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结果都令艾游卡感到沮丧。
首先就是他针对贵族们的活动进行得很不顺利。尽管不管他到哪里都会受到隆重的招待，可在所有人的彬彬有礼的表面下存在着一堵看不见的墙。无论艾游卡送出多么贵重的礼物，表达怎样的友好，他所得到的只是礼貌的对待而已，却很难看见真正友好的表示。
其次就是夏戈拉的侦查结果。如果要论起帕尔契最强的武士，那么首推的就是帕尔契的三名万夫长。由于战败之后亚基国的限制，帕尔契的武装力量上限是三万五千人。其中步兵三万，分别由三名万夫长统帅；另外有骑兵五千人，由国王亲自统领。因此万夫长在帕尔契国内就等同于三位最高统帅，他们的强大是毋庸置疑的。好在两名万夫长年龄偏大，而且已经有了妻子儿女，不会成为竞争对手，只有最年轻的万夫长海克托尔是个威胁。
这位万夫长比艾游卡还年轻两岁，今年才三十一岁。能在三十岁的年纪当上万夫长的职位，其实力可见一斑。而且据说这位万夫长似乎对于公主有所憧憬，因此一直不曾婚配。
对此艾游卡真是有苦难言。这个年轻的武将原本应该是他将来所倚重的重要力量，可如果他对公主有所奢望的话，自己就成了横刀夺爱的仇人了。这么一来自己就给自己树了一个劲敌，将来该如何处置这种关系实在是令人头痛不已。
另外还有更坏的消息是，就算不把海克托尔计算在内，国王御前骑兵队里的几个千骑长的实力也不容小觑，而且艾鲁尔九世所发布的比武令不但向帕尔契全境发布，还包括了更南边的附属国努比亚各部落。据说努比亚男人是天生的战士，而且还处于未开化的状态，其好战嗜血是闻名的。如果这群野蛮人加入的话，天知道里面会不会有可怕的对手存在？
面对种种不利的消息，艾游卡心烦气躁，最终决定到集市上散散心。带着两名帕尔契国指派来的随从人员（以艾游卡的看法那就是来监视自己的），艾游卡在集市上东游西荡了半天，可心情却依然低落。
其实除了这些不确定的因素过多之外，艾游卡还有一个不能说的烦恼——那就是长期的海上漂泊和旅途的折磨之后，一旦安逸下来，艾游卡身上那股属于男人原始本能的冲动开始变得难以抑制起来。可现在是迎娶帕尔契公主的前夕，是不能惹出些不名誉的风流韵事来的。由于帕尔契比亚基的地理位置更南，民风也有所区别，因此帕尔契女性身上的衣服也更加暴露。尤其是女性奴隶几乎就是全裸，那一堆堆美妙的曲线和散发的淡淡汗味的女性体香搞得艾游卡欲火中烧，痛苦不已。再想想公主还是个才刚满十五岁的小女孩，恐怕很难对她在肉欲上有什么期待了。
就在他不得不放慢脚步并将注意力加以转移的当口，他眼角的余光扫了一个熟悉的身影。
第三十三章 二 不期而遇（）
混在人群中的这个青年身材中等，四四方方的黑脸，平平无奇的长相丝毫也不引人注目。
艾游卡之所以记得这个人，那是因为就在前不久，就是由于这个人的搅局才让他顺利的离开了朴次莫港。当时这个年轻人的棍法给他留下了深刻的印象。
见到这个年轻人之后，艾游卡的第一个反应就是难不成他也是来参加比武大会的？短暂的思考之下，艾游卡做出了一个决定——一定要结识这个青年人。毕竟像他这么出色的武士可不是随随便便就能遇上的，以这个青年的武艺就算是出任个千夫长也是绰绰有余的，如果能将他纳入麾下的话，自己就多了一条臂膀；况且，如果他是来参加比武大会的话，那么以他的身手足以淘汰相当一部分参赛者，这对于艾游卡来说也是一件好事。
想到这里，艾游卡紧走几步来到了那青年的面前行了一礼道：“这位小哥请了。”
那人愣了一下，忙还礼道：“小人有礼了。这位大爷有何见教？”
听到对方夹杂着的亚基语口音，艾游卡一笑：“小哥怎么知道在下就是大人了呢？在下不过区区一介商人罢了。”
那人摇了摇头道：“这位大人在开玩笑吧？我见过不少商人，都没见过像大人您这么气宇轩昂，风流倜傥的。”
艾游卡哈哈一笑：“敝人不过略有不同罢了。小哥言重了。在下犹卡，还未请教小哥的名讳？”
“小人艾格留斯，见过犹卡大人。”
艾游卡听了十分喜欢。这个叫艾格留斯的青年不但彬彬有礼，而且还很有观察力，一眼就能看出自己的身份高贵，可见也是个聪明的人。如果将他收服实在是一件幸事。开口便道：“相逢就是缘分，在下有意请小哥喝上一杯，不知道可愿意赏光否？”
艾格留斯挠了挠头，答道：“小人是出来办事的。本不该答应。可小人办的事正好是买酒，既然一样是要去酒馆的。那就恭敬不如从命了。”
艾游卡哈哈大笑：“真有意思，在下正好知道哪家的酒好，就容在下带路，一起前往吧。”
说着艾游卡便与艾格留斯一同来到了一家名叫黑羊的酒店里。艾格留斯买了一大桶麦酒，而艾游卡则点了一壶酒店中最好的酒请艾格留斯品尝，又要了几盘精致的下酒菜。艾格留斯也不推辞，斟满了酒杯之后喝了一大口。
艾游卡边喝边说：“在下前些时候有幸看见过小哥你单人匹马杀出朴次莫港，好生钦佩。敢问小哥可是来参加比武大会的吗？”
艾格留斯被酒给呛了一口，随即一阵咳嗽。好不容易缓过来才开口道：“大人说笑了，就小人这三脚猫的功夫哪敢上场啊。那不过是自取其辱罢了。”
“小哥过谦了。以你的武艺纵然不是艺冠群雄，也可以独当一面了。”艾游卡恭维道，他自然希望艾格留斯能因此而出战。
艾格留斯连连摆手：“我是不成的。我师父说了，我的武艺还差得远，真要和高手交手的话。非死即伤。没得到他的允许严禁打架。”
艾游卡眼珠子瞪得老大，没想到这位武艺高强的青年的师父竟然说他的武功上不了战场，那这位师父的武艺一定是超凡脱俗的了。当下便道：“这么说起来，尊师也在这城中咯？有机会在下一定要拜见尊师才行。”
“我师父当然在了。喏，这不是他嫌家里的酒太柔和了，要我买些够劲的回去呢。”艾格留斯说着指了指身边的酒桶。
艾游卡心头一震。道：“如此说来，尊师要是参加比武大会。那要夺魁是十拿九稳的事咯？”
艾格留斯摆摆手道：“我师父不会，不会不会！他前些日子已经结婚了，他要是敢去，师娘还不得把他揍扁了？”
艾游卡这才放下心来。眼看着艾格留斯只这一壶酒就已经喝得满脸通红，说话舌头也开始短起来了，知道再喝下去他非醉倒了不可。便道：“在下看小哥你不胜酒力，不如我派人将这桶酒送到府上去如何？”
艾格留斯垂着头摇了几下：“多谢犹卡大人的款待，这件事情就不麻烦您了，我这就回去了，咱们回头见！”
说着艾格留斯抱起了酒桶站起身来就朝酒店外走，艾游卡正要说些什么，忽见从酒店外风风火火冲进来一个人影。艾游卡仔细看时，来者是一个半大孩子，深棕色的皮肤，看起来像是个努比亚人。只见那孩子见了艾格留斯便大声说道：“我说怎么哪儿都找不到你，原来躲在这里喝酒！快点回去吧，要不然你师父可饶不了你！”
艾格留斯听了吓得一缩脖子，赶忙加快脚步和那孩子走了。艾游卡呆在了原地，倒不是因为艾格留斯匆匆话别而去，而是因为他从那孩子刚才的脚步中看出了这个孩子的武艺竟也不弱！并且他看见两人出门以后，门外还有一人等着，那人身披一件灰色长袍，用兜帽遮着脸。艾游卡看着此人的身形脚步更是心惊不已：此人脚步稳健有力，摆动明明不快却行走如风，光是这几步路就能看出他的武艺更在艾格留斯和那个黑孩子之上！这帕尔契公国真是藏龙卧虎，自己竟然转眼间已经遇见了三位高手！照这个频率来推断，比武大会上纷至沓来的各地高手中究竟会有多少人能对自己构成威胁啊！
看艾游卡呆在了原地，他身后的两名随从忍不住轻声呼唤：“大人，您没事儿吧？”
随从的呼唤让艾游卡清醒过来。艾游卡将杯中的残酒一饮而尽，稳住了自己的情绪。随即他的嘴角重新泛起了微笑：既然帕尔契公国藏龙卧虎，那倒也不见得都是坏事。至少将来他掌握这个国度时不必担心没有人才可用了，而且，艾游卡也有信心，凭着他的武艺和智慧，一定能在比武大会中夺得优胜——强者越多，战斗越激烈，那么最后一个出场的在体力上就能有更多的优势，而高手对决，这一点优势往往就是决定成败的关键！
第三十三章 三 御前比武大会（）
原本就已经非常繁荣的尼尔鲁城由于比武大会的召开变得更加热闹非常。整个帕尔契国内都骚动起来，无论是王公贵族子弟还是平民百姓，甚至远到努比亚诸部落都有武士赶来参加。其实这其中倒也没有那么多人是真心实意奔着娶公主来的，只要不是太过妄自尊大的武士谁也不会以为就凭自己的实力可以脱颖而出成为帕尔契第一的勇者，这些武士大多数是抱着看热闹的心态来见识一下究竟谁能成为帕尔契第一勇者的。
可这么一来尼尔鲁城突然增加了这么多人流量，顿时每一间旅馆都住满了人，甚至有不少民家都不得不收容一些住不到旅馆的武士，闹哄哄的局面搞得城内的治安官差点劳累过度而死。就在治安官游离在生死线上苦苦挣扎的时候，国王所定的比武日期终于到了，勉强逃过一劫的治安官几乎要高呼“国王万岁”来表达自己心中的喜悦之情了。
四月二十日清晨，尼尔鲁城万人空巷，所有人全都聚集到了尼尔鲁城西边的帕尔契王家广场上。这里是帕尔契王家专为大型活动而建造的，平时除了五年一度的骑士选拔赛和三年一度的赛马活动之外，平民是不得进入该广场的。
今天的广场内聚集的人群数量空前，贵族们带着前呼后拥的奴隶们占据了较好的席位后开始搭起凉棚休息，而为数更多的平民和远道而来的武士们只能在太阳的炙烤下战力。空气中夹杂着人的汗味，脂粉味和马粪的味道。
艾游卡作为亚基王子，拥有一片能够俯视整个广场的绝佳坡地作为自己的休息处。坐在凉棚里。艾游卡喝着加了冰的葡萄酒，遥望着广场上的一切。
在神官做了一大段繁文缛节的仪式之后，国王艾鲁尔九世当众宣布了此次的比武大会的规则：参赛者必须为未婚男性，身高体重一律不限，战斗马上步下不限，任意一方认输，逃跑。倒地后不能自行站起，或者死亡者为输。胜者将接受其他人的挑战。直到没有人再发起挑战为止，则此时胜者将获得帕尔契第一勇者的称号，并且得到帕尔契公主阿芙瑞特。
艾鲁尔随即宣布比武大会正式开始。广场上的人们发出了一阵阵欢呼。然而却并没有人真的上场，所有的真正的竞争者都明白第一个下场就等同于失败。哪怕你再强也不可能经受得起车*战。
短暂的冷场之后，观众们都开�