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却说燕顺、王矮虎两个来到城外市镇街道口处，却见扈三娘独自一个人，一身白衣，手持双刀在那里，身后竖了一杆绣了白莲的大旗来，一时间都不明所以。
燕顺与王矮虎两个便商议了，先打马上前来，燕顺便在马上略略欠身问道：“扈娘子，如何独自一人在此？”三娘看着两个道：“你们可是奉了宋江之命，扮作秦明前来杀人，好断了秦总管归念？”
燕顺尚未答话，王矮虎便惊呼道：“娘子真是神算，这都知道了。”燕顺恼怒，瞪了王矮虎一眼后，看着三娘道：“正是，还请娘子让个道。”
三娘右手刀一指，喝道：“宋江这计策，忒歹毒，只为要赚秦明一个，便要残害这许多百姓！还有你这里一打城子，城内秦总管家小性命如何能保？”燕顺焦躁道：“做大事，岂能妇人之仁？公明哥哥说了，只有这般，方能赚得秦总管落草！扈娘子请让开！”
正说话间，一众城外滞留百姓，点起火来，都来到三娘旗下托庇，都是拖儿带女的，也不知怎的，他们就是相信，只要在三娘身旁，在那杆白莲旗下，方能保得性命。不少人尚在互相埋怨，为何白日里不听三娘话，先进城暂避，纷纷扰扰，孩童啼哭，好不繁杂。
三娘挥刀在身前五尺处，划出一线沟槽来，咬开牛皮水袋，倒出透瓶香美酒来，那酒顺着沟槽流了，三娘点亮火折子，扔了过去，火光迸显，便在那里烧出一条火线来。
三娘指着燕顺两个，厉声喝道：“我在这里，便要保我身后百姓安危，你们要去打青州城，便请自去，但若要跨过这条火线，妄图伤我旗后任何一人，休怪我刀下无情！”
王矮虎急忙道：“有娘子在此，我等自然绕道，自去打城子，不来啰唣百姓。”燕顺却大怒喝道：“若不杀人，如何教官府相信公明哥哥计策？王英！你糊涂了！”
王矮虎也怒道：“有扈娘子在那里，难道你也要杀过去么？”燕顺怒喝道：“不过便是一介女流，阻公明哥哥大计的，我可不管是谁！”当下燕顺策马上前，手中朴刀一指，喝道：“扈娘子，看在前番面上，我不与你计较，你且让开便罢！”
三娘冷笑道：“若是我不让呢？！”燕顺喝道：“那就休怪手中朴刀不认人！”当下燕顺厉喝一声，催马疾驰而来，手中朴刀挥舞，径取三娘。
三娘虽然步战，但并不慌乱，待得燕顺策马冲过那火线后，看准那马与那刀的来势，待得近前时，轻轻一让，双刀猛然挥出，断了那马前蹄两足，燕顺那马颠倒在地，哀鸣不起，燕顺却跌下马来，摔了个七荤八素。
那马轰然倒地后，扬起一片迷尘，三娘揉身而上，不等燕顺挣扎起来，一脚先踢飞他手中朴刀，左手刀一指，便架在燕顺脖颈处，冷冷的说道：“饶你一命，带你的人滚回去！”
燕顺怏怏挣扎而起，转身步行回去，王矮虎跳下马来接住，口中道：“哥哥，你我两个本事都不如娘子，便是身后这五十余人一起上，也不是敌手，倒不如去城下虚掩一遭，放火烧些城外庐舍，也算能交差了。”
燕顺只得应了，两个自引兵马投另一边，放火烧屋，又虚掩一遭，假作攻打城子。城头上宋兵惊慌不已，敲响梆子，火急戒备，都望见那假扮秦明的亲自领人来打城子，急忙禀报慕容知府。那慕容知府得知大怒，喝命差人去取秦明家小来，但差去的人稍后回禀，却说府内只得几个仆役，再无旁人。慕容知府更怒，便申造文书，只做秦明反了，教传谕各处知晓。
燕顺、王矮虎两个引人闹了一回后，自去了。待得天明时，三娘教一众百姓自回城内躲避，但城内慕容知府已经吓破了胆，坚持不肯开城门放人进城来，三娘无奈，只得教众百姓四散去临近村坊躲避。众百姓一再拜谢三娘救命大恩，都记下那白莲旗帜来，今后四下里都传白莲圣女的恩德，此乃后话，暂且不提。
却说三娘吩咐一众百姓离开暂避，但还有十余位老人不能离开，三娘只得将他们先安置在道边一处林内，随后还在那里等候，只等着秦明到来。果然，过不多时，只见秦明独自一个骑马而来，三娘便现在一旁躲避，看他去叫城门。
却说秦明离了清风山，取路飞奔青州来，到得十里路头，恰好巳牌前后，远远地望见烟尘乱起，并无一个人来往。秦明见了，心中自有八分疑忌，到得城外看时，原来旧有数百人家，却都被火烧做白地，只做一片瓦砾场。
秦明看了大惊，打那匹马在瓦砾场上，跑到城边，大叫开门时，只见门边吊桥高拽起了，都摆列着军士旌旗，擂木炮石。秦明勒着马大叫：“城上放下吊桥，度我入城。”城上早有人看见是秦明，便擂起鼓来，呐着喊。
秦明叫道：“我是秦总管，如何不放我入城？”只见慕容知府立在城上女墙边大喝道：“反贼，你如何不识羞耻！昨夜引人马来打城子，把许多房屋烧了，城外百姓也都被你驱散，今日兀自又来赚哄城门。朝廷须不曾亏负了你，你这厮倒如何行此不仁！已自差人奏闻朝廷去了，早晚拿住你时，把你这厮碎尸万段！”
秦明大叫道：“公祖差矣！秦明因折了人马，又被这厮们捉了上山去，方才得脱，昨夜何曾来打城子？”知府喝道：“我如何不认的你这厮的马匹、衣甲、军器、头盔？城上众人明明地见你指拨红头子打城子放火，你如何赖得过？便做你输了被擒，如何五百军人没一个逃得回来报信？你早早将家小搬走，便是一意孤行要反了！你的话，如何能信？！”
秦明是个性急的人，听了这话，气破胸脯，分说不得，只叫得苦屈。城上弩箭如雨点般射将下来，秦明只得回避，看见遍野处火焰，尚兀自未灭。
秦明回马在瓦砾场上，恨不得寻个死处，肚里寻思了半晌，纵马再回旧路。却在道边，只见撞出一名白衣女子来，秦明急忙勒住马，定眼细看时，却是行医救过夫人的扈娘子。
见是她时，秦明急忙下马道：“娘子缘何在此？”三娘道：“专等秦总管回来，秦总管中了宋江那厮的绝户毒计了。”秦明急忙问道：“什么绝户毒计？”
三娘道：“那宋江昨日因要留总管在山，总管坚意不肯，却是宋江定出这条毒计来，叫小卒似总管模样的，却穿了总管的衣甲、头盔，骑着那马，横着狼牙棒，直奔青州城下，点拨红头子杀人放火。好在一早我洞悉了宋江毒计，大半百姓先教回城内，其余人等昨夜我自在这里拦住庇护下来。燕顺、王矮虎带领五十余人助战，只做总管来赚城打城子，以此先绝了总管归路的念头，最后只得回去他那里入伙落草！”
秦明闻言大怒，开口破声骂道：“宋江这黑厮，天不盖、地不载、该剐的贼，装做我去打了城子，坏了百姓人家房屋，赶杀良民，闪得我如今上天无路，入地无门！我若再见得那伙人时，直打碎这条狼牙棒便罢！”
三娘将秦明引到道边林内暂歇，与那留下来的十余名老弱百姓见了，一众百姓纷纷说了三娘恩德，秦明便更信三娘的话来，心头更恨宋江。
三娘道：“实不相瞒总管，我乃是蓟州一丈青扈岚便是。”当下三娘才将自己身世说了，随后道：“只因我那教中弥勒佛托梦与我，直说了总管将遭遇困厄，因此前来襄助。总管夫人日前我已经将她取出城来，若这时还陷在城内，必定性命难保，我这便引总管前去。”
秦明闻言呆愣了半晌，最后起身拜谢了，当下三娘与秦明辞别百姓，两个径投四十里外破庙来。
不一时，到了破庙之外，三娘引了秦明进去，郑鹰等人在庙内接住，那夫人与管家便在庙内等候，见得秦明来时，夫人上前痛哭起来，直说三娘掳人勒索。
秦明道：“扈娘子却不是那等人，她赚你出城，乃是佛陀托梦，救我夫妻两个来。”当下秦明将遭际说了之后，夫人与总管这才明白过来，两个也上前拜谢了。
三娘急忙扶起后道：“事到如今，不知总管有何打算？”
第六章 撞说入伙秦统制 讨取恩义宋公明（）
破庙内，秦明听了三娘的话后，叹口气道：“我秦明乃是开州人氏，祖上军官出身，得蒙朝廷恩典，教我做个统制官，掌握一州地方兵马，食禄于国，与我并无半点亏处。如今遭奸人构陷，有家归不得，有国投不得，却是污了自身，也不知该往何方去。”
三娘道：“实不相瞒，我乃是少华山、史家庄两处共主。”当下三娘细说起少华山、史家庄两处史进、朱武等头领事迹，又言山寨招贤纳士，结识天下四方豪杰，待人接物，一团和气，替天行道、锄强扶弱、仗义疏财，许多好处直来说秦明。
秦明听了半晌方道：“秦明生是大宋人，死是大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管，兼受统制使官职，又不曾亏了秦明，我如何肯做强人，背反朝廷？”
三娘哑然失笑道：“秦统制此言差矣，我那处少华山又不曾举旗背反朝廷，又不曾打家劫舍，如何算作强人背反朝廷？”秦明闻言一时间只觉哪里不对，但却说不出来。
三娘又道：“秦统制可暂去我山寨安身，待得日后，统制这件案子慢了，再上下使钱打通关节，方能勾回乡来，复做良民。但得国家有事时，统制一身武艺，何愁不能重新振作，光耀门楣？”
秦明沉吟半晌尚未作答，三娘又道：“此前我救了统制夫人，统制答应要替我办一件事来，此时我所求之事，便是请统制暂且上少华山安身。”
秦明夫人闻言也道：“官人，我妇道人家原本不该插话，但眼下只见也回不去青州，左右还遭追缉，便是天下之大，却难有容身之所。若是要回去，必吃官司。官人在青州时，只因脾气暴躁，也不知得罪了多少上官、同僚、下属，若吃官司，只恐连个周旋的人也无，必被人所害。官人不愿做强人，背反朝廷，听扈娘子说的，那少华山也并非一般打家劫舍、无恶不作的强人，他们那等行事与官府无异，投她那里，暂时安身也好啊。”
见夫人也说了，秦明方才道：“也罢，便随扈娘子上少华山也好。”三娘大喜，命郑鹰取来酒食，众人坐下，饱食了一顿酒肉。
吃饱喝足后，秦明道：“新入山寨，寸功未立，我那里还有一个徒弟，正是本州兵马都监，姓黄，名信。为他本身武艺高强，威镇青州，因此称他为镇三山。黄信那人，一来亦是治下；二者是秦明教他的武艺；三乃和我过的最好；四来我这里遭诬陷反了，朝廷必定疑他，也安不得身。明日我便先去叫开清风寨栅门，一席话，说他入伙投降，一同去少华山，作进见之礼如何？”
三娘大喜道：“若得总管如此慨然相许，却是多幸多幸！”当日饱食酒肉后，都在破庙内各自歇息。次日早起来，吃了早饭，秦明与三娘两个都上马，飞奔清风镇来，郑鹰等护着秦明夫人随后而来。
却说黄信自被清风山贼人劫了花荣宋江去，逃回到清风镇上，发放镇上军民，点起寨兵，晓夜提防，牢守栅门，又不敢出战，累累使人探听，不见青州调兵策应。
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