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严惟章的侧颜此刻在灯下既苍老又有着为人祖父的坚定，可他却将唯一的担心埋在了心底，他不知道小嬛嫁过去，能否面对的了郭太后与成贵妃这般虎狼之人，他的年龄毕竟大了，再护又能否护到郭太后和成贵妃入土。
他不知道何时起，他的路竟成了走一步看一步。
第一百九十二章 致命的打压
翌日清晨，天还未亮，众臣便已换上朝服，戴朝冠，或行路，或坐轿从东华门入朝。天边的启明星仍旧悬在墨色的空中，身后的抬轿声让众人不由从中让开了个道来，当看着悬着“顾”字绸灯的轿子擦身而过，高县一双眸子紧紧盯着其远去的背影，随即渐渐站直身子，眸中浮过一丝得意。
当着朝服的顾正德来到翰林值房的北楹，便瞧着张阁老与严阁老已然在其间坐着，似在聊着什么。
“哦，少亭来了。”
年过六十的张怀宗看到走进来的顾正德，眉眼间慈和的笑意更明显了些。
“张阁老，严阁老。”
严惟章眸中微微一亮，随即转头看向作揖的顾正德关心般道：“今日来的竟比从前晚了些，可是有什么耽搁了。”
顾正德闻言笑然道：“劳严阁老挂心，只是年庆休假，陡然上朝，不由贪眠了几分，在二位阁老面前，少亭实在是惭愧。”
“嗳！”
张怀宗摆了摆手，笑着说闲话般道：“年轻人不比我们这些睡眠浅的老人，休息的好，这政务自然办的好。”
说着张阁老慈和的目光中含着一丝赞赏道：“前些日子圣上还称赞你在河北一事上处理的好。”
严惟章眸中微微一凛，并未说话，顾正德微微沉吟，随即尊敬的拱手道：“能得圣上称赞，都是少亭入阁以来有幸得三位阁老的教诲，少亭不敢贪功。”
张怀宗正欲说话，便见有内侍走了进来，恭恭敬敬道：“三位阁老，御门听政的时间到了。”
话音一落，张怀宗连忙扶着扶手缓缓起身，严惟章体贴地上前扶着，张怀宗眸中微微一动，目光落在严惟章挽着自己的手上，随即看向一旁的严惟章道：“你我相扶这么多年，明知你比我年岁小，走的快，却偏偏要迁就我这个老骨头，行的慢些，日后也还是得难为你等等我了。”
严惟章闻言心下明白其中的话外之音，笑然谦卑道：“阁老说笑了，您走的不是慢，是稳，更何况您如今站在比我们都远的地方，惟章即便是行的再快，对您也只能是望尘莫及。”
张怀宗听着只做笑语，三人并行出门的那一刻，才若有所思的拍了拍严惟章的手，微微侧眸道：“惟章啊，你可不是望尘莫及，该是望其项背，写了这么多年的好青词，今日这词你可是难得用错了。”
严惟章闻言眉头几不可察的一皱，张怀宗却是慈和的转头拉住一旁默然不语的顾正德道：“一条腿的桌子站不稳，四条腿的桌子却还是站的稳的，日后咱们内阁四人携手，到底才能稳扎稳打些。”
顾正德笑然颔首，仿若未听出二人话间的周旋般，唯独严惟章却是眸中一眯，随即化为一抹祥和的笑意。
当众臣分文武两班，闻鸣鞭声分别由左掖门及右掖门依次按序列过汉白玉石的金水桥，手执朝笏（hu），衣袂翩翩的走至太和门前，分站两侧，静候圣驾。
整个广场之上明明站满文武百官，却是安静的不问一丝杂声，御道左右的校尉相向握刀而立，神色庄严而肃穆，身形挺直，满是天家的威严。
当钟鼓之乐奏起，皇帝銮驾远远从高台一方走来，锦衣卫及内侍手执五伞盖，四团扇，亦步亦趋地跟随侍奉在身着盘领窄袖四团龙袍的建恒帝身后。
当皇帝入座御台，鸣鞭声再一次响起，鸿胪寺少卿高唱“入班”，文武百官再依次入御道，重新排班，行一叩三拜大礼，齐呼“万岁”，待众人再立好，鸿胪寺少卿高唱“奏事”，六部百官便各自出列行至驾前念上奏疏。
偌大的广场上，朝臣的奏疏声顺着风飘扬在整个上空，建恒帝右手肘微微靠在御座扶手上，像寻常一般一一予以答复。待到奏事快毕时，鸿胪寺少卿问询地看向座上的建恒帝，建恒帝微微颌首，示意听政毕。鸿胪寺少卿会意地转身，微微扬颌，正要高唱“退班”时，却听到一人高声扬起。
“臣有本奏。”
原本预备行礼退朝的朝臣闻声不由一愣，当转而看过去时，只见户科给事中高县却是手执朝笏和奏疏从班后出列，高昂的朝圣驾前奏。
这一刻众臣脸上不由变色，竟隐隐有些觉得自危起来。
建恒帝看到高县的那一刻不由也眉头微皱，凡是他出列，必又要掀出大事来。
“爱卿欲奏何事？”
建恒帝语出淡然，随即睨了眼身旁的魏安，魏安当即弓着腰小心翼翼地走下御台，双手接过高县手中的奏疏，奉至眉前，恭敬地朝建恒帝走去。
“微臣此番要弹劾一人。”
此话一出几乎把朝会推上了高潮，就像是在平静煮着的温水中滴了一滴滚烫的热油，“哗啦啦”的炸裂开来。
众臣知道，“高阎罗”又要出手了，不由都吞了吞唾沫，将头垂下，生怕这一滴油炸到自己的身上来。
建恒帝听到此也是眉心一跳，随即有些不易察觉地拿手抚了抚眉头道：“弹劾何人？”
眼见着建恒帝方接过奏疏，高县当即手持朝笏，双手至前行了一礼，随即大义凛然的高声扬道：“臣要弹劾当朝阁老，定国公顾大人。”
此话一出，众臣皆哗然，随即不约而同地看向立于张怀宗身后的顾正德，顾正德也是微微一震，有些意外之色。
“弹劾何事？”
建恒帝话音一落，这才眉头渐皱的展开手中的奏疏，同时便听得下面的高县义愤填膺道：“臣要弹劾顾阁老身为人父，教子不严，使得兄弟阋墙，眼看二子毒害长子夫妇及嫡孙，几乎断了嫡长血脉，却知而不上报，意图掩盖，为人不诚，甚又蒙惑圣听，借圣上旨意，以公谋私，暗自处置二子，为臣不忠。”
说到这儿众臣脸色一变，或看戏或担心的看向顾正德，顾正德此刻脸色渐渐泛白，连身形也不如寻常那般板正。
高县说到此还未结束，最后铿锵有力道：“圣上，试问如此为臣不忠，为父不严，为人不诚，身居内阁，却连一家之屋尚且打理不清，欺君罔上，以公谋私的人如何能替圣上分忧，替万民谋福？臣斗胆，跪请圣上去其阁老之位，下大理寺受审，还我大兴内阁一片清明！”
高县的一番话好似千斤重石砸在地上，众臣皆噤若寒蝉，张怀宗眉头几不可察的蹙起，淡淡扫了眼身侧手持朝笏，一派温和小心的严惟章，眸中不易察觉的微眯。虽说这高县是徐阁老的人，可他总觉得这事似乎与严阁老也有这几分关系。
萧译此刻看似平静，眸底却是难掩担忧的看着顾正德，此刻他不知其间发生了什么，为何顾阁老会叫严惟章得逞，甚至一出手便是致命的打击。偏生此刻他作为姻亲关系，却无法轻易开口，否则只会将事情陷入绝境。
座上的建恒帝此刻眸中微微划过一丝深意，几乎是不假思索的，便将幽深的眼神落在徐阁老徐言身上，浮过一丝不耐之意。
第一百九十三章 反将一军
建恒帝眸中淡然，手中不易察觉地摩挲着手上的奏疏，随即平静而听不出语气道：“朕知道了，此事，容后再议。”
此话一出，高县愣了，就连几位阁老在内的百官也愣了。他们深知，皇帝这般说，分明是有意将事化小。
高县持朝笏的手微微一紧，几乎是未加思索地看了严惟章一眼，见严惟章眉头微皱，又快速地收了回来，而这一幕，恰好落到了一旁的徐言眼中。徐言眸中微微一沉，渐渐氤氲着思索与沉吟，随即淡淡睨了眼严惟章，默然不语。
“圣上，顾阁老如此行径怎可堪当大任？”
话音刚落，张阁老默然地低头，似乎嗓子有些干痒，握拳轻轻咳了一声，声音虽轻的不容察觉，可身后的吏科给事中侯嘉却是眸中一亮，领悟地抱着朝笏走上前，先是恭敬地向建恒帝行了一礼，随即转而礼貌地朝高县微微颔首。
当今首辅张怀宗乃是吏部尚书，顾正德为吏部左侍郎，高县自然知道这侯嘉是首辅一方的人。
道不同不相为谋。
高县倨傲地偏过头，并未与侯嘉招呼。
侯嘉抬头时看到这一幕神色未变，依旧满面春风，可眸中却是渐渐冰封。眼前这高县不过弹劾下了几位朝廷大员，便被言官们奉若神明，也就愈发恃才傲物，当真以为自己有了天大的能耐。
侯嘉唇角微微挑起一个弧度，随即语中公正道：“圣上，臣以为，高大人方才的话只怕是有些言过其实了。”
“你——”
高县眼看要反驳，侯嘉却是不给机会的礼貌道：“高大人口口声声说顾大人的嫡长子险些断了血脉，可如今人家世子大人分明站在这里，不知此话从何说起？”
侯嘉见高县扬颌要打断他的话，却是恍若未见一般继续道：“高大人，说来说去，这到底是人家的家事，人家世子大人尚未开口，您又是顾家的什么人呢？难不成您家若出了什么家事，都是任由外人当朝来说？”
“侯嘉！”
顾敬羲眼看说到自己身上，不由看了父亲一眼，随即整理了情绪正欲站出去说话，谁知那高县却是担心顾敬羲为自家开脱，当即转而向建恒帝行了一礼，随即怒极反笑的指着手抱朝笏优哉游哉的侯嘉道：“侯大人莫因为是顾阁老和张阁老的下属，说话便如此偏颇，强词夺理了。”
听到高县当着皇帝和文武百官的面如此直言相向，侯嘉一时被哽的脸上红一阵的白一阵，竟一时连张阁老那方都不好再去看。
高县见此更是得意了几分，嘲讽的看了眼不发一言的侯嘉，当即更为正色道：“圣上，国无家事，圣人言一屋不扫何以扫天下？顾阁老连自家的门前雪尚未能处理妥当，如何能身居内阁辅佐天下事？更何况，顾阁老府中出现如此有悖人伦之事，却不向圣上陈词请罪，还假借圣上旨意暗地处置，这将圣上的权威置于何地？将国法又置于何地？”
高县越说到后面越为激动，义正言辞的程度几乎到了振聋发聩的地步，似乎那声音都久久的悬而未散。
直至最后，高县愤懑地看向顾正德，仿佛没有丝毫的私心道：“顾阁老的所作所为，实在是法理难容，让百官寒心，让天下寒心呐，陛下！”
听到这尖锐而犀利的声音，建恒帝眉头几不可察的一皱，胸中渐起的沉闷已然快要抑制不住。
顾正德眼见此，知道时机差不多了，因而颤颤巍巍地站出来，手中明明颤抖却还恭恭敬敬地拂袍而跪，那缓慢而孤独的身形叫人有些不忍。
“陛下，臣有罪。”
堂堂一朝阁老，更是日后大兴皇后的祖父，却被一个小小的言官逼至如此境地，在百官心中，这位顾阁老身负爵位，却是谨小慎微，从未居高临下过，待人亲切有礼，能做至此已是难得，这高县竟还不肯放过，苦苦相逼。
试问，对如此居于高位的皇亲国戚都如此，那么对他们这些连内阁都不曾入的百官又该如何？难道如今当真是言官的天下，今日若发落了顾阁老，日后他们又哪里有立足之地？
想到此百官不由觉得胆寒，可胆寒之下更多的是义愤填膺。
“臣身为人父，教子不严，不敢再忝居此位。”
顾正德颤颤巍巍地将头上的朝冠卸下，明明老泪纵横的眸中含着不舍与遗憾，却还是将朝冠小心翼翼地放置在身旁，双手至前恭恭敬敬地将额头抵于地道：“圣上圣明四海，臣从不敢欺瞒陛下，更不敢如高大人所言，行欺