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坐镇圣城的教皇看着接连传来的三份战报，差点气出心肌梗塞来，得亏是涵养够好，还不至于砸屋里的东西泄愤。
丢了一大只补给队；被人砸了一座城堡；后方大本营惨遭恐怖袭击，损失惨重，贵族协军死得难成建制。。。关键是，从始至终连敌人的面都没见着。。。
于是一个艰难的选择摆在了教皇和诸位高层面前，这仗还要不要继续？怎么继续？从理论上来说，现在最好是按兵不动，安心等着天使下界后抱大腿便好，不管对面的花样多么诡异，面对天使绝对碾压级的战力，这些都只是杂耍而已，此时距离天使降临还有两天，稍微忍耐一下也就过去了。
然而天使降临的时间仅有三天，从坎宁城飞到亚芬城就去了一半，剩下作战的时间也就一天，就算对面一触即溃，可一天时间就能把那票邪魔杀干净了？他们想办法拖时间怎么办？虽说根据各方面的消息判断，那群邪魔似乎想要死守遭到了放逐却还未死透的奈薇瑟尔，而天使的主要目标也有这个，可谁也不知道那群邪魔究竟会不会放弃那个堕落的天使，他们一旦龟缩的话，天使的主要目标是实现了，可教会的目标怎么办？等天使走后他们大举报复又怎么办？
一时间，战局的关键点居然落在了邪魔会不会守护天使这个问题上，听起来总觉得十分讽刺。。。
“总之，先将那些贵族都遣散掉吧，已经不成战力了。”新任大神官低声建议道。
“这种小事，亚文自然清楚该怎么做，用不着你提醒！”教皇没好气的说道。
“另外，我和坎宁教区的大主教共同签发了一份文件，还等您的最后批示。”大神官说着，递了一份写满了血红色的名字的羊皮纸过去。
教皇接了过去看了一会，眉头越皱越紧，显得十分犹豫，纠结了很久之后，才签上了自己的名字，并且低声的提醒道：“做得隐秘一些，客气一些，礼貌一些，这种事如果处理不好，会让我们成为全民公敌的。。。”
“至于我们自己的人。。。如果在前线军团里面的，先抽调回来，不要搞审问什么的，先调查清楚再说；留在城里的那些，先把他们集中起来，看紧点。”教皇又继续吩咐道，“我本不愿意在这种时候还搞这种事，很容易动摇军心，不过就像你们说的，这是目前最必要的策略。”
那封羊皮纸上写满了一个个的名字，其中有些是大学的学生，有些是与大学有关联的贵族，还有一些是教会自己内部人员，比如白亦第一批粉丝中的那位牧师妹子。
因为格兰特造成的损失太过惨重，甚至让依附的贵族产生了不信任情绪，内部清查势在必行，只是在双方交战的节骨眼上搞这套，风险也确实太大，与玩火无异，所以教皇才不敢下达强硬的命令，只能先调查，监控。
或许没有第二个格兰特了，但谁知道会不会有人通风报信暗通款曲？
而对外方面，他们则想要从那些与教会有所关联的人身上获取到一些线索，试图弄清楚自己的补给队究竟是怎么消失的，城堡是怎么垮掉的，这同样是必须要做的事，也同样不敢用太过强硬的手段，抓捕审讯之类的手段不敢用，毕竟那些学生、老师、贵族都是有家有势力的，哪怕教会一向强势，也不敢在这种关头犯众怒。
但这种轻拿轻放的手段究竟能起到多大的效果？教皇自己都不怎么抱期望，权当例行公事了。
“希望不要招来太多的抵触了。。。”教皇看着离去的大神官，喃喃的说道。
还好，教皇等来的并不只是坏消息，还有一票意料之外的强援。
天刚刚放亮，被格兰特自爆干掉的海顿的爷爷，家族的现任家族，法师协会前任副会长，现任名誉顾问，人称老海顿的海顿侯爵出现在了教皇面前，给他带来了一个振奋人心的好消息。
“小海顿是我们家族最优秀也最有希望实现突破的骄傲，如今却被格兰特那条疯狗残忍的杀害，我们家族不能容忍这样的结果，血债必须血偿！”老海顿义愤填膺的说道，“即使是传说中的那位皇帝，也必须承受我们家族的复仇怒火！”
海顿家族作为法师世家，在协会的势力可谓根深蒂固，否则也不能把海顿那种货色捧到副会长甚至会长的位置上，之前在格兰特的掣肘下很难全力施为，可如今格兰特一死，又顺便给了他们一个发难的借口，自然要全力以赴，甚至孤注一掷的替自家骄傲讨回公道；再加上格兰特临死前炸毁协会仓库的事又引发了协会内部的诸多不满，暗中又给了海顿家族诸多方便，甚至默许了他们擅自调动协会法师团的行为，三百多名法师被连夜抽调起来，驰援闪沙城。
而且贵族协军死伤惨重也未必是坏事，少了这票拖后腿的杂鱼，教会自己的有生力量又并未遭到太大打击，整个队伍因此变得精干了许多，防守压力一下子也低了不少。
死了一个海顿，并未使教会失去法师的援助，反而什么都没做便凭空多了法师协会这样一记强援，这可不是那些贵族所能媲美了，量化下来，实力竟是比先前还强了？教皇心里怕是要为小海顿的死用力鼓掌，赞叹几句死得好了。。。
不过这也是有条件的，急于报仇的海顿家族并不愿意过多等待，教会自然也没办法施行按兵不动，等待天使这一最稳妥的战略。
这倒也不算坏事，教皇本就在继续进军和固守待援之间摇摆不定，既不想承受太多损失，又不想让天使看见他们碌碌无为的样子，老海顿这一来，反倒是帮他做出了选择。
于是，才遭遇恐怖袭击的前线军团被迫在人心惶惶的情况下继续推进，连夜开赴亚芬城。幸好他们不怎么需要担心士气的问题，信仰这东西就是要在这种场合发挥作用。
第二天，距离天使降临仅剩两天的这个早餐，魔法师得到了教会正在进军的消息，不禁有些奇怪的叹道：“昨天都那样了，今天居然还敢进军？这就是信仰的力量吗？”
这一次，教会没敢再大摇大摆的先摆个城堡，再慢慢往里面挪人，而是近乎倾巢而出，在闪沙城通往亚芬城的道路上拉出了一条长龙，最前面的是骑马的圣骑士，中间是拱卫着辎重车队的十字军，圣武士四处游弋，法师和牧师一直维持着各种防护魔法和防护神术。。。
“8012年了，还有人这样行军的？”领主看得好笑，“毫无效率可言，他们究竟是多怕我们偷袭后方啊？”
从地球上的现代战争与古代战争的对比便能看出，技术提升，战术提升这些其实都可以简单的总结为效率的提高，从各种间谍卫星侦察机提升的是侦查效率；全球布局提升的是兵力投送效率；各种尖端武器提供的是杀戮效率。
如今虚空对比教会，在各个方面的效率都是领先的，这是技术代差所带来的绝对优势，并不是教会改变策略就能解决的问题。
“等他们再靠近一些，靠近一些再动手。”魔法师看着城墙上士兵们那苍白的脸色，开口命令道，又很是不满的嘀咕了一句：“这走得也太慢了吧？”
教会花了大半个凌晨加上整个早上的时间，仅仅是出现在了亚芬城守军的视线范围内。。。要知道闪沙城距离亚芬城也就二十多里路，可想而知他们的速度是多么迟缓了。
也就那黑压压的一片人头看起来唬人罢了，吓吓城墙上的士兵们还好，手中握有视距外打击能力的虚空行者则等得有些不耐烦了——为了照顾士兵们的情绪，他们今天决定打一场能让士兵们看见并且看明白的仗。
否则的话，教会这样的龟速行进，怕是看见亚芬城的城墙之前先死掉一半了。
“哦？他们队伍中多了很多法师？”魔法师又有些奇怪的说道，“应该是格兰特带来的后遗症吧？”
正午时分，教会军总算行进到了合适的距离，辎重车队开始在严密保护下安营扎寨，并布置带来的攻城器械，士兵们则在简单的休整之后重新列阵，倒不是打算攻城，只是想再靠近城墙一些，彰显一下军威，提升一下士气。
倒是法师们来到了合适的攻击距离，准备先用远程火力消耗一下对方的有生力量，展开报仇的第一步，当然了防护措施方面自然也是做得严严实实，随时准备反制对方的魔法反击。
第一波攻势由海顿家族的圣灵级大法师马修斯。海顿发起，他是小海顿的亲舅舅，立誓要为自己侄儿报仇。
566。虚空的反击手段（）
眼下亚芬城外的局面大概是这样的：
教会原本的2万大军在经历了昨天的一系列变故后，出现在城下的仅剩万余人，贵族协军基本看不见了，他们在格兰特的自杀性袭击中伤亡惨重，剩下的要么被遣散，要么被留下镇守后方，要么在拱卫补给线，正面战场上是看不见他们的身影了。
而剩下的这六万多人，出去一万的后勤辎重人员外，其余五万在距离城墙000多米的地方排成了一套整齐的阵型，这些人都是教会的骨干力量，即使被折腾得很惨，坚定的信仰却像兴奋剂一般，让他们依旧精神饱满，斗志高昂！
海顿家族领衔的法师们站在方阵后方，已经做好了万全的准备，只等着马修斯。海顿打响第一炮，便会对着城墙狂轰滥炸。
城墙上的守军们看见这一幕，内心是相当崩溃的，虽说也有机灵的家伙注意到敌方的数量比预计的少了一半，可人数依旧是他们的六倍，关键对面这种摆开阵势做好防御，再用魔法进行轰炸消耗的战法，完全处于劣势的己方是根本无解的，既不能主动出击，也没办法拼魔法，对面的法师多了这么多，还有着牧师的协助，怎么拼得过？
按照正常人的逻辑，这仗是没法打的，只要教会不急于攻城便不会给守军任何机会，等到用魔法消耗得差不多了再一举拿下即可，类似的战例在历史上已经很常见了。
大骑士长亚文显然也知道这一点，所以才摆出这样的阵势来，这不仅仅是对敌人有生力量的消耗，更是对他们心理上的残忍折磨。
“通知海顿大师，可以开始了。”大骑士长发出了最后的命令。
早就急不可耐的马修斯。海顿顿时扬起法杖，在守军的注视下高声吟唱出第一个音节，一记视觉效果绚丽的大威力魔法开始酝酿。
反观虚空行者，魔法师却还是不慌不忙的看着他表演，未有任何动作，完全不顾已经被吓得到处寻找掩体的守军们，一副气定神闲的样子。
他没有动静，有人却动了，一栋塔楼里突然射出了一根灰扑扑的箭矢，闪电般射向了远处的海顿舅舅。
海顿舅舅也注意到了这记冷箭，却一点都不慌，连吟唱的节奏音调都没有丝毫改变，甚至在心头发出了一声不屑的冷笑，暗箭偷袭这种为人不齿的卑鄙手段，只要是个法师就会防范，引用协会内部的俚语来说：被弓箭杀死的法师不是合格的法师！
何况马修斯本就是位身经百战，见多识广的人物，他早在上战场之前就佩戴上了三件防御远程箭矢的装备，施法前还特地为自己加持了远程攻击防御和飞矢豁免这两道防护魔法，还有一旁牧师的各种加持，他自信就算那名弓箭手站在他面前都伤不了自己，何况两者还�