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投入工作之后就全神贯注的人，我们都清楚地知道，‘狂暴之路’这部作品有多么重要，无论是兰斯还是混沌影业都承受不了失败，更何况，兰斯就是一个疯子，‘借刀杀人’时期就可以看得出来，他不会允许任何潜在的可能破坏整部作品的。”
“我知道，我知道。”哈维尔没有办法反驳，他了解兰斯，所以他知道南茜说的都是正确的，“不过，我总是想着，如果‘狂暴之路’杀青了呢……”
后续的话语哈维尔没有说下去，南茜微笑地点点头，“这是一个可能，毕竟电影已经定档了。但，这个答案却没有人知道，整个好莱坞都在好奇，不是吗？”转头看看，又陆陆续续有好几名记者抵达了接机大厅，周围的普通人们都已经察觉到了异常，交头接耳的讨论声让室内的温度开始徐徐上升。
“呼，如果兰斯真的缺席今晚典礼的话，那真是黯然失色。”哈维尔感叹着说到，只是不知道是因为现场记者的汹涌折射出他们对兰斯的心态，还是因为红地毯缺少了兰斯这位话题人物而苍白无力。
“学院那些老学究们肯定也是这样想的。”南茜幸灾乐祸地说到。
哈维尔哑然失笑，“我觉得不会，即使内心是这样想的，他们也肯定不会承认。毕竟，人人都爱奥斯卡，但奥斯卡却不是缺少了谁就无法运转的。”后面这句话充满了嘲讽和调侃，南茜也跟着笑了起来，这种说法最近在记者圈里快速流传。
其实，记者们才是最大的赢家，兰斯缺席，他们就可以看学院的笑话了——这样的机会可不是年年都有的；兰斯出席，他们就可以看更多笑话了——乔治·克鲁尼的、红地毯的、最佳男配角小金人的、还有最佳影片争夺战的。
“明明恨得牙痒痒，却又爱得不行，这种滋味……啧啧啧。”南茜的话语一点都不遗憾，那淡淡的笑意根本隐藏不住。
“着陆了，飞机着陆了。”此起彼伏的呼喊声引发了一阵骚动，哈维尔和南茜连忙看向了大屏幕，果然，希斯罗机场起飞的航班刚刚落地了，刹那间所有人都兴奋起来，记者们一窝蜂地朝着出口处栏杆蜂拥而去，哈维尔此时才注意到，现场记者远远不止三十，至少有六十人，这个数目着实骇人，就连平常知道航班的主动接机场合，都不见得会有这么多人。
不过哈维尔可不会傻乎乎地在这里等待着，他右手抱住了自己的相机，快速挤出了人群，朝着站在不远处的地勤人员小跑了过去，秉持着和他相似想法的记者还有好几名，很快地勤人员就被团团围住，“询问一下，快，你用对讲机询问一下，从伦敦过来的这个航班，兰斯在不在上面？”地勤人员已经愣住了，似乎根本反应不过来，“兰斯洛特·施特雷洛，他就要来洛杉矶了，快！”哈维尔也不管了，直接就扬声说到。
这个名字从说出来，周围一小圈群众就倒吸一口凉气，随即人群就开始骚动起来，几乎每个人脸上都闪烁着亢奋的光芒，空气正在越来越沸腾，似乎距离沸点已经没差多少了，视线里的每一个角落都在跳跃着，灯光之下飞舞的尘埃被卷入一阵阵气流之中，疯狂地转动起来，让人产生了一种龙卷风来临的错觉。
地勤人员也兴奋得不知所措，连忙用对讲机联系自己的同事，一时间，兰斯抵达洛杉矶机场的消息就犹如长了翅膀一般，快速扩散开来，整个机场都充斥着一种无法平复下来的躁动，彷佛六月的盛夏已经提前降临了般。
消息转了一大圈，航班上空乘人员的正面回应很快就传了回来，“没有，兰斯没有在这个航班上。”
刹那间，一桶冷水就浇了下来，熊熊燃烧的篝火立刻就被熄灭，就连一点火星子都没有留下来。他们终究还是没有等到奇迹，错过了这一个航班，兰斯出现在奥斯卡颁奖典礼上的希望已经渺茫到几乎看不见了。
虽然哈维尔知道，兰斯出席与不出席，对于记者来说都不会有影响，他甚至因为兰斯的缺席有些幸灾乐祸，但是真正意识到兰斯不会出现时，浓浓的失落感还是汹涌而来，似乎就连奥斯卡红地毯都没有任何吸引力了。
“不少人已经离开了，你呢？”南茜走到了哈维尔面前，指着陆陆续续退场离开的记者们，他们还是要赶回去好莱坞大道，为晚上的重头戏做准备。
哈维尔站在原地，双眼茫然地打量着周围正在收拾器材的记者们，拳头不由自主地握了握，在大脑思考之前，话语就脱口而出，“我等着，我继续在这里等着。”
他要守株待兔，不到最后一刻，绝对不放弃。
第809章 众望所归
乔治·克鲁尼规规矩矩地站在镜子面前，服装师正在小心翼翼地顺着西装线条拉扯着布料，确保整套西装可以完美契合乔治身体的每一个部位。
真正出色的西装，就必须做到多一分多余少一分不足，比如裤管的长度，必须将将悬在皮鞋的正上方，不能触碰到鞋面，走路时又只能看到一丝袜子的痕迹，再比如说袖口的长度也根据不同风格、不同款式、不同设计而截然不同。
今晚是属于乔治的时刻，他很有可能赢得自己的第一座小金人，所以每一个细节都必须完美，一丝不苟，绝对不允许任何差错的存在。
特伦斯·考克斯大步流星地走进了房间里，和坐在旁边沙发上的巴里·梅耶点头打了一个招呼，“机场那里传来消息了，兰斯没有出现。”乔治的肌肉明显僵硬了一下，虽然他随即就放松了开来，但那种紧绷感还是透过西装的布料清晰地传了出来，乔治撇了服装师一眼，发现对方依旧专心致志地确认着裤管的长度，这才收回了视线。“这也意味着，他今晚真的不会出现了。”
兰斯缺席了。
乔治的心弦稍微松了松，随后却是因为自己的过度紧张而哂笑起来，“他总是这样，制造出一大堆麻烦，然后在关键时刻掉链子。”这才是他所认识的兰斯，当初在西洋镜影业一次又一次错过机会的兰斯。
巴里抬起头瞥了乔治一眼，他可以听得出来乔治声音里那细微的差异，不仅仅是对兰斯的敌对，更多是一种嘲讽和鄙夷。真正的聪明人都知道，对敌人的重视和尊敬才是取得胜利的不二法宝，自大和傲慢只会导致失败，可是这样的错误为什么会出现在乔治身上？
巴里没有深想，他不打算破坏今晚的气氛——虽然在巴里看来，今晚兰斯是否出席并不具有战略意义，暑期档才是他们决一胜负的舞台，奥斯卡小金人只不过是前菜而已。“也许，今晚我们将会见证一个重要的时刻，好莱坞最具魅力的单身汉赢得一座小金人。”巴里微笑地调侃到，乔治没有特别的表情，但眉宇之间却放松了许多。
特伦斯开怀地鼓掌起来，“今晚乔治不知道又要虏获多少芳心了，真正地重现黄金时代的光辉。”
好莱坞黄金时代的帅哥演员数不胜数，那种独特的风度和气质是时间所无法抹灭的，彼时，这些帅哥演员也屡屡站在奥斯卡领奖台上，收获来自学院的权威认可。但近二十年以来，帅哥演员在奥斯卡却十分不吃香，花瓶和偶像的固定印象束缚住了他们的手脚，学院拒绝承认他们在演技上的努力。这样的情况一直持续到了去年，汤姆·克鲁斯的登顶打破了将近三十年的偏见。
不过，汤姆和乔治的帅气却截然不同，汤姆始终有种奶油帅哥的水嫩和青涩，但乔治却完全继承了黄金时代的那种独特气质，尤其是时光留下的皱纹更是增添了他的个人魅力。所以，特伦斯才会有此一说。
虽然乔治不愿意承认，但事实就是，整个颁奖季过程中他都如履薄冰，兰斯到底在玩什么把戏，故意缺席是为了制造什么效果，以退为进的手段是不是还隐藏了后招，伴随着时间的推进，乔治不仅没有放松反而越来越紧张，他始终在担心兰斯最后时刻使出大招，完成翻盘，那对他来说才是致命的打击。
对于乔治来说，奥斯卡最重要的不是小金人，而是一座小金人背后所隐藏的认可。
如果乔治赢得了小金人，比起这座奖杯来说，更重要的是证明了剽窃门的阴霾已经消散，好莱坞业内已经重新接纳他；如果是其他人赢得了小金人，虽然有些遗憾，但也是可以接受的，他在整个颁奖季的努力依旧收获了肯定，未来的发展只需要稳步前进，这就足够了；但如果是兰斯赢得了小金人，这不仅仅意味着他再次输给了那个愚蠢的无耻之徒，还意味着学院在兰斯和乔治之间作出了选择，道德绑架也好、以退为进也罢，这都已经不再重要，兰斯的胜出就意味着他所有的努力都白费了，剽窃门的阴云将如影随形，过去这段时间的卑躬屈膝更是将成为他的耻辱。
所以，这是一座小金人的争夺，但却不仅仅是一座小金人而已。
乔治的心神始终保持紧绷，现在终于可以放松下来。兰斯确定缺席奥斯卡，没有后续反击了，没有惊悚悬念了，没有绝地逆转了。即使兰斯赢得了小金人，他也将会为自己的傲慢和清高付出代价——学院评委们的投票已经做出了补偿，但兰斯却以缺席对待，表现出了对奥斯卡的怠慢，在后续的公关之中只需要稍微推波助澜一下，兰斯和学院的间隙就无法弥补了，他即使输了，也可以从中获利，将形象重塑工程继续下去。换而言之，不管结果如何，兰斯的缺席都让乔治立于不败之地。
呼，兰斯那个令人作呕的家伙将不会出现在柯达剧院，今晚的空气都清新不少。
“这就是我选择独自走上红地毯的原因。”乔治微笑地对着特伦斯说到，他甚至有心情开玩笑了，肩头的重担，彻底卸下。
不仅仅是乔治这里，媒体中心所有人都已经接到了消息：兰斯确定不会出现在今晚的颁奖典礼了。各方的反应都有所不同，听说学院高层在会议室里大发雷霆，甚至有人摔东西了；混沌影业办公室的电话则全部都处于忙线之中，无法接通；正在红地毯准备直播的ABC电视台在错愕之后，立刻开始临时调整方案；媒体中心的记者们最为亢奋，文字记者们已经开始着手撰写专稿，一方面讽刺学院搬起石头砸自己的脚，惨遭羞辱，一方面惋惜兰斯这位热门人物的缺席，星光黯淡，一方面探讨剽窃门之后的得与失，兰斯的缺席势必将会引起一番舆论风暴，记者们已经开始摩拳擦掌了……
说实话，比起缺席来说，大家还是更加希望看到兰斯出席的。虽然兰斯的缺席可能导致一系列负面影响的扩散，这对记者们来说无疑是最好的结果；但是缺席之后的结果一目了然，根本没有任何悬念，相较而言，兰斯出席颁奖典礼之后，与乔治、与“断背山”、与华纳兄弟、与学院展开正面对决，这种激烈的短兵相接、这种未知的悬而未决才是真正的紧张刺激。
但，兰斯终究还是缺席了。于是，以柯达剧院为中心，这个消息正在引发一系列连锁反应，真正地一石掀起千层浪。
难以想象，一名艺人是否出席奥斯卡，居然能够引起如此广泛的注意，这显然不能按照常理来衡量，兰斯似乎就是一个异类，以匪夷所思的方式缓缓渗透到了好莱坞的每一个角落，他的影响力正在以火箭蹿升的速度不断扩张着，没有人能够预测事情的接下来发展走向，先是华纳兄弟和索尼影业，然后是乔治·克鲁尼，现在又是美国电影艺术与科学学院，谁是�