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“州尹大人，红巾军人马已经占领了赵州栾城，十五万筑堤工人大多被红巾军所征，虽是乌合之众，但毕竟人数众多，若是来攻，我五万城防军怕是守之艰难啊。”城防军统领在乌立罕面前诉苦。
“守不住也得守。传令下去，将各县城军力全部调来赵州，红巾军势大，与其被他们各个击破，不如集中兵力死守赵州城。同时，给临近颍州等各州发去求援消息，到时，无论是大都的援兵还是颍州的援兵到来，赵州城都会安然无恙。我们要做的，就只有死守。”乌立罕心里也很清楚，若是红巾军十五万大军压境，单凭赵州的城防力量，是绝对守不住多长时间的。但是，守不住也得硬着头皮上啊，颍州方面其实乌立罕并没有抱有多大希望，红巾军为了这次起事做了这么久的的准备，若是说连赵州会想颍州等州求援都没料到，那他们的起事不过也就是场笑话罢了。可是大都方面的援军他们可事先没有得到消息啊，只要能撑到察罕帖木儿带着援军杀到，那就能反将红巾军一军。若是撑不到，就算到时赵州城失而复得，他乌立罕也没这命能看得到了。
乌立罕此时也是孤注一掷，他很敏锐地意识到，若是这次红巾军叛乱被顺利镇压那就还好，若非如此，恐怕各地一些早就虎视眈眈的势力就会集体揭竿而起，到那时，才是真正的天下大乱啊。
。。。。。。
红巾军在黄河河畔起事的消息很快就传遍了整个赵州，黄河堤坝筑堤工人共有十五万，朱重八挖出石人的那个地方只是其中一个点。这些天里，朱重八和韩林儿趁热打铁，带着新入编的军队将黄河畔的筑堤点全都逛了一遍，十五万筑堤工人，大多都征入红巾军麾下。
栾城，本来就是白莲教赵州分舵的根据地，此地的军事力量也早就被白莲教所同化。红巾军一起事，韩山童就吩咐早就安排好的人手将栾城城主杀死，人头就挂在城墙之上。栾城，就这么顺理成章地变为了红巾军的基地。
栾城城主府中，韩山童笑容满面地端坐在城主的位子上，下侧左右分别站着这次起事立有大功的韩林儿与朱重八，而刘福通，则笑眯眯地主动站在韩林儿的身后。
“哈哈，林儿，你这次是立了打工了。起义事宜进展得如此顺利，本舵主也感到很是惊喜啊。”韩山童笑着说道。
韩林儿微笑拱手谦道：“舵主谬赞了，这次也是多亏了重八兄弟了。挖出石人这项工作对于此次起事至关重要，若不是重八兄弟机警，起事怕也不会如此顺利。”
朱重八有些意外地看了眼韩林儿，他不是赵州分舵的人，按理来说这种立功的事情也不该轮到他头上来。这韩林儿对他抢了赵州分舵的功劳竟然看起来毫不介怀，甚至主动在韩山童面前主动提起他的功劳。
韩山童面带深意的看了眼韩林儿和他身后的刘福通，朱重八这次顶的是原本刘福通的工作，这份功劳当然也原本属于刘福通。韩林儿和刘福通的关系他是清楚的，若不是事先刘福通授意，依着韩林儿的性子，是万不可能主动为朱重八邀功的。
韩山童起身走到朱重八面前，拍了拍他的肩膀笑着说：“不错，李寻龙那个老东西这回终于是收了个好徒弟了，重八啊，这回你可是为我们赵州分舵立了大功啊。”
朱重八忙低头拱手道：“师叔说笑了，师傅此次让我来赵州本意就是让我多经历一些，多一些历练。师叔能给重八一个历练的机会，重八已经很感谢了，哪里还敢邀功啊。”
韩山童听见朱重八的回答，不禁满意的点了点头。本来朱重八这次立此大功，要求赏赐毫不过分，可如此一来，不免让被朱重八顶了功劳的刘福通心生不满。好在这位贤侄识大体，并没有主动邀功，如此一来，刘福通心中的不平衡势必要减弱不少。
韩山童眉头舒展开来，说道：“既然你师父把你放到我这边来历练，那我这里正好还有个任务想交给你去做，这个任务事关重大，万不可有失，我会让林儿和你一道前去。”
朱重八和韩林儿见此，踏前一步拱手领命。
韩山童又扭头看向刘福通，说道：“乌立罕那厮将周边几城军力全都集中到了赵州城中，但满打满算也不过八万人马。我红巾军现在正是锐不可当之时，是时候一鼓作气拿下赵州，扬我军威了。福通，就由你就随我带兵前去，拿下赵州城。”
韩山童此举，正好给了刘福通一个大大的立功机会。之前的所有不满，一瞬间都烟消云散。
果然，刘福通脸上一直保持的笑意更深了几分，可脸上紧绷着的肌肉却是松弛了下来，右踏一步，拱手应道：“是。”
第八章 截信（）
刘小二的茶肆开在一条甚至连名字都还没有的道路旁边，但生意却一直都很不错，只因为这条路是赵州和颍州之间贸易互往的必经之路，两州的商人之间的贸易往来，都免不了会经过他的茶肆。这不，今天天还没亮透，就有一队人马拉着一车被篷布遮盖的货物来他们茶肆休息。
这伙人要说还是挺奇怪的，大清早坐在他们茶肆歇息，这会儿都快中午了，竟然还没有要离开的意思。一伙人在茶馆四周找了个阴凉地就这么坐了起来，茶水点心都是从刘小二的茶肆里送过去的，银钱也没少了他的。刘小二自然乐得如此，更何况这伙子人并没有占着他茶肆里的座位，只是看起来像是领头的两个人一直坐在里头，并没有碍着刘小二做其他往来客人的生意。
这会儿茶肆里没有旁的客人来，刘小二便寻了个空子凑到那两人跟前闲聊：“两位客官不知是做的什么生意，怎么以往没有见过你们。”
两人中那位剑眉英俊的男子伸手招呼刘小二坐下，刘小二顺势拉开一张凳子就坐了下来。
另一位相貌略显普通的男子倒是笑着回答道：“我们是赵州城里新开的一家药坊，运点草药去颍州那边的药坊。”
刘小二知道人家生意上的事情不好多问，倒是没有继续这个话题，而是话锋一转：“那两位是从赵州城出来的？”
还是那个相貌普通的男子回答说：“不是，我们的药坊开在栾城里头。”
“哦？”刘小二显然是一惊，不过随后又是恍然：“也是，瞧我这个脑子，赵州城里可是出了大事哩，听说城门都被封住了，不许进不许出的。两位要是在赵州城里做生意的，今天就出不来了。”
“哈哈，店家说的是。”男子随意打了个哈哈糊弄了过去。
这时候，外头坐着歇息的小厮们突然凑到那剑眉英俊男子跟前耳语道：“左护法，目标出现了。”
英俊男子点了点头，然后挥手让那小厮出去候着。
刘小二知道人家这里有事要处理，他也不好再继续坐在这里闲聊，正好看见外面从远处带起几道疾驰的灰尘正慢慢靠近。刘小二趁此起身说，小店可能要有生意来了，二位慢坐，我去准备准备招待客人。
剑眉英俊男子笑着点了点头：“店家请随意。”
刘小二拱了拱手便往门外候着去了。
剑眉英俊男子看向另一个同伴，说道：“重八兄，你去带几个人守着后门，待会儿混乱起来，可万不能溜了几个从后门往山上跑了。”
那相貌普通男子自然就是朱重八了，他对着韩林儿拱手道：“韩兄放心，后门就交给我了。”
这小茶肆本来一扇门都没有装，就只是个小棚子而已，韩林儿口中的后门，不过是这个小棚子后面一个通道罢了，只不过这个通道连着路旁的山林。他们这次的任务是阻止乌立罕派去颍州求援的信使，只要让其中一个人逃脱，便算是任务失败。而任务失败的后果，绝不是刚刚兴建的红巾军能够承受的。
朱重八和韩林儿一同出去，韩林儿给朱重八点了五六个人手，再推了一辆小车。朱重八带着人和车，就往大路前方走去，然后趁着刘小二不注意的时候，从车里一人抽出一把兵器，把车子弃在路边，拐进了左手边的山林里，又悄悄地往茶肆后门的方向潜了过去。
韩林儿付清了茶钱，走到车马前，装作整理货物的样子。
这时候，远处策马的几人刚好经过茶肆，在刘小二期盼的眼神中终于是停了下来。只不过三人中却只有一个人下了马，其中一人还犹自不放心地叮嘱道：“老三，把茶壶装满，再要几样点心就赶紧回来，我们的时间可耽搁不得。”
老三答应一声，就赶紧下马跟着刘小二装水去了。
韩林儿站的地方离马上的两人不远，对着身旁的几个手下使了个眼神，手伸进车上盖着的篷布里面，剑光一闪，一道闪亮的寒芒支取其中一人咽喉。而一群属下也是以极快的速度抽刀斩向另一人。
乌立罕虽然知道红巾军必然会对他往颍州求援有所提防，但却也不甘心完全放弃这个机会，所以派出来送信的信使自然也都不会是庸手，个个儿的一身真功夫。所以虽然韩林儿占了出其不意之利，但依旧没能一击必杀，被那人闪过，只在肩膀处留下一道极深的伤痕，血光四射。
而另一人那里更加不利，见到同伴遭袭，迅速的反应了过来，韩林儿的几个下属竟然没一个能在那人身上留下伤疤。
茶肆里那一个看见大哥二哥遇袭，顿时目呲欲裂，立马就想要冲过来救人。然而那被韩林儿斩伤的信使却大声吼道：“老三，你走，赶紧走。只要有一个人跑掉了，他们就没有得逞。”
这人武功不低，韩林儿却更不是低手，再加上这人本就身受重伤，这时候再敢分心提醒茶肆里的老三，当然被韩林儿抓住这一瞬间的空子，一剑封喉。
老三眼睛顿时变得通红，但想到老大临死前的最后一句话，咬咬牙，转身就从茶肆后门往山林里跑了。
韩林儿淡淡的瞥了他一眼，没有去追，而是加入对老二的围剿里。韩林儿没有加入之前，老二还应付的游刃有余，如今韩林儿一加入，老二立马开始节节败退。没过多久，就也被韩林儿斩于剑下了。
韩林儿提着仍在滴血的长剑走过呆愣着的刘小二跟前，从怀中掏出一包银两，说道：“店家不必惊慌，我们不是劫道的强人，我们是红巾军的人，除了元狗，是不会与老百姓为敌的。这些钱就当是赔偿你这茶肆的损失了吧。”
刘小二还是呆愣着，看来是真的被吓木了。
韩林儿无奈，只好抓起刘小二的手，将钱袋硬塞进他手中。
这时候，朱重八提着老三的尸体从后门走了过来，将尸体往韩林儿面前一扔，笑道：“幸不辱命。”
第九章 漏网之鱼（）
刘小二还没从刚刚的惊吓中缓过神来，又看见一具尸体直愣愣地躺在他面前，突然怪叫一声，干脆是晕了过去。
朱重八和韩林儿相视无奈，只好叫几个手下把刘小二抬起来，搬到车上送回栾城好好医治一番。
韩林儿对朱重八拱手说道：“这次又是多亏了重八兄了。”
朱重八回道：“韩兄客气了，这都是重八应该做的。”
“可是，这任务看起来并没有这么简单就能完成啊。”韩林儿面色凝重。
“嗯，不错。韩师叔给的画像里有四�