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飞艇其实在此时并不是什么稀罕物，早在1852年，法国亨利？吉法尔建成第一个动力飞艇，长44米，最大直径12米，动力装置为蒸汽机驱动一个三叶螺旋桨。
不过此时的飞艇都为软式飞艇。只有将气囊充满才能维持飞艇的外形，而且体积都比较小，载重量也很低。齐柏林的团队也是从软式飞艇开始的。
从长远来看软式飞艇的生产率指标（有用载荷x航速/空重）高于硬式飞艇，因为软式飞艇的外形完全由内部的气压来维持。而硬式飞艇则要将一部分升力用在维持形状的内部框架的重量上。但是在气囊材料，气压控制等等技术受限制的现在，硬式飞艇是更容易实现的大型飞艇。
眼前的飞艇长度超过120米，直径超过12米，如此庞大的飞艇却是第一次出现在人类历史上。
当这些巨型飞艇并排在约亨的眼前的时候，约亨才有些理解了为何威廉二世对天空战列舰如此的痴迷了。
“可惜能够拿来展示的飞艇只有4个。如果能再多几个效果就更好了。”齐柏林不无惋惜的摇头感叹道。
“你的硬式飞艇可是每一个都是用金马克堆出来的，铝合金框架造价不菲，现在你的研究团队可是只进不出的吞金兽，稍微给我省点钱吧。降低成本的木质框架的飞艇的研究进度如何？”约亨开玩笑的说到。
“殿下请放心，木质框架的飞艇也基本已经完成，现在的进度较慢，主要还是因为制作工艺不熟练，等正式投产的时候，基本上每个月完成2艘是没有问题的。”齐柏林保证到，只做这么几个飞艇来验证一下技术可不是齐柏林想要的，将其规模化实用化才是他的终极目标，因此成本控制自然也在他的考量之中。
“正式投产那也得先得到军队的肯定，然后我们才有正式投产的可能，如果我们的展示能得到一些外国订单的话那就更好了。在民用领域，这种天上飞的大玩意可不是那么容易能打开市场的。”约亨看着这些宛如一个个巨型雪茄般的飞艇说到。
“是啊，对于在天上飞，估计很多人会没有安全感，想要用它来做商业用途的难度很大，而这种飞艇的军事用途巨大，唯一的问题就是能不能满足军方的要求了。”军人出身的齐柏林对这种新式飞行器的军事价值有着很敏锐的感觉，现在唯一的问题就是自己的玩意能不能达标了。
眼前的飞艇全都使用铝合金框架，在德国此时电力应用并不便宜，电解铝技术还不完善的情况下，这些铝合金框架的价格贵的惊人。
铝合金框架之间有着大量的纵向和径向的张线，以保证框架的结构强度，框架中则布置了36个棉质独立气囊，当这些气囊充满后，可以提供14吨的升力，载重能力达到8吨。而分割开来的独立气囊则起到了类似舰船隔舱的效果，大大提高了安全系数。框架外部的蒙皮是经过特殊处理的防水布，缝合处也必须经过封胶处理。
不过因为此时氦气被人类发现也不过4年时间，工业制造氦气的方法根本不存在，想要用实验室手段制造足够飞艇使用的氦气，那么约亨就等着破产吧，所以气囊内填充的依然是不安全的氢气，这也是没办法的无奈之举。
不过虽然只能选择氢气，不过为了避免像历史上的兴登堡空难那样因为被雨水打湿，然后被静电引起的火花点着，然后放了一个世纪大礼花的悲剧，飞艇外部蒙皮上用树胶涂料来隔绝电流。
虽然这样做依然是治标不治本，但是氦气生产的问题不解决，飞艇将永远是个随时会点燃的大礼花，不过约亨也没有更好的办法了。
要知道工业制氨对德国来说一直是个老大难问题，兴登堡空难的原因也就是因为德国人没有工业制氨的能力，而美国出于考虑到自身安全，害怕德国将飞艇向一战那样投入军事用途而禁止氦气出口，所以不得不继续使用氢气而造成的。而就算是拥有工业制氦能力的美国，在两次世界大战之间的那20余年时间里建造的氦气飞艇也少的可怜。
对此约亨只能很不负责任丢下一句，用氦气比较安全，至于氦气从哪里来，你们自己想办法外，也没有别的选择了，氢气也只能现在先凑合着用了。
当然，约亨把自己能想到的飞艇可能出现的事故隐患都总结给了飞艇研究团队听，然后让他们尽可能的想办法解决，因此现在的这些玩意虽然依然危险，但是在1899年已经算得上是安全有保障了。
两个发动机吊舱悬在飞艇后部的左右两侧，里面安装的两台BMW的60马力发动机推动两个螺旋桨让这个庞然大物获得每小时85千米的速度，飞艇携带的燃料可以飞行1300千米，留空时间17个小时。
这样的大家伙在约亨看来已经有了一定的实用价值，虽然约亨最想要的还是飞机，不过一想到在航空技术实验室里的那几堆木头架子，算了，短时间内还是不要指望它们了。
由于之前已经完成了低空的短距离飞行和操控试验，这些飞艇将进行它们的第一次长距离飞行试验，斯图加特至柏林的往返1200千米的长途旅程。（未完待续。）
第201章 飞艇的使用价值（）
1898年4月12日，4艘巨型飞艇在飞行了近8个小时后抵达了柏林的上空，在飞行途中飞艇编队一直保持着在1000米高度上，然而进入柏林市区后，通过控制内部的调节气囊下降到300米高度的飞艇编队引起了整个柏林的巨大轰动。
人类首次见到如此壮观的飞行物体，巨大飞艇悬停在人们的头顶，所有柏林市民走上街头，聚集在街道上，纷纷仰头看着这些庞然大物的降临，场面蔚为壮观。
虽然约亨想亲自登上飞艇直接飞回柏林，不过被所有人以君子不立危堂，皇储殿下怎么能做这么危险的事情给劝阻了，不过约亨还是能想象到在飞艇下面人山人海，所有人仰着脑袋瞠目结舌的看着飞艇缓缓驶过的滑稽场景。
约亨政治能想象到未来的一段时间内，整个欧洲的报纸都会对这种全新的航空器进行全方位的跟进报道，甚至连报纸标题约亨都能猜个大概，什么人类航空技术的奇迹啦，什么天空的霸主啊，什么德意志，掌握核心科技啦。
不过老百姓估计也就看看热闹，但是很多人会对这种全新的航空器感兴趣，而约亨也准备好了在暗中推手，让这些人的兴趣变成实际的投入。而德国军方的采用，则是会成为最佳的广告，也是最好的催化剂。
在后世人的眼中，飞机才是天空的主宰，飞艇这种玩意，貌似也就是在城市上空用来播播广告，做做宣传。但是实际上，即使到了21世纪，飞艇在军用领域依然没有完全被淘汰，其远超飞机的留空时间和经济效益让这种航空器依然有着一定的用武之地，而其巨大的运载能力，也让很多人对使用巨型飞艇进行战略运输的研究项目很感兴趣。
当然飞艇也的确有很多问题，首先就是速度过慢。发展到极限的飞艇其飞行速度也不过200千米/小时左右，虽然有着巨大的经济优势，但是对于军用航空器来说太过缓慢。
其次是防护能力差，巨大升力气囊就是攻击的最好靶子。就算是使用多个气囊，填充氦气，面对射过来的子弹也依然没有丝毫的安全可言。
不过在20世纪初，约亨认为飞艇，还是有相当的价值的。这也是它决定花巨资研究飞艇的原因。
首先就是飞机这种航空器的不成熟，这个真正的天空霸主在前期的给力给了飞艇极大的生存空间。
在人类拥有了飞上蓝天的翅膀之后，飞机这种小玩意在很多人的眼中也就是个新奇的玩具而已。操纵困难，毫无载重能力，让它们装上武器去作战，在有射击协调器前甚至会打坏自己的螺旋桨，让它们去侦察，却没有将信息传回的手段，不得不让飞行员写个小纸条装在金属筒里把情报扔到己方的阵地里去。
所以飞机在诞生初期的十年内，也就是个人类为了追求速度和翱翔于蓝天的乐趣才不断发展的竞速工具而已。
而飞艇则不同。除了飞行速度慢、防护力差，受到攻击基本就是死路一条这是个硬伤外，无论是载重、可操控性还是留空时间都远胜飞机，因此就让缺点十分明显的飞艇有了用武之地。
约亨对飞艇的未来规划大致定为四点。
第一点当然是作为武器投入战斗，这当然是最危险的一种使用方法，但是却是没办法的选择。因此在这个时代，没有什么比飞艇更有效的炸弹载具了。
高空轰炸在约亨看来是比集群炮击更有效、更有威胁的攻击手段，首先是威力问题，炮弹要承受火药推动的力量必须保证足够的弹体强度，这必然导致弹体厚度的增加。留给炸药的空间必然缩小。
以一战最强公路机动攻城巨炮大贝尔莎为例（注1），420毫米口径的大贝莎发射的炮弹重达820千克，然而装药却只有50千克，装填系数不过6％出头。这种巨炮轻松摧毁了烈日要塞的可以抵挡210毫米重炮轰击的穹顶，为德国人打开比利时的通道发挥了巨大作用。
但是大贝尔莎自重42。6吨，两门大贝尔莎所组成的重炮连需要283人的庞大部队来支撑它的应用。由于重量巨大，因此必须拆成数个部分才能进行运输，必须使用吊车才能进行组装，到达炮兵阵地后的准备时间就需要6个小时。
而这两门炮从装上火车。到在列日准备完毕耗时3天，加上因为只有两门炮，所以彻底摧毁列日总共12座堡垒又花了3天，这让德军被挡在列日6天完全没有推进。
然而就在这被浪费的6天内，法国人获得了足够的时间来加速他们的动员行动，为之后的马恩河战役的奇迹打下了基础。
然而如果使用航空器进行攻击情况则会大不一样，只需要进行前期准备，航空器完全不需要在运输—部署—准备—攻击这系列环节中浪费时间，而且航空器的速度也快得多。从而有着重炮集群难以企及的机动性、灵活性和时效性。
二战初期德国人的闪电战能打得如此顺畅靠的可不是重型古斯塔夫这种超级巨炮，而是靠着斯图卡的有效支援，德国人才能够长驱直入，地空协同打的法国人和苏联人找不着北。否则就凭德国人手上那一点点可怜的装甲力量，真的等重炮部署完再进攻，到时候就是被法国和苏联人的装甲优势和兵力优势教做人的节奏。
而且航空炸弹可不像炮弹那样有诸多限制，不需要过分强调弹体强度，其装药量可以达到近乎丧心病狂的70％，因此对无防护目标，炸弹的威力是同等重量炮弹的10倍以上。即使是对有防护目标，从高空下落的重力加速度也足以让一些不那么坚固的目标被砸个粉碎了。
但是这个时候的飞机实在是太不给力了，那些所谓的所谓重型轰炸机的载弹量实在惨不忍睹，就算是二战末期，堪称经典的汉德利？佩奇公司1918年制造的V/1500 四发重型轰炸机载弹量也不过只有区区3。4吨，在飞艇动辄5吨以上的载弹量面前根本不值一提。
所以让飞艇带着数吨重的炸弹从对方的头顶倾泻而下，巨大的爆炸在敌人的堡垒上绽放，宛如世界末日般的情景足以瓦解最坚定的士兵的抵抗精神。
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