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……
然后，小希尔达被放回了她母亲的怀抱，她不哭也不闹，乖乖地扯着母亲银白色的发辫玩。
“您看到了什么呢？”莎莉侧过脸望着他。
哪个母亲不想知道孩子的未来呢？未来的她是否平安？是否快乐？是否有着自己崇高的理想？她会成为什么样的人呢？
这时，她倒有些羡慕起希明的预言能力了。
“没有什么……”希明却仍然只是微笑，“让她自由成长吧。”说了这句话后，他就没有再就这个话题开口了。
希尔达的满月洗礼过后，希明感觉到那邪恶的力量离他们越来越近，几乎伸出手就能触摸到……
他目光凝重地观望着王城的星空，每一夜都如此，自从希尔达出生后，他的心情也从祈祷、担心转为迫切地希望解决这一切威胁。
作为一个父亲，他并不想她在战火中成长，而作为一个领袖，他也不希望世界上的孩子都在战火中长大。
他凝视沉默的群星，也观望深不可测的虚空，但是没有谁能告诉他，这场战役最后的结局。未来，将会怎么样呢？
阴森而狰狞的幽绿色恶魔火焰在燃烧着他的焦虑。
收到恶魔传送门的消息，已经是两个月后。
黑夜的暗影像是深渊气息织就的羽翼，笼罩着陷入深眠的年轻教皇。
一片虚无中，美丽的女妖在妖娆地笑着，笑声充满了诱惑的堕落气息。他意识清晰地感觉到恶魔的存在，他在虚空的另一头向他展示自己强大的力量，他许诺他无尽的寿命，和能完全属于自己的恐怖力量，他许诺给了他一切，极尽所能地诱惑他堕落。
希明冷静地撕碎了女妖精致的虚无面孔。
“你会为今天的选择感到后悔，我向你保证。”恶魔之王冷酷地留下了这句话，离开了。
紧接着，无尽的幻影向他袭来。他看到莎莉跳进了传送门，看到了希尔达幼小的身躯坠入恶魔的世界，她睁着天真好奇的双眼，被一拥而上的恶魔军队撕碎……
“不！”
希明惊醒了过来，他睁大双眼瞪着眼前的一切——
那蜡烛不知道什么时候熄灭了，窗外的月光吝啬地透进来一丝丝，凌乱的书房里弥漫着黑夜幽深的气息，仿佛有一头看不见的野兽在喷吐着黑雾。
“……莎莉……希尔达？”他呢喃着这两个名字，心中的不安弥漫开来。
深夜的寂静令他无法遮掩内心的情绪，他衣服也没来得及披，匆匆忙忙跑进了大祭司神殿。
幸好他只是在书房无意间睡过去了，身上穿着还十分整齐，守卫们只见教皇阁下匆忙走进祭司神殿里，却不知道他没有惊动大祭司莎莉，而是直接走到了婴儿房里。
希尔达在摇篮中呼呼大睡着，肉嘟嘟的小手握成两只小拳头，胖胖的小脸看起来满不在乎，丝毫不关心天是不是塌了，当然也没有注意到她很喜欢的大叔正在凝视着她。
希明望着安心熟睡的孩子，心中的恐惧一下子就消散了，仿佛受她的感染，心中也只剩下安宁平和。
他犹豫了一会，仍然抵不过内心的渴望，伸手将她抱了起来。
从她出生到现在，他只在满月洗礼上抱过她一次，这是第二次。
和那一次不同，这时的房间里只有他和她，他终于可以以一个父亲的目光注视她。
她长得可真漂亮啊，就像她的母亲一样。希明心想。婴儿肉嘟嘟的身躯软软的，他怕摔了她，却也不敢太用力，抱婴儿的要求似乎非常高，但这短暂的一刻却让他觉得很幸福。
能在灾难发生后发现那是噩梦，然后再把在乎的人紧紧抱在怀里，那确实是一件非常值得高兴的事。
希明摸了摸她圆圆的下巴，想象着当她褪去婴儿肥，渐渐长成少女时的模样……她会留短发吧？穿着沉重却坚固的战甲，手握圣剑，细碎的银色短发在阳光下闪耀着迷蒙的光辉，偶尔微长的刘海也让她觉得麻烦，简直像一个假小子。
想到那以后的事，他忍不住笑了出来。真希望她的母亲也能看到那未来。
莎莉匆匆赶来的时候，看到的就是这样的画面，高大健壮的男人坐在婴儿床旁边，小心翼翼地环抱着一个熟睡的婴儿，脸上满溢着宠溺的笑容。
她松了一口气，悬着的心放了下来。
“您怎么来了。”她倚在门边，曼妙的身体曲线在春季的睡衣中若影若现。
希明回过了神，转头看向莎莉。
“过来坐吧。”他温和地对她说。
莎莉感觉这很奇怪，但她还是走过去，坐在他身边。此时的气氛很宁静，圆拱门外的月亮照耀着他们，也能听到夜风拂动紫藤花的低语。
“我想你也应该感觉到了吧。”希明的语气很肯定。即便中心圣殿的圣光之力浓厚到产生了圣光精灵，但以莎莉和恶魔之王的联系，她应该早就察觉到了危机近在眼前。
“希尔达……你打算要怎么办呢？”希明低头望着安心熟睡在他怀里的小女婴，在父亲的怀里，她似乎睡得更放肆了，允吸着他的手指吃得很香的模样。
莎莉陷入了沉默。
☆、第124章 决战
他们心中都明白：莎莉才是恶魔之王的目标，希尔达是她的孩子，如果恶魔之王知道她的存在，会轻易放过她吗？
“如果你到了最终选择的时刻，”莎莉坚定地望着他的双眼，“希望你能保护她。”
当她感到极度痛苦，强迫自己站在陌生人的立场时，她知道，希明对她已经是仁至义尽了，如果被人知道这一切是源自于她，她或许会被愤怒的人群撕碎，也或许会被建议献祭给恶魔之王。
但是他什么也没有说。
希明笑了笑，像是听到了什么孩子气的话，他说：“信仰圣光的信徒，都是我的孩子，不是吗？我有责任庇护你们。”
望着他温暖的双眼，莎莉恢复了沉默。
如果……只是陌生人，她果然可以不怨恨，也不渴望吧？现在的她不就很好吗？他看起来也不错。
他们都有自己的职责。
“我原本想提议送她离开，”希明无奈地望着小希尔达，说，“但我想，整片大陆也没有比中心圣殿更安全的地方了。”
莎莉不得不赞同他的说法。
“到时候请奥文来帮忙吧。”希明忽然说，“虽然我更希望他能在战场上发挥作用，但是……我更你想你能专心起来，你对这场战役的作用至关重要。”
听他用这样平常的语气邀请奥文，莎莉心里忽然一跳，毫无缘由的。
……也许是压抑着的感情在作怪吧。但总有一天它会随着时间消失的。
“很晚了，请您回去休息吧。”她轻飘飘地移开了目光，不再看着他。
希明摸了摸小希尔达温软的脸庞，心里很舍不得：“让我再抱一抱她吧。”
望着他舍不得的样子，莎莉刚才那压抑下去的情绪忽然又开始翻涌，她不得不硬着语气再次说道：“请回去休息吧！”
希明一愣，随后苦笑着，将希尔达轻轻放回她的怀里。
尽管如此，他也并没能休息多久。黎明时分，天际翻滚着无尽的阴云，它们沉甸甸地压在半空，仿佛压境的大军。希明没有在半梦半醒间听到牧师们吟唱般的祷告，也没有听到圣光小精灵在窗外嬉戏的声音，耳边只有屋外雷电愤怒的咆哮，震得他的头隐隐作痛。
近卫急匆匆地敲着门低声叫他，得益于这段时间的高压生活，希明飞快地醒了过来。
“什么事？”
“维奇大人发现了恶魔传送门！”
……
随着恶魔之王的气息越来越近，维奇和阿尔法也一直在王城附近搜寻恶魔空间传送门，尽管所有人都做好了心理准备，但真的发现恶魔传送门时，光明教廷就像是被投入了巨石的水面，“哗”地一声炸开了！
战斗的号角，终于要响起来了。
莎莉用力地抱了抱希尔达，然后将它放回牧师的怀里，转头毅然对奥文说：“走吧！”
希明通知她一同前往恶魔传送门侦查，同时也邀请了大魔导师奥文。
他们飞快地穿梭过郊外稀疏的丛林，抵达了目的地。
在丛林深处，一个幽绿色的圆形传送门伴随着漆黑缓慢旋转，仿佛一个优雅的猎手。
“……这就是恶魔界的传送门吗？”奥文惊叹着。
他的这一生都在追寻异界的秘密，研究过无数的资料，也做过无数的假设，希望终有一天能够通过传送门到别的世界看看。而这，也是他和莎莉始终有话题的缘故。
奥文的目光紧紧盯着它，忍不住伸手去触摸。它和一般的传送门有什么不一样呢？材质，媒介，还是力量？需要付出什么代价才能打开它呢？魔法师感到很好奇，同时，一个优美的声音在他耳边响起……
“奥文！”莎莉立刻抓住了他的手腕，将他摁在传送门上的手扯了回来！
奥文仿佛被惊醒，这才意识到自己的举动太危险了。
“小心。”希明四下观察着，提醒他们，“这里的气场非常不稳定，传送门随时有可能发生异变。”
光明教廷对于恶魔的资料实在少得可怜，希明为数不多的对战经验，也可以被称之为丰富的了解了，当然，他也并不是最了解的。
“……我能感觉到他。”莎莉睁大双眼紧紧盯着传送门漩涡，那缓慢流动的幽绿色在她的瞳孔中飞速旋转起来，以最快的速度扭曲成了一个恶魔的脸孔！希明轻轻拍了拍她的肩。“他离我们很近，很近了……教皇阁下。”她慎重地后退了一步，仿佛恶魔之王随时有可能从漩涡里跳出来。
“请立刻做好准备！战斗随时有可能开始！”她急促地说道。仿佛要印证她所说的话，飞速旋转的恶魔传送门忽然爆出了绿色的烈焰！仿佛爆发的火山喷洒着熔岩，炽热的幽绿色火焰不断从传送门中喷发出来，它们溅射在大地上，树上、草丛里，棕色的土地、绿色的草丛、大树以肉眼能见的速度枯萎凋零，四周变成了一片死亡的黑色！而幽绿的恶魔火焰仍在狰狞地腐蚀着它们！
这些从传送门喷出来的烈焰实在太多了，站得最近的三人都纷纷飞快退开，躲避着迎面袭来的危机。
“小心！”莎莉忽然离开了原本的位置，将差点被烈焰腐蚀的奥文扯了回来。奥文对于和恶魔战斗仍是陌生的，仿佛带有生命力的绿色火球回旋，差点砸在奥文身上，幸好莎莉拉了他一把。
这样一来，奥文是安全了，但原本以莎莉为背后防卫的希明却被恶魔烈焰击中，差点弹飞出去。
“怎么回事？”莎莉诧异地回头看，只见希明狼狈地半跪在地上，奢华的便装被灼烧得漆黑破烂，看上去像一个毫无战斗技巧的新兵。
希明苦涩地摇了摇头，没有说话。
“请小心一点。”莎莉匆匆地说了一句，然后飞快地冲到最前方和奥文并肩作战。
她没有太担心希明，他和恶魔战斗的经验比任何人都要丰富，相比之下，奥文的处境要艰难得多。
他们很快处理了这一点小麻烦，然而，这仅仅只是开端。
“必须立刻回到中心圣殿！”希明凝重地说道。传送门已经被暂时封锁了，但他们都知道，这支撑不了多久，很快，这里将会有激烈的一战。
他们三人匆忙地回到了中心圣殿，紧接着，早已经准备好的军队压向了这片小树林，无数圣骑士、牧师、冒险者们也悄然包围了这儿