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太后观操，新军扈从有责，兼之有之前强学会炮打太后未遂的案子，就更不敢疏忽大意。袁慰亭带着手下，做着警戒以及接待的准备，赵冠侯则几天没有合眼，带着部下遍又遍的梳理着周边，防范着可能出现的刺客。
好在经过前两次事件后，小站附近戒备森严，外人想要混进来势比登天，倒是没什么可疑人出没。数日之后，慈喜太后的队伍的前导，终于到了新农。被袁慰亭、赵冠侯视为龙门的会操，终于开始了。
金国官员，有不少人都观过军队会操，从湘军到淮军，有什么花样也都看尽了。尤其太后观操，除了例行的次射击演练外，不许开枪放炮，这种会操也就是走个过场，没有什么意思。不少人心里都是存着糊弄的态度，只有即将接替王召工作的韩荣，留意看着军队的面貌，为自己将来接手的是什么队伍，做着评估。
他已经得了庆王的关照，知道袁慰亭是庆王的门路，而庆王与自己颇为相得，按说是不该为难他。更何况李连英也悄悄来帮着袁慰亭说过话，他不知道袁慰亭怎么搭上的这条线，却不得不给这位大总管面子。
既然有了关照，就不会对他太苛刻，但若是士兵太不堪用，他也要有所动作，进行裁汰。将来的武卫军，总数数万人，总要有个优胜劣汰，不能概任用。袁慰亭是龙是虫，就只看这遭了。
鼓号声响，并不是大金军常用的军鼓，而是西洋的小鼓及铜管乐队。随后，就是个胸甲骑兵方阵，出现在校场之上。水是泰西进口的高头骏马，马上骑兵盔甲鲜明，腰里挎有战刀，在阳光下，自泰西购买的精钢胸甲闪烁着寒光。
四马为行，马蹄步伐半点不差，同起同落。慢步、快步、跑步、后退、过渡、半停止、推进、连串复杂的队形变化，人与马融合成体，在操场上演绎出优美的舞姿。
“洋……洋人？”韩荣心，升起的第个念头，便是这两个字：洋人。而转眼看过去，同僚，虽然没人敢在太后面前失仪开口，可是脸上目瞪口呆的神态，证明他们与自己的想法样。这种队伍，分明是只有洋兵出操时才有，几时金兵也有这么大的本领？
大金这些年办洋务，与洋人多有往来，韩荣也曾跟六王起看过洋人出操，印象，就算是普通洋兵，也没有这等整齐。大抵是那位阿尔比昂女天子生辰时，那支皇家卫队，才有这般高明手段。
他是知兵之人，自然看的出，就算是关外的马队，或者是当初那支令大金头疼无比的捻匪，对上这种马军，也难堪击。即使只能练出这么只马队，袁慰亭亦足以称的上干才。
只是他的念头还没转完，第二支步队，已经在马队之后走进来。黄龙旗迎风舒展，鼓号声悠扬。士兵们身高胖瘦俱都相若，甚至就连面相，都有几分相像。怀皆抱步枪，甩臂抬腿，正步同起同落，军靴落地声铿锵有力，整齐划。
士兵们边走，边在军乐的伴奏声高唱着行军歌“为子当尽孝，为臣当尽忠。朝廷出利借洋债，不惜重饷来养兵。兵吃穿百十两，六品官俸般同。如再不为国出力，天地鬼神必不容……”
袁慰亭则在将台上晃动着旗号，在旗号指引下，个个步兵方阵，整齐的走向太后所在的观礼台，每当只部队走到观礼台前时，士兵则停下歌声，起甩头看向观礼台齐声高喝“太后圣安！”
观礼台上，已经年近七十的慈喜太后坐于观操台正，身着明黄旗袍，外罩玄缎坎肩，头上梳着两把头，下缀明黄穗。在旗头上，插着只极为耀眼的双头玛瑙簪。岁月的斧凿，对于这个执掌金国权柄数十年的老妇人并无优待，在她的脸上已经看不到当年独宠天地家春时的痕迹。
虽然每天用心的化妆，使用大量的补品，但是她的衰老，依旧掩盖不住的。只是那双老眼依旧炯炯有神，证明身体的主人精神健旺，生机勃勃，比起无数同龄老人，不知要强出多少。
不管是与国同休的亲王宗室，又或者是手握大权的封疆大吏，在她面前全都要谨小慎微，不敢有丝毫大意。即使她已经足够老了，却依旧如同只没有失去爪牙之利的猛虎，随时可以将敌手撕成碎片。
她入宫时，金国的国事已衰，生之，更是经历过无数颠沛流离。然而不管是跋扈的军机大臣，还是手握兵权的疆臣大吏，最终都被她摆布于股掌，臣服。
虽然不懂军事，但是毕竟也见过无数强军雄师。不管是当年的曾正、左季高，又或者是现在仍在军机行走的章桐，都曾练出过号称铁军的雄兵。所谓的会操，秋操，她也见的多了，这次来，也只是走个过场，让外界看下，自己身体仍然康健，不要因为自己即将归政而有什么不该有的念头。于观操上兴致缺缺，只是想着糊弄阵就算了。
可是自从马队出现，她的眼睛就猛的睁开了，古井无波的心，竟是动摇起来。以往从未有任何支部队，能给她这么大的震撼，她心竟是生起个荒唐念头：这真的是大金国的军队？
不管她的人生经历多么丰富，却也敌不过时代差距。赵冠侯设计的阅兵方案是参考的他前世所在那个时代世界等强国的阅兵仪式而来，纵然限于时间及物质条件，展示出的威风十无，也足以折服时人。饶是这位太后久经风浪，自诩泰山崩于前而不乱，此时，却是已经忍不住睁大了眼睛。
听着新军齐声颂圣之声，她的脸上，微微有了丝笑容。即使自己归了政，人心也是在自己这里，皇帝，你需要走的路，还很长呢。
她开始对军操产生兴趣，不想错过任何个细节，并在内心里做了比较，京师里的武胜新队，当年的神机营，他们出操自己都见过，可是没见过有谁，有这种面貌。就是这队伍走的如此整齐，京里那些军队可就万难做到。
那些马队身上的铠甲，听说是从泰西购进的，果然是分钱分货，阳光之下，光华闪闪，比起戏台上的行头还要顺眼，这样，才有个兵的样子。
马队、步队随后就是炮队。门门大炮，炮管黝黑，在日光下显的格外威风。大小口径轻重火炮，绵延条长龙，足有数百门之书。看着那些火炮，慈喜的脸色却又沉了下去，回头叫道“连英，袁慰亭军，有这么多的大炮？”
在她身后，左右侍立的，正是其身边倚为臂膀的两名亲信太监，大总管李连英、二总管崔玉贵。这两人都是身蟒袍，但是崔玉贵头上所戴者为蓝翎，而李连英头上所戴的，却是根双眼花翎，足以证明在太后心，终究是大总管重于二总管。
听到招呼，李连英连忙上前施礼道：“老佛爷，这些都是砌末，跟咱畅音阁、颐乐殿那几口井是个意思。都是找人做的假招子，好看，没用。吓死袁慰亭，他也不敢在今天把真炮拉出来啊。再说，他手上也没那么多真家伙，这就是为了好看的，真东西绝没有这么整齐，也没那么顺眼，数量更少的可怜。听说共也就三五门炮，给老佛爷看的话，他就丢人了，咱大金也不露脸。”
“我就说么，他没这个胆子。荣寿，你看看，这队伍如何？”
她问的是身旁名四十几岁的年女子，这女子乃是恭王的长女，后被太后加恩封为固伦公主，继以宗嗣，赐乘黄轿，与太后的关系比亲生骨肉更好。只是金国此时的公主格格，婚姻多不幸福，荣寿公主也未得免。
择婿时，太后做主，将她许给了个看上去不错，但身体不怎么好的驸马，没过几年荣寿就守了寡。有了这份亏欠心理，太后对她就更是优容，是以连观操，也带着她起出来。随行的武，都在稍远的地方，能在太后身边的，就只有这公主人。
这位公主并非侍宠而骄，无所顾忌的狂妄之徒，相反素来谦和，谨小慎微，事关军国大事，就更不敢多说句话。听到太后动问，连忙道：
“皇额娘，女儿不懂得军事，可是不敢乱说。”
慈喜怜爱的责备了句“这孩子。咱们娘两个说话，又传不到外面，就随便说说，又有什么可怕的。我也不懂得军事，可是既然在这个位子上，哪怕不懂，也得装出懂来的样子。你要是说你不懂，下面的人，就敢糊弄你，欺负你不明白。皇帝眼看就要亲政，你再见他时，考考他，看看他学没学会装样子的本事，这个学不会，可是管不了这么大的个天下。”
“额娘见教的极是。女儿看来，这兵倒真是不错的，方才打靶的时候，那靶上的枪眼，比起武胜新队，也差不了多少。”
“不是差不了多少，是强的多。”慈喜太后脸上并无表情，只有在她身边的人，能从她的语气里听出丝得意
“这点小心眼，在我面前还差了点火候。他们是有心让着武胜新队，前面将靶子打的像蜂窝似的，却故意有几枪甩到了外头，这是好枪手才有的本事。承漪那个饭桶手下，只有与他样的饭桶，哪有这等人才。这袁慰亭带兵是很有手的，形若奔涛，立如直木，当真是强军风范，你看，就连那‘挂面’也那么威风。”
这当口抬下过来的个步兵方阵，走在前面的将领，是个须皆白的老将，身官服整洁，步履坚实有力，俨然廉颇、黄忠般的老辈英雄。
荣寿公主被慈喜太后逗的想笑却又不敢笑出来，只好强行忍着“额娘，您说的是这老将姜桂题吧？没想到，他这笑话连您都知道了。”
这名带队的老将，是新建6军步队左翼翼长兼第营统带姜桂题，他虽然看上去威风，实际出身本是捻匪。墨不通，连自己的名字都认不清楚。走在街上，见挂着招牌挂面，以为是有人拿他的官讳出来开玩笑，闹了老大笑话，在宫里都有所闻。
只是这支方阵步履坚实，法度森严，并没有半点匪气。就连姜桂题，也派上将军威风。若非熟悉内情之人，绝不会想到，此等威武的将军，居然是盗贼出身。
慈喜太后又回头招呼了李连英“连英，你看这队伍眼熟不眼熟？”
“佛爷，奴才眼拙，没看出来……”
“糊涂……你想想，这般整齐的人马，就像刀裁斧剁似的，像不像当年里桥的洋人……”
李连英这才恍然大悟般的点着头“是了！这些兵若是穿上洋人的军服，就与那洋兵样了。就连他们敲的锣鼓经，都是洋乐……”
“那不叫锣鼓经，那叫军乐。当年，咱们的兵只要听到这乐声，两腿就软。现如今，咱们终于也有这样的兵了，祖宗有灵，苍天有眼，我就算是死，也有脸去见大金列祖列宗了。”
慈喜边说着，边取了手绢擦着眼睛，似乎是想起了当年那场大火，以及离开人间的丈夫。曾几何时，只当金国天威不在，泰西诸国注定要强于金国，却总算等到了今天，大金也有支这样的强军。若是当年有这等兵在，百年心血的园子，又怎么会被人说烧就给烧了？
荣寿忙在旁安慰着“皇额娘，保重身体。这兵强马壮，是件高兴的事，您可不该伤心。您看这队伍，都是多壮啊，方才那马队，那甲胄，把女儿的晃花了。那马蹄子走的，都般齐，可是没见过这等好手段。有这等强兵在，是祖宗保佑，是您老人家用人得体，将来大金子民，都要念您的好处呢。”
“念我的好处就不必了，他们心里不盼�