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串户很活跃的时候。趁着这卖了蚕茧之后； 村民们家里的钱罐子里面多了钱而带来的喜兴，媒人们觉得说亲成功的可能性都大增。
这一天，大概九点多钟，东河村里专门给人做媒的名叫马桂芳的媒人上阮家来了。
程罗氏昨天晚饭后特意去找了她； 托她上阮家去帮她家春生向阮家提亲。
马桂芳四十多岁，也是东河村的村民，她跟她丈夫王贵两个在农闲的时候都有副业； 她丈夫农闲的时候会去当货郎； 走乡串户的卖货。她呢； 给人做媒，也要走乡串户。还别说； 两口子的这副业居然可以互补。因为大家都知道他们两夫妻的副业，就有买了杂货的村民托王贵回去叫他老婆做媒的，也有叫马桂芳做媒的村民让她捎带杂货的。
给这附近村庄的村民们做媒已经十多年，马桂芳撮合成功的夫妻也有几十对。她嘴会说，又会察言观色，东河村的村民们但凡要托人做媒，头一个就想到她。
程罗氏就是在阮茂银喝完酒离开后去收拾碗筷； 她丈夫程立柏叫她去找马桂芳的。他醉醺醺地催着她吃完晚饭就去王贵家一趟，让王贵老婆马桂芳明天去阮家提亲去。
她当时听了问丈夫这么急干嘛，而且程立松不是还没有拿钱回来吗？
程立柏便告诉她，卖了蚕茧有钱，可以把这个钱先拿出来，等到二弟回来，出了钱，再把那个钱补上就是。
他想让春生早点儿娶上老婆，好帮程罗氏干活，那样她没那么辛苦。
这个话程罗氏爱听，而且她觉得丈夫难得有这样开通的时候，再说了，她早就希望二儿子春生能够跟阮秀早点儿定下亲事，以免夜长梦多。
所以她立马答应了，吃完饭之后就赶紧去找马桂芳了。
找到人之后，她把自己的想法一说，马桂芳爽快地答应了。因为她也听到过村里流传的那什么春生跟阮秀郎有情妾有意的话，她认为要是这样的话，这亲事一说就成，自己赚三块大洋的媒人钱很轻松。
于是，第二天早晨起来，马桂芳收拾打扮了，就摇摇摆摆的去了阮家。
到了阮家后，她直接去了北屋，找阮老爷子和阮赵氏说话。
在她看来，阮家是由阮老爷子当家的，凡是阮家小辈的亲事，当然是要先跟他说。只要阮老爷子点了头，这亲事就算定了，到时候再去见阮秀的爹娘，走一走过场，等到两边定下亲事，她的媒人费就到手了。
马桂芳进了阮家院子，凡是看见她的人都知道她是干嘛的，阮家现在年纪到了的女孩就只有阮秀。所以马桂芳是受人所托上门来提亲，这对象就是阮秀。然而他们不知道到底马桂芳是受了谁家所托上门的。尤其是阮茂金夫妇，更是猜测这马桂芳是受黄家，还是程家，又或者说别的家来的。
之前程家不愿意出四十多块大洋，阮茂金夫妇也有耳闻，后来又传出程家愿意出钱，但这个钱是程春生的二叔程立松帮忙出的话。至于程春生和程立松签订的协议他们倒是不知道。
程立松不是出去了还没回来吗？
所以这来提亲的应该是黄家的面儿大？
阮茂金夫妇真想这就去北屋，听马桂芳怎么说，可是阮老爷子没叫他们过去，他们就只能呆在屋里等消息。
……
阮秀偏偏在媒婆马桂芳上门时不在家，她阿奶叫她去小竹林耙些竹叶竹笋壳回来，家里的引火的材料不足了。
背着大背篓，阮秀拿着一个竹耙梳就去了小竹林。
穿来之后，这种事情她并不少干，这个小竹林至少来过十几次，不过，这都是去年的事情。
今年在小竹林跟黄大龙见面，被程家老太太看见并有所误会之后，阮秀就一次也没有来这里。其实她阿奶和阿娘也叫她来耙竹叶过，但她就是宁肯被她们骂她懒，她也不来。
今天她肯来，大概也是跟对黄大龙的看法转变有关。
现在她在竹林里面用竹耙梳耙那些枯黄的竹叶和竹笋壳时，还会想起跟黄大龙单独见面的情形呢。
真奇怪，以前她根本不愿意想起的事情，现在想起来心里还带着淡淡的甜味。
竹林里此时很寂静，初夏的竹林里有微风，竹叶在头顶被风吹过发出沙沙的响声。竹叶上还有昨晚凝聚的露珠，偶尔会滴落下来，落在阮秀的头上还有脸上，带来清凉的感觉。
阮秀用竹耙梳一下一下的耙着竹叶，再将它们捡起来放在背篓里。
她认真地干着活儿时，忽然听到身后传来几声竹叶和笋壳被踩碎发出的声音。
有人走过来了？
是谁？
阮秀猛然回头，没想到她看到的竟然是程春生，他手里拿着一个布包正朝着自己走来。
他的脸上带着笑，是阮秀喜欢过的那种阳光的笑容。
阮秀停止了手上耙竹叶的动作，静静地看着他，等他说话。
程春生走近了些，他把手上的布包递给阮秀：“阿秀妹妹，这是那天在九亭镇赶集买的花布，一直没机会送给你。”
阮秀没想到那天自己推辞了，但程春生还是买了，她有些错愕，不过很快她就再次拒绝：“不，我不能要。”
程春生以为她害羞，就走上前一步，把手里的布包硬塞给阮秀。
阮秀往后退，那个包着两块花布的布包就掉到了地上。
“你……”程春生不解地看着阮秀，继续说。“你拿着啊，对了 ，我忘了告诉你了，我二叔答应帮我想办法弄钱，黄大龙买虎骨的钱，等我们一定亲，就会还给他。所以，我可以向你阿爷交待了。”
“……”这个话，阮秀是第一次听到，不过听了之后，她却更失望了。
原先她还想看一看，看程春生有什么本事能靠自己的本事弄来四十块大洋，但现在程春生说这钱由他那个不干正事的二叔去弄。他通过歪门邪道弄来的钱，阮秀觉得要是自己的话，沾着这些钱一定会不踏实。可看现在程春生的表情，他没有一点不踏实的感觉。
程春生见阮秀没说话，犹豫了一下他还是把他二叔给他弄钱的条件说了，那就是他跟阮秀成亲之后需要为他二叔养老送终。
阮秀听完笑了，道：“程春生，谁说我要跟你成亲了啊？”
☆、第35章
程春生的脸先是一红，后又变白。
他手里拿着那个布包； 怔怔地望着阮秀； 好半天才说：“你是因为如果跟我成亲； 就要给我二叔养老吗？”
阮秀本想说出自己真实的想法； 但觉那样说有一种踩踏了程春生尊严的感觉； 所以； 还是让自己变得低俗一些，让程春生看不起好了。
她点点头：“对，你说得对。”
程春生无语了，他原先以为若是阮秀喜欢自己； 那么她也想跟自己在一起，她是会接受为二叔养老的。
“可，不为我二叔养老； 他就不会拿出四十多块大洋来。没有这个钱； 还不了黄大龙； 你阿爷就不会答应我跟你成亲。阿秀妹妹，你到底喜欢不喜欢我啊？”他望着阮秀切切地问。
阮秀更失望了； 心一横，她索性说实话了：“一开始有点儿喜欢，但现在不喜欢了。”
“……你现在是不是喜欢黄大龙了？”程春生锁定着阮秀的眼眸问。
阮秀咬咬唇，最终点头：“是。”
程春生忽然笑了，还笑出声了，他仰头看向头顶竹林露出的那一小块蓝天笑着，好像听了什么好笑的事情一样。
等他笑完了； 他再看向阮秀时就是一脸鄙夷之色，他说：“你是喜欢黄大龙的钱吧？”
阮秀哼笑一声：“你说什么就是什么吧。”
说完，她就开始继续自己手上的活儿。
程春生往地上吐了一口口水，故意发出“呸”的一声，接着转身离去。
听着他踩着地上干枯的竹叶和笋壳发出的声音渐渐消失在竹林里，她这才抬起头来，望着程春生的背影叹一口气。好像有什么东西失去了，她有点儿小遗憾，但却也觉得轻松起来。
等到阮秀背着一背篓的竹叶和笋壳回家，她娘过来帮她把背篓放下，把这些用来引火的竹叶和笋壳倒到厨房的墙角，接着告诉她阮家来了马桂芳。
阮秀也晓得马桂芳是干嘛的，她登门是来说亲的，家里适龄的女孩就只有她。
“那个马桂芳是为谁家来的？”她问她娘。
她娘摇头说她猜不准，要等一会儿阮秀的阿爷叫她跟阮秀爹过去才知道。
阮秀觉得多半是程家，不太可能是黄家，因为黄大龙和黄二龙押着那几船的蚕茧去了上海还没回来。如果是黄家请媒人上门来提亲，黄大龙肯定是在家的。
一想到这个，阮秀就对她娘说：“阿娘，要是程家来提亲，我是不会同意的，要是阿爷一会儿叫你和阿爹去的话，你一定要把我的意思对阿爷说。”
阮鲁氏一听是既意外又高兴。因为之前阮秀可是说过她喜欢程春生，不喜欢黄大龙的。
两夫妻为此还劝过阮秀不少次呢，怎么今天就改主意了呢？
“阿秀，你跟娘说，你说得是真的么？你如今不喜欢程春生，喜欢黄大龙了？”
“我……我是不喜欢程春生了，可是……也说不上多喜欢黄大龙。”
“你得拿主意啊，不能这样，不然你丢了一个，另外一个再捡不起来，那你可就亏大了。”
“那就是黄大龙吧。”
阮秀最终道，她是个干脆的人，也不喜欢脚踏两只船，程春生刚才在小竹林里的表现实在是太差了，让她对他残余的一点儿好感当然无存，所以她选定了黄大龙。
“哎呀，太好了，这下子我跟你爹去你阿爷跟前一说，就等着大龙家上门来提亲了。”阮鲁氏高兴地拍手道。
阮秀抿唇羞涩地一笑。
这时候上阮家来提亲的马桂芳正在北屋里把来意说了，阮老爷子一直在抽着水烟，没表态，倒是阮赵氏笑眯眯地说程春生不错，既然程家满足了阮老爷子提出的条件，两个孩子又看对眼了，不如早点儿把亲事定了。
马桂芳连连点头，说阮赵氏说得对，她又看向阮老爷子，说：“要是这事情老爷子点了头，我就去找阿秀爹和阿秀娘说说。”
阮老爷子抬抬手：“且慢，这事儿是大事，我得叫上孙女来问一问，问过了，才能答覆你。”
马桂芳做出大为吃惊的样子说：“咱们村里还没有谁家小辈的亲事要听小辈的，难不成阮家不是老爷子做主了么？”
阮赵氏闻言也很不满，道：“阿秀的亲事不是咱们说了算么，还听她的？再说了，之前她也到你跟前来说过喜欢程春生的，这才多久，还用得着叫她来问吗？”
阮老爷之脸色不好看了，看向阮赵氏，嗓门大起来：“咱家的女儿是谁一来提亲就要许的，难不成是嫁不出去了么？”
阮赵氏见阮老爷子黑了脸，也不敢说多话了。
阮老爷子又看向马桂芳，说：“你回吧，今日这事等我问过我孙女，看她改主意没再说，这亲事是人一辈子的大事，急不得。”
马桂芳还不死心，她说：“要不我在外头等一等，老爷子这就叫阿秀来问一问，我得了准信儿好回人家。”
阮老爷子看她一眼，见她脸上都是谄媚的笑，心想，也罢，就叫阿秀来问一问，早点儿定下也好，免得大家都心不宁。
于是他就让马桂芳自己在这屋里，他站起来去老大和大儿媳的屋子里。
阮茂金和阮鲁氏正留意着北屋的动静呢，见阮老爷子亲自过来，忙�