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过，也不叫他名字，将一府点完了，又叫别府。林璋只得推开众人，拥挤上去。来至公案前，深深打了一躬，道：“举子也是金华府人，大人为何不点举子名字？”何故花荣玉所以不点他名字？有个原故：将他名字早经勾吊，是以叫他不着。花荣玉见这举子打一躬，道：“你叫甚么名字？”林璋道：“举子名叫林璋。”花荣玉听了大怒，唱道：“三日前已经悬牌挂大头门，不许双木姓入场，你敢擅入，犯吾法度么？”林璋道：“但双木姓林进场停科，要是奉旨就该有旨颁行天下，举子就不该进都应试了；要是大人主意，即不知其何故。”花荣玉把惊堂一拍，骂道：“你这个匹夫，好张利口，敢侮谤大臣，该问何罪！”喝叫左右拿下，重责四十大棍。两边巡场官跪下禀道：“此系朝廷大典，恐众举子议论，乞太师爷三思而行。”花荣玉亦恐天子知道，有关风化，遂道：“本该重责，众官讨饶，暂且饶恕。快取墨来，用水磨之，涂了他面，替我赶出贡院大门。”众役答应，用墨水不由分说，没头没脑乱抹一顿，涂了林璋一脸，叉出大门。正是：
任君洗尽三江水，难免今日满面羞。
林璋被众人役叉出，气个半死，望着贡院门大骂道：“奸贼！何罪之有，将黑墨涂得我这般模样，你这奸贼，我生不能报你之仇，死后做鬼，必当追你之命。”“奸贼长、奸贼短”骂个不了。这两个守贡院门的门军见林璋骂不绝口，走近前喝道：“你这个忘八羔子，还不快走！”众举子道：“先生好不识时务，古语说得好：‘穷不与富斗，富不与官斗。’”附耳道：“他是皇上的宠臣，年兄还不速速回寓。”众举子推的推，劝的劝。林璋无奈，方才一头骂着，一路走着，不意走到顺城门，只见一条大河。此乃是运粮的天津河，一派滔滔水响。抬头一看，有许多粮船湾在河下。心中想道：“我在扬州，姚夏封说我有个水星照命。今日被奸贼这般凌辱，有何面目生于天地之间，此可是我送命之地。”大叫道：“奸贼！我到阎罗天子面前哭诉，把你奸贼拿到阴司对案！”硬着心肠，垫起脚来，往河内一跳。正是：
阎王注定三更死，谁敢留人到五更。
不知林璋性命若何，且听下回分解。
第十三回 定国公早朝上本 林正国权为西宾
话说林璋气不留命，望河内一跳。这河好不利害，白浪滔滔，水势凶猛。两岸的人看见林璋在水中冒起来，众人喊道：“快快救人！”又见下面来了三只官船，岸上有许多纤夫，船头站立许多家丁，舱门板上正贴着“定国公”——原来是定国公徐弘基到五雷山朝香，今日方回。
徐千岁正坐舱中，猛听得两岸上大声嘈杂，因问道：“为何事如此喧哗？”家丁跪上禀道：“方才岸上有一人，不知为的甚么事跳入河中。这些百姓喊叫救人，众人下水救他，故此喧哗。”徐千岁听了此言，忙传钧谕：“不论军民人等下水能救得此人，不论死活，赏银五十两。”钧谕一下，那些百姓人中喊叫道：“千岁爷有谕，如有人救得此人，不论死活，赏银五十两。”正是：
乱纷纷翻江搅海，闹吵吵地裂山崩。
那些百姓乱喊叫人。这天津卫都是卸空了的粮船，那水手听得此言，都想要银子，不顾性命，只听得“扑咚扑咚”，一连跳下七、八个，指望救他。怎奈水势光涌，白浪滔天，那里去寻？
有个九江帮一人，正坐在船梢上，拿了个窑子碗吃饭。见一个人刚刚在他船边冒起来，依然又沉下水去了，他就把手中窑子碗一掼，“扑咚”一声，跳下水去，一个氽子到底。事有凑巧，刚刚一把抓住，托出水来，两只脚踹着水，一只手划着水，只奔岸边。百姓们看见，齐声喝采道：“好本事。”那人到了岸边，将林璋夹到船旁放下，禀道：“投水之人是小人救起的。”徐千岁站在吊窗跟前，看得明白，问道：“还是死的，还是活的？”那人将手放在他心口一摸，禀道：“还有气呢？”徐千岁传下钧谕：“住船。”听见三棒大锣一响，将船停住。千岁吩咐：“将投水之人带来。”水手忙把跳板搭起，就将那投水之人抬上船头。千岁出舱，走至船头。三、四个家丁将他抬起伏在锅脐之上。命家丁赏捞起人来的人银五十两。那人得赏，叩谢而去。
千岁爷也下进舱，就坐在将军柱旁。那林璋口中吐出清水，只不能言语。千岁传谕“开船”，即刻锣声一响，鼓篷上吹打三通，纤夫拉纤，如飞而去。
不多时，见林璋吐了一船头的清水，低低叹了一口气，千岁道：“回生了，快取姜汤来。”登时取到。将他扶起，灌下姜汤，只听见腹中骨碌碌的响了一会。不一时，林璋将眼一睁，又闭起来，口中骂道：“奸贼，逼我到五阎罗殿前，我一一告你。”徐千岁听了，好不发笑，吩咐家丁：“替他换了干衣服，带进舱来见我。”千岁进了舱。家丁忙替他换上干衣服。林璋此刻才知人事，低低哭道：“我林璋自被奸臣之辱，投水则死，不知怎样遇见恩公，救了性命，又故再生之人。不知救我的却是何人？好去拜谢。”家丁道：“我家千岁爷乃是定国公徐弘基。千岁爷［命］慢慢的带你进舱去见千岁爷。”林璋闻言，不知是徐弘基，随家丁到了舱中。见定国公端然坐在虎皮交椅之上，林璋上前跪下，道：“落难举子蒙千岁救我活命之恩，愿千岁千岁千千岁。”徐弘基问道：“你是那里人氏？为甚含冤投水？你可慢慢讲来。”林璋见问，哭诉道：“千岁爷在上，听举子细禀。举子乃浙江金华府人氏，因到京中会试……”千岁道：“今日乃是头场之期，为何不进场，反在此投河？这是何故？”林璋禀道：“皇上钦点了花荣玉做大主考，不许双木进场。举子不知其情，当面就问：‘还是奉旨的，还是太师的尊意？’那太师大怒，将举子拿下，要打四十棍。多亏众官讨情，不由分说，将举子黑墨涂面，叉出贡院。”千岁道：“今科不许进场，还有下科，为甚的就投水？”林璋道：“举子千山万水来到京师，望求功名，荣宗耀祖。今日不许进场，岂不负人十载寒窗之苦？叫举子难回家乡，有何面目见人。因此伤心，一气故尔寻此短见。不想蒙千岁救了性命，真乃高地厚之恩，叫举子何日答报千岁。”徐弘基听了林璋一番言语，大怒道：“气死我也！好生无礼。老夫数月不在朝纲，他就这般弄权，朦混皇上。明日早朝上本，务要把这奸贼拿下，清理朝纲，削除奸党，是老夫分内之事。”林璋又磕了一个头，道：“多谢千岁爷。”徐弘基道：“林举子，何可起来，赐坐。”林璋告坐。千岁问道：“昔日有一位太常寺林璨，可是贵族么？”林璋答道：“正是举子胞兄，当日被花太师害了性命。”千岁叹道：“是位忠良，也死在这奸贼之手。”
说话之间，只听得三棒锣响，鼓篷之上吹打三通，早已住船。岸上人夫早已伺候。千岁爷起驾，吩咐家丁用小轿将林举子抬到府中，家人答应。不一时，千岁坐了大轿，摆齐执事，三声大炮进城。文武百官那个不知定国公回朝，人人惧怕于他。到了府第下轿，竟入书房，也不回后堂，在灯下写了本章，过宿一宵，到次日五鼓，到午门见驾。正是：
五更三点著朝衣，文进东来武进西。
三下净鞭钟并响，阶前虎拜祝山齐。
在子登殿，文武朝驾已毕，王开金口问道：“有事出班启奏，无事散朝。”言还未毕，黄门官启奏：“今有定国公进香回来，现在午门候旨。”天子闻奏，传旨：“快宣进来。”黄门官领旨走出午门，“圣上有旨，宣定国公朝见。”徐弘基答应：“领旨。”来至金殿，在品级台跪下，奏道：“臣定国公徐弘基朝见，愿我皇万岁万岁万万岁！”皇上开金口道：“皇兄平身。一路风霜，寡人过意不去。”叫内侍取金墩赐坐。徐弘基谢恩，起身坐下。天子道：“皇兄把朝山之事一一奏与寡人知道。”徐弘基俯伏奏道：“臣冒万死之罪。”天子笑道：“皇兄当有何罪？赦卿无罪，快快奏来。”徐弘基道：“臣有短表冒奏天颜，望乞圣裁。”两班文武闻知，尽皆失色，暗道：“定国公他是昨日回来，今早面圣，他就有本章奏与皇上，不知他所参的是那一位官儿。”
不讲众官个人耽忧，单言徐弘基早把他的本章献上。接本中书随将本章接了，摆在龙案之上。天子展开，看了两行，不觉大惊，——原来此本就是参的花荣玉——从头至尾看完，冷笑了几声，心中暗想：“不知此本可能参的倒花荣玉否？”且听下回分解。
第十四回 魏临川暗使毒计 冯子清明受灾殃
话说武宗皇帝看罢徐弘基本章，欲要准了，又恐花荣玉问罪，欲侍不准，又恐徐弘基不依，思想一会，向着徐弘基道：“朕久知皇兄与花荣玉不睦，候场事考毕，朕赐宴，着诸大臣在中极殿与你二人讲和。”言罢，袍袖一展，天子回宫，群臣各散。
徐弘基只得回府，将此话告诉林璋。林璋道：“皇上如此宠爱，无奈彼何。”徐弘基道：“不如住在小衙，权为西席。不知尊意若何？”林璋道：“多蒙千岁活命之恩，敢不尽心教授世下。”
按下林璋在定国公徐府不表，单言花文芳留魏临川在府，日日过去与他妻子作乐。府内大小人等皆知此情，那个敢说破。这魏临川恋着春英，也不想回去。故此大家肚里明白。
那日，童仁着人送了一个字儿与花文芳。见上面写着：“目下已是三月初旬，距冯旭迎娶只有个月光景，为何还不上紧？”花文芳看了，忙到书房，叫声：“老魏，你终日思想妙计，不见你一言。今日我的舅舅又来催我。”魏临川道：“晚生连日有些心事。”花文芳道：“你有甚么心事？快些说来。”魏临川道：“晚生今住在府上，不放晚生回去，身上欠人些手尾，不得分身料理，连目下日需只怕缺了，欲向大爷借些须，但此事未见分毫之功，又不好启齿，故此晚生心不安静，何有妙计。”花文芳听了，叫有怜取了一百两银子前来，道：“些须可以料理否？”魏临川伸手接过，道声：“多谢大爷，今晚放晚生回家一走，将各事料理一番，明日早来，必有妙计。”文芳依允。
当日吃过晚饭，临川回到自己家中，用手扣门。崔氏问道：“是那一个？”魏临川道：“是我。”崔氏忙来开门。走到房中坐下，崔氏将门关好，也进房来，问道：“你在谁家，有个月不回家中，好不心焦。”魏临川笑道：“你猜我在那家。”崔氏说道：“你的姑老甚多，叫我从那里猜起。”魏临川回道：“待我告诉与你：我那一日被有怜寻去，这些时都在花文芳家，定计策要害冯旭。今日是我生法，又送我一百两银子，叫我拿回来。你可收好。明日还要往他家去。”崔氏听说，笑道：“真好运气。”夫妻二人说说笑笑就睡。
一宿已过，次日，魏临川起来，问妇人：“家中可少甚么？趁我在家。”妇人一一说明。魏临川走上街买齐各色应用之物，交与崔氏。他仍往花府去了。
花文芳正坐书房，魏临川�