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“是的，姐姐……是的，大团长！”喜极而泣，泣不成声，阿丽克西斯怀抱着这把大剑恍惚地回到自己原来的位置。
“向七美德，向你们手中的剑，向你们心中的道路宣誓吧。”克劳迪娅既是对台上的四名骑士说，也是对台下的那些半人马们说，“然后在这片土地上建立起一座神圣的城市，帕拉蒂尼亚。让它的光辉，照亮我们所有半人马！甚至，照亮这个世界上所有的生灵吧！为了这个光辉未来而奋战，为了帕拉蒂尼亚而奋战！”
“为了帕拉蒂尼亚！”
在上千半人马的呼声中，克劳迪娅的骑士团正式步入正轨。而一年的夏季已经走到尾声，秋天，终于要来了。
第56章 启程（）
“你只带这一点东西去吗？不带上麦粉的话，水泥粉磨多带一点如何？冬天有壁炉也好过一点。羊皮纸不再拿一些吗？你自己做出来的纸呢？这些就够了吗？去了村子里没有工具，也没有场地，到时候还缺我可不管。还有这些肉干，下山出了森林之后就很难有这样的猎物了，多拿点，多拿点。再加上这个和那个……”
明明木板车上已经被堆得满满的，让娜用一种恨不得把家里的所有东西都塞上去的气势，还在不停地往上面搬。
“这新车子已经做大了一圈了，结果还是被你弄得那么满。”雷登无奈地拦住让娜，“为了拉这么多东西，师傅他可是特地训练了一头蛮力驼牛，看起来这位兄台是要累死在半路上了。”
“我这不是担心你吗？”眼见着这家伙不领情，反而还怪她，让娜顿时怒道，“好心当成驴肝肺，你就一个人饿着肚子，瑟瑟发抖地度过这个冬天吧！不管你了。”跺了跺脚，她转身跑回屋，呯地一声把门关上，竟是不打算再送送他了。
“那羽毛不是带在身上吗？要联系，随时可以联系，何必搞得像生离死别似的。”已经被让娜这种焦躁的状态烦了好几天，雷登表示并不能理解她现在的心理状态，“算了，过段时间就好了。师傅，我们什么时候出发？”
“随时都可以，你来做决定。”最后再确认一遍有没有把车上的东西都固定住，雅克再在上面盖了一层毛皮，防止突如其来的山雨，把里面的贵重物品给沾湿。
听出雅克话里有话，雷登从口袋里拿出那支由风暴鸟的飞羽改做出来的羽毛笔，轻声自言自语：“终是要走的，早走不如晚走。”说罢，把羽毛笔用兽皮包好，塞进毛皮大衣里层的口袋，走向雅克。
“现在就出发吧。”
“好嘞。”
二人驱着牛车，留下一道长长的车辙，顺着雅克常年驾车开辟出来的一条林中小路，离开了这片山中的隐居之地。
站在房顶的水箱上头，让娜目送着牛车越行越远，深入树林中，再也看不见了。回想起雷登走前最后的一句话，恨恨道：“薄情的家伙，谁管你什么时候走啊。”又拿着弓，气呼呼地向反方向跑去，打算随便狩猎点什么，发泄一下心中的烦闷。
在山林中驾车赶路的时光是漫长又枯燥的，雷登找不到什么事情好做，便向雅克提议由他来操作牛车，却被对方以安全为由轰到一边去。
“就算你这两天学过，那也等到了平地上再说。新手在这种山路上驾车，你是嫌自己活得不耐烦了吗？”对于雷登，雅克的回答还是那么不留情面，“别再和我搭话了，如果你不想掉下悬崖去的话。”驾车走山路对于雅克来说也不是第一回了，但驾着蛮力驼牛拉车还是头一次，得更小心谨慎一点。
一路无话，平安无事地度过了一天的行程。眼见天色变暗，他们也就找个地方生火休息。
“按照这样的速度，要赶到你选定的比弗利村大概还有两天，一天之后走出山区到达平原。”雅克在简易的地图上用手指比划了一下，“下山以后就能看见伊斯特村，向西走到一条河边，沿着河流向上游走，可能一天可能两天，就到比弗利村了。”说到这里，雅克顿了顿，皱着眉头说道：“你确定要下山以后就马上和我分开？你可不要找不到路。”
“这也是没有办法的办法啊，实际上师傅你不是比想象当中得还要显眼吗？”雷登耸了耸肩，装出一副轻松的样子调侃道，“没想到你‘熟人’那么多，就是出趟远门也有人来上门访问。”
“啧。”知道自己曾经的行动得到了不怎么好的效果，雅克一时间也无言以对。
上次那个二人组来访的事情，雷登他们虽然把大致情况告诉了雅克，但也瞒下了一部分内容。没有说他们已经察觉到让娜的事情，也没有说出对他们身份的种种猜测。只讲了让娜当时正好出去，谎称克劳迪娅也不在，就雷登一个人说自己是他的弟子，扯点闲言碎语，对付过去了。
知道自己还算是有点名声，也没觉得这件事情很奇怪。实际上隐居在雷文山脉里的这十年间，确实多多少少有些人来拜访他。让娜每次都能够提前发现，刻意躲避，雅克也装出一副不问世事的样子，把他们对付过去。
正是因为如此，在魔法师那里挂得上号的雅克就不能和雷登一起出现，万一被有心人察觉出来什么，那可就不妙了。
“吃饭，睡觉。”想到自己空有一身本事，却出不了手，雅克也只能生闷气。
第二天一大早，被纷纷扰扰的鸟鸣声吵醒，雷登和雅克继续赶路。海拔渐渐下降，树叶也由黄变绿。现在还是初秋，除了雷文山脉上高海拔的地点，山脚下的区域依然未褪去夏天的余韵。陡峭的山道变得平缓，狭窄的路面变得宽阔，哪怕身周依然树林密布，但雷登已经有所预感，他马上就要走出这片山区了。
不过那只是他的错觉，直到这一天的傍晚时分，他们仍然在林子里，走着下坡路。
“这次的东西带得太沉了，就算是蛮力坨牛也有些拉不太动。”算了算剩下的路程，雅克作出决定，“明天可以先休息半天，这样就能正好在傍晚赶到伊斯特村了。”
“为什么要在傍晚？那里有什么特殊的习俗吗？”雷登好奇地问。
“你不是什么都知道吗？”看到他连这么简单的事情都不明白，雅克便又嘲笑道，“看来是哪家的大少爷出身？白天大家都在地里割麦子，谁有空管你呀。”
“哦，原来如此。”道理是这么个道理，可雷登还从来没有往这方面想过。觉得算是被上了一课，也没有在意他的嘲讽，虚心接受。
到了第三天，在美美地睡了一个懒觉之后，雷登又坐上磕得他屁股疼的板车，和雅克继续赶路。没过多久，就看见刺眼的阳光穿透层层的树干，从前正方照射进来——那里应该就是树林的尽头了。雅克倒不怎么激动，还是慢悠悠地驾着牛车，差点没把雷登给急死。
斜眼瞧了瞧身边这家伙猴急的模样，心里感慨了一句“还是年轻人啊”，便把手中的缰绳丢给他：“出去就是了，剩下的路你得自己走。”
顺手接过缰绳，看到雅克干脆地跳下车，雷登一时没能反应过来。等他刚要转头过去寻找雅克的身影，眼前突然豁然开朗，打断了他的动作。
是许久不见的平原。
地平行线无限地向远方延伸，连接着蔚蓝的苍穹，一眼看不到边。和住在森林包裹的小平地上不同，这一望无际的空旷感，让雷登不禁心旷神怡，产生了一种回家的温馨错觉。
直到轮子被一颗小石子绊了一下，才让他清醒过来，赶紧看着路面，别一个不小心把车翻了。慢慢找回之前练习的手感之后，才算放下心来，开始时不时地观察周边的状况。
雅克和他说的是大实话，从广义上来说，他已经在伊斯特村的范围里了——前提是那路边一丛丛长得像黄色杂草一样的东西，是麦子的话。
与他印象里那种整整齐齐排列，组成一个个大正方形的金色海洋不同，这里的麦子或高或低，或左或右，杂乱无章。此处稀稀疏疏，那里生长密集，麦秆普遍较高，麦穗却很稀少，不仔细看的话，还以为是快枯萎的狗尾巴草。
不，还真有狗尾巴草混在里面。
这简直让人难以置信，不会垄作那也就算了，没有培育种子也能够理解，驱鸟除虫你们做不来，难道连杂草也不拔吗？！
为了防止自己看错，雷登忍不住停下车来，蹲下身子，想要仔细观察。
“嘿，你要干什么！”
突然有人从一旁急吼吼地跑出来，把雷登吓了一跳。他连忙跳起身来，远离那个发声源，同时一只手放到身后，警戒地看过去。只见对方是一名比他矮大约半个头的中年男性人类，皮肤黝黑，穿着用亚麻编织的无袖背心和中裤，手上握着一把似乎是用骨头做的短镰刀。
看起来像是这片田地的主人。
眼见对方全身上下瘦骨嶙峋，又在那里瑟瑟发抖，却不愿意离开的样子，雷登心里这样猜测道。
“不要那么紧张，你看你裤子都差点掉下来。”雷登举起双手，示意自己并无恶意，“我是路过的商人，想要去伊斯特村里做买卖，换点粮食。您来的正好，我刚好想向您打听一些事情。”
说完，从自己的背囊里掏出一条腌好的咸肉，在手里掂了掂，甩了甩，暗中观察那人的表情变化。
他先是几乎要拔腿就跑，然后又有些难以置信，接下来流露出渴望的表情，不断地咽着口水，跃跃欲试。如果不是顾及雷登的这一身打扮，说不定就要当场扑上来，把这条咸肉干给抢过去。
你种地水平这么菜，是要活该饿肚子，吃不饱饭的啊。
还没有等到雷登感慨完，他发现那人眼中突然凶光暴露，做出一副决绝的样子，高声喊道：“二愣子，石头，赖皮狗！有肥羊来了，快过来打劫！”
哇，这真是开门大吉，到了一个民风淳朴的地方啊。
雷登忍不住笑了起来。
第57章 伊斯特村的本地人（）
麦秆一直生活在伊斯特村，从出生开始就没有离开过这片土地。他们的家族世世代代都居住在这里，以后也将一直如此——这是麦秆小时候从他父亲那里听来的话。
“可为什么别人都说我们是从外边来的人呢？”当时被人嘲笑了一通的麦秆，这样回去向他的父亲抱怨。然后被他父亲狠狠地打了一顿，并发誓以后再也不会问类似的问题。
等到麦杆再长大一些，某年的冬天，他的父亲没有像往常一样早早地醒来，而是悄无声息地死在了床上。接下来的日子突然变成了他和他母亲相依为命，可也没有持续多久，在第二年的春天，早上出门的母亲便再也没有回来。
这座小土房里就只剩下他一个人。还好在前几年，他就跟着自己的父亲打理田地，知道不能把所有的麦子全都吃完，到每年的春天，把它们撒到地里去，再等到秋天的收获。原来三人份的量是一个人吃，在父母都离去的那一年里，突然间能够每天吃得饱饭的麦杆，甚至有些觉得他父母不在了，反而是一件好事情。
可等到第二年，情况又不同了，他家的地变�