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李天昊听了连连点头，双手不停地拍着两人的肩膀唏嘘道：“还好你们俩还活着，不然我一辈子也不会原谅我自己的决定。可惜伍尔利大人和盟主都？？？？？？”
吉姆达听了也不禁落下泪来：“伍尔利那个混蛋还约好了我们重逢时看谁没有完成自己的使命就要请客喝酒的，现在这家伙完成了自己的使命却走了，而我这个失败者却苟活了下来。”
李天昊抹了抹脸上的泪水，道：“你们能活着至少给我们减少了一点遗憾。我们都欠伍尔利大哥一顿酒，一顿永远也还不清的酒。你们就留在这里好好养伤，后面的战斗就交给我们好了。”
魏松见李天昊情绪已经渐渐平复，这才继续说道：“天昊啊，除了他们两个，师叔还有一件礼物要送给你，不过呢我没有把他带来。那就是开城投降亚基军的叛徒德鲁姆已经抓到了，是现在留守在艾斯拉斯城里的波克尔亲手把他抓住的。”
“波克尔？他也活着？”赛纳斯在一旁喜道，波克尔算得上第尔斯义军中少数可以与赛纳斯抗衡的酒豪之一，赛纳斯听见他也健在的消息自然高兴：“这么说来幸存下来的人还真不少，搞不好比我们想象中要多得多呢。”
李天昊所听的重点并非波克尔还健在，而是叛徒德鲁姆的落网。当下咬着牙道：“很好，要保证他活着。等仗打完了我要好好找他算账！”
第二十四章 一 与时间赛跑（）
尤利西斯终于得以包围了卡杜姆城。
如今卡杜姆城内驻防的是扎兰和他的一千人。单以兵力而言并不算强，不过扎兰果然不愧是个优秀的指挥官，当他发现尤利西斯的企图时毫不犹豫的退回了卡杜姆城，其速度之快令尤利西斯完全失去了快攻的机会。而且卡杜姆城虽然规模不在艾斯拉斯城之下，不过构造上却更适合少数兵力的防守。它只有两道门，分别扼守着往东去艾斯拉斯城和往南去帕尔契的要道。再加上魏松先前已经做好了相当的防守准备工作，因此想要快速占领这个城池没那么容易。尽管另外还有一道水门直通难罗河，不过现在正值难罗河的汛期，尤利西斯又没有船只，因此不必考虑在内。
尤利西斯想要强攻卡杜姆城并不容易，因为他手上有作战能力的士兵仅仅只有五千。不过好在人手倒是十分充足，将近两万人一起赶制攻城器具的效率是惊人的。尤利西斯虽然知道时间非常紧迫，不过既然要打就要做好充足的准备，只要能一举攻下卡杜姆城，获取那里的物资之后可以令自身部队的做战能力得到很大的恢复。在准备攻城的同时，尤利西斯派出长子库赛作为使者前往帕尔契公国，请求帕尔契的帮助，如果能让他们进入帕尔契国内暂避的话，那么这支部队至少可以暂时获得落脚的地方；如果能顺利攻下卡杜姆城，而帕尔契也愿意出兵相助的话，那就能以卡杜姆城为据点，谋取第尔斯山区的其他地区。
库赛虽然担心父亲的身体尚未康复。不过这个使命关系两万人的生死，也不能推托，当下辞别了父亲，带着几名护卫往帕尔契而去。
尤利西斯除了必要的军务，剩下的攻城准备事宜全部交给了次子荷曼。连日的操劳外加行军令他的病势更重了些，现在若真是要让他事必躬亲，恐怕情况会更糟。
尽管在荷曼的指挥调度下攻城准备做得井井有条，速度也很快，尤利西斯仍然忍不住暗自着急。自己的这支部队可以说是瞒过贼军奔袭此地的，如果贼军集结兵力赶来。而自己还没来得及攻陷卡杜姆城的话，那情况可大大不妙。
派出去的斥候们回报的消息说，贼军已经在库巴城完成集结，正向此地开来。
尤利西斯知道时间已经所剩无几，再有几天贼军主力就会赶到。因此命荷曼立即开始展开进攻。
开始时攻城的进度非常顺利，仅仅一天半就攻陷了城门。扎兰率部退守内城继续抵抗。内城地势更加险要，而且内城更小，扎兰的兵力显得充裕了不少，卡杜姆城内又不利于展开太多的攻城兵器，攻城开始变得困难起来。
一连两天，双方在内城展开了拉锯战，亚基军的伤亡越来越大却始终攻不下内城。眼看着时间渐渐过去。尤利西斯心中越来越着急，真恨不得亲自上阵督战，却被荷曼拦住了。看着荷曼黑黑的眼圈。尤利西斯也知道儿子这些天的辛劳，最后只是吩咐他加紧进攻而已。
第四天的夜间，第尔斯义军的增援部队赶到了战场。不过出乎尤利西斯意料之外的是，这支援军并非来自陆地，而是从难罗河登陆的。
早在李天昊得知尤利西斯潜行而去偷袭卡杜姆城的时候，李天昊就已经派出信使星夜赶往难罗河边通知了驻扎在难罗河西岸的艾尔达。之后退守卡杜姆城的扎兰也给艾尔达发去了求援信息。接到这些情报的艾尔达立即开拔增援卡杜姆城。只不过由于难罗河正处于汛期，水流湍急难以行船这才来得晚了。不过即使如此艾尔达依然打破了亚基国水上航行的记录——在难罗河汛期率领舰队横渡难罗河获得成功。若不是像艾尔达这样经验丰富的船长指挥。常人是根本做不到这一点的。
这样一支大军突然从水上到来，这同样也让尤利西斯大吃一惊。原本他也有意带军队横渡难罗河来摆脱贼军的追击的。可事实上等他亲自看到难罗河汛期的汹涌河水时他就完全放弃了这个念头，这简直和找死没有区别。更何况整个难罗河东岸都找不到一条像样的渡船。
可现在常识被贼军打破了，贼军竟然能在汛期强渡难罗河而来，尤利西斯不由得感到一阵眩晕。艾尔达手下的士兵数量并不多，而且还多半是上次难罗河水战中投降的亚基水兵，可经过这段时间的调教，艾尔达已经在这些人中间确立了权威。正如赛纳斯嘲笑他时所说的，艾尔达的确是个心狠手辣的海盗头子，这些水兵如今成了他忠实的部下。
艾尔达带着这不到两千人的部队，趁着夜色发起了突袭。在城内作战的亚基军猝不及防，被杀得晕头转向，荷曼好不容易才掌握住部队的控制权，可趁着这个当口扎兰的部队也一齐冲了出来，两军合力攻击亚基军，亚基军数量虽然占优，可黑暗之中并没有人知道来了多少敌人，而且在城中过于狭窄的地形也不利于人数较多的亚基军展开阵型。一来二去的结果反倒是第尔斯义军占据了优势。战到天亮时分，亚基军已经只能退守在第一道城门处的一小块地域，其余地方尽数被第尔斯义军收复了。
天色大亮之后，荷曼才发现对方的数量并不多。大呼上当的他急忙重新整备军队再次进入城中与第尔斯义军展开了惨烈的巷战。
可此时城外的尤利西斯已经坐不住了，敌军援军到来的意义并非只是单纯的人数，而是鼓舞了士气。加上昨晚来援的贼军，城内贼军总数已经超过两千人，自己的部队能作战的不过五千多，这几天还消耗了不少人，这样打下去旷日持久，而李天昊的大队人马正在逐渐逼近。情况越来越不容乐观了。
此刻的他顾不得身体还没复原，拖着病体带着那些还能充数的作战部队前去增援荷曼。尤利西斯亲自坐阵督战，荷曼到前线领兵指挥，双方激战了整整一天，荷曼终于得以把第尔斯义军再次逼回了内城。
当天黄昏时分，卡杜姆城的东边扬起了漫天的尘土。李天昊率领的骑兵队率先到达了战场。
第二十四章 二 孤军绝境（）
得知李天昊部已经赶到战场的消息，尤利西斯不由得一闭眼——这场赌博他输了。虽然李天昊的部队只是骑兵，但自己已经陷入两面作战之中，城内的敌军又得到了加强，想要攻陷卡杜姆城已经不可能了。城外的一万多人手中只有木棒和农具作为武器，是不可能抵挡得住李天昊骑兵队的冲击的。好在自己早有准备，已经在营地附近布满了鹿角和防马栅，骑兵想要冲击是没那么容易的，不过自己也必须尽快率兵出城接应才行。
等尤利西斯率兵除了城之后才发现情况比他估计的还要糟糕。李天昊发现了大量的防马栅之后根本没有发动攻击，而是利用骑兵的机动优势转而扼守住了通往帕尔契的道路！如此一来亚基军真是上天无路入地无门了，只有等着贼军的后续部队陆续赶来，然后三面合击，其命运不言而喻。
夜间，尤利西斯把还在城中的荷曼叫了回来，然后命闲杂人等离开大帐。尤利西斯拉着儿子的手道：“我行军打仗几十年，终于也走到了今天这个地步。如今我们已经兵临绝境，连奋力一击都已经力不从心了。眼下还有一条生路可走，就是贼军留在岸边上的那些船只，看起来这些船至少能运送三千人，明天我带兵去和李天昊缠斗，你就带着部队上船一路直奔海库姆城去，虽然危险却还有一线希望。”
荷曼连连摇头：“父亲大人，您是主将，怎么能留下来作为殿军？要留下来当然是我留下来才是！”
尤利西斯苦笑一声道：“正因为我是主将，如果我登船而去。军心立刻溃散，那一切就全都完了。这次战争我们损失惨重，那么多成名已久的将军战死沙场，你的两个弟弟也都为国捐躯了。你大哥现在前往帕尔契还没回来，如今也等不到他回来了。我只剩你这么一个儿子了。我这把年纪还能活几天？亚基国的命运是掌握在你们这些年轻人手中的，留着这条命回去，好好想明白这次我们为什么会输，不然下次再战我们还是会输的。记住我的话，输不可怕，可怕的是输了还不醒悟过来。改正错误。荷曼，别的话我也不多说了，照顾好你母亲，她身体大不如从前了。”
荷曼本还想再说什么，可是看见父亲眼眶中泛起的泪。只能强忍着眼泪点头答应下来。
次日清晨，尤利西斯亲帅两千士兵为前锋，一万多士兵殿后，朝李天昊的骑兵发起了攻击，与此同时，卡杜姆城内的一千多人也向内城第尔斯义军发起了进攻。趁着对方忙于应付的当口，荷曼带着少数精锐勇士和近三千名士兵冲向了停靠在岸边的船只。
占领船只的行动出奇的顺利，船上根本没有看守的士兵。这多少让荷曼感觉有些疑惑。不过此刻他没心情去考虑这些问题，既然上了船，那就得赶紧把这三千人带上来。然后离开此地。向来办事缜密的他开始指挥部队有序登船。
远处的李天昊正带着骑兵队避开尤利西斯的进攻，想要用骑兵的机动能力拖垮对手，却发现有一队亚基士兵直奔船只而去。李天昊眼珠一转，已经明白对方的意图，同时浮现出一丝冷笑：艾尔达可不是那么鲁莽的人，他敢把船只留在这里自然有他的道理。当下带着骑兵队朝难罗河方向直插过去。
尤利西斯当然明白李天昊是想去截住荷曼的部队。立即挥军追了上来。正在此时只听见前面李天昊的骑兵们齐声高喊：“亚基士兵你们看！你们的兄弟们舍弃你们自己上船啦！船可装不下你们所有人，你们难道要留在这里等死吗？”
这声音如同一声闷雷。传进了亚基军的耳朵里。之前亚基士兵只顾着追赶眼前的李天昊，如今掉过头来。谁都能看�