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马车停在沙漠一座小小边镇，延夫人，或者应该说泰赤兀赛朵，进入一家饭庄，靠窗而坐，也不点菜，只点了茶，一边喝一边看着外头。
很快，小镇街口就出现两列骑兵，骏马健蹄，铁甲森重，上一刻骑士们还嚣张跋扈喝让人群，惊寂了整条街，下一刻就停在饭庄门前，齐整下马，围守住饭庄。
然后，从骑兵队伍的最后驰上来一驾双马车，下来一位官员，虽不是草原部落的相貌，斯儒却不乏气魄，双目毅然有神。
这人走进饭庄，对着池赛朵就是毕恭毕敬一跪。
泰赤兀赛朵不笑，神情也绝对称不上亲切，但眉目之间却多了别样韵味，美不可方物，“国相免礼，倒是想不到国相会亲自跑这一趟。”
大蒙国相，即是韩唐。
“王上一听说您要回朝的消息，本要亲自来接的。”
泰赤兀赛朵很自然接过去，“魑离建国后的第一个草原春集，王怎能缺席，你来都出乎我意料之外。”
韩唐起身，目光不直视，也不坐，却不是不敢，更似毛头小伙，在倾慕的女子面前特别规矩，“祭司大人突然决定回朝，可是有了什么大变故？”
泰赤兀赛朵轻吐一口长气，将月娥之死，慧智老尼之死，外围被狠狠剥了层皮，延昱和扎那更是落在节南手里，这一切都告诉了韩唐。
韩唐大吃一惊，沉吟半晌才叹，“臣在鸦青山时，也未能救得了木子珩，臣无用，不能为祭司大人分忧。”
泰赤兀赛朵摇摇头，“别说你，连我都没想到，我领隐弓堂这么多年，头一次受重挫，竟是被我的亲生女儿。”
韩唐略拢眉，“正因着是祭司大人嫡亲女儿，才有如此本事。小山——”似想起从前，眉头展开，“十三岁就非常机灵了。”
“是啊，机灵得让我拿她莫可奈何，软硬不吃，却料不到她比我更狠，还设计昱儿中了圈套，以此要挟我退出南颂。我虽然不得已妥协，难免出手教训了她，和她从此断绝母女关系。”
韩唐又惊，“祭司大人何苦呢？小山虽是倔性子，但重情重义，只要能将她接回来，我保准假以时日，她会明白祭司大人并非无情之人。”
泰赤兀赛朵神情冷绝，左手放下茶杯，捉起右边空荡荡的袖管，“我折了她双臂一腿，她的爱慕者也不遑多让，断我右臂。你说，都到这地步了，还能勉强么？”
韩唐脸色顿然不好，“这……祭司大人……”
“而且那丫头要多狡猾有多狡猾，你我皆知她右手已废，哪知她最后一招竟使右手剑，要不是她大概还念及我生了她，那一剑会刺穿我心脏。可我少了右臂，这身功夫是确确实实废去大半了。”泰赤兀赛朵目光也冷绝，“国相今后都不用再劝，我和她已经互不相欠，就算重逢，也只会在战场上。”
韩唐心知这位一旦决定就不会更改，就换了话题，“昱王子之外，王族无人知晓祭司大人有女儿的事，更不会传到众部落首领的耳朵里，暂时无忧。倒是祭司大人受伤回朝，怕那些人会对您不利，要尽快想出对策。”
“我已经急召所有雨护回神殿，他们应该会比我们还早到一步。”泰赤兀赛朵早出对策。
隐弓堂真正的核心是风雪**四大护力，长风刘昌在就是风护一员。木子期木子珩是雪护。韩唐是云护。柒珍曾经是雨护。
雨护，是江湖上归顺了隐弓堂的武林高手，随时能够抽调出来的防护。
韩唐安心，又问，“昱王子和扎那却在何处？”
泰赤兀赛朵冷笑，“怕我出尔反尔，说要等我出关才放人，所以我选了这个镇，既能与王派来的人会合，又能等昱儿和扎那他们。一路有人跟着我的马车，相信他们不敢骗我。不过，不瞒国相，我对昱儿这回的表现十分失望。”
韩唐也是老奸巨猾的人，岂能不明？
他眯了眯眼，“昱王子对崔相之女似乎过于在意，否则不会中了圈套，而发生那样的事之后，也未同祭司大人商量，实在草率。”
“你说得一点不错。”泰赤兀赛朵神色不佳，“我亲手带大昱儿，胜似亲生，自以为很了解他，却不料他为了崔玉真不惜违背我的意愿，明知我希望他娶节南，他一面敷衍我，一面打着自己的算盘，结果让人利用得彻底。”
泰赤兀赛朵稍歇口气，再道，“比起节南的决绝，比起少了一条胳膊的疼痛，昱儿这回却让我撕心裂肺，如同被最亲的人背叛之感，也深切体会何为有了媳妇忘了娘。我这一路，想来想去，竟觉自己挑了个心太大的。从前觉得聪明些好，如今发现还是笨一点老实一点，至少不会娶了媳妇就跟我离心，不知道报恩了。”
节南播下的疑心种子，已经开始发芽。
“恕臣直言，”韩唐能得到泰赤兀赛朵的信任，皆因两人做事风格一致，想法也一致，“祭司大人被逼撤出南颂，并不完全因为小山的计谋巧妙，而是昱王子冲动行事，以至于一步走错，满盘皆输。”
当然，韩唐偏心节南，动机也不单纯。
“只是我亲手养大的都不过如此，让我如何相信其他有母妃的王子。”建立在利用上的母子之情，动摇起来也容易，母亲的野心比儿子的野心大。
韩唐却不以为然，“祭司大人看中哪位王子，都是他的无上幸运。王的哪位妃子能有祭司大人的力量？让王的某位妃子消失，甚至灭掉某个部落，但凭祭司大人一句话而已。而且臣以为，扎那也可考虑在内。他虽不是王子，却是世子。扎那的父亲本就是大汗中意的继承人，只可惜去世太早。”
泰赤兀赛朵终于笑起，“国相说得是。”
街口突然奔来两匹快马，马鞍上正是延昱和扎那。
延昱看到窗边的泰赤兀赛朵，高喊，“孩儿不孝，让娘亲担心了！”
随后，延昱下马，神情闪过一丝惴惴，到窗前时却跪，诚心诚意认错的一张脸。
胜似亲母子？
听过也就罢了。
☆、第507引 偷榜换捉
同年三月，江南闹春。
殿试结束，成绩已出，这日即将张榜，报喜信的马儿们蹬蹬踩蹄，只等信官儿们拿着红帖子出来，可以奔向四方。
家有考生的，多数坐不住。安阳王氏在都安的宅子却很静，仆人们做事，比平时更轻手轻脚，连交谈都没有，拿眼神示意来示意去。
芷园却人多，还都是女眷，除了商花花。
芷夫人，王大夫人，三夫人，五夫人，凑了一桌打牌。仙荷轻拨一曲无名，清静舒心。舒风华和赵雪兰看同一本书，往书上添注。纪宝樊和小花花对招拆招，娃娃无忌的笑声，似雨落湖。
节南从卧躺变成坐躺，在摇椅里仰面看无云蓝天，因为太舒心，大清早就觉昏昏欲睡。
养骨头的漫长日子里，节南终于明白为啥有人能混吃等死。饿了渴了有人喂，无聊了没劲了有人陪，不出门有人就把戏班子杂耍班子各种热闹搬进门，嫌吵了有人便弄个万径人踪灭，让她对着好山好水养呆神。
这么颓懒的过法，起初还有些不甘心，后来居然会习惯，那么过了大半个月，某夜里梦见师父骂她笨死了，节南激灵吓醒，赶紧起来给小柒写了封长长的信，把尊明社的事务主动揽了一些过来，脑子重新开转。
昨晚干娘住回来，节南怕被唠叨，才装起乖女，今日一早重温混吃等死的感觉。
有医鬼前辈接手，几处骨头愈合完满，虽然还不能太使力气，更被告知这一年别想恢复到能拿蜻螭的状态，但已经可以写字吃饭，不影响日常生活。伤得最重的是腿骨，虽然早拆了夹板，还不能正常走路，一着地就钻心疼，阴天下雨也钻心疼，疼得她打滚。
医鬼说这是心病，心病只能心药医，他也没办法，只能靠她自己战胜。
节南本来心焦，王泮林送来木剑，像以往那样黑她，说正好给她当拐棍了，她不但没有反嘲笑回去，破天荒任性发作，大哭大闹，狠狠骂了王泮林一顿，让吉康他们把王泮林扔出去。
看吉康他们迟疑，她又很火大得扯断了樟木珠串，扔进池子里，说再不管尊明社尊明教的了，让他们和王泮林一起滚蛋。
据书童后来说，很歇斯底里，很母老虎，很泼妇，很不桑节南，令大家对她的真性子多认识了一面，感叹山主也是姑娘家家这一事实。还有就是，千万别学九公子，没遮没拦终酿祸，打情骂俏也是有限度的——这样一个追姑娘的真谛。
吉康他们，把樟木珠一颗不少捞出，改串成手珠送还她，说大伙儿知错了，不该犹豫，就该趁机修理修理老爱欺负人的九公子。又说她戴着手珠更好看，而且扔起来直接一整串，好找。这些话，感动得她稀里哗啦笑哭，反过来说对不住，承认自己任性。
节南知道，自己近来哭得太频繁，但她已明白，流泪并不等于软弱，是可以让自己更坚强的。
不过，自从那日发作之后，王泮林就没再来，因为很快就是连着三日的大比，丁大先生日日帮他恶补，听书童说他连睡觉的时间都没有。
只是考完后节南也没见着王泮林的人，最后得到的消息是，某九考完就阴沉着脸，封了南山楼，谁也不准进楼。人人猜他考砸了，故而心情不好，需要时日冷静。她什么也没想，静静等着，等放榜这日，不管结果好坏，她会去找他。
花花玩累了，跑过来拽拽节南的裙子。她没力气抱小家伙，往旁边让出半张椅子。花花爬上来，靠着她的好腿，肚皮朝天，两腿翘椅子扶手，玩自己的手指头。
纪宝樊走过来，也不说话，突然拆起节南的发式，一股脑儿放下来重梳，实在静得让她发慌。
一阵脚步声，让园子里所有心不在焉的人停止了动作。
纪叔韧出现在拱门前，见这么多人，上一刻热切盯着自己，下一刻就集体目光黯淡，心如明镜，但笑，“你们怎知我不是来报信的呢？”
王芷当着众嫂嫂的面，还是给前夫面子的，“一早大总管就带人去榜那儿等了。”意思是，轮不到他纪叔韧来报信。
“那是因为他们不知道里头发生了什么事。”纪叔韧啪一声打开折扇。
节南对这位纪二爷的神通广大还是深信不疑的，“里头发生了什么事？”
“名榜不见了，闹得鸡飞狗跳，正到处找呢。一时不敢惊驾，只报说吉时算错了，要多等一个时辰。虽说红贴是早写好的，可如果不能张榜，就不好先报喜信，所以一律往后延了。”纪叔韧摇扇。
众人面面相觑，几曾听过这种乌龙事。
“二叔别说笑，名榜怎会不见，难道谁还稀罕它，偷了不成？”纪宝樊扑哧笑出。
但她的笑声猛地刹住，眼睛一下子瞪大了，看着内墙方窗。
纪叔韧往回看一眼，起初什么也没瞧见，然后看到王泮林走进园子，单肩扛了一根木条，木条那头有块木牌，木牌上贴着张锦帛裱底的淡黄纸书，他的眼立刻也瞪了起来，无法置信。
“那不是……吧？”他语不成句。
芷夫人眼力从来很好，一眯眼就瞧纸上那些字，看不清，却能联想得到，又好气又好笑，语气却淡定，“那不是。”
老实的五夫人帕子捂嘴，惊愕无言。颇有脾性的三夫人半张着嘴，合不上。王大夫人先惊讶，但眼中一抹笑意闪现闪消，在别人都看着王泮林的时候，她却