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“哈哈，三爷！陆某以茶代酒，敬您一爵！”万香楼五层书房，案席上两人对坐，陆仁贾圆润的红脸带着些酒意，清风得意的举着白瓷茶杯。
秦风会心一笑，与他对碰一杯。
“这雨秋白茶嫩香甘爽，入舌滑润，难不成是”
“乃是今秋第一手！从福鼎太姥山贡眉中取出，特意制成芽茶献给三爷。这第一手贡眉至今，还在运往京师的路上呐。”
“哦？那可是难得的珍品。”秦风好茶，众所周知。
“知道三爷偏爱白芽茶、龙井，这不都给您备好了吗！”陆仁贾随手指指，边上放着的几个木盒子。
“陆老板费心，我收下便是。多谢！”
“哟哟，哪儿的话！三爷还是唤某为老陆吧，这样听着舒畅。陆某献三爷的远远不及三爷赠陆某的！今生无以为报，但凭三爷一句话陆某上刀山下火海，也在所不辞！”
“好！秦风这记下了！你我无愧彼此，一生富贵携手共进退。”
面对秦风伸出的手掌，陆仁贾毫不犹豫也伸出手掌，与之合击连拍三下。
这样的仪式或是常事，两人这几年来已经做出无数次，目的就是要对方记住自己的誓言和承诺，而这个恰恰是秦风最为注重的个人品德。
说了便要做，做了便要守，守了便要认。
“三爷，礼部、府衙、锦衣卫、教坊司诸多衙门该打点的都打点好了，有些碍着面子不方便露脸的大人和贵人们，人不到可心意也都到了。只是还有几位，陆某不太敢确定。”话到此时，陆仁贾捻捻自个的山羊胡，粗厚的胡须明显修剪过，摸起来发出“呲呲”声。
“指的可是张治、潘闵之辈？”
陆仁贾点点头肃然道：“这二人刚正不阿，特别是潘大人对咱似乎有所偏见。过去一年，屡屡给咱设下限制，若不是章程齐全赖以各衙通力，也入不得这金陵城呀！”
秦风淡然一笑：“张治贵为吏部尚书，南京六部之首辅，心在朝廷不会与我等市井商贾有过多结交，这是正常之事。至于那位潘知州，我倒认为是个人物。这样处处按规矩办事的州官，我反而敬重之。倒是那位督宪曹大人，胃口颇是不小。”
“哼！此人与王珪尧乃是一丘之貉！若不是三爷事先交过底，陆某还心存侥幸。曹、王二人是朝廷钦命的地方二三品大员，委以重任总领一方却不以朝廷使命为重，借权务之便私下聚敛无厌，实则是豺狼之徒啊！”
秦风玩弄着手中的香杯，意有所指的说道：“曹出至严党，本就是一头恶犬。恶犬放风就变狼，只不过是一头披着狼皮的看家犬罢了。王府尹可是从知县一路爬上去，政绩是有目共睹的，这人性呀最经不得纸醉金迷的敲打。本性若恶，一旦身居高位，随之也就表露无遗。这金陵城终究是王裔权贵的浮华之地，普通百姓也只得委身求存。”
陆仁贾颇为沉重的说道：“据北地传来的消息，夏首辅被捕入狱，曾铣被斩首，其余被牵连人等流放充军。唉，看来就如三爷所说，严党已然是羽翼丰满，操控朝廷那是迟早的事。”
“唔，收复河套谈何容易夏老这是自讨苦吃，也怨不得他人。一人死一人生，世间红尘凡事，不过如此。我等作为旁观者，闲时无聊可以戏言几句。但是，以此范例当以为鉴，日后有心做事，切不可犯同样的愚蠢。”
“那赵文华”
秦风笑言：“老严义子，可以好好栽培，他日用得上。特别在海商一事，大有文章可作。那些台面下的事老陆大不必分心，只要专注好台面上的应酬即可。商贾不涉政，你懂得的。”
陆仁贾眼光一闪，干笑几声回道：“陆某孟浪了，也就在三爷面前才敢如此阔谈。与三爷阔别一岁，重逢再见难免多言了几句，抱歉抱歉！”
秦风摆摆手说道：“慎重一些总是没错，陆兄的能耐秦某还是相信的。赵文华之辈，我自有应付的法子。好啦，不说这些恼人的事。我俩再叙叙心里话，知道你憋了一年的怨气，尽管把苦水都倒出来吧。”
“哈哈三爷这是哪儿的话？倒是苦水二字颇为贴切，见着您陆某只有高兴啊！”
第六章：礼字为先（）
自从入八月，南京城便处于景象繁盛、气氛异常活跃之中。
当中有仙鸯阁的开业，引发的一轮娱乐业旺盛**。另一个就是秋试，科考盛事带动全民关注的热潮。
初九之后，第一轮考试完毕，各地云集而来的学子聚成一条人潮，缓慢步出江南贡院。其中，有人忧愁亦有人喜泣，喜怒哀乐诸多情愫一一展现。
这只不过是第一场，十二、十五日的两场科考，才是重头戏。
压力之下，看见的是实力也是人心。最经不住考验的人心，在首轮里，就能一眼见高低。
淮河上游，夜色暮粹灯火璀璨，缓缓漂下一艘青绿色画舫，三层高的楼阁上四处绘制了精美细腻的人物盛乐图，装饰华丽隐出一道道翠绿光影，将附近的游船相继比了下去，以致其他画舫无一不避开同行的轨道。
“哈哈秦先生好气派！如此楼船金陵之内，只怕不出其二啊！”楼阁内正坐的一名方脸大耳中年男士，竖着大拇指直爽的说道。
“那是，此舫造价只怕不菲吧。呵呵！淮河乃是风多浪涌之江河，赵某安坐如平地，尚无半点不适之感。可见此舫不仅物美，船工构体更是上等之作。方才略观几眼，舱内许多构件与船体也异于寻常。观其物察其人秦先生果如奇人，令人倍加惊叹。”
说这话的人正是赵文华，一副斯文儒士的打扮，面色清秀眨一看颇有些一表人才的模样。若不是昨夜见过此人在夜场里的表现，还真觉得他是一位清流儒者。
自少，这家伙刚刚从嘴里吐出来的那几句人话，多少让秦风有些刮目相看。虽然年过四十，却以地方五品官混到结识严世藩，从而受到严嵩的赏识收为义子，在朝中左右逢源必然有他的本事，日后仕途上的升迁自然不在话下。
开口便是钱，看自己的瞳目都像极了那五铢钱。用两枚挂在眼眶里的五铢钱当眼珠子，无论这人外表如何斯文温雅，骨子里的贪婪已然变成了**的骨髓。
曹海这位身兼数职的高官，虽然地方实权不多，可在南直隶的文官之中可谓品衔最高的。此时短短的一句话中，连带讽刺、轻蔑、恐吓、捧杀的意味。看似毫无芥蒂，磊落大方，可一个地方二品大员以这样的话语，赞赏一个江湖中人，那还不是捧杀？
狡诈之人必有多面性，勿论是好是坏，人尚不能以善恶简单区分，还得看本质与实际情况。秦风自认不是好人，也不是善人，更多时候自己还迷恋于坏人逞恶的那份爽快感。
秦风自然是明白的，带着歉意陪笑说道：“督抚大人、赵大人，二位这是折煞秦某呀，煌煌金陵都城，王裔贵绅可谓富甲天下，秦某区区一介青衣初来咋到，怎能与京贵们比划？闻得督抚大人一言，幡然醒悟。不若将此舫托管与曹督抚，既可为坐舟亦可为巡舫，以解秦某之困不知可否？”
“呃？这”曹海双眉一皱，手掌已轻轻上下捻动着胡须，眼睛四十五度角斜视桌角，故作沉思不言。
“唔！好，妙啊！好在托管二字，妙在巡视之用。此舫只需覆上一层面板，即可遮掩浮华与普通船舟无异，用作巡防坐舟。曹大人今后不必遭仓衙旧船之苦，每每巡督仓粮转运、抚察漕库仓储之时，亦能妥善用之。而秦先生，也能避免流言蜚语的烦扰，可谓一举两得呀！”居右而坐的罗龙文，急不可待的连连称赞，暗示的言辞再明显不过。
赵文华、罗龙文一左一右，捧着曹海猛拍马屁功，话语点到痒处怎么听都舒畅。这罗龙文原本就是纨绔出身，在歙县世代以制墨致富，是桐城数一数二的富豪之家。早几年，投于严府任幕宾，以巨资在朝廷捐得中书舍人一职，被严世藩视为心腹。
罗家也有画舫，光是订价都要几百两银子，只是远远及不上这艘“青媚”号。即使是西湖苏杭那些豪门世家，也未必拥有这般精良华丽的游船。
这艘画舫价值在三千两银子之上！在江浙，随时可以抬高一到数倍卖出，“瑞隆祥商行”的船行名号，制作水准近年来，口碑品质算得上是绝佳。建造的各式游船各有千秋，绝无同款仅此独一。好这一口的豪门世家，苏杭之地多不胜数，沽价三倍，也未必不可。
这个价抵得上一处三进大宅院，秦风摆明了是要白送。
“对呀，对呀！秦先生的一番美意，曹大人可得成人之美才好。”赵文华附和笑言。
“哈哈如此说来，本督抚就却之不恭了！秦先生能有这番觉悟，本督抚很欣慰。识大体，懂规矩，有见识果然是江湖大人物，豪爽！”曹海的笑声如铜鼓，几乎能借着风声传出数丈之外，不笑的大声一些似乎还显不出他的威严和豪迈。
在秦风耳中，却像只癞蛤蟆在发情呼唤
酒过三巡，品过佳肴，四人唯独秦风略显酒意，脸色白中透红。“白仙台”出品的烈酒精纯，香醇绝味，三年之内占据了大明酿酒业两成的市场，畅销各地，依旧是出自瑞隆祥旗下的酒坊。
烈酒，在曹海三人面前不算什么，可这白仙台似乎有种能摄人心神，迷人心智的酒力。拥四海酒量也抵挡不住这绝品美酒的诱惑力，他们并未醉，但却想醉，似醉非醉、飘飘欲仙的令人迷离迷失。
“好酒啊！不过三杯，老夫竟有些醉意，却又不似醉。这酒妙不可言，至从喝过这白仙台，老夫就视其他酒为糟糠！”曹海颇为随意的侧靠在凭几上，心情彻底的放松下来，还擒住前来斟酒丫鬟的小手，死死不撒开。眼神肢体颇多挑衅无礼，若不是秦风干咳几声，在众人猥琐的目光下，才停止猥琐的行为。
“呵呵，秦先生不仅经商得道擅于理财，择人眼光也不同凡响。连侍候的丫鬟小厮，个个都长得水嫩嫩标致得很呐！改日，罗某恭请秦先生上府中，好好面授几言用人之道。”罗龙文这个下属，很识时务的为上司转移了失礼的尴尬。
“好说，好说。说到御人之道，罗兄只怕是过于谦虚。这江南谁人不晓，连王翠翘这样的秦淮名姬都被罗兄纳入为妾。哎呀，才色兼备的绝世美人儿呀！羡煞秦某，今日罗兄不提，秦某也要腆着脸面，上府请教几招。”
罗龙文竟然有些羞涩，听后以袖口掩面躲着呵呵笑。
喝着美酒的赵文华，有意在抑制贪杯，却又不舍得停下，在侍酒丫鬟的殷勤下又贪喝了几杯，这才打着酒嗝笑言：“秦先生谬言！这五湖四海的名姬已经尽数归入仙鸯阁，江南名姬再好也有所不及。见过仙鸯阁的当家花旦、女倌，哪还记得什么江南名姬！呵呵”
秦风笑而不言。
“嘭！”
曹海一掌大手拍在矮桌上，跪坐的秦风一惊直接坐在了软垫上。其他二人也讶异的看着这位督抚大人，哪根筋又犯什么病了。
“美啊！实在是美！老夫若能再年轻个十岁，哦不！五岁！可惜呀！人在高处不胜寒，有心无力矣！本督抚钟情那上官倩，那个舞技呀、尤其那个杂艺舞得哟身姿曼妙有力，妙哉！白晴也�