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『其次是事件的状况发现的尸体有四具。由于火灾的缘故，尸体烧得焦黑，监识上极为困难。警方花了一番工夫，才判明事情的经过……
『北村夫妻头部破裂横尸卧厉，当场死亡。凶器推定是斧头，已在同室中发现。此外，两人都有被绳索捆绑的痕迹。死亡时闾推定在九月十九日火灾前天下午之后。
『中村和枝被勒毙在卧室床上，凶器是细绳索。尸体少了左手腕，推定是死亡后切断。切下的左手腕至今下落不明。死亡时间推定在九刀十七日至十八日之间。
『中村青司舆和枝死于同一房间，全身淋上灯油焚烧致死。尸体中验出大量安眠药，其它三具尸首也有同样情形。死亡时间推定在九月二十日黎明火灾当时。
『根据火灾现场推定，起火点在厨房。凶手在屋中洒遍灯油后，纵火焚屋……。
『……警方对本案的看法，正如你所知，目前以失踪的园丁吉川诚一缣疑最大，被列为唯一嫌犯。虽然疑点还很多，例如和枝夫人的手腕问题。吉川为何切下夫人的手腕？手腕又拿到那儿去了？还有，逃脱路线也是个问题。岛上唯一的汽艇还留在海湾，凶手杀了四人之后，有可能在九月下旬这种气侯，游泳渡海到本土吗？
『当然，警方也检讨过其它嫌犯的可能性。可是如果是外来的凶手，不吻合的地方就更多了。因此，警方再度把焦点集中在吉川郎凶手的论调上……。
『江南，别客气，吃吧！』
『嗯？哦好。』
当岛田滔滔不绝地诉说案情时，所点的披萨和咖啡已经端来，但是江南一直没吃。他倒不是客气，而是听得入迷，一时忘记入口。
『首先是动机这有两个说法。
『其一，觊觎青司财产的谋财说法。另一个是吉川暗恋和枝夫人，或者舆夫人私通。更有人表示，或许两方面同时成立，综合成一种杀人的动机。
『吉川先让屋里所有的人暍下安眠药，等大家睡着后开始行凶。他绑好北村夫妻，同样地把青司开在房里。然后把和枝夫人抱进卧室，一逞兽欲。最先遇害的就是这位和枝夫人，死亡时间比其它三人早一天或两天。至于凶手为何杀人毁尸，就不得而知了。其次被杀的是北村夫妇，遇害时可能还在沈睡状态。最后是青司，凶手在熟睡的他身上淋上灯油，然后到厨房点火……』
『可是，岛田。』已冷的咖啡停在嘴边，江南问道：『凶手为什么让青司活到最后，北村夫妇也一样。为什么不先杀掉比较安全？』
『也许起初并不想杀他们，可是在杀了和枝夫人之后，凶手精神崩溃，于是。还有一种看法，凶手不先杀青司是另有目的。如果这是事实，就符合了谋财说法。』
『为什么？』
『换句话说，这和青司一这位建筑家的特徽有关。』
『建筑家的特徽……？』
『对，青司是刚刚提过一点，他的兴趣舆众不冈。无论蓝屋或十角馆，凡是青司所设计的建筑物，都反映出独特的儡执狂，充满孩子气的游戏心态……。其中之一，就是装置所谓「机关」的嗜好。』
『机关？』
『对。没有人知道其中的奥秘，尤其是烧掉的蓝屋里面，似乎到处都有隐藏的橱柜或保险箱之类的设置。当然，只有青司本人才熟悉所设的机关……』
『原来如此。为了偷出财物，凶手非从青司口中间出秘密不可。』
『不错，所以当然不能先杀青司。』岛田说到这儿，一手撑在桌面。『以上就是整个案件及其搜查状况的要点。至于园丁吉川的行踪，目前还在搜索中。一直到现在，警方似乎毫无所获。怎么样，江南，有什么问题吗？』
『这个嘛……』将剩下的咖啡一饮而尽，江南陷入思潮。
听了岛田那番话，警方的判断似乎最妥当。然而，那只是根据遗留状况所败的推测说得难听一点，也许是为了吻合现场情况，牵强附会而成的论调。
本案的最大瓶颈在于现场房屋全毁，没有留下有力的线索。由尸体及凶器得来的资料原本不多，再加上整个岛上没有任何生还者……。
『你的表情好严肃，江南。』岛田舔舔微翘的上唇，说道。『现在该我来问你了。不过，和角岛事件无关。』
『你想问什么？』
『关于千织的事。我知道阿红有个侄女，听说为了上学方便，住在和枝夫人娘家。就在去年，发生意外死了，详细情形我并不知道。千织是个怎么样的女孩？』
江南蹙起眉头，表情有些僵硬。
『这她是个温顺的女孩，不引人注目，看起来有点落寞的感觉……。我几乎没跟她说过话，不过她的性情好像很好，聚餐时组是为大家张罗一些杂事。』
『唔，她是怎么死的？』
『去年一月，在推理小说研究社的迎新会上，因为急性酒精中毒……』江南答着，空洞的眼神挪向窗外。『平常聚餐时，她都很早离开。当时是我们硬把她留下来……真对不起她。听说她原本就身体不好，可是那天大家玩疯了，好像硬灌她多暍了些酒……』
『好像？』
『嗯，我本来也留下来和大伙儿一起热闹，后来因为有事，和另一个叫守须的朋友先离开。没想到随后就发生那件不幸的事，真是意外』江南摸着夹克口袋里那封信，又说：『不，不是意外也许是我们害了她。』
想起千织的死，大家多少得负点责任。如果当时自己不中途离开而留在席上，能不能阻止大家逼酒呢……？
『江南，今晚有空吗？』或许察觉到江南的心情，岛田突然以开朗的口气说。『我们边吃晚饭，顺便喝一杯如何？』
『可是……』
『我请客。不过，希望你多谈点推理小说的事。很悲哀地，我没有那种好伙伴。怎么样？』
『好。乐意奉陪。』
『决定了，到O市去。』
『不过，岛田？』
『嗯？』
『我还没问你你和红次郎是怎么认识的？』
『哦，这个呀！阿红是我大学的学长。』
『学长？这么说，你也是学佛学的？』
『可以这么说』岛田有点不好意思似的摸摸鼻子。
『事实上，我父亲在O市当住持。』
『嘿，原来是佛门子弟。』
『我是三兄弟里头的老么，这把年纪了还无所事事，没有资格说别人是怪人。我父亲虽然上了年纪，身体还很硬朗，现在除了看推理小说外，也替丧家诵经。』说着，岛田虔诚地合掌。
4
你们杀害的千织是我的女儿。
守须恭一再度从玻璃矮几上拿起那封信，又深深吐出一口气。背靠着床，把脚伸到灰色长毛地毯上。
（你们杀害的千织……）
日光徐徐追逐井然有序的文字处理机字体，没有任何言语可以形容他此刻复杂的心情。
去年一月，在推理小说研究社的迎新会上。当时，他和同年级的江南孝明一起中途离席。后来……。
寄信人的名字是『中村青司』半年前角岛命案的被害人。对守须而言，是个素未谋面的陌生人。
守须住在穿过O市站前马路，港口附近一栋高级公寓五楼的单人套房裹。
守须把信放回信封，轻轻摇了摇头，一面伸手拿起桌上的七星牌香烟。
始终不觉得抽烟有什么好，然而，尼古丁的诱惑也一直无法抗拒。
（角岛那些人，现在在做什么？……）
他茫然想着，目光投注在小而整洁的房间一隅。
墙边的画架上，摆着画了一半的油画。褪色的早春林木围绕中，悄然注视时光过往的磨崖佛们……。
那是他在国东半岛一起几无人烟的山中看到的风景，画布上还只用炭笔打了底稿，淡淡地抹上一点颜色。
烟味刺激着喉咙，令人难受得几乎呛出来。守须有些不耐，把才吸了两、三口的香烟丢入蓄着水的烟灰缸。
一直有股讨厌的预感，好像有什么事要发生……。
就在这时，电话响了起来。
看看手表，已经快十二点了。
（这么晚了，大概是那家伙……）
犹豫了几秒钟，守须拿起话筒。
『喂，守须吗？』
不出所料，果然是江南孝明那熟悉的声音。守须想想，立刻应声。『哦，是道尔……』
『我说过别叫我这个名字。我中午也打过一次电诂，可是没人接。』
『我骑摩托车到国东去了。』
『国东？』
『嗯，去写生。』
『哦。对了，守须，你有没有接到一封怪信？』
『是不是中村青司寄来的信？为了这件事，三十分钟前我才打过电话给你。』
『果然你也接到了。』
『嗯。你现在在那儿？要不要过来？』
『就是想去找你，所以才打电话。我就在附近，想借用你的智能研究一下那封信……。』
『你太抬举我了。』
『三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮。我还带了个朋友，一起去没关系吧？』
『当然。那么，我等你。』
『不晓得对方是什么意思？如果是恶作剧，未免太差劲了』比照着并列在桌上的两封信，守须说道。
『信上说「你们」，所以，我想应该不只我一个人接到这种信……』
『你这封好像是副本，我接到的才是正本。』江南抓起带来的信，细细审视。
『对方一定拷贝了很多份同样的信，东一家里也接到一封，我打电话查过了。还有中村红次郎那里也接到青司名义的信，不过内容稍有不同。』
『中村红次郎？』守须皱起眉头，问道：『是不是中村青司的弟弟？』
『对，他那封信写的是「千织是被杀害的」 。我今天到别府拜访他，在那儿认识这位岛田先生。』
江南说完，守须向刚刚已经介绍过的男人，又轻轻点了点头。由于到此之前和江南喝了点酒，岛田瘦黑的脸上透着红晕。至于江南，可能是酒精的缘故，不但呼吸喘急，两眼更是充血通红。
『别急，一件一件说。』守须说着。江南欠欠身子，吐着酒气，急促地诉说今大一整天所发生的事。
『江山易改，本性难移。你还是这么好奇。』听完话，守须瞅着江南微透倦态的脸庞。『这么说，你从昨天到现在一直没睡？』
『没错。可是，我真搞不懂，到底是谁，又为了什么散布这样的信？』
守须一手按着太阳穴，用力闭了一下眼睛。
『控告威胁还有，唤醒对角岛事件的注意力？嗯，这是个很不错的想法。尤其从信中可以看出对方有意要我们采查角岛事件，虽然多少有些牵强，不过很有意思。那件事的确有问题岛田？』
不知何时，岛田已经靠着墙打起盹来。被守须一叫，他好像猫似的擦擦睑欠起身子。
『岛田？我想问你一件事。』
『唔嗯，什么事？』
『去年角岛事件发生时，中村红次郎在做什么？』
『想查他的不在场证明？』岛田困倦的眼中含笑。『思，好锐利的触击真有你的。青司和和枝夫人死后，获利最大的是谁？当然是阿红。』
『对。很冒昧这样说，但是红次郎嫌疑最大……』
『守须，警方并不是傻瓜，当然已经调查过阿红。很遗憾的，他有完美的不在场证明。』
『怎么说？』
『从九月十九日晚上到隔天�