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“胡桂扬，这招有用吗？”还是那个声音。
胡桂扬循声望去，远处有一小块亮光，与丹穴光柱相比，如同一只萤火虫，看位置，那绝不是小草和樊大坚。
“谷中仙？”
“是我。你这招若是无效，闻空寿可就白白献身了。”谷中仙回道。
“非得现在说话吗？”胡桂扬有点厌倦飘在空中，下有托举，里有丹穴的吸引，外有绳索的拖拽，全然没有飞鸟的自由，甚至不如一只风筝。
对小草来说，胡桂扬就是一只风筝，而且是一只不听话的风筝，“谷中仙，快过来帮忙！”小草喊道，她感到越来越吃力，虽有樊大坚一块拽绳子，助力却极其微弱。
“你往后退一退，我才敢过去。”谷中仙受金丹影响太深，不敢靠近丹穴，只能远远观望。
小草连拽回绳子都十分困难，哪有余力后退？心中又怒又急，咬着牙继续用力。
樊大坚站在小草身后，也在用力拽绳，只是他的力量太弱，这点帮助聊胜于无，“立功、立功，哪有功劳可立？不惹麻烦就不错了……”老道不停地唠叨。
绳子突然变得轻松一些，小草大喜，双手不停倒换，将绳子一点点收回来。
胡桂扬平生第一次飞升就此结束，这是一场奇特的经历，唯有结局不太完美，他飞过最后一道人墙，也是丹穴鼓起的边缘，离地面还有七八丈距离，身下托力骤消，整个人重重地摔下来。
危急之中，他只来得及转个身，让后背着地。
砰的一声，胡桂扬觉得骨头全碎了，疼得他连惨叫都发不出来，小草还在用力，将他一路拖到身前。
“胡大哥……”小草抛下绳索要来搀扶。
“别动，让我躺会儿。”胡桂扬哑声阻止，看到小草和樊大坚，还有几颗皱巴巴的脑袋，“你们怎么来了？”
小草这才注意到原来身后有人帮忙，“阿寅！谢谢你们。”
四名侏儒对丹穴的抵抗力比谷中仙稍强一些，围着胡桂扬，也不吱声，突然同时动手，抬起胡桂扬就往后方跑去，小草与樊大坚紧紧跟随。
这是第二次被侏儒抬行，胡桂扬觉得比上一次更痛苦，“慢点，我的腰，我的肩，我的腿……”
侏儒止住脚步，胡桂扬上方出现谷中仙、闻不华等人的面孔。
“丹穴的力量更强，你的招术好像没什么用。”谷中仙显得有些担忧，为了将最后一枚天机丸送入丹穴，闻空寿奋不顾身，如果无效，就是一次大错。
“就是让它更强。”胡桂扬慢慢站起来，又慢慢转身，看向丹穴，只见光柱颜色极深，圆丘最高处差不多有三十几丈，远远高于城里的一切房屋与城墙。
“李孜省说过，他要利用北方山谷里的活人炼药，汪直则希望得到数千名精兵强将，所以他们故意将那里让给山民，使得丹穴不平衡，引祸过去。”
“现在看来，那都是天机船有意散布的说法，全不可信，没准山谷人少才是平衡。”
胡桂扬点点头，“天机船想要平衡，咱们就制造一点不平衡，至于效果，看看再说吧。”
众人一块抬头望去，空中依然层云翻滚，偶尔露出一块更深的黑色。
天机船看上去还很稳定，谷中仙喃喃道：“只有登上船，才知道究竟有没有效。”
第二百二十章 救人
胡桂扬右手扶腰，左手按脖颈，听到谷中仙的话，他身上不知哪里的骨头发出嘎巴一声脆响，“上船？好主意，谁去呢？千万别找我。”
谷中仙笑了笑，“你只去过制造天机丸的小舱，在船上不认路，当然不能是你去。”谷中仙将几名侏儒和闻不华等人扫视一遍，“这注定是咱们的任务与归宿。”
侏儒不说话，坦然接受，闻不华与另外三名闻家人互相看了看，犹豫着点头。
樊大坚问道：“你们不去墓里开棺了？”
阿寅回道：“已经猜出里面是什么，不用开棺了。”
“是什么？”樊大坚很好奇，他想知道里面除了骸骨之外还有没有值钱的玩意儿。
阿寅不理他，走到小草面前，“天机丸好玩不？”
小草摇摇头，“从开始到现在，一直是它玩我，不是我玩它。”
“那你是真明白了，我这套舞蹈还有几招要教给你，跟我来，别让他们偷学。”阿寅也不问她同意与否，带头向一边的无人宅院里走去。
小草看了一眼胡桂扬，跟上阿寅。
胡桂扬看向知府衙门，因为丹穴鼓起，那里的墙倒掉一片，倒是没砸到飞升的吸丹者，“你们怎么上船？”
“自有办法。”即使到了这种时候，谷中仙仍然讳莫如深，“你们在这里已经无事可做，尽快离开吧，按照推测，今日落山之前，天机船必然蓄力结束，开始飞升，到时候……”
到时候郧阳城内外可能变成一片焦土。
胡桂扬指向旁边的宅子，“小草体内的隐患尚未去除。”
“这不是乱闯乱试就能解决的问题，如果我还能下船，或许能带回答案。去僬侥人墓等我，太阳落山之前我不出现，你们就别等了，听命由命吧。”
“不如你去那里等我们。”胡桂扬道。
谷中仙大笑，“好，谁先到谁等。”
樊大坚听出不祥的意味，嗓子里嗯了一声，“咱们还要留下吗？”
“留下。”胡桂扬还不清楚接下来要做什么，但是不想再去远处等候。
小草和阿寅从宅子里出来，小草低头回忆刚刚学过的舞姿，似乎还有疑惑，侏儒却已无意再做解释。
谷中仙等人要走，胡桂扬叫住闻不华，“何五疯子没找到你？”
闻不华摇头。
“小龟岛丹穴的另一处入口在什么地方？”
闻不华脸上慢慢浮现笑意，“看不出你还是个情种，抱歉，我不想说，不是不能，就是不想。何三尘聪明过头，自以为能算计所有人，但她算计不过天机船，这是她的宿命，别人活，她跟着活，别人死，她也得跟着死。咱们都是凡人，不可干涉天机。”
闻不华追赶谷中仙等人。
胡桂扬想了一会，竟然找不出任何能让闻不华开口的理由。
樊大坚听明白了，松了口气，劝道：“事已至此，谁也不能怨你，咱们走吧。你不想去墓地干等，咱们去别的地方逛逛也好。”
“你们俩有特别想救的人吗？”胡桂扬问。
樊大坚无奈地摇摇头，“如果你有办法，就将袁茂救出来，大家兄弟一场……起码带一个全尸回去。”
小草向北方遥望，除了黑幕，只能隐约望见冲天而起的红色光柱，“那些山民很可怜，他们不应该死在这儿，山里还有他们的家人。”
胡桂扬挠挠头，“我只有一个笨办法，用绳子将人一个个套出来，能救几个救几个吧，剩下的人只好看运气。”
小草犹豫一会，“那我还是留下来帮你们吧。”
高家村已遭屠灭，山谷里没有小草特别在意的人。
胡桂扬活动活动四肢，“小草功力强，有你帮忙最好不过。让我看看，袁茂应该在知府衙门里，咱们去那里找人。”
绳子是现成的，三人正要动身，远处突然传来一个声嘶力竭的叫喊：“闻不华！你在哪？快给我出来！”
胡桂扬清清嗓子，高声道：“何五疯子！”
一道身影极快跑来，相隔不远时停下，何五疯子火急火燎地说：“我找遍了，没见着闻不华。”
“他刚走。”
“为什么不拦下？”
“没用，他不肯帮忙。”
“他必须帮忙啊。”何五疯子气急败坏，“他在哪？我去找他。”
胡桂扬指指天空，“他去船上了。”
何五疯子抬头看去，霎时间失魂落魄，“可三姐……怎么办？咱们上船去找他，无论如何要问出入口。”
“咱们上不去。我们打算在这里救几个人，你要帮忙吗？”
“救人？”何五疯子突然怒不可遏，“我只救三姐一个人。”
胡桂扬笑了一下，“你不帮人，人也不帮你，闻不华就是因为这个才拒绝透露入口在哪里。”
何五疯子愣住了，三姐所做的一切他都看在眼里，当然知道闻不华被骗进入丹穴的经过，“可是……可是……”
“没有‘可是’，我得罪上司，所以危急之时上司不会帮我，甚至落井下石，你们姐弟今天利用这个、明天利用那个，最后人家连举手之劳都不肯忙。咱们同病相怜，都没什么可埋怨的。”
胡桂扬拎着绳子向知府衙门走去，小草与樊大坚随后。
何五疯子原地发了一会呆，一瘸一拐地追上来，从樊大坚手里要过来一条绳子，默不做声。
知府衙门多半鼓起，上方飘浮不少人，墙壁大半倒塌，胡桂扬从残存的一段墙上翻进去，“先找袁茂，他最好在外围，千万别靠得太近。”
大家都知道丹穴的厉害，当然不会冒险，小草与何五疯子分头去找人，樊大坚晚走一步，小声道：“值得一救的人不只是袁茂，知府衙门是块宝地啊。”
“你想清楚了，‘宝地’上的人没一个希望被救，对袁茂和普通人咱们可以用强，对其他人呢？”
丹穴周围的人各怀异志，却都是心甘情愿，这时被救下来，不仅不会感恩，还会勃然大怒，如果是普通一兵，倒没什么，如果是皇帝、汪直这样的人，眨眼就能将功劳变成罪过。
樊大坚无奈地走开，嘀咕道：“我不过就是想多救几个人，立点功劳，咋就这么难？”
何五疯子最先找到目标，“在这里！”
袁茂很“幸运”，他最后一批加入吸丹，因此站在最外一圈，离地两三尺，面朝丹穴，在他左右前方，浮着不少大人物，知府吴远和守备臧廉只能算是陪衬。
何五疯子已经将绳索套在袁茂胸上，问道：“动手吗？”
胡桂扬点下头。
何五疯子用力一拽，竟然没拽动，袁茂身子只是微微一晃，没有后退半步。
“咦，飘在空中还有这么大劲儿？”何五疯子暂时忘掉三姐，将绳子挽在手臂上，再度用力拖曳。
胡桂扬和樊大坚要上去帮忙，小草抢先一步，“我来。”
她的功力即使只剩一半，也比这三人合力要强得多，走到何五疯子身前，单手握绳，用力一拽——被拖出圈子的不只是袁茂，还有左右两边各六七人。
一离开圈子，这些人就掉在地上，好在不高，都没有受伤，只是站立不稳，纷纷倒地，彼此间的联系也因此消失，只有袁茂一个人被拖到小草面前。
袁茂慢慢坐起来，茫然地左顾右盼，立刻站起身，也不管身上的绳子，迈步又要回到原来的位置，至于其他人，更是起身就往前走。
小草松手，何五疯子牢牢抓住绳子，这时他的力量够用，不至于被带走，“袁茂力气不小啊。”
胡桂扬绕到袁茂身前，正要开口，樊大坚突然抛出绳索，套中一人，用力往回拽，“帮我一把。”
小草不明所以，顺手帮忙，将那人硬拽到身边。
“老道！”胡桂扬吃了一惊。
小草笑了，“我认得这个人，咱们陪他一块送过红球。”
正是此人最让胡桂扬吃惊。
樊大坚全身发抖，“我也不知道是怎么回事，身不由己，可能是受丹穴的影响……”
“你知道这人是谁？”胡桂扬问。
那人与袁茂被绳索束缚，原地踏步，仍想回到圈子里，其他人则已经归位，互相挪动几下，连空隙都没了。
樊大坚摇头，过了一会苦笑道：“他站在汪直和李孜省中间，地位应该不低。”
“少装糊涂。”
樊大坚上前，“千载难逢啊，胡桂扬，千载难逢，开国诸将拼死拼活未必能立此大功，袁彬当年陪英宗皇帝在草原上受了几年苦，一生无忧……”
胡桂扬转向袁茂，啪啪，左右开弓扇了两巴掌。
袁茂顿时清醒，看了一眼胡桂扬，弯腰就吐。
胡桂扬指着那人，对樊大坚道：“来，你把他打醒吧。”
樊大坚脸色立变，手里握�