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伍子胥笑道：“正是此人，一年前，他看破了伍某的计策来到了楚国。此刻正在桐地操练军士，为复兴我大吴而努力。”
难怪伍子胥会称他为盖世英豪，这位攻入楚都，北威齐晋，南服越人，显名诸侯的用兵大家，除了他又有谁能得此称呼。
姬凌云忍不住昂天长笑，有这位古之“兵圣”，又有文武全才伍子胥，勾践小儿有何可惧？兴奋之余，愁然叹道：“可惜孙上将军远在桐地练兵，不能一睹这‘兵圣’风采，实在可惜。”
伍子胥道：“‘兵圣’？不错，《孙子兵法》确实胜过古来兵书多矣，这‘兵圣’之称，长卿兄做不二人选。王子也大可不必如此，他为你而出山，终有见面的机会。长卿兄练兵之能，天下无对。此刻他一心训练那一万将士，我们还是不去打扰他的好。”
姬凌云点头称是，脑中思绪万千，想那孙武连一群美姬宫女都能训练成材，不知他练出的兵是何等模样。
两人深谈了一整夜，毫无睡意。
姬凌云此刻不在如以往一般有听没懂，频频向伍子胥请教治国理事之道。
伍子胥知无不言，经过历练体会到民间疾苦的姬凌云，一夜间便吸收了许多治国之道。
在郢都待了三日，伍子胥足不出户，不是给姬凌云、姜良、项鹰讲述用兵治国之法，就教森熊武艺。
一时间，众人都受益非浅，尤其是森熊更是进步神速。伍子胥虽不善双锏，但他五六十年的沙场经验遇到使用双手兵器的高手没有一百也有八十，其中以吴国夫概王最强。夫概王是吴王阖闾之弟，形态威猛有如雄狮，既有谋略又具野心，是吴国最着名的猛将，手上一对铜棍从未遇上十合之将，被誉为吴越第一高手。生性凶残，手下血腥无数，伐楚之战，以百人之力，强行冲破楚国三千防线。
伍子胥不曾与他交手，但两人共事多年，对其招式熟悉无比，将脑中的一些招式以经验串联起来，全布传授给了森熊。
森熊练武的潜力由胜夫概王，现今他双锏一但舞起，不说姬凌云、项鹰，就算强悍如伍子胥也不敢正面与之对抗。
第四日，姬凌云一行人趁天明时，离开了郢都，返回邓城。
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又到了巡视军营的时间，子綦满心不悦，但也不得不动身前去。同行的还有长子子旦、座下一百二十多名好手。
子綦一直以来，都担心敌人的报复，所行之处必有大批人手保护。今日，他特地挑选了一百二十名优秀的警卫保护，对自己的安全非常放心。
一百二十骑缓缓而行，慢慢转入通往市集的大街。
此刻正是正午时分，街上行人熙来往去，赶路的马车，送货的骡车，要呼喝路人让开，才能通过。
当然子綦作威作福不是一日，路人一见子綦这等的声势，纷纷让开一条道路，挤在街道两旁。
子綦、子旦一路谈笑缓缓而前，神情愉悦。
此刻在路的一端，一辆双马拉动的马车，缓缓驶来，赶车的人头带竹笠，看不清楚来人的面目。
领路前行的两个护卫，一见驶来的马车毫无让道的意思，连忙喝骂起来。
姬凌云淡淡一笑，待马车靠近一些时，一扬马鞭，重重打在马背上，两匹马长嘶一声，连着马车向着子綦、子旦迎头冲去。
随行的均是楚国身经百战的武士，一齐大喝，纷纷取出兵刃在手，以保护子綦为先。
马车冲进了楚兵从中，连撞十余人。
姬凌云跃离座位，一踏马背，在楚兵中间穿过，手中寒芒闪动，两名楚兵连着两蓬血雨，往旁侧跌落马，扬手一箭电射子綦而去。
子旦一把抓过一兵士兵挡在子綦面前，一声惨叫后。子旦比狂奔的俊马更为迅快，凌空冲向姬凌云而去。
姬凌云一箭不中，大叫一声：“子綦老贼，今日杀你不得。终有一日，我要取你性命。”言罢，向一旁小巷逃去。
子旦紧追不舍。
而子綦被紧紧围在中间。
突然间，街道两旁惊慌失措的百姓中散布着一股恶臭，黑烟四起。
正当，众人被黑烟吸引之时，一矫捷的身影从马车下滚出。
谁也料不到竟被有一大胆的刺客在众目睽睽之下藏身在马车底下，那人一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出双眼看不清楚相貌。
他纵身而起左脚踏在左边的空马上，身形倏地弹起，箭矢一样向子綦飞去，手中长剑不断左右劈抗，迅捷无比，快如电闪。
身行左右的楚兵个个倒地而亡，不一刻以到子綦近前。
子綦大骇手中铜剑猛然直刺，但来人剑术着实惊人，只见银光闪烁，眼前人影一花，就觉得喉间一凉不及惨叫，一命呜呼。
黑衣刺客再出一剑砍下了子綦的头颅。
第五部 血战江东
第十一章 造势之策
姬凌云孤身一人站在却跃的面前，脸上挂着淡然的微笑，手中拿的正是楚国司马子綦的头颅。
却跃双目失神呆呆的站在姬凌云的面前，眼中充满了不可思议。他刺杀子綦早以不是一次，却没有一次能够伤他分毫。可面前这人竟然……竟然在短短的半个月内，只依靠几位手下就将子綦杀害，并且取了他的头颅。
一时间一种从来未出现过叫做“恐惧”的东西在他心底蔓延。
却跃道：“这是怎么做到的？”
姬凌云微微一笑，仿佛只是做了一件微不足道的事情一样，坦然道：“在谋而不在勇，暗杀在于出其不意，攻其无备。说穿了不值一提，但不说穿却是万试万灵。”
姬凌云给了一个模凌两可的答案，并不说明白，令却跃心惊之余更加觉得神秘，从而产生一种高高在上，不可攀越的感觉。
却跃心悦臣服道：“我却跃说一是一，绝不反悔。”当即，召集麾下所有大小头目，对众人道：“从今天起鄱阳寨正式解散，我却跃今后乃吴国凌云王子麾下的兵将，诸位愿随我却跃大干一场的就一同与我为凌云王子效命。若不愿，在下也不强求，兄弟们可去库房领取所得钱物，大可离去，却跃绝不强求。”
说罢，却跃当众至姬凌云面前拜道：“王子为却跃报得大仇，却跃无以为报，今生今世愿追随王子，致死不悔。”
张吟向来更却跃的一条心的兄弟，不说二话也跪地叩拜。
却跃为人重视情义，甚得人心。寨中绝大部分水贼都跟愿随却跃一起为姬凌云效力，不知不觉，姬凌云麾下又多了近三千士兵。
却跃道：“王子还请下令，今后我等唯王子之命侍从。”
姬凌云一一扶起众人，扫视了九位大小头目一眼道：“今后你们不在是人见人厌的盗贼，而是我吴国之兵将。所行之事，一切以军中制度为主。我吴国的军队编制，为‘军、旅、卒、什、伍’五级。什由二伍组成，自什以上，卒、旅、军皆为十进制，即十什一卒，百人；十卒一旅，千人；十旅一军，万人……却跃、张吟听令。”
却跃本是出身世族对于礼节并陌生上前一步道：“末将听命。”
张吟有样学样也来了一声。
姬凌云道：“却跃、张吟，你们根据我吴国军制，将寨内三千将士分为三旅、三十卒、三百什、六百伍，每五人一伍长，十人一什长，百人一卒长，千人一旅长，以此分配。伍、什、卒、旅长你们自行分配，以才高德众者担任。”
姬凌云这一手无非是将鄱阳寨上下三千将士的兵权全部都给了却跃，虽然这做法有些不妥，但姬凌云觉得却跃在鄱阳寨中的威信远盛于自己，就算将他们瓜分。却跃依旧可以号令他们。与其如此寒对方的心，不如放手让他们全权自理，以视对他们的重用，令他们心生感激之情。
果然，张吟欢喜道：“我最担心的就是怕我们这伙生死兄弟分开，王子比那勾践小儿强上不少，我张吟服了。”
却跃也道：“王子如此信任，却跃再此立誓，此生决不负王子厚望。”
姬凌云笑道：“我相信你，也相信自己的眼光。”
却跃闻言更是无比感激。
随后，姬凌云让却跃在寨中以吴国军制重整操练，并将一些伍子胥亲笔所书的治军心得交给了却跃。
却跃见姬凌云全然没有安排他们入吴的打算诧异道：“莫非王子不打算让我等参与复国大事？”
姬凌云神秘笑道：“作战之法，便在于‘奇’、‘正’之运用。对不同的情形，配以不同的调校，才可发挥超乎一般的威力。奇正之变，不可胜穷也。故而故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。让你们不动，并非是舍弃尔等，而是要隐藏你们。让你们在关键时候，做奇兵之效，大破敌人。”
姬凌云拍了拍却跃的肩膀道：“等待命令，我会让却氏再现辉煌。”
与却跃定下传令记号后，姬凌云连夜下了山寨，回到了九江汇合姜良、项鹰，一行人没有做任何停留便赶往了北固山。
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姬凌云一到山上立刻就召开了军事会议。
姬凌云淡淡道：“知己知彼，百战不殆。首先我们先应该清楚姑苏城的形势。展如，你来说说。”
展如道：“姑苏城此刻由勾践次子菼寻治理，有兵五千。勾践此人行事作风可以两个字总括，是‘忍’、‘狠’如同毒蛇一般，但菼寻却是一介庸才。只是那姑苏由伍相国亲自建造，城池坚固不下于天子皇城，必须智取方能获胜。”
姬凌云胸有成竹道：“伍相国已经告之姑苏城内的漏洞，可以说一句姑苏城以是我军的囊中之物，取之，以是轻而易举。但如何取之，对我军有利，确是一个问题。”
姜良从容道：“属下觉得此战因以‘造势’为主。王子不是吴王夫差，无吴王那威望。要想让百姓臣服，必须为王子‘造势’。一战而将王子威望推向颠峰，最有效的‘造势’便是战绩。攻姑苏有两法，一是破城而入，此对王子威望提升甚小。二是从内部攻取，若王子能以数十人拿下姑苏，则王子必将名动天下，造势之策成也。”
第五部 血战江东
第十二章 姑苏城的弱点
姬凌云低头沉思，根据伍子胥所说：四十年前，吴王阖闾雄才伟略，将小小吴国治理成泱泱大国，威震八方。原都城梅里竟呈现饱和之态，拥挤非常，已日益不能适应国家发展的需要。
阖闾见太湖东北岸的姑苏，自然条件十分优越，交通方便，土地肥沃，且物产丰富，人口众多，便令伍子胥在姑苏筑城。
伍子胥根据实地考察，研究将姑苏造成了一座前无古人的水陆双棋盘格局的城池，使得姑苏陆水结合、水陆并行、河水相连。城中较大的河道纵六横十四，数量之多，分布密度之高，可谓冠绝天下，独一无二。
根据伍子胥所言，这姑苏周长四十七里二百一十步二尺，陆门八，其二有楼，水门八。南面长十里四十二步五尺，西面长七里一十二步三尺，北面长八里二百二十六步三尺，东面长十一里七十九步一尺。
而在这八陆门，八水门中，东北角的其中一水门，只要在掘地一尺，便会出现暗格，借此暗格可以开水门而入。
当年伍子胥造城时，特地根据阖闾的要求所造，为了便是堤防有朝一日，万一姑苏被围，可由水门而出。这点的除伍子胥这个铸造者外，只有历代吴王才有权知晓。
若是能从这水门入城，以姬凌云此刻的实力不难拿下这姑苏大城，而且没有多少危险。
还有一法，则是擒贼擒王。当年，阖闾最宠爱吴王妃好水，想在寝宫之处凿一水潭，可那寝宫地势极高，无水源可以连接。