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如同清泉流过干涸的土地，如同清风吹散了经日的阴霾，如同彩虹划过黑白的照片，记忆在这一刻一下子鲜活起来。
岁月将成片的记忆切割、打散、磨碎，只留下了几个片段。这个场景却如刀砍斧剁般，始终牢牢的保留在上原勇作的记忆深处。
但是，无论他怎么想，也想不起开头，记不得结尾。每当夜深人静时，他将记忆翻起，始终想不起来那个小女孩说的是啥。
原来是这句话：“你去了海兵学校，以后还会回来看我吗？”
这是那一年的夏天，上原勇作与高原夏美之间的最后一天。
那时的他，还不懂得这样的分离意味着什么。
那一年，夏美十三岁，上原勇作十五岁。
“你会回来看我吗？”夏美轻轻的问着上原勇作，细声慢语，流露出的忐忑和依恋，让上原勇作的心中充满了离愁。
“有机会的话，也许会回来的。”上原勇作想起了当时自己的回答。
少女眼中的失望如同破碎的玻璃，刺了上原勇作这么多年。多少年以后，他始终对自己少年时的怯懦和无情痛恨不已，如同达摩克利斯之剑一般在他年幼的头上高悬，他承受不起。
当逃避已成为习惯，当振兴家族的使命笼罩在他头顶的时候，谁又会想到他曾经付出过什么样的代价呢？
正如他当时的回答，来到海兵学校之后，上原勇作再也没有见过她，和她说过一句话。
少女失望的眼神刺向上原勇作的心底，又被他反复掩埋。
那看似辉煌的使命，背后却藏着无数辛酸的故事！被世俗所扼杀的纯洁让少男少女被迫迅速成熟，留下的却是难以用语言表述的遗憾！
那是高尚外衣下的恶毒，是琉璃躯壳下的蛇蝎，是被胜利旗帜覆盖着的鲜血淋漓，是被高楼大厦遮挡住的肮脏龌龊！
他只能在无尽的训练中，向想象着的敌人的血肉发泄着怨气，没有人知道这怨气从哪里来，何时能结束。
梦中的上原勇作揉了揉了发酸的眼角，看着那张娇嫩的小脸，认认真真、清清楚楚的回答道：“会的，一定会！”
喜悦的光辉如同春花般在少女的脸上绽放开来。
第一百零二章选择助手
上原勇作眼中留露出的痛惜、爱怜和欣喜，让夏美有一种被理解，被呵护的温暖。羞怯的转过小脸，一丝红润爬上少女的脸庞。
上原勇作笑了，笑的无比的轻松……
生物钟明显是灵魂作用的产物，年轻的身体并没有贪睡。天刚放亮，上原勇作就从睡眠中醒了过来。
习惯性的去摸枕下，冰冷的金属感觉让他变得清醒。
枕下放着的是一把老师设计的、由兵工厂专门为海兵学员们制作的战斗刀。
清晨的阳光穿过薄纱的窗帘，将房间内的物品罩上一层朦胧的幻影，如同睡与非睡之间的梦境一般虚幻而模糊，令上原勇作一时无法思考。
伸出手去，触摸着蓝色木床头上八角型的立柱，嗅着北向的房屋所特有的湿闷味道，听着窗外樱桃树上麻雀的晨鸣，他的记忆瞬间铺展开来。
现实的一切是如此的真实，这是一个再普通不过的清晨。
“大家快起来！老师和西乡先生来了！要大家紧急集合！说有重要的事情宣布！”学长的声音在走廊里响了起来。
大家立刻起身，以极其迅速的动作在操场上完成了集合。
队伍中的上原勇作看到西乡隆盛和林逸青并肩走了过来，在他们的身后，则是桐野利秋和筱原国干等武士。
今天的西乡隆盛一改往日的朴素的和服，穿着天蓝色的法国式将军服，头戴船形帽，腰佩宝刀，脚边是他心爱的猎犬。而他身旁的林逸青，身穿的也是一套天蓝色的法式军服，但头上戴的则是大檐军帽。他们身后的武士，则仍然穿着和服，相比之下，更象是西乡隆盛和林逸青的随从。
明治维新后，日本人考察各国军队优劣，决定采用德式陆军、英式海军，武器装备则是英美德各国都有，而只有军服是采用法式的（这一项实在有点儿幽默）。西乡隆盛不是一个留恋官位的人，虽然辞职归隐，但却极其珍惜陆军大将这份荣誉，很珍爱这套军服。他同样珍爱的东西还有两种，一是宝刀，二是猎犬。军服和刀，是作为武者的象征，而两条常常跟在身边的猎犬，由于它们的忠诚，一直受到西乡隆盛的宠爱，追随在他的身边。
看到今天的西乡隆盛和林逸青衣着装扮与往日不同，学员们不少人的脸上都现出了紧张和敬畏之色。
现在的林逸青，虽然名义上仍是格斗技教官，但事实上，已经可以说是海兵学校的总教官了。
西乡隆盛打量了一下队伍整齐军容肃穆装备完全的兵学校学员，眼中闪过满意之色。
虽然在林逸青到来之前，海兵学校已经创办了一段时间，有了一定的基础，但自从林逸青到来之后，竟然能在这么短的时间里取得如此大的成就，决不是一般人能够做到的。
兵学校中西洋教官不乏其人，一开始对林逸青都很轻视，但现在，他们已经无话可说。
“我听说你们当中有很多人已经跟着林君参加过捕猎贼徒的行动，我原本还担心你们不能胜任，但今天看来，是我多虑了。”西乡隆盛的目光一一从学员们身上看过，用和蔼的声音说道。
“从你们的身上，我看到了日本未来的希望。”
能听到他们一直极其尊崇的西乡隆盛大将军的褒扬之言，学员们一时间激动不已。
“今天召集大家来，是我有一件重要的事情要向大家宣布。”西乡隆盛说道，“林君作为你们的教官，将要执行一项我交给他的重要任务，而这个任务需要你们大家当中有人帮助他来完成，你们大家愿意吗？”
“愿意！”学员们齐声吼叫着回答道，有的人眼中竟然闪过兴奋之色。
“这项任务十分艰巨，帮助林君的人不但时刻有着生命危险，还将要象古代的忍者一样，隐名埋姓，承受难以想象的艰难，你们愿意做这样的人吗？”西乡隆盛又问道。
“愿意！”学员们又一次大声吼道。
听到学员们两次回答都是毫不犹豫，没有一个人迟疑，林逸青不由得暗暗心惊。
在他和西乡隆盛说出了自己的计划之后，西乡隆盛抚掌大赞不已，并当即表示要为他挑选“死士”来帮助他完成任务，本来林逸青认为，学员中可能应者寥寥，但却没想到，西乡隆盛一呼之下，竟然千人应诺。西乡隆盛的威望和个人魅力，由此可见一斑。也难怪兵学校一开始创办，不久便有士族子弟三万人入学！
“那么，就请你们帮助林君完成任务，为日本的未来，为萨摩的未来带来光明！”西乡隆盛说着，转头对林逸青说道，“就请林君挑选助手的人选吧！”
“是！”林逸青向西乡隆盛微微一躬，然后走向前来。
看到林逸青上前，学员们有好多人紧盯着他的一举一动，还有一些人竟然屏住了呼吸。
林逸青走到了学员们的队伍前，目光从一个个站得笔直的学员们身上扫过，其实选谁他心中已经有了腹稿，但在现在这个场合，他还是要把气势作足。
林逸青的目光每落到一个学员的身上，这名学员便会感到一阵紧张，但眼中却充满期待，而当林逸青的目光离开时，他们便又会感到一阵的失落。
林逸青踱了一会儿步，停了下来，沉声说道：“南野英助！”
“是！”一名高个子海兵学员大声的应喝着，抢步出列。
南野英助身形高大健硕，是格斗技和射击成绩最好的学员之一。
“佐藤英彦！”
“是！”
“高木淳一！”
“是！”
看到林逸青挑选的全是学员队伍当中的佼佼者，好多学员的眼中都闪过羡慕之色。
因为每一次和林逸青一道出去执行任务的，都会在任务当中得到特别的收获。
上原勇作看着出列的队友，眼中也满是羡慕之意，但他并没有对自己抱太大的期望。
他因为身材矮小的关系，格斗技成绩一直不是很理想，射击的成绩也很一般，如果不是因为他的工程学成绩和操炮成绩较为突出，很可能已经被迫退学了。
第一百零三章七人组
上一次老师带自己出去，可以说是难得的机遇，也算是老师对自己的特别照顾，上原勇作已经感激不尽了，所以这一次，上原勇作的心态很平和，并没有指望老师能够选中自己。
同学们当中，比自己强的人，太多太多了。
但就在这时，让所有人都感到吃惊的事发生了。
林逸青在打量了一眼站到他面前的三名学员之后，目光望向学员队伍，沉声说道：“上原勇作！”
听到老师在叫自己的名字，上原勇作如同遭到雷击一般，瞪大了眼睛呆在了原地，竟然没有立刻出列。
“上原勇作！”林逸青象是知道上原勇作会有这样的表现一般，重复叫了他一声。
一些队友转头望向上原勇作，上原勇作这才惊觉自己的失态，他忙不迭地应了一声“是！”，然后大步冲出队列，来到了林逸青的面前，和另外三位队友一起站好。
看到上原勇作的样子，学员队伍当中传来了一阵低低的笑声。
而西乡隆盛看到上原勇作，嘴角也现出了一丝笑意。
他现在还想不明白，林逸青为什么要选择上原勇作来做自己的助手。
在林逸青现在所选出的四个人当中，另外三人都是相貌堂堂，象南野英助身材高大，面方耳阔，浑身上下充满了活力，行走起来如同虎豹一般；佐藤英彦的身材稍显细瘦，面容也瘦一些，是一个不折不扣的美男子，双手细长有力，格斗技成绩也是名列前茅；高木淳一也是一个高大健壮的年轻人，行动稳健，目光沉稳，显得极有城府，只是面相略带书卷气息。和他们三人比起来，上原勇作身材矮小，走起路来虽然尚称敏捷，但步态不稳，面色也是黑瘦的，一望之下不但找不出任何出奇的地方，甚至于还略显猥琐。
尽管如此，但西乡隆盛和他身后的桐野利秋、筱原国干等众武士却没有一人提出异议。
因为他们知道，林逸青如此选择，定是有他的道理。
林逸青注意到了上原勇作眼中的疑惑和不安，冲他微微点了点头，露出一个鼓励的微笑，上原勇作的脸上表情立刻变得松缓起来，象是得了莫大的安慰。
“就他们四个吧。”林逸青转身对西乡隆盛说道。
“好。”西乡隆盛点了点头，又打量了一下笔直的站在面前的四个学员，在心里猜测着林逸青的用意。
而此时的桐野利秋，则想象着林逸青知道桐野千穗将陪他出行后的表情。
上原勇作不知道自己是是怎么完成这一天的训练的，直到全天的训练结束，他和其他三人一起被林逸青叫走，背后满是学员们羡慕的目光时，他才意识到，今天早晨发生的一切，都是真实的，绝对不是梦境。
当上原勇作来到林逸青的居室时，赫然发现，桐野利秋将军的千金桐野千穗，已经早早的等在了那里。
看到一身黑色忍者服饰的桐野千穗，林逸青禁不住在心里发出了一声苦笑。
他也是在挑选完了助手之后，从西乡隆盛口中得知，桐野千穗将扮作他的妻室与他同去乾国。
他一开始以为是西乡隆盛打算用桐野千穗笼络和监视自己，但当西乡隆盛向他说明这是桐野千穗自己提出这个要求的时候，便一下子明白了她的心意。
而现在她一身黑色忍者装束的打扮，是想向自己说明，她绝不