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“启禀将军，这些投降的强盗该如何处置？”黄羽飞战后来到魏增身前请示道。
“全部诛杀，一个不留。我要让剩下的强盗知道，我义军虽然仁义，但是仁义也不是随随便便就给的。我军的仁义，只给那些拿出诚心的人。”魏增面如寒霜说道。
黄羽飞心中一凛，然后听命而去。
许多大寨子的探马，就在附近探查，看到了此寨的惨状当即回寨报道。如此许多大的寨子失去了抵挡的心思，在义军到来时便纷纷归顺。
如此，义军按照打探消息一路向北而去，所到之处无人可挡，所遇营寨无不归附。义军人马越来越多。魏增担心归附强盗多了会生出乱子，便命人将其押回石风城接受改编。义军的队伍一直维持在一千到两千之间。如是已经十多天了。
“启禀将军，于朝贵于统领在前方遭遇强盗埋伏损失惨重，黄统领已经率人前去支援，还请将军指示。”一名士兵从前方赶过来说道。
“竟然还有人敢抵抗？于朝贵带着两百人，对付一般小寨子也足够了，前方也没有大寨子，他怎会惨败。”魏增有些吃惊道。
“前方的确没有大寨子，但是那些强盗占据山口埋伏我军，如今又居高临下，我军不好进攻，才会导致惨败。”来人回答道。
“好，我知道了，我这就前去支援。”魏增回答道。
魏增很是惊奇，这些强盗往往听到义军到来的消息，要么据寨固守，要么就前来归顺，像今天这样埋伏义军，还阻击义军的事情，还真是没有听说过。
魏增到了前方，就见于朝贵带人向前厮杀，黄羽飞也在带人助战，近四百余人的进攻，又被檑木滚石击退了。对方强盗不过百余人，但是组织极其得力，三五一群占据高地四处出击，丝毫不显混乱。
魏增看向山岭，只见一人身穿便衣，一手拿一个马札，一手拿一个茶壶，将马札放在山岭上，然后坐在马札上，喝一口茶便向周边几人说几句话，淡定之间便将义军的攻击化解。
“这人有点意思。”魏增看此笑道。
“将军，我这就带人攻上山岭，擒杀那贼人，这贼人实在是太嚣张了。”于朝贵被埋伏，进攻又被击退，有些气急败坏说道。黄羽飞则在一旁并不言语，只听魏增的调遣。
“不必了，这个人装神弄鬼，我要看看他到底想干什么？”魏增一挥手止住于朝贵说道。
这个人凭借一百余人，便击退了于朝贵和黄羽飞带领四百余人的进攻，看来也是有些本事的。但魏增所率有近两千人，虽然大部分为归顺强盗，但若一拥而上，也绝不是这一百来人阻挡得了的。但这个人却表现得如此淡定，魏增很好奇他到底想干什么。
“在下魏增，为燕北义军统帅，不知先生在此有何赐教？”魏增隔着山岭向对方喊道。
“在下江律清，先生不敢当，只不过是一个山野散人而已。苟活于乱世之中，带着一帮兄弟谋生活而已。在下久闻将军大名，今日一见果然名不虚传。”对方回道。
“我军要平定虞山盗贼，那你为何阻挡我军去路。我看你有些本事，也不像弑杀的歹徒，为何不找一个安定的地方谋生活，却在这里做强盗。”魏增问道。
“乱世之中身不由己，跑到这里做强盗也是不得已，不过在下从没有滥杀无辜，还请将军明见。我也不是敢阻拦将军大军，只是害怕将军把我们和其他贼人一概而论，为了手底下兄弟的性命，只好在此等候将军，好说明事情缘由。”江律清客客气气地说道。
“既然你只是想谋生活，而且不想阻拦我军，那再好不过了。我军已经占领燕北，许下免税一半，你带人过来投降，我自然可以让你这一百来人在燕北好好生活。”魏增说道。
“归顺将军自然是在下所愿。我见将军一路而来很是辛苦，我正好备下了一壶浊酒，几碟小菜。将军如不嫌弃，不妨过来饮上几杯。归顺之事，自然好说。”江律清回答道。
“自无不可。”魏增一拱手笑着说道。
“将军不能去呀，我看这人装神弄鬼，一定有阴谋诡计。将军去了会出危险的。”于朝贵见魏增要前往对方山岭，赶紧劝诫道。
“这人不过是想归顺我军，自抬身价而已。他们只有一百人，我们有近两千人。除非这人疯了，不然不会干这样不明智的事情。再者就算他们想加害与我，就这点距离，难道我还回不来吗？”魏增说道。
“那将军，我要和你一起去，我拼死也要保护好将军的安全。”于朝贵和黄羽飞都说道。
“不必了，我身边的这几名护卫足以保护我的安全。你们两个留在这里，万一出什么事，绝对不能使军队陷入混乱。”微增吩咐道。
魏增说完带着十名披甲卫士向对方山岭走去，一路上对方的人纷纷让开道路，并没有趁机攻击。
江律清这时已经摆下了一桌酒菜，站在山岭上等待着魏增。
“魏将军好胆识，请饮下这杯水酒。”江律清说着将一杯酒递给魏增，然后自饮了一杯。
“好吧，你要说什么现在就说吧，刚才客套话已经说多了，我不想再听那些绕弯的话了。”魏增饮下一杯酒，然后将杯子一扔说道。
江律清见此，单膝下跪抱拳说道：“在下早就听闻将军平定燕北的事情，也早想前往投靠。只是在下无门无路，害怕被将军误解，所以才会出此下策。我只想让将军知道，江某并不是碌碌无为之辈，才会想到阻击将军大军的计策。这一切还请将军海涵。”
“可你毕竟伤了我军那么多的人，这账又该如何算呢？”魏增问道。
“我这也是不得已而为之，我只求击退将军大军，并没有犯下过多杀戮，而且对于抓住的贵军将士，我也好好招待没有虐待。还请将军明察。”江律清听此有些紧张道。
“好吧，以往的事情我也不想追究了。我军还要北击虞山盗匪，我就命你为先遣部队。我看你也有些本事，如果能击破盗贼，戴罪立功，我可以既往不咎。不然的话，你是明白人，我也不多说了。”魏增说道。
“有将军此言，我也就放心了。如果不能大破虞山盗匪，不待将军言语，我自会将人头献上。兄弟们，快来参见将军，从此以后我们就替将军卖命了。”江律清当即跪拜道。
众强盗听到江律清的话，纷纷跪倒，表示愿效犬马之劳。
第十章王朝末日（）
江律清似乎已经谋划好了，在归附魏增之后，带着一百人为先锋，接连攻下几个大寨。江律清对虞山强盗势力分布和各个营寨的优势弱点了如指掌，在他的指引下，燕北义军进击的速度快了一大截。
魏增问江律清，依他的能力，似乎不应该只是一百多人的首领，完全可以拥有更大的势力。
江律清面有难色道：他不想只做强盗，他希望可以有更广阔的发展空间，如果收纳一些乌合之众，恐怕自己的名声都会败坏，到时候就真的难以摘掉强盗的名头。他这一百来人都是当初和他逃难而来的同乡，为了生存不得已而占山为王的。
魏增点点头，对这个心思活络的人有些改观，也许依他的能力，如果加以调教，将来一定大有可为。
于朝贵对于被江律清击败先是耿耿于怀，但看到江律清轻易就攻克数个大寨，在江律清的指点下，义军也避免了许多不必要的损失。最后于朝贵也算接受了了这个人。
黄羽飞也有些感触，自己投靠魏增，先前一直被猜疑，在攻克岩龙寨后才被重用。现在黄羽飞一直很谨慎，生怕犯了错，又被猜疑。而江律清一阵谋划，便得到了魏增的信任，如今连破营寨好不风光。这不得门而入的苦处，这个燕北大汉只得自己品尝。
“我们出来已经二十多天了，向北推进了一百余里，攻克百人以上大寨一十六，百人以下小寨五十八，共收编强盗万有三千。将军这就是我们这二十几天的战果。”黄羽飞对魏增说道。
“很好，大哥和萨小姐一直在石风城组建部队，这些强盗虽然没有纪律，但想来战斗力也比新兵强些。如果组织得当，敌军打来也可以成为一大助力。于朝贵，敌军的动向如何？”魏增转头向于朝贵问道。
“启禀将军，据探马来报，关北的军队都向陆叶城集结，不日即将南下。由于我们进攻太快，铁血军最新动向并没有传来，依据以往的情报，现在铁血军快到关洛河边上了。”于朝贵迅速回道。
“先前我和大哥商议认为，敌军最快一个月便能攻打过来。因此虞山的战况不管形势如何，我都要在一个月之内赶回石风城。如今已经二十多天了，大家收拾一下行装，我们立刻返程。”魏增吩咐道。
“将军，再往北边的几个营寨我也熟识，只要再给我一天的时间，我绝对都能攻下来。”江律清见魏增要撤退便请命道。
“凡是不可贪心，而且燕北才是我军的根基，如果失去了燕北，难道我们都要到虞山来做强盗吗？而且现在已经冬天了，万一下雪，大雪封山，我们可就难以及时赶回去了。”魏增看着天空中的愁云惨淡，不无担心道。
“还是将军想的久远，这要是下雪，恐怕还真的出不去了。我这就去吩咐下去。”江律清当即说道。
几名军官都各自领命，押着一众归附的强盗向石风城而去了。
虞山的强盗听闻燕北义军撤退的消息，无不弹冠相庆，但看到被义军摧毁营寨的情况，没人再敢接近虞山南部。
就在魏增率兵进击虞山盗匪的这段日子，江南发生了一件大事，江南总督柯正伟被刺杀了。
江南地区被几大家族所统治，这几大家族一面经商赚取了大量财富，用这些财富购置了大量土地；另一方面有不惜重金，给子弟请来各地名师，这些子弟大多科举高中，江南的官场十之七八被这几大家族所垄断。即使那些没有高中的人，也聚在了一个书院评议国事，美其名“乡校”。
江南几大家族有钱，有权，又左右着社会舆论，在江南乃至京师都有极大影响力。但是这些家族名义上爱国爱民，但其实不过只是为了维护一己之私。
江南官场上，不是几大家族的寒门子弟，都备受打压；每当朝廷想要征商业税时，这几大家族的人利用其影响力，鼓动各地官员上书说“朝廷不可与民争利”，又利用“乡校”挟持民意，搞得朝廷上下一派乌烟瘴气。最终这些大户还是自食其果，被柯正伟一概铲除了。
王朝局势糜烂，各地饥民起事，王朝为了平定叛乱需要维持大量的军队，军队要钱要粮可把朝廷急坏了。
既然赋税不能从大户身上出，自然要转嫁到无权无势的平民身上，赋税不均平，人民无以为生。
人民生活困苦，需要寻求精神慰藉，于是邪教便因此在各地扩张起来，其中死亡教派因为嫉恶如仇，宣扬极端教义，把生活困苦人民的仇恨转移到王朝的身上，在关西获得了大量信徒。三年前关西叛变，竟至一发不可收拾。
关西的叛乱，引发了占突和江南的****，一时朝廷风雨飘摇。
铁血军南下，柯正伟崛起，三年之间江南平定。
柯正伟志不在小，年�