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两部舟师已对阵十余日，鄂仁到了，先见瞫氏部将，说明来意。
瞫鸢率先道：“大夫远来，不可不敬，但若郁侯先不退兵，我寸步不退，看丹涪水水面，是谁说了算！”
梦龙道：“巴篷是名将，还是小心为妥。”
瞫鸢喝道：“你懂什么！”
梦龙住口。
朴延沧道：“长生将军所言自然是理，可是鄂大夫之言，也不可不听。请先听我说完，如有不妥，再论不迟。”
瞫鸢不悦道：“你是主将，自然该你讲！”
延沧道：“其一，我有邑君令，不能长时不战；其二，若郁侯部敢做初一，我必须还初二，甚至初三！”
鄂仁道：“我这就去见巴蓬。二公子亲自到虎安山去了，请将军放心。”
巴西安急进虎安山草原，瞫伯不得已迎入宫中。
西安未及入座，道：“你两部擅自动武，江州惊怒。我前来劝阻，如若不听，哪方先动手，我将助战另一方，将其剿灭在丹涪水中！”
瞫伯自知理亏，沉默不言。
相善道：“脑壳打破，仍是兄弟，二公子言重了。”
若春沛也假意劝道：“小不忍则乱大谋。当前大敌，乃是楚国，自相残杀，正是楚人高兴之事。”
实际上，在此之前两日，苴怀已经回报，说查遍那个洞子周围数里之地，除了发现十多具许多年前的人兽尸骨，并没有发现什么宝物，瞫伯本想发令退兵，面子上过不去，现在有了一个台阶， 正好借坡下鹿。
瞫伯假意叹了一声，道：“二公子亲自到草原传国君令，臣不敢不从。”传令朴延沧退兵。吃了一个欢喜宴，巴西安引兵还枳都。
朴延沧传了退兵令，各部皆退。不想樊小虎接到令，心中不服，率本部樊当等十多名武士赶到那个洞子处，放了一把火，烧了两天一夜，天幸得一场雨才将大火淋熄。
据后人考证推测，当时巴人发现的那个洞子，疑是今彭水县鹿鸣乡的象鼻子洞，洞子上有老虎岩，下有落水孔，地形险要，洞中有二穴，可容数百人，明末清初，蒙古奇渥温家族的一支后代避战乱迁入这一带，后来为了躲避乱军、土匪，将洞子修建成了一个堡垒，至今，仍存有两方碑刻。
后话少说。
郁侯得了消息，又大骂瞫玉无理。
瞫伯得报樊小虎放火烧山，心中窃喜，令奖赏，又知他武功了得，再加是樊氏部族头人之子和朴延沧女婿的双重身份，命将他提拔到虎安宫中为虎贲的一个头目，其妻朴雪梅也一起进草原居住。
听说此事，客卿邓路私下对文史官虢昌道：“防患于未然，邑君太轻信人。樊小虎武功高强，真是一只猛虎，他进草原，相某如虎添翼。”
虢昌道：“朴延沧视相氏为再造恩人，樊小虎是他的女婿，且听说两家结为亲家，本就是相善的主意。瞫鸢又是相善亲外侄，如此关系错综，难保无事。”
“巴人贵族之间，你中有我，我中有你，就如一团乱麻，剪不断，理更乱。”
“此事后患并不难看出。若春沛口若悬河，可想法让他出面劝说。”
“若春沛一踩九头翘，我至今没完全看懂他的为人，不敢轻率。况且，上次因美人之事，邑君大怒，他已经不是初到虎安山的若春沛，比以前要谨慎许多。”
虢昌笑道：“他那般聪明的一个人，居然做出那件蠢事。”
邓路笑道：“正所谓聪明一世，糊涂一时。当然，要不是事情出在若氏，他也不会出那个歪点子。”
邓路所言的“歪点子”，发生在上年，虎安宫粮草总管苴怀到若氏部族追加筹办军粮，若氏首领若春风置酒相待。
苴怀见一侍女年约十三四，比桃花艳，比玉生香，有绝色，吃了一惊，又见若春风对她态度，料到其中有故事。
当日，苴、若二人因粮晌方面事情谈得不太愉快。
欲伤其人，先夺其爱，苴怀回到虎安宫，对瞫伯避口不谈与若春风的分歧，大谈若氏中有一美人，瞫伯心动，苴怀趁机撺掇令若氏择吉日送美人到虎安宫，瞫玉允诺。
若春风得令，暗暗叫苦，原来他心思早在那侍女身上，以为自家园子里的果果，随时可取，打算待果儿成熟点了再摘，不想出了这个意外。
明知吃了苴怀的哑巴亏，既不敢违令，又难舍美人，且吞不下这口气，若春风寻思无策，突然想到一个人，连夜连晚悄悄进了虎安山，求见若春沛。若春沛与若春风不仅同氏，且关系极好。
若春沛听了，轻松笑道：“丢了一枚绣花针，小事一桩，兄长暗地去见夫人，如此如此说。”
夫人巴永秋自然不希望那美人进宫，让瞫瑞去对瞫伯说：“传闻若氏有个美人要进宫？”
瞫伯点头认可。
瞫瑞道：“我也曾听说过那美人。听说那美人是寤生，且还听说她母亲也是寤生，多是有那个病。你小母便是难产，致母子皆死。再者，大溪河美人冤魂或还未散尽。我看她入宫不祥。”
寤生，就是婴儿出生时脚先出来，也称逆生，直到破腹产手术出现之前的成千上万年，女人生孩子称过鬼门关，难产死亡率很高。
瞫玉压根没想到瞫瑞这个老实的巫师会说瞎话，“不祥”二字出自他口，更不敢大意，还怕再出美人死于宫中之事，于是道：“那就罢了。”
瞫伯突然下令若氏免送美人，苴怀也不知原委，但觉得蹊跷，令人暗中查访，直到事隔五六个月后，才找到原因，对瞫伯道：“若春风已暗纳那个美人为妾，当时他是想留为己用，才悄然进虎安山散布谎言，有人见他当时进过若春沛家，我敢说是若春沛从中作梗。”
瞫伯大怒，一方面是怒与美人擦肩而过，更怒的是属下胆敢欺瞒，令拿若春沛是问，
春沛道：“是小人欺主，罪该万死！可我当时也是为了宫中和睦，一时少了计较。”
此言一出，瞫伯疑是夫人指使，只好到此为止，令掌春沛嘴五十，瞫瑞、相善相求得免。
话头打回来。
虢昌笑道：“这是定然。还是说正事。老夫只是一介文史官，很多话不好说，贤弟却方便向邑君奏明。”
“有些事，就算是天下皆知，独有一人不明，却任何人也给他说不明白；还有些事，平庸之人皆懂，却独有所谓智者不懂。究其原委，一则天意如此，二则一叶障木，三则聪明有余，大智所不及也。”
“贤弟深得夫人信任，何不说与她知。”
“我自从出了虎安宫居住，不是有请，很少进宫去。不过，当尽忠义。”
于是，次日，邓路进宫面见夫人。
第043章 《咏秋》（）
邓路进虎安宫中，见过夫人，说了一席话，但夫人并未表什么态。
有宫中密探向相善报说邓路专程进宫见夫人，但不知到底说了些什么。
人是个怪物，越不知说的什么，越是生疑，相善更加忌讳邓路。
内战危机解除不久，已是秋末。樊氏部族首领樊参有事进草原，面见瞫伯，并当面感谢提拔儿子。
说完正事，瞫伯道：“前次与郁侯之争，打个平手，外人有何议论？ ”
“本是同为白虎神族人，大动干戈，实为不当。好在及时停止。”
“郁侯自以为掌了盐泉，又是巴氏宗族，从来小看虎安山，因此不服他的气。”
樊参笑道：“邑君知氏雄祖瞫武子之事否？”
“请讲。”
“当年，雄祖爷为抢夺盘口、三苗寨，其中一步高棋，就是与共氏联合，在共滩、盘口同时下手。”
瞫伯恍然大悟，道：“是我不精细。虎安宫与大酉宫从雄祖开始，向来交情深厚，最近十几年却少有来往，生疏了不少。”
樊参道：“常言说：亲戚是越走才越亲。何况，邑君你看各国之间，上午打起来，下午又联盟起来，让人看不懂。其中却有个道理：当今天下，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。更何况，我部与郁水侯，终究还算不上是最大的敌人。”
“言之成理。你樊氏与荼氏之仇也当如此去化解。”
樊参摇头道：“我何尝不想铸剑为钟，可是剑在荼氏的剑囊里。”
瞫伯笑道：“这我晓得。”
留吃了酒，樊参返寨。
不知疲倦的太阳再一次准时出山，瞫伯召一班人议事，道：“我部与大酉宫共氏，有多少年没有来往了？”
相善道：“不知邑君今日为何突然想起这件事来？我记得，大约是在老邑君升神之后，就少有往来了。”
瞫伯道：“我部与共氏，先前常相来去，十分亲近，近年交往疏了。十几年来，梦龙、梦语出生、郑中卿去逝、先父升神等，共君都曾派人来过，我却只派人去过两次。我虽不读书，也晓得来而不往非礼也。”
若春沛道：“邑君所言极是。巴楚战事，拖了十来年，楚人眼红盐水，必将再来。楚人来攻，最受刖憋的就是丹涪水各部族。常言说：远亲不如近邻，远水不救近火，正宜密加联络，共拒楚兵。”
瞫伯道：“这些道理，我自然是懂的。”
相善道：“春沛之言，甚为有理。”
瞫伯道：“既是诸位均以为包括郁侯部也当通好，那就快办。常言说：争气不养家，此前，我也是赌一时之气。请春沛去做使节。”春沛答了声“遵命！”
相善道：“虎安山与郁水结怨，也是从雄祖爷就开始，后世虽有时有所缓和，但总是貌合神离，砂石子做粑粑，捏不到一块去，最近又结新怨，茂然去使，他未必接洽，若他以为我们是去告矮，有失气象。不如去书枳都一封，请六公子出面调停。”
春沛道：“相大夫之言自然是有理，不过，我以为，若求六公子出面，郁侯倒以为我们诚心不足。两口子吵嘴，哪个先开口不是一样？事成之后，还能计较谁先开的口？楚人来，郁水首当其冲，郁侯自然是最需要掂量掂量，我料他也是老人公见了守寡的儿媳，又想又要脸面。请邑君、相大夫放心。”
瞫鸢道：“既然仲父认为可行，便无二话。春沛，有言在先，你若在郁水失了面子，休怪我剑不认人！”
春沛道：“我此行若失了虎安山面子，一头栽到盐桶里头去做腌肉！”
瞫伯忍不住发笑，道：“好！”见梦龙在侧侍立多时，一动未动，一言未发，便道：“梦龙年已十八，武功、法术都进步不小，唯是嘴皮儿厚，不多言多语，好像舌头儿长来不是说话的，邓先生说是个土性人，就请春沛带去见见世面，淘些见识。”
相善刚回府中，相夫人道：“猴子才来见你。”
“他好些日不落家，现在何处？”
夫人道：“我看醉醺醺的，说是昨晚有兄弟生日喝多了，让人给他煮了醒酒汤，此时应在食厅。”相善令侍从找相厚来。
相厚知道相善有一个习惯，在府里不论是见谁，都在一个正规的地方，穿戴整齐，于是尚有几分醉意进了会客室，见相善站在窗前沉思，道：“我正有事禀报二哥。”
相善缓缓转身，道：“这几晚在那家女人房中歇脚？”
相厚打了个酒