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万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
吟哦声堪堪落点，上官婉儿登时美目一亮，惊讶赞叹道：“呀，陆郎这首咏柳诗何其妙也！独具匠心地将柳树喻作美人，全诗琅琅上口，晓畅华丽，真乃妙夺天工！
陆瑾淡淡一笑，行至柳树下手掌握住一条飘动不休的柳絮，背对着上官婉儿言道：“侍诏，正因为经过了剪刀般春风的洗礼，你我所见的柳枝才能又青又绿，曼妙细长，人若不经历命运的波折，不仅失去了追求与激情，生命也会变成波澜不惊的潭水，死气沉沉毫无朝气，正是命运，成就了现在的你我……
蓦然间，陆瑾想到了五年前的江宁雨夜，阿娘渐渐冰冷的尸体，二房诸人冷漠相对的眼神，乱棍打死的凶恶吼声，一幕一幕，一点一滴从他心头掠过，刻骨铭心犹如剑刺刀剜。
若没有发生那一切，或许他现在还安安稳稳地生活在谢府，读书写字，游玩作乐，幻想着能够考取功名夺回大房地位与权力……
岁月长长，秋风年年，心境已非昨天。
他轻轻地闭上眼睛，缓慢而又坚定地言道：“正因为如此，我们才会为了悲剧不再重演，为了身边之人能够幸福安康，为了改变更多的不幸而努力着，拼搏着，人之一生不求尽善尽美，但求问心无愧，无愧于天地，无愧于自己……说到后面，声音越来越是低沉，像是告诉上官婉儿，又似告诉他自己。
听罢这一通感概之言，上官婉儿美目异彩闪烁，当真是被深深地震撼住了。
长期以来，她悲叹命运，埋怨命运，厌恶命运带来的一切，然而此刻听到陆瑾之言，才有一种拨云见雾的感觉。
特别是那句为了改变更多的不幸而努力拼搏，不吝于一声惊雷炸响在了耳畔，使得上官婉儿陡然觉得往昔那笼罩心田的沉沉阴霾顷刻消散，身心枷锁顿时开脱，心明眼亮，坚实舒坦。
望着眼前那高瘦结实的男子背影，她的心头不知不觉涌出了一丝温柔之情，若没有经历过命运的作弄，常人是不可能有着这样深切的感悟，陆瑾，也一定有着一段不堪回首的痛苦忘事吧？
心念及此，上官婉儿不禁生出了一种想要强烈了解陆瑾的冲动，莲步轻移与他并肩站立，就这般痴痴地望着风动的杨柳，不知过了多久，她才低喃出声道：“你说的不错，弱柳扶风，才是真正的美丽啊！”
上阳宫仙居殿内，武后独自一人面对着行将沉入远山的夕阳，面上表情悲伤而又苦闷。
宫娥蔗蔗捧着酒壶托盘站在武后身侧，低头敛眉一言不发，夕阳余晖将两人的影子拖得老长老长。
不知过了多久，才听见武后喃喃自语道：“朕还记得生下贤儿那一年，是朕与王皇后、萧淑妃斗争最为激烈之时，那时候朕身怀六甲，王皇后却指示其母柳氏求巫祝厌胜诅咒于朕，朕听到这个消息，真的是又惊又怕，生怕腹中的孩子出现什么意外，恰逢圣人前往昭陵祭拜太宗皇帝，朕也随路而望，中途因山道颠簸突然破水早产，若非接生及时，说不定我们母子两人便要魂归九泉了。”
“贤儿刚生下来的时候很是可爱，眼珠圆圆，鼻子高挺，长得很像圣人与朕，前不久宫闱传言他乃是韩国夫人武顺所生，实乃荒谬至极，朕那个满肚子阴谋诡计，却志大才疏的姐姐，如何能够生下这般优秀的孩儿？”
“贤儿从小就很懂事，既喜欢策马引弓，也喜欢读书写字，且常有惊人不俗的谈吐，这一点与他的祖父太宗皇帝年轻时很像，他可以与号称“飞白书法第一”的曹王李明纵论书法，也可以与蒋王李炜吟诗作赋，还可以与诸多皇子在蹴鞠马球场上一较高下，他最喜欢诵读中‘贤贤易色’这句话，时刻提醒自己要尊重贤人轻视女色……”
蔗蔗一直陪在武后身旁，听到她这番如同寻常母亲唠叨儿子的话，蔗蔗的心内立即涌出了一阵说不出的惶恐。
多久没见到天后这般模样了，记得上次还是在天后得知前任太子李弘暴毙之时，也是如今天这般唠唠叨叨说了一大堆的话，为何今日英明天纵的天后又变成了这般模样？事出反常必有妖，看来今日天后心情不佳啊！
心念及此，蔗蔗悄悄抬起了螓首，朝着背对她而站的武后望去，夕阳西下，倦鸟归巢，轻轻吹过的湖风扬起了武后鬓角之发，发丝让余晖镀上了一层金色，隐隐有几丝白光流动。
白发渐生催人老，天后……她终是老了啊。
见状，蔗蔗忍不住暗自轻叹一句，心内涌出了一阵淡淡的伤感，只有时常陪伴在天后身旁的她才知道，其实天后有时候也会疲惫，也会脆弱，也会因为一些人或事而暗地里流泪……
夕阳终于沉下了青山，唯有一丝晚霞挂在西方天际。
武后突然纤手一伸，蔗蔗立即心领神会，拿起一杯美酒递到了她的手上。
美酒入口，犹如一股烈火般滚过咽喉直达心脾，不知何时，武后面上那股淡淡的哀伤已经消失不见了，取而代之则为坚定刚强，寒光闪动，犹如天神般威严肃然，仿佛作出了什么艰难的决定一般，那单薄的身子也如铜浇铁铸般站在那里，久久没有离开。
第二九二章 乡试开始
陆瑾回到裴府，天色行将幕黑。
刚绕过前门影壁，便看见裴淮秀正独一人站在院中，莲步轻移来回走动，俏脸上的神色像是非常的高兴。
见到陆瑾回来，裴淮秀美目陡然一亮，上前笑语言道：“昨晚一夜未睡，你还这般精神奕奕，七郎你当真异于常人啊！”
“呵，你以为我不想睡么？现在早就已经累得不轻了。”陆瑾故意打了一个哈欠，展了展身子笑语问道，“不知娘子站在这里作甚？等人么？”
“对，往常你总是这个时辰回来，我便守在这里等候你。”
“等我？为何？”陆瑾立即露出了惊讶之色。
裴淮秀微笑言道：“你可知道咱们昨晚所抓的蜘蛛有多么厉害？从小到大我乞巧不下七八次了，还是头次看到织得这般完整的蛛网，就连祖母也惊叹不已，不信你看？”
说罢，裴淮秀献宝般地捧起了手中木匣，轻轻打开，一张细密的小小蛛网正挂在其中，果然完好无损，周密规整。
陆瑾知道一张完整蛛网便意味着乞巧女子乞巧成功，不禁笑道：“为何只见蛛网，而不见蜘蛛呢？”
“那可是我的大功臣，顺利完成使命，本娘子大发善心，自然将它放了。”裴淮秀一副理所当然的模样。
说完之后，裴淮秀突然想到了什么，语带侥幸地说道：“喂，你知不知道，昨夜裴炎举办宴席的画舫上有个大官死了，二叔三叔他们全都被抓到洛阳府衙门关了一晚上，午后方才回府，还好我们当时没有登船，否者就倒霉了。”
陆瑾明白裴庆远、裴光庭作为在场之人，自然脱不了嫌疑，暂时扣押也是情理之中，不过好歹裴行俭乃是当朝礼部尚书，洛阳府肯定也不敢久作扣留，想必询问了一番，发现没多大嫌疑后，就放人了。
正在思忖间，突闻脚步声响，陆瑾和裴淮秀同时一望，却见是华阳夫人从月门洞走了过来。
见状，陆瑾两人立即上前作礼：“夫人。”
华阳夫人点头笑了笑，望着裴淮秀道：“淮秀，你在此处干什么？”
裴淮秀微笑回答道：“祖母，昨晚那只蜘蛛，可是七郎亲手抓到的，淮秀自然要前来感谢他一番，对吧，七郎？”
陆瑾哑然失笑，正欲出言，华阳夫人却冷哼一声道：“昨夜你竟然追贼追入了水中，真是胆大妄为，还好有七郎跟着你，否者真不知你要闯出什么祸端来。若你祖父在家，免不了又是一通责罚。”
“祖母，淮秀知道错了。”裴淮秀俏皮地吐了吐舌头，面上却丝毫没有忏悔之色。
华阳夫人白了她一眼，对着陆瑾笑道：“对了七郎，听闻洛阳府乡试马上就要开始了，不知你可有准备妥当？”
陆瑾点头微笑道：“乡试较为简单，应该不会出现差错，不过我还是会小心为上的。”
华阳夫人轻轻颔首，言道：“夫君可是对你寄予众望，可惜事起仓促走得匆忙，也不知今科将是由何人担任知贡举，总归一点，万事小心。”
陆瑾知道裴府之人对他考取进士一事都非常关心，闻言立即点头应是。
七月流火，热似蒸笼，洛阳府乡试终于举行了。
所谓乡试，是由各地县府主持的科举选拔考试，一般在四五月举行，合格者将得到参加州府考试的资格。
洛阳府下辖二县，以洛水为界，洛水之北为洛阳县，洛水之南为河南县，按照惯例每县都须得单独举行乡试。
陆瑾虽为外地人士，然因在朝廷为官的原因，籍贯已是迁入了洛阳，按照县域区划，他住在洛水以南的河南县，理应前去河南县衙门参加乡试。
河南县衙门位于道化坊内，陆瑾早就轻车熟路，天刚蒙蒙亮便出了裴府骑马朝着道化坊而去，行至县衙之时，正值旭日东升之际
向着门口胥吏出示了身份铭牌，便有人将他带入了县衙后院所开辟而出的考场内。
这片考场显然是临时搭建而成，黄竹作架覆以白布，拼接成了数百个狭窄的考位，考位内唯有一张书案，简洁非常。
陆瑾尽管地位超然，身负北门学士之称，然从官职来说，却只是一个正九品下的棋待诏而已，棋待诏虽是官身，不过却得不到升迁，在场学子中不乏那些不入品阶的衙门吏员，因此也算得毫不起眼。
寻得写有他姓名的考试隔间入座，不消片刻，负责主考的主簿便到，一通训话后，乡试正是开始。
乡试的内容对陆瑾来说非常的简单，不外乎就是五经正义的填空释义而已。
对于五经正义，陆瑾不说倒背如流，然绝对可以称得上滚瓜烂熟，句子填空默写自然难不倒他。
而解释其义也很是容易，作为一代大儒孔志亮教授的学生，陆瑾对五经正义的理解自然是非常的深刻。
虽则如此，陆瑾依旧非常小心谨慎，动笔之前必先深思，看看有无歧义错漏，书写之时更是小心翼翼笔画工整，一张干净整洁而又字迹优美的答卷，能为成绩增光添色不少。
试卷答完正值申时，陆瑾长吁一声搁下手中毛笔，左右看了看周边考生依旧还在皱眉答卷，轻轻一笑，起身潇洒交卷了。
那位负责监考的河南县主簿姓王，为一个五十出头的老者，从考试之初，他便注意到了陆瑾这边的动静。
王主簿监考多年，还是第一次见到提笔作答从不停顿的考生，那名为陆瑾的考生要么不动笔，一动笔就是行云流水一蹴而就，中途绝对不会顿笔思忖，见此，王主簿自然生出了说不出的好奇之心。
待到看到他所交之卷笔迹优美，书写工整，王主簿立即就产生赏心悦目之感，随后细细一读其中内容，发觉这位学生对于五经正义的理解十分的透彻深邃，而且还有令人耳目一新，为之受教的感觉，认认真真看得半响，他立即是惊为天人了。
第二九三章 武后失权
在陆瑾忙于科举考试的同时，朝堂局势突然风云变幻了起来。
先是勉强能够支撑上朝的高宗突生大病，竟卧榻不起了，有几日竟是陷入了沉沉昏睡当中，
严格说来，高宗皇帝不能理政并不可怕，因为朝廷还有武后这个英明神武的决策者，任何事务运转起来皆是有条不絮，然而，李氏诸王与政事堂的宰相们却感觉到了如芒刺背，因为高宗皇帝手中的皇�