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作为回报，英国人承认了德国从维图（今肯尼亚基翁加三角区）向北扩张，对索马里南部区域的控制权，这让从1885年开始控制索马里中部并且意图对南部进行发展的意大利很不满。不过无论是英国还是德国，都是意大利招惹不起的存在，因此，这口气也只能忍了。
时光进入1889年，这一年刚开始，奥匈帝国就传出噩耗，1月30日，30岁皇储鲁道夫与17岁的情。妇玛丽男爵夫人一同殉情，帝国痛失继承人。而鲁道夫的死对皇后伊丽莎白打击巨大，而鲁道夫死前就曾传出过其精神压力过大的传闻，因此伊丽莎白将儿子的死归咎到弗兰茨·约瑟夫一世身上，两人关系更加僵化。如果不是女儿玛丽大婚在即，伊丽莎白估计会再次离开维也纳。而鲁道夫死后，由于弗兰茨·约瑟夫一世的弟弟卡尔·路德维希大公已经放弃继承权，因此他的儿子弗兰茨·斐迪南大公成为皇储。
就在全世界的目光都盯在奥匈帝国的国内动荡时，德国也闹腾了起来。著名的德国鲁尔煤矿大罢工开始了，这也是19世纪末德国最大规模的工人运动。
罢工于1889年5月4日在格耳晋基尔恒矿区开始，之后席卷了整个多特蒙特区。在罢工规模最大的时期，参加者达9万人。煤矿工人罢工的原因是由于资本家的欺压，工人的实际工资不断下降：名义上的周工资仍保持在原有水平上，甚至还有所提高，但是工人却为此付出了更长时间的劳动，每班连续工作12—16小时。罢工者的主要要求是：提高工资；将工作日缩短为8小时，包括上下井的时间在内；承认工人委员会。罢工的规模使得政府机关害怕起来，在它们的影响下企业主们答应满足工人的某些要求，于是在5月中部分地复工了。但是由于矿主们违背了自己的诺言，所以矿工代表会议于5月24日作出继续罢工的决定。一方面受到镇压措施的压力，另方面由于矿主们作出了新的诺许，罢工才不得不于6月初停止。工人的要求只是在很小程度上得到了实现，但是罢工使矿工的阶级觉悟和组织性得到了提高，使社会民主党的作用得到了增强。这次罢工对德国工人运动以后的发展产生了重大的影响。
对于这次罢工，约亨自然要尽量将危害降到最低。但是与此同时，也要做到舆论控制。历史上这次罢工就被恩格斯歪曲事实，后来用来宣扬自己的第二国际能带给无产阶级更多权利的例子。
历史上恩格斯在5月写给《工人领袖》杂志编辑詹姆斯·凯尔·哈第的信被发表在《工人领袖》的第1卷第5期。信中恩格斯歪曲事实到：“因为工人被迫加班工作很多时间：每班连续工作不是8小时”。而此时整个欧洲根本没有8小时工作制，而8小时工作制则是恩格斯于同年7月14日在巴黎召开的社会主义国际（即第二国际）会议上才提出来的。而文中继续提到“雇主每月只给工人发一次工资，他们手里总是控制一个月的工资。”对于工资月发也成了矿场资本家剥削工人的例子更是可笑至极。而对德皇威廉二世的污蔑更是让人觉得恶心：“后来工人派了一个有名的代表团去见皇帝，这是个虚荣、自负的纨袴小儿，他接见了代表团，威胁说：如果他们转向社会民主党方面，并使当局蒙受耻辱，他就要下令毫不留情地把他们枪毙。”
虽然约亨并不喜欢自己的大哥，但是不得不承认威廉二世是当时整个欧洲对工人最温和的统治者了。1889年罢工发生后俾斯麦要求恢复并强化《反对社会民主党企图危害治安法令》（简称非常法）就遭到了威廉二世的坚决拒绝，并且要求对工人采取安抚措施。而1890年1月31日，威廉二世更是在帝国枢密院会议上强行推行其亲自制定的劳动保护、星期日休息，禁止使用童工以及限制使用女工的法案。由此德国成为了欧洲乃至整个世界对工人阶级最为宽和以及拥有最高社会福利的国家。而一位外国外交官曾经在1891年这样评价威廉二世：“他脱掉军服，穿上工人的工装裤，于是他成了一个改革国王，只注意资本和工资问题，热衷于召开有关社会福利问题的会议，决心作为一个无产阶级的解放者载入史册。”虽然威廉二世对工人的宽容并非出于好感，而是希望“决心借助议会制度来大建物质文明和工业文明，把工厂当做至高无上的圣堂，梦想着德国完全实现电气化”的私人目的。但是不可否认的事，德国工人的生活水平得到了大幅的提高。
从1890－1913年，德国的失业率只有4年超过3％，而英国有19年高于3％，8年高于5％。在1890年后的23年内，德国工人工资涨幅超过66％，而英国人只有20％。而1913年一年，德国产业工人工资就提升了38％，而法国只有17％，英国更是只有13％。当然扣除物价上涨，实际数据并没有这么高，但是依然远好于法国和英国。
而威廉二世本人与俾斯麦之间的矛盾也由此开始激化，威廉二世曾经对英国对待工人的态度评价到：“忽视了自己的工人，把工人像柠檬一样榨干后，就像废物一样置之不理了。”而俾斯麦则对皇帝陛下对工人的同情批评到：“一味迁就就会使民众的贪欲变得永无止境。永远也不会使工人感到满足。”
但是在恩格斯别有用心的宣扬下，威廉二世就成了虚荣、自负的纨袴小儿，并且指挥军队对民众开枪的暴君。现在也是“腐朽的资本主义中的一员，同时还是保守顽固的容克贵族，更是未来的封建君主”的约亨可不希望自己和表弟尼奇一家一样被枪毙。所以不让罢工进一步扩大，工人的组织性和觉悟性更高，同时也为了不给某些别有用心的人以可乘之机，快速平息事态就成了当务之急。
1888年5月10日，罢工已经进行了一周的时间，罢工规模也上升到了6万人。为此帝国必须做出反应。因此约亨决定在帝国议会上争取政府立刻行动起来。
“先生们，现在鲁尔的煤矿工人罢工人数已经超过6万人，波及的区域极大，而且对帝国造成的影响也很大，仅威斯特伐里亚煤矿区每年就可以采煤4500万吨。如果罢工继续扩大，对帝国造成的损失不可估量。”站在国会大厦的演讲台上，约亨慷慨激昂。
“所以我们更应该恢复和强化《非常法》，命令这些工人回去工作。”俾斯麦说到。虽然俾斯麦为了有效的抵消社会民主党对工人阶级的影响，俾斯麦从1883年开始，在6年间通过了3个国家社会保险法案，奠定了整个欧洲在二战后普遍效仿的国家福利的原型。但是拒绝保障女工，童工以及劳动时间和法定休息日依然让俾斯麦在对工人阶级的态度上趋于保守。
“然后刺激工人们奋起反抗，罢工进一步扩大，不仅在区域上扩大，更是导致其他行业也开始连锁反应。最后帝国政府不得不出动军队镇压，然后爆发流血冲突。然后演变成全国性质的****，最后发生革命吗？我可以保证这绝对不是危言耸听！”未来的俄国人的情况就是如此，因此约亨要给这些保守的家伙提个醒，别以为这是件小事。
“而且工人的诉求难道就完全不合理吗，煤矿工人本身就是高强度体力劳动，而且危险性也很大。要求缩短劳动时间和提高工资并非无理取闹。而且煤炭工人反映在计算采煤量时通常要受骗；整车整车的煤都被认为装的是劣质煤或分量装得不够而报废。这种情况到底存不存在我们需不需要进行调查，如果存在需不需要进行整改？工人付出的劳动和所获得的报酬是否合理，所享受的社会福利是否完善，生活水平是否提高。这都是我们必须去调查去发现问题，解决问题的重要工作。而现在要做的是赶快平息罢工，让工人们回去工作，然后以政府的力量介入调查，给出合理的结论和完善的解决方案。并且将这些作为政府的执行力和公信力的体现向全社会发布。以展现政府的确在为劳动群体谋福利，为德国社会生活水平提高作出努力！先生们，展现出你们的效率，只有这样才能让帝国政府的政策有执行力！”
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第68章 为工人们谋福利等于拉动经济增长（）
由于皇储殿下的强烈要求，帝国政府快速反应，对鲁尔煤矿的行业整顿和工人工作生活状况的调查随即展开。在得到了帝国政府的承诺后，罢工的浪潮也慢慢开始消散。帝国政府的效率还算可以，经过调查取证，的确存在压榨、欺骗工人的企业被强令对工人进行补偿，并且处以罚金。其中情节严重，经营状况不佳，管理不规范的企业，在政府的引导下进行兼并重组。
一系列举措见效后，此次罢工所造成的影响才算告一段落。由于政府反应快，力度强，加之之前与俄国之间的贸易协定使粮食价格下降，因此德国此时产业工人的生活水平并不算差。因此煤矿工人的罢工行动并未向其他行业扩散，所造成的影响也十分有限。但是如果工人的生活水平无法提高，这样的罢工绝对不会是最后一次。
5月31日，帝国枢密院会议，约亨提交了自己的《劳工法案》，要求帝国实行8小时工作制，每周单休，弹性工资制度，禁止使用童工，限制使用女工，有权利享受节假日，带薪休假，假日期间加班双倍工资等等一系列提高工人待遇的措施。
这引起了巨大的反对浪潮，在容克贵族和资产阶级的眼中，给与工人如此多的有利政策是在破坏他们的利益。对此约亨进行了驳斥：“企业家能否获得巨大的利润的根本并非在于压榨工人那可怜的薪水，而是自己所产出的商品能否快速销售，快速回笼资金进行再生产。而商品的流通是否顺畅，资金的运转是否合理才是能否获得利润的根本。如何让商品能够快速销售？我们需要一个广阔的市场，但是如果人们的整体购买力不强，那么市场就不能健康运转。增加工人的工资，为了提高生活水平，他们会把这钱花出去，那马他们必然要购买商品，而商品销售顺利，工厂必然得到了资金，而有了资金又能继续生产。而工厂的利润越来越多，就要继续提升工人的待遇，而工人的待遇越来越好，自然会消耗更多的商品。为了满足市场需求，自然要增加产能，而增加产能又会提供更多的工作岗位。这样就会形成良性循环，而不是让工厂主们绞尽脑汁的从工人那里去抠出一点点的工资。”
“您说的我们都能理解。可是殿下，缩短了工作时间自然会导致生产的产品数量的减少，而增加了工资又会让生产成本增加，还有您所提出的一系列福利待遇。这都会让工厂的运营遇到困难。”
“所以才要你们提供弹性工资。8小时工作是为了保证工人的基本休息的权力。但是我相信没有人不愿意去赚取更多的工资来改善自己的生活，所以虽然规定是8小时工作制，但是也会有工人愿意加班去赚取加班工资，甚至为了双倍工资宁愿放弃休假，所以工作时间缩短的情况也并不严重。而且如果引入奖励机制，提高工人工作的积极性，那么在效率上的提升可以抵消在时间上的缩短。在基础工资之上提供奖金或者绩效工资，为了获得奖金工人需要更加努力，那么虽�