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关中大地，物华天宝，人杰地灵。四面皆天然屏障，易守难攻，“北连沙漠，南带岍渭，关中四塞，此为西面之险”。故从战国起，便有“四塞之国，被山带渭”之说，张仪向秦惠王陈说“连横”之策，称颂关中“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶”，并说，“此所谓天府，天下之雄国也”，乃建都之风水宝地。
前汉时，留侯亦用“金城千里”，来概括关中优势，劝说高祖定都关中。
只可惜王莽篡汉，天下逆乱，乃至关中大地饱受荼毒，赤野千里。今汉定都洛阳，未及休养生息，羌乱再起。羌人不断东迁，胡人接连南下。北、南、西，三向挤压。为大局计，故朝堂才不许西凉汉人东迁，且对关东大族西迁，多行放任。平原麴氏避难西平，成当地大姓。便是此例。
此去大震关，当走陇关道。
陇关道，辟于前汉初。初称“陇坂道”，为丝绸之路过境天水（汉阳）的南北二线。前汉建关后，习称陇关道。待武帝通使西域，为长安通往西域的主干驿路之一。商队可经由长安，途径天水，南到巴蜀，西至河湟、河西及西域。
今汉初年，为平隗嚣叛乱，中郎将来歙，曾由番须口，又向西新辟一道，“径至略阳”，称“略阳道”。
其走向为：东起长安，经雍县，沿千水河谷西北行，经上关、阳城、番须，逾陇山，涉犊奴水，过张绵驿，西去略阳，或从雍、固关、略阳至天水。
略阳道，即为陇关道。
大震关，便扼守此道。
真可谓雄关一座。
斥候来报。大震关虎踞陇山之巅。西坡陡峭，四周山峦屏蔽。群峰之间，唯一条狭窄峡谷，可达关隘。自先秦时，便是贯通东西的交通要道，历来为兵家必争之地。
宋建领麾下并数部羌渠，屯守此关。不下数万之众。
峡谷孔道狭长，不便列阵。雄关居高临下，易守难攻。刘备虽有麴氏先登，可若冒然强攻，损失必大。智者不为。
此次发一万机关兵车西进，携带足量辎重粮草，便为稳扎稳打。
陇县在陇关西，刘备大军三日后，抵达渝麋侯国。
高祖二年（前205年），分汧县，置隃麋县，以城东周代名泽“隃麋泽”而得名。今汉初更“隃”作“渝”。建武四年（28年），光武帝封耿况为渝麇侯，设相主政，今为侯国。
扶风耿氏，曾助光武建立东汉王朝。与南阳邓氏、安定梁氏、扶风窦融氏、扶风马氏和南阳阴氏，并列为今汉六大世家。
隃麋侯国，已传五代，城池坚固，民心归附。兵败后，新任凉州刺史亦屯兵于此。静候刘备大军抵达。
此城距长安不到五百里。若一路疾行，二日可达，刘备却走了三日，足见不疾不徐。
听闻辅汉大建军，蓟王刘备大军抵达。新任凉州刺史宋枭，与隃麋侯各领麾下家臣，出十里相迎。
宋枭其人，刘备亦有耳闻。
时，继任凉州刺史，陛下曾当庭问计：
凉州乱局该当如何？
宋枭答曰：“凉州寡于学术，故屡致反暴。今欲多写《孝经》，令家家习之，庶或使人知义”。
不知闻此高论，陛下当时是何种心情。
只想着让百姓知大义荣辱。却未曾虑及，百姓只有“仓禀足而知礼仪，衣食足而知荣辱。”连饭都吃不饱，还强与饥肠辘辘的凉州羌胡，谈礼仪荣辱。不是找死吗。
无独有偶。年初，有侍中向栩进言：但遣将于河上北向读《孝经》，贼自当消灭。
意思是说，派人在黄河南岸宣读《孝经》，黄河北岸的黄巾军便会不战而降。陛下听闻，微微一笑，收送黄门北寺狱，杀之。
前有向栩，后有宋枭，朝中无人可用，竟到了此等地步。
唉……
刘备本想当面笑问：《孝经》习的如何？
“下官等，拜见辅汉大将军。”见他颇多书生意气，想想还是算了。
刘备这便下马搀扶：“诸位免礼。”
宋枭起身为刘备引荐：“此乃烈候三世孙，当今渝麇侯。”
“耿协拜见大将军。”
“速速请起。”刘备笑道：“渝麇侯乃我大汉名臣之后。今日得见，果然气度不凡。”
“谢大将军谬赞。”耿协再拜。
一眼扫过。
忽人群中有一大汉。身长八尺馀，身体洪大，面鼻雄异。心知必是豪杰。刘备这便问道：“此何人也？”
宋枭答曰：“乃我麾下偏将军，波将军马援之后，扶风茂陵人氏，马腾，马寿成。”
马腾大步出列，抱拳行礼：“末将拜见辅汉大将军。”
“原是英雄之后。”刘备欣然一笑：“免礼。”
宋枭苦笑：“幸得寿成依险下寨，阻贼军于陇山之中。否则，下官在西凉一地，竟无立锥之地也。”
刘备好言宽慰：“三十六部羌渠群起而反，前任凉州刺史亦死于国难。非战之罪也。”
渝麇侯亦出声：“鄙人已在府中备下接风酒宴，请大将军移步城内。麾下虎贲，可囤于城西大营。”
“如此，也好。”刘备遂与众人入城。
1。193 依山下寨（）
入侯府，刘备被众人请上主座。幕府五校自领兵前往城西大营驻扎。
辅汉大将军领兵西来，亦给渝麇侯喂了可定心丸。自当尽心款待。
席间觥筹交错，其乐融融。
众人推杯换盏，刺史宋枭虽不知兵，诗词歌赋却无一不精。出口成章，引吭高歌，颇有酒雄刘陶之姿。
气氛亦随之被推高。
刘备暗自点头。宋枭其人，亦有可取之处。虽不能胜任一州刺史，接人待物，却是所长。人皆一样。所谓尺有所短，寸有所长。如何将麾下不同人才，置于方寸之间，便是为君之道。
见时机已到。渝麇侯离席敬酒时，言道：“月前，陇山之上举火如龙。十万民夫，日夜不息，重筑雄关。见贼兵势大，山下汧县居民，举家逃难，多避入鄙国。渝麇，国小粮缺。数万难民涌入，渐已入不敷出。敢问大将军，该如何是好？”
刘备落杯反问：“汧县可还有兵丁驻守。”
马腾起身答道：“末将大营便设在汧城。”
刘备这便言道：“如此，孤亦领大军入驻汧城。汧县百姓可随孤同返家园，就食故田。”
“谢大将军，解我燃眉之急。”渝麇侯大喜而拜。
罢筵后，渝麇侯请刘备入后堂，引家人拜见。
刘备命人取蓟国名产相赠。其中不乏风靡洛阳之火玉华胜、金丝毛毯、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕，琉璃香露等贡品，渝麇侯一家，受宠若惊。
待刘备离去。族中长辈言道：蓟王为人豪爽，仁者爱人，礼贤下士，盖有高祖之风。
便又有宗亲言道：我耿氏乃出名门，兴汉有功。今汉气数已尽，若能辅明君三兴汉室，当责无旁贷。
此话虽大逆不道，却令人茅塞顿开。
“若一人之身，兼有英雄，则能长世；高祖、项羽是也。”
“高祖起于布衣之中，奋剑而取天下，不由唐虞之禅，不阶汤武之王，龙行虎变，率从风云，征乱伐暴。廓清帝宇。八载之间，海内克定，遂何天之衢。登建皇极。上古已来，书籍所载，未尝有也。非雄俊之才、宽明之略、历数所授、神祇所相、安能致功如此。”
今有六大世家之耿氏，将刘备暗比高祖。足见人心所向。六大世家同气连枝，获耿氏支持，则可得六家相助。前有冀州六诸王血书结盟，后有今汉六世家暗中相助。刘备距大位，又进一步。
辅汉大将军、凉州刺史、渝麇侯，三道扁书，高悬市中。汧县百姓奔走相庆。
汧（qian）县，据《禹贡》载，夏、商时，为雍州之域。周初汧水上游为矢国封地。周孝王十三年（前885年）因秦非子在汧、渭之间为周王室牧马有功，被封为附庸，邑之曰：秦。在汧水之滨筑秦城，始以封邑立国。秦襄公八年，被封诸侯，都汧邑。秦孝公十二年推行县制，改汧邑为汧县，为秦人发祥之地。汉高祖元年置陇关，武帝太始二年登陇首，改陇关为大震关，故有“秦都陇关“之称。
逃难前，田中麦子已抽穗。今正值麦收时节。随大军同返，当不误收割。一年辛劳，全家口食，又如何能弃之不顾。
事不宜迟。略做修整，翌日，刘备便领兵西进，入驻汧城。
有辅汉大将军，虎踞在旁。新任凉州刺史宋枭，亦将临时官治设在了汧城。凉州被贼人拦腰割断。河西四郡孤悬在外。凉州刺史府亦设在陇关之西。宋枭之辈，只能望关兴叹，不得寸进。
所幸刘备及时赶到。不然宋枭的凉州刺史之位，亦不得保。若成未进凉州，便被革职的凉州刺史。必被世人耻笑。
宋枭如何，刘备并不关注。
麾下偏将军马腾，却要试着重用。妻子皆在楼桑，马腾还不知晓。寻机告知，收服不难。
与历史上，凉州刺史耿鄙为叛军所杀后，无奈投贼的马腾不同。时下，马腾还未屈节从贼。人生际遇不同，选择自也不同。结果亦会随之改变。是否还会与韩遂沆瀣一气，且拭目以待。
亲眼看过马腾抢筑的山寨坞堡，刘备亦不住点头。趁贼人重筑大震关时，马腾敢抢在峡谷东端入口，依山下寨，阻断贼人东进之路。可称颇有胆略。亦有将才。
刘备即命别部司马麴义，领麾下人马进驻东寨。查缺补漏，增筑障墙坞堡。定要将贼人堵在陇山之上。尤其麦收时节，切莫让贼人下山抢割，更需谨防纵火烧粮。
别部司马麴义、假司马高顺，这便领兵自去。
有麴氏先登，列城陷阵，两支强军固守。汧县自当安全无虞。
刘备又命幕府五校，分驻各城。守护民众，抢收小麦。定要颗粒归仓。不然一年辛苦付之东流不说。数万百姓缺衣少食，亦加重后勤负担。
辅汉大将军更亲领御卫，巡视各处。汧县民众，深感其恩。人心归附，无惧贼寇。逃难三辅的西凉百姓，亦开始向汧县进发，好早日返回家园。
听闻辅汉大将军，引兵直抵汧县。大震关守将宋建如临大敌。先前还有宿贼，乘夜下山，翻墙入户偷鸡摸狗，打打牙祭。如今却不敢出关一步。
足见蓟王在贼人心中的赫赫凶名。
宋建一夜数惊，连换数帐。
白日醒来，便快马传书合众将军韩遂。韩遂得报，急遣斥候打探西路大军动向。知西域联军仍在洪池岭筑城，这便稍稍松了口气。虽已下定决心，投靠蓟王。倘若一战击溃，望风而降。不能与蓟王兵锋相持。战后必被轻视，不受重要。
能将天下无敌的蓟王，挡在陇山之东。才有足够权重，谋取高位。不然，蓟王又何须多费口舌。尽数杀之，枭首记功不是更好。
与早有定论的下任凉州刺史，军师阎忠不同。金城太守的表奏上，可没有韩遂之名。定要与二路大军相持日久。待胜负未决时，再降蓟王。金城太守之职，才算安稳。
洪池岭，联军大营。
收到韩遂引兵据守的密报，两位府丞相视而笑。
一切尽在预料之中。
臧霸亦心领神会：“二位府丞曾言�