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“是！”
“叫马小刀来见！”马怀远下令。
不时，马小刀、周小全都赶过来，闻听斥候探报，两人神色肃穆。
“红海湾是登岸良地，经桢州进军番禹，也不是甚么难以预料的行军路线，桢州贼军必然在附近驻有重兵。我军在此地登岸，不可能瞒过桢州眼线，如今大军将士刚刚登岸，正是晕头转向的时候，弓不能拉、马不能骑，几乎毫无战力，若是让贼军杀入阵中，大军基本不能抵抗。”
马怀远简单分析了形势，“贼军之所以不在沿岸设伏，阻扰我军登岸，就是在等这个时机。待我将士尽数登岸，而又未缓过气来，贼军大举杀来，正好给我致命一击。如是看来，贼军主将不是庸人。”
“刚刚接到军情处探报，驻守桢州的，正是苏章。”马小刀回应道。
“原来如此。”马怀远露出了然之色，“听闻是一员良将。”
说罢，马怀远看向马小刀，“布置都安排好了没有？”
“将军放心，都已安排妥当，再过一个时辰就能完工。”马小刀露出奸诈的笑容，“只要贼军敢来，保管叫他们有来无回！”
“带我去看。”马怀远不敢大意。
红海湾西北角，地势较为平坦，稍稍往北一段距离，是一处山口，桢州兵马来袭，就是从山口之北，南出山口。
此时，正有数百将士在山口道路前忙碌，他们用铁铲挖出一个个小坑，往里面埋下一个个铁球，再将引线留出来，无数引线束在一起，汇聚到一处，延伸出去颇远。
很显然，他们在埋地雷。
这数百名将士，都是不晕船的，同样不晕船的还有斥候。此地三万将士，不晕船的大概有一两千人——当然，登岸前大军有遣斥候四处探查，若是附近就有贼军埋伏，大军必然派遣精力无恙的士卒率先登岸，为大军战出一片安全之地。
马怀远仔细巡查了一遍，没有发现有问题的地方，这才露出满意之色，“大军安危，都系于此物，万不能大意。”
“将军放心，早就试验过无数遍了，保管出不了差错。”
此时，北方三十里外，一支五千左右的步骑大军，正在向红海湾的方向奔进。
靠近红海湾后，大军停下脚步，暂作休整，以便蓄力发动即将到来的大战，同时等候斥候探报。
“报！山外海边，唐军正在集结！”
“有无异动？”
“集结得很是慌乱，应该是已经得知我军来袭，将校的喝骂之声不绝于耳！”
“唐军将士如何？”
“行动缓慢，叫苦连天，多如同醉酒一般，显得混乱不堪！”
“好！”
这支桢州军的主将精神大震，“将这里的情况回报苏将军！”
“我等该当如何？”副将问。
“自然是杀出山口，建立功勋！”诸将毫不犹豫，继而冷笑一声，“唐军实在是太过骄纵，以为攻占闽地，也就能攻占我岭南吗？简直是痴人说梦！乘船而来，大举登岸，当我桢州军都是聋子傻子不成，岂会不知？他们还真以为自己甲兵鼎盛，天下无敌，我桢州军不敢主动上前来交战吗？实在是狂妄至极！此番唐军正是兵疲将弱的时候，你我杀出山去，正好让此辈见识我桢州军的厉害。哼，看本将不把他们都赶下海，让他们都去喂鱼！”
“将军英明！”副将大赞。
五千兵马，稍事休息，即刻整军奔进。
海岸上，马怀远登上高处，凝望山口。
马小刀一边欣赏海岸上将士们的“表演”，一边嘿嘿笑道：“将军，这帮家伙都挺会装的啊，这戏演得可真不错，连我都要信了，你看看那史彦超。。。。。。哎，直娘贼，这家伙是不是真的在拿马鞭抽人？”
周小全在一旁冷冷的说到：“若是贼军不中计，那该如何？”
“不中计也没甚么，我军安稳休整，过了这两日，大军恢复力气，自然来者无惧。”马怀远说完这句话的时候，突然双目一凛，他听到山口传来一阵颤动。没多久，桢州军露头，继而大举杀奔出来！
“来了！”
山口前较远的距离上，有大批唐军集结，但集结的的确不成样子，将士们焉头耷脑的状态，可不是装出来的。只有最前面的两个指挥战阵，是真正据有战力的士卒。但面对桢州军五千步骑的冲击，这两个指挥也实难抵挡。
烟尘滚滚，桢州军步骑杀出山口，发出潮水般的喊杀声，直奔唐军人群杀来。
山口旁，一面旗帜落下，那是地雷引线已经被点燃的信号。
时间在此刻过得如此漫长，不堪等待。
“这。。。。。。桢州军大举奔出，不会把引线踩灭了吧？”周小全双目紧紧盯着山口。
“不会！”马小刀语气笃定，“地下挖了通道，引线都放在特制铁筒里，桢州军的马蹄再如何坚硬，也不可能踩碎铁筒！”
话虽如此，马小刀也是神色紧张，毕竟事关重大。
从来都是虎狼一般的唐军，此时如同待宰的羔羊，面对一群饿狼凶残的袭来。
“为什么还不响？”马小刀艰难的咽了口唾沫。
噌的一声，周小全一把拔出横刀，眼神坚决，转身就招呼自己的亲兵，“跟我上。。。。。。”
话音未落，轰的一声，天降惊雷。
一声惊雷落，百声惊雷起。
碎裂的土石暴起，火红的光团乍现。
一团团火光，在桢州军队伍中轰然爆开。
桢州军顿时人仰马翻，惨嚎不绝，队列四分五裂。
轰轰轰的爆炸声，覆盖了宽达百步、长达千步的广阔地带。
火云拔地起，直上九万里。
纷飞的土石，爆裂的火光，让人完全看不清里面的情况。
唯有断肢残骸四散飞出，唯有鲜血之花不停绽放。
血肉覆沙土。
山口前的两个指挥唐军将士，全都抱着脑袋蹲在地上。后续的三万将士，则是嗔目结舌望着山口。
好似过了许久，又好似才片刻之间，爆炸声停歇，火光消散，尘埃落定。
满地断肢残骸，无数五脏六腑，浸泡在血泊中，如枯黄的落叶，如零落的蒲公英。一眼望不到尽头的尸体横七竖八，哀嚎不定的士卒无意识的挣扎，有人抱着自己的肠子绝望呼喊，有人望着自己的断腿失了魂魄，有人爬着哭着去找自己的断臂。
一片焦土中，零星的火团明灭，遍地坑洼中，旗帜、兵刃散落。鲜血不停四下流散，成细流、成小河、成湖泊，一阵阵刺鼻的火药味，混合着血腥味，裹挟着死亡的气息，笼罩了这一方天地。
战争，就是在人间建造地狱。
战争，就是让人受尽折磨，变成鬼也不得安生。
鸟雀惊飞，不忍听闻海浪般的嚎哭声。
流云闭目，不忍看见支离破碎的人们。
五千桢州步骑，死伤大半，余者皆惊骇，不复能挪动脚步。
马怀远拔刀喝令，“濒死者，杀！抵抗者，杀！逃窜者，杀！救治伤员，打扫战场，搭建营地！”
为将者，就是站在地狱之巅，那个心硬如铁的人。
章十三 昔曾浴血三十载 而今我为唐皇帝（13）（）
（第三更）
接下来的几日，桢州方面再无岭南军动静，斥候每每回报，内容也都大同小异：桢州正在加紧修缮城防、城外探马甚多。
“吃一堑长一智，看来苏章不打算再派遣兵马出城，而是打定主意踞城而守，以逸待劳了。”
军议上，马小刀笑着说道，“苏章此番集结重兵驻扎在桢州城，有给番禹守国门的意思。刘龑为增加苏章的分量，新授苏章镇东节度使，番禹之东、溱水之南一府五州之地，皆尽受他节制。如是观之，刘龑这回也是不惜本钱，要倾尽全力与我军死战到底。”
史彦超琢磨道：“岭南之地三大藩镇，北部桂州静江节度使，防御湖南，中部绣州宁远节度使，西部邕州建武节度使，防御南诏，除此之外，东部两府之地兵马为多，分别是番禹兴王府、东部齐昌府。苏章节制岭南东部一府（齐昌府）五州之地，驻军桢州，有多少兵马？”
“据军情处探报，此番得知我军乘坐船舰南下，番禹发精兵两万进驻桢州，同时招募大量青壮入伍。眼下我军在此登岸，苏章免不得调集一府五州兵马到桢州。粗略估计，已经在桢州的，和即将到达桢州的，总兵力大概能达到四万多。”马小刀回答道，“即便是前日折了五千步骑，苏章固守桢州的兵马，仍是绰绰有余。”
“四万兵马，据守一个桢州城，那还不把桢州打造成铜墙铁壁？”李彦琳笑道。
“一帮乌合之众而已，何足为惧？”史彦超豪气万千。
王师稍作休整后，即刻向桢州禁军，不日抵达。
大军在城外扎营，旋即做攻城准备。
军情处和斥候探明，桢州之东的四州之地，有数股岭南兵马正在向桢州行军。
马怀远和史彦超、李彦琳等将商议一阵，决定不让战事拖延，立即发动唐军对桢州的战役。
“桢州之地，诗人谓之‘左瞰丰湖右瞰江，三山出没水中央’，要进行攻城作战，首先必须隔绝循江，让护城河干涸，然后我军才能将河道填塞。”马怀远说道。
“无论是令河流改道，还是修筑堤坝，此事末将都做过，这个差事就交给末将去办吧！”李彦琳请命。
“你和史将军一同前去。军中将校，很多都曾在演武院呆过，这等差事并不难办，但也不可大意。”马怀远对史彦超和李彦琳说道。
两人着即领命而去。
出帐后，史彦超和李彦琳合计道：“此番要动大手脚，需得先去查探一下循江的具体情况，选好动手的地址，拟定相应计划，你我得带上书吏先去走一遭。”
马怀远在给史彦超和李彦琳交代完差事后，又将周小全和马小刀叫过来，吩咐道：“循江断流后，就是填塞护城河，河道颇大，你二人先去做些准备，泥土装袋、打造壕桥，同时也要监督火炮、云梯的准备。。。。。。”
当史彦超和李彦琳选定好地址，带着近万将士出营，沿河而上去隔断循江的时候，这个动静没有瞒过桢州城内的苏章。
“唐军在循江上筑坝？”接到消息，苏章如坐针毡。
“唐军筑坝，是要隔断循江，使我护城河干枯，好填充河道，还是要蓄积河水，寻机水淹我桢州城？”副将忧心忡忡的问。
“都有可能。”苏章负手来回踱步，“不成，不能让唐军筑坝！”
“大帅有何良策？”副将赶紧问。
苏章寻思道：“唐军白日筑坝，夜晚势必疲惫，正适合我军夜袭。你带领一部甲士，趁夜出城，一面袭击唐军，一面凿毁堤坝。他们白日筑坝，我军就夜晚毁坝，唐军筑坝一日，我军就夜袭一日！”
副将精神一振，“大帅高见！”
当日夜，副将选调数千精卒，在夜色掩护下打开城门，向唐军筑坝的地方奔进。
唐军已经准备攻城，免不得对城池日夜监视，副将的行动没有能瞒过唐军，很快就被唐军发现。
史彦超、李彦琳奉命筑坝，马怀远自然要防备着桢州军去破坏唐军的工程。
桢州军行至半途，就遇到前来拦截�