；不要两个人同在一张桌子；记住；艾
略特的竞选团也许会做完全相同的事；所以不要浪
费时间拉他们的选票。好；我们走。”
十四个人跑出会议室；穿过草坪；通过旋转门进
入餐厅；让纳特和苏玲留在外边的入口处等着。
“你好；我名叫纳特·卡特赖特；我在竞选学生会
主席；我希望你在今天选举中能支持我。”
两个睡眼惺忪的学生说：“好吧；老兄；你已经拿
到同性恋的票了。”
“你好；我名叫纳特·卡特赖特；我在竞选学生会
主席；我希望你在今天选举中能支持我……”
“好的；我知道你是谁；但是；你每个月额外挣四
百美元；你怎么能够了解靠学生贷款过日子是什么
样的滋味？”一个人尖刻地回答道。
“你好；我名叫纳特·卡特赖特；我在竞选学生会
主席……”
“你们俩我都不选；”另一个学生边推旋转门边
说。
“你好；我名叫纳特·卡特赖特；我在竞选……”
“对不起；我是刚从另一个学校来这边办事的；
所以我没有投票权。”
“你好；我名叫纳特·卡特赖特；我在……”
“祝你好运；我之所以选你是因为你的女朋友；
我觉得她太棒了。”
“你好；我名叫纳特·卡特赖特……”
“我是拉尔夫·艾略特竞选团里的；我们一定把
你们打得屁滚尿流。”
“你好；我名叫纳特……”
九个小时以后；纳特已经不知道同一句话说了
多少遍；自己握了多少只手。他只知道他的嗓子哑
了；他的手指快要断了。晚上6点零1分；他转身对
汤姆说：“你好；我名叫纳特·卡特赖特……”
“行了；”汤姆大笑着说；“我是耶鲁大学的学生
会主席；我知道；如果不是因为拉尔夫·艾略特；你现
在应在我的位置。”
“你计划让我现在做什么；”纳特问；“因为我的
日程6点钟结束；所以下面该干什么我一点不知
道。”
“跟每一个候选人一样；”汤姆说；“不过；我们觉
得我们三个可以去马里奥餐馆吃一顿放松的晚餐。”
“竞选团的其他人怎么办？”苏玲问。
“周、克里斯、苏和提姆在公共餐厅清点选票时
担任观察员；其他人都该好好地休息一下了。点票
7点钟开始；至少需要两三个小时；我已经提议所有
的人在8点半回到那里。”
“我听上去觉得很好；”纳特说；“我现在饿得能
吃下一匹马。”
马里奥将他们三人引到角落上的桌子旁；不停
地称呼纳特为主席先生。他们三人喝着饮料试图放
松的时候；马里奥端着一大碗浇着一层波伦亚调味
酱的意大利细面条；他在上面撒上一层帕�
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