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这面鼓是豹子头死后，狐狸命人安在哨寨的。一来想让野狼们记住豹子头的血仇，二来作紧急示警及战时助威之用。安鼓时，他还笑着对野狼们说：只希望这面鼓永远都不要被敲响。
安鼓之时，阿聪顽皮，跳上去敲了两下，野狼们虽然都在笑，却也自然而然透出几分紧张来。
战鼓一响，就意味着他们要用生命来捍卫自己这最后一个家。
我持起鼓杵，望向山脚战场，用尽全部力气，击向鼓面。
咚、咚、咚…
鼓点如同我的心跳，一下快过一下，北风将鼓点声卷走，我不知这鼓声能不能传到野狼们的耳中。我只希望，这一刻，我将战鼓敲响，能让苍天怜见，让他们保住这最后一个家。
咚、咚、咚…
有小小的鼓点声插了进来，和着我的敲击。
我低头一看，竟是瑶瑶。她站在我身侧，紧抿着双唇，高高地举起另一根鼓杵，认真地、一下下地敲击着鼓面。
我愣了一下，转而向她微笑，再度敲向鼓面。我听见老七似是嗥叫了一声，再一晃眼，他已带着几名弟兄，如闪电般冲向山脚。只余那个瘦高个和另几名伤员站在鼓台下，愣愣地看着我。
山脚下，野狼们似是杀得更凶了。
咚、咚、咚…
随着这鼓点声，我腹中忽然一阵剧烈的疼痛，竟撑不住身子，斜靠上鼓面。
瑶瑶停了敲击，我急忙撑直，扯出一个微笑，她便不再看我，再度敲响战鼓。
腹中疼痛一阵甚过一阵，我冷汗直冒，眼前黑晕，只能紧咬着牙，继续敲着战鼓。疼痛如浪潮般排山倒海地袭来，我已分不清眼前的究竟是战鼓还是山峰，只凭本能一下下地敲击着。
正在我再也无力支撑之时，邓婆婆和那瘦高个在哨寨下跳跃着嘶声大叫：“来了来了！永嘉军来了！有救了！我们有救了！”
我手一软，鼓杵啪然掉落。
我竭力睁眼，东面，数千骑卷起狂风，踏破积雪，如一条巨龙般呼涌而来。我甚至可以很清晰地看见当先一骑那人的身影，也可以很清晰地看见，他身后铁骑挥舞着的旗帜上，斗大鲜红的“江”字…
我陷入无边无际的疼痛中。
瑶瑶似在我身边大叫，接着是邓婆婆和那瘦高个的叫声，再接着屈大叔赶来了。
我听见自己的叫声，我很羞于发出这样的呻吟，可是太痛了，从来没有这么痛过，似有什么东西在我腹腔内用力刮扯，扯得我只能倒在地上，渐渐意识模糊。
屈大叔在我耳边大叫：“夫人你挺住！要生了！”
要生了吗？我仰面望着空中浓重的霾云，眼角慢慢渗出两行泪水…
孩子，你要选在这个时候降临这个苦难的人世吗？
屈大叔在叫：“快把夫人抬回山寨，她早产了，不能在这里生啊！”
纷乱的脚步声，如潮的人声，刀绞般的疼痛，模糊的云朵一切的一切，都让我觉得我已不再活在这个世界，我的灵魂似乎已飘在半空，冷冷看着我的身体在雪地中挣扎，看着狐狸带人扑了回来，将我抬回山寨。
更疼了，疼得我的灵魂落了地，在小木屋中痛苦大叫。我宁愿自己死过去，这样就不用再真切地感受这份痛苦。
我忽然想起了娘，娘，您当初生我时，也是这么疼吗？
屈大叔似在布帘外面叫：“夫人你挺住，一定要挺住，用力！再用力！”
我也好象听见狐狸在厉声大叫：“所有的人都去烧水，快！”
不停有人在屋里进进出出送来热水，邓婆婆在屈大叔的指挥下将我双腿撑开。不知过了多久，我听见她在哭：“不行啊，夫人快不行了，孩子出不来，怎么办？！”
屈大叔在外面也急得声音变了调：“不行！这样下去大人都有危险！”
我想我快要死了，只能无力地张嘴，孩子，原谅娘吧，娘实在是没有力气了。娘只能带着你，一起去另一个世界。
我缓缓闭上眼，正想吁出最后一口气，有个熟悉的声音在我耳边狠狠响起：“沈青瑶！你还欠我一个承诺，我现在命令你，一定要挺住，给我活下去！”
我似是无力地摇了摇头，这人竟然扼住了我的双臂，伏在我耳边，冷冷道：“沈窈娘，你不想报仇吗？不想看着姓江的和姓罗的那些贱 人一一得到报应吗？！凭什么他们做下的罪孽，要由你来承受？！”
报应？！
这世间有报应吗？如果真有，为什么会报应在我的身上，为什么会报应在孩子的身上？
烧吧。
烧吧。
心底的不甘与愤恨如潮水般涌上，我忽然尖叫，用尽所有的、最后的力气尖叫。尖叫声中，有一双手将我的手紧紧握住，那般温暖，如铁一般坚定，不曾颤抖半分。
似有什么东西一滑，滑得我微微一挺，尖叫声哑在喉咙里…
彻底昏迷之前，我听见婴儿响亮的啼哭声，伴着邓婆婆欣喜而嘶哑的叫声：“生了生了！生出来了！唉哟，是个小子…”
我再睁开眼时，窗外已有了薄薄的晨熙。
我侧头，身边空空如也，惊得心里一哆嗦，正要挣扎着坐起，一只修长的手将我按住。我抬头，狐狸在向我微笑，他的声音虽然有丝疲倦，却十分轻柔：“大嫂别急，孩子睡着了。”
邓婆婆抱着个小襁褓过来，笑眯眯，轻声道：“夫人快看，虽然是早产，少寨主长得可结实了，也真乖，不吵不闹。”
我的唇在微微颤抖，眼睛都不敢眨一下，生怕一眨眼，身边的孩子便会消失不见。这是我的儿子，是我血脉相连、骨肉相亲的儿子…
啪，泪水滴落，正滴在孩子的脸上，他似是受了惊，嘤嘤啼哭。
我慌忙将他抱紧，正手足无措，邓婆婆抿嘴笑道：“只怕是饿了，夫人得赶紧喂奶才行。”
我忙要解开衣襟，却又停住，面颊发烫，望向一边坐着的狐狸。
狐狸似是在发呆，呆了许久才慌不迭地站起来，脸瞬时变得比晚霞还红，慌慌张张说了句：“我、我出去…”
待他出门，邓婆婆大笑，过来帮我解开衣襟。
孩子贪婪吸吮的那一刻，我的眼泪，如珍珠般掉落。
狐狸似乎还在门外，有野狼过来大声道：“六当家！”
“什么事？”
“江公子在议事堂，说有要事求见。”
“什么？！他上山了？”
“是，永嘉军驻扎在山下，江公子却一个人在鸡爪关外站了一夜，弟兄们请他进哨寨避雪，他也不肯。只说让我们不时来看看，若是大嫂已生，六当家这里不忙了，就请下去见他一面。有弟兄下去说大嫂生了，他就不听劝阻，执意要上山，说是一定要见六当家，有要事相商。弟兄们拦都拦不住…”
两个男人的碰撞
我在襁褓上轻拍的手慢慢停住。晨熙和积雪映得窗户闪着淡微的光，孩子红红的面容在这光的映衬下，竟显得有些朦胧。
狐狸在说：“走，去议事堂。”
可他似是刚走出几步，便有纷扰的脚步声蹬蹬踏上小木屋的走廊。
狐狸的声音透着十分的惊讶：“江兄，你怎么到这里来了，走，我们去议事堂谈”
我今生今世再也不愿意听到的声音，似带着几分焦虑，自门外传进来：“听说贵寨少寨主出生了，文略特来拜会少寨主。”
狐狸在说：“大嫂和少寨主已经睡…”
江文略忽然大声喊道：“青瑶夫人，江文略求见。”
我被他这声大喊震得猛然抬头，身子也颤抖了一下，孩子一时没衔住，发出一阵尖锐的啼声。
门被猛然推开半扇，接着是“嘭嘭”数声，似有人在交手，过得一会，门又被猛然关紧。
孩子啼得更厉害了，我忙低头，重新让他衔上，他这才止了哭，满足地拼命吸吮。
门外，一阵寂静后，狐狸的声音很冷森：“江兄，你这是做什么？！”
江文略沉默了一会后，笑了一声，似又恢复了彬彬有礼的样子：“杜兄，我可是付出了惨重的伤亡，才带着永嘉军赶来支援的。”
狐狸也沉默了一会，淡淡道：“江兄能够伸出援手，杜凤十分感激。但请江兄记住，这是我们当家大嫂的房间，男女有别，不能擅入。”
江文略仍然笑了笑，道：“杜兄，我之所以拼了命带人来支援鸡公寨，是因为我们上次定下的互助盟约。可我这次到了之后，忽然想起这个盟约好象缺了点什么，若不补上，永嘉军下次可不一定会按盟约行事。”
狐狸冷声道：“缺什么？”
江文略的声音有一种笃定的得意：“上次的盟约，是由杜兄具名代表鸡公寨的。可我竟然一时糊涂，忘了鸡公寨的当家大嫂是青瑶夫人，而现在，鸡公寨又有了少寨主。杜兄，这份盟约只有你一个人具名，怕是不行的了。”
狐狸仍然冷声道：“依江兄的意思，又当怎样？”
江文略道：“这份盟约，必得有青瑶夫人的具名，然后有你们少寨主的手印，我们永嘉军才会承认，也才会履行盟约！”
狐狸缓缓道：“若是没有大嫂的具名和少寨主的手印呢？”
江文略声音也冷了下来：“田公顺的人马还没有撤远，我想，如果知道我们两家盟约作废，永嘉军撤走，他会对鸡公山的风景十分地感兴趣！”
孩子似是吃得急了些，忽然啼哭。
他哭的声音让我十分心疼，忙低下头，轻拍着襁褓，低声哄道：“乖，噢，宝宝乖…”
门外的两人好象停了说话，直到孩子止了哭声，才听到狐狸重新开口：“江兄说的也在理。这样吧，江兄将盟约拿出来，我拿进去请大嫂具名并按上少寨主的手印。”
“不行。”江文略冷冷道：“盟约事关重大，关系到我们永嘉军和鸡公寨的存亡，我必得亲自看着青瑶夫人具名和少寨主按上手印才行。”
狐狸似是怒了，道：“江兄，你昨日也看见了，大嫂为了击鼓助威而动了胎气，导致早产，身体十分虚弱，不能下床。少寨主更是不足月，根本不能抱出来按什么手印。江兄岂不是强人所难…”
江文略打断了他的话，声音显得有些得意：“看来文略就只有在鸡公寨叨扰一段时间，等青瑶夫人能下床，少寨主也度过危险期了，咱们再把盟约正式签好。正好田公顺的人马还没撤远，我和永嘉军在这里留着，也好让他不敢再打鸡公寨的主意。”
我全身一僵，江文略这是什么谋算？为什么一定要我在盟约上具名？他若留在鸡公寨，岂不是…
狐狸忽然哈哈笑了声，似乎恢复了冷静，说道：“也好，上次在永嘉，恰逢江兄大婚之喜，咱们没能抵足夜谈，这回可得好好切磋一下。只是寨中条件简陋，得麻烦江兄和我住一间房了。”
江文略大笑：“杜兄爽快，文略求之不得。”
江文略的笑声中，狐狸大喝道：“来人！”
老七竟然也一直在屋外，应声道：“六哥，什么事？”
狐狸道：“去调一百个弟兄来！”
老七应了声，不过一会，上百人的脚步声踏得木板咯咯响。狐狸的声音很大很清亮：“各位弟兄，大家昨天都看见大嫂舍命为我们击鼓助威了吧？！”
野狼们齐声道：“是！”
“大嫂为了我们而早产，少寨主的身体也十分虚弱，屈大叔说，大嫂和少寨主绝不能受一丁点的惊吓。大家把这里给保护好了，围紧些，连一只老鼠都不能放进去，以免吓到了�