按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
て蒲鳌！�
六爷回襄阳的第十天是一个初一。六爷一身花子衣衫进城，乞讨到北街福太和酱园的门前。福太和酱园自那年襄阳发大水遭受了一场劫难后，好长一段时间，余老板夜里时常被恶梦吓醒，身子骨说垮就垮了下来，不久就瘫在了床上。好在余老板的儿子余少老板挺争气，接下福太和酱园这个乱摊子，专一生产福太和系列酱油，东山再起，又撑起了家业。
福太和酱园正在扩建门前的门市部。新建的门市部是个两层门楼合一建筑，门楼已经完工，门楼的店门紧闭着。
六爷敲开了店门，余少老板正在指挥几个店员忙着搭货架摆商品，见是一乞丐，余少老板没在意，随手递上一个铜板：“给。”眼睛看着货架，继续指指点点。谁知六爷根本就没伸手，叮当一声铜板掉在了地上，吓了余少老板一大跳。余少老板眼一瞪：“你……”
“得罪了。”六爷看了余少老板一眼，扭头离开了福太和酱园，到另一家乞讨去了。
余少老板年轻气盛，看着六爷的背影说了句：“一个臭要饭的，还嫌少呢。”
几天后，福太和酱园新门楼正式开张营业。余少老板没有太张扬，只是在门楼内摆了几桌酒席，宴请城里的商会要人和邻里街坊，万吉祥会长也受邀到席。鞭炮刚刚响过，突然来了一群破衣烂衫的乞丐，围着门楼叫叫喊喊，黑压压的一片发出一股股说不出的酸臊味。给他们馒头，他们一会说碱太重，一会又说是馊的，一个个给甩了回来。给他们一桶饭，他们一会说里面有沙子，一会说米太陈，把饭吐得满地满街。路人没法下脚，来吃酒席的客人也连连招架溅上鼻子或额头的饭粒。最后，又来了五个花子敲着一面破鼓，窜到席间说是要唱花鼓贺喜，可身上全抹着猪粪狗屎，吓得客人一个个捂着鼻子四处逃散。花子们便一哄而上乘机朝桌上的佳肴一一吐口水。
客人跑了一大半，余少老板一副摸头不知脑的痴呆相。还是万会长见过世面，问余少老板：“你咋得罪六爷了？”
“六爷？哪个六爷？”
“就是马背巷杠子铺的六爷呀。”
“没，没有。”余少老板摇了摇头。
“初一有花子来店前行讨么？”万会长见余少老板一脸木然又继续问道。
余少老板想了想，初一那天正是搭货架的那天，他想起来了：“有，有一个乞丐，我给他一个铜板，他瞧不上。”
“哎呀，那可是六爷在行讨呢。”
余少老板才知道闯了大祸。余少老板不认识六爷，他听说过马背巷杠子铺的六爷是丐王爷，汉江上下，威风无比。余少老板脸都吓白了。他求万会长去说情，万会长摇了摇头，走了。
这个时候，六爷的“龙鞭”还不被许多襄阳人所认识，再加上区区小门楼开张也犯不上请六爷的“龙鞭”，只是余少老板竟然糊里糊涂得罪了上门行讨的六爷，这就苦不堪言了。
瘫痪在床的余老爷子得知前面门楼里发生的事，强硬着让人架着，同儿子一道坐着轿子车朝马背巷赶去。
六爷躺在杠子铺门前的棚子下，闭着眼似睡非睡。余家父子，不敢惊醒六爷，只得一旁等着。
大约过了半个时辰，六爷睁开了眼，看到了余家父子，站起来拱手施礼：“哦，这不是福太和酱园的余老板么，有失远迎，失敬，失敬，请问来本杠子铺有何贵干？”
“这……”余少老板吞吞吐吐。
余老爷子说道：“小儿无礼，多有得罪，我带他给六爷赔罪来了。”
“噢？”
“正是，正是。”余少老板连连点头，说着将一摞袁大头递给了六爷。
“大可不必如此多礼，你们忙去吧。”六爷打完一个哈欠，又闭上了眼，不一会就打起了鼾。
余家父子只好悻悻离去。回到店里，竟然发现花子们已经散去，只剩下五个自称小花子的围着一桌酒肉海吃，也算是留有余地。
一小乞丐说：“六爷让我们为新门楼开业庆典呢。”
余少老板哪敢说半个不字，一脸恭敬：“吃吧，吃吧，我谢你们了。”亲自为他们一一斟酒。
襄阳城的老少爷们开始认识了六爷。
自此，每月初一，六爷行讨，他不用敲门，也不用说话，没有哪一家不笑脸相迎。对付一般的叫花子，人们给一勺米就够了。对六爷，人们必须给足一筒，有时还贿以重礼，甚至还有往他衣袋里塞金塞银的。六爷行讨一概不收重礼。
六爷开杠子铺可谓是无师自通。
六爷杠子铺一开张，生意就显得红红火火的。想在六爷杠子铺里当杠夫，很容易。六爷不收烟土，不吃酒席。杠夫只要按六爷的规矩交上三串五串上码头钱，就取得了在古渡口扛杠子的资格。
六爷杠子铺的杠子比普通的扁担长得多，厚实得多。它长约二丈，中间宽厚，两端薄尖，正反两面如鲤鱼形，中间略凸，两边稍薄。杠子的木质为桑木。
码头上的杠子又叫“三钉杠”，即杠子正中钉有三颗铁制圆头盖钉。三颗是一颗居正中，中钉前后相距寸许处再各钉一钉。抬货时两根兜绳分系在中钉前后，以便两人负重相等，亦可防止上下码头时系绳滑动，避免造成事故。在抬货时，若一方有病和体质较弱，而体质强者又愿意帮助，兜绳可系在中钉与力强者一方的钉子之间，为“让一个钉”。
进了六爷杠子铺，杠夫们才知道，六爷的规矩远不止一个上码头钱：在六爷的码头上搬货得了脚力钱，要交抽头钱；码头上的杠子头监工要吃饭，得交买头钱；码头上扯皮拉筋的事多，以防万一，要交打官司钱；“泰山会”是码头每年要做的行会，供养自己行会的祖师爷，理所应当交会钱；还有码头上的“公益事”要收钱，如此等等。
六爷常说：“这码头不是我六爷的，是大伙的，大伙的事靠大伙办。”
码头上有个杠夫是个红脸关公，红脸上长着一些白麻子，很有些独特。他自打一上码头，人们就叫他白麻子。他十几岁抱杠子，混了二十年，才有些人样。青皮船行遭难前，白麻子在青皮爷手下吃香的喝辣的，是个小把头，已有两年多没扛杠子了。青皮爷走了，白麻子就转到了六爷手下，六爷自然不用青皮爷的人，白麻子只得又拿起杠子。白麻子重新抱杠子，心里多少窝着火。
六爷杠子铺刚开张的一阵子，古渡口码头尽是些盐船。盐特沉，盐巴与汗水在杠夫裸露的皮肤上一搅和，浑身上下火辣辣的。青皮爷走，六爷来，白麻子在家歇息了几天，第一天上码头就是扛盐。白麻子窝着火扛了一天盐，傍晚时，得到了六斤小米。按六爷的规矩，交了几处费用后，就只剩下了三斤。白麻子提着三斤小米走出杠子铺，正要回家去，被六爷的管家叫住了：“喂，白麻子你还有打官司费没交呢。”
“什么打官司费，老子没打官司。”白麻子没好脸地扭头看了管家一眼，没停步，继续往前走着。
“喂，你吃枪药了啦，少废话，交一斤小米来。”管家冲过去拦住了白麻子。
“老子就是不交！”白麻子死死地抱着米袋。
正巧，六爷走了过来：“嗯，这是咋啦？”
“六爷，白麻子不肯交打官司费。”管家告状道。
“我没打官司，凭啥交打官司费？”白麻子理直气壮。
“好，好。”六爷对着白麻子一脸笑，拍了拍白麻子的肩，“不打官司就不交打官司费好了。回去吧。”
白麻子一脸疑惑，向六爷鞠了一躬，走了。
管家也是一脸疑惑：“六爷，你这是……”
“我六爷办事讲究让人心服口服，知道不？”
三天后，白麻子大祸降临。
这天，白麻子搬的是城里何庆大的香烟货。与白麻子搭档的老精头高烧了一夜，四肢无力，白麻子挺仁义，让了老精头一颗钉。两人抬着四箱烟下单跳板时，走在前头的老精头身子一晃，杠子脱了肩，四箱烟“轰”地一下掉进了江水里。
掉进水里的是英国大号哈德门名牌香烟，四箱烟的价钱可抵得上两人半年的杠子活。何庆大的老板何鉴山外号老胖子，一直与外国商人打交道，当时正与美国太古洋行谈代销美孚鹰牌听装洋油的生意。老胖子心疼这四箱外国烟，可更看重六爷这座大靠山，便让人给六爷捎信：四箱烟就让水流走算了。可六爷不依，生意人以信誉为本，当天就给老胖子送去了八十块大洋，作为赔偿费。
六爷的管家找到白麻子，给了两条出路：一是砸锅卖铁，三天内还清八十块大洋。二是以身抵债，在码头上苦役一年。
白麻子当然不服，祸是老精头惹的，要赔也归老精头赔。
管家神色木然地说：“老精头交了打官司费，有人替他打了官司，说是杠子从你的肩上先滑脱的。”
“你……”白麻子有口难辩，自食苦果。
第二十章
六爷轻而易举地镇住了古渡口。
青皮爷躲开六爷另开独臂船行，白麻子为六爷苦役一年，杠子铺推出了一个又一个有关六爷打码头的趣闻，给了襄阳城的各位爷们和码头上的杠夫们一个又一个重重的眼色。
炮铺街万字鞭炮铺的老板万吉祥本是小六子的外公，然而已是六爷的小六子不认他，万吉祥就不敢称爷。万吉祥一直想找机会讨好六爷，正巧碰上了个好由头，便急忙找到杠子铺拜访六爷来。
万吉祥任职襄阳商会会长，是个十足的苦差。商会的活动靠各同业分会向下属商户分摊。当时襄阳各类同业分会多达数十个，有广货、匹头、土布、盐业、酱园、染料、银楼、饭馆、粮行、鞭炮、油坊、木器、铁器、船行、缝纫等等，可谓人叫马欢的，按理说，万会长应该是财大气粗的。可是不然，襄阳自古为南北交通要塞，商人外者居多，且同一行业的又都是都同一地区的商人，这就有了与商会分庭抗礼的力量。如金银首饰业和国药业多是江西帮商人，经营匹头业的多是黄州帮商人，经营卷烟的多是河南帮商人，经营钱庄的又多是武昌帮和山西帮商人，经营酱园业的多是安徽帮商人。这些帮派商人相互倾轧，尔虞我诈，闹得襄阳商界不得安宁。万吉祥只得丢下自己的生意，四处逢迎。商会的活动经费收不上来，花钱的时候并不少，接待国民党军政要人，调济各帮会之间的矛盾，求各帮会帮主办事，万吉祥经常是拿自己的银两贴上花销。
管家给躺在太师椅上的六爷递上万会长的帖子，六爷说：“不见。”随手将帖子一抛，帖子在空中划了一条弧，飘落在地。
管家退下。
六爷眯着眼睛，管家又返身走了进来。管家走近六爷，嘴贴着六爷的耳朵说了句什么。六爷猛地睁开了眼：“嗯，让他进来吧。”
“小六子，不，六爷。”万吉祥进门后，双手抱拳。
“哦，是万会长呀，有失远迎，有失远迎。”六爷一脸笑，他只称万吉祥为万会长，却不称外公，“你来府上想必是……”
“我见到你奶娘了。”万吉祥低声耳语道。
“噢？”六爷坐直了身子，暗自一惊，“她在哪？”
“我是昨日傍晚在隆中山背后的一条山沟里看到她的，正野地里拔草根吃