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“大人，前方便是阿曾砦。”斥候向榊原康政回报道。康政伸长脖子眺望了一下，只见前方漆黑一片，便微微颔首道：“果不其然是座空城，通知大军加快脚步，待到镰田砦便可稍作休息了。”
“不在此处修整么？”酒井家次问道。
榊原康政摇了摇头：“你们没来过此处可能不知道，这阿曾砦地势相对平坦，一般是作为沼田守军的前哨阵地，离沼田城也相对远一些；而镰田砦则不同，它与沼田城只相隔一块相对较浅的沼泽地，那才是沼田守军的第一道防线，一旦拿下镰田，便取得了攻打沼田的捷径，再加上我军兵力优势，定能一击制胜。”
众人听了莫不钦佩地点了点头，立即催促后方士卒加快脚步，争取一个时辰内抵达镰田砦。可就在此时，一片红光照亮了西方的天空，且红光蔓延越来越广，不消一会，道路远处便尽被染成了红色，这红色就连在本阵的德川家康都能看得清清楚楚。
榊原康政随即下令暂停行军，要求斥候立即前去查探，没多久，斥候便策马来报，言语中不乏激动和喜悦：“启禀大人，经属下查探，是不远处的沼田城着火了，且城东的镰田砦貌似也一并烧了起来！”
“你看清楚了，确实是沼田城？”榊原康政谨慎地跟斥候确认道。
斥候认真地点了点头，回答道：“绝对没错，此刻整座城都陷入一片火海，火势如此之大，绝不是随随便便可以冒充的！”
“大人，看来是真田军放火烧城，弃城逃跑了。”奥平和酒井兴奋地说道。
“想必是安房守察觉了我军的行踪，自知凭沼田城的军队难以抵挡我军，又不想将城池粮草留给我军修整，这才放火烧城，率部撤退了。”榊原康政神情微妙，既有些失落，又有些庆幸，毕竟多一事不如少一事，没有真田家的纠缠，前往信浓的路上应该更为顺畅吧。
“看这火势，真田军想必并未走远，何不趁机追杀，兴许能拿下安房守的首级，献给主公可是大功一件啊！”奥平家昌显然不愿此次出阵无功而返，急着用真田昌幸的脑袋将功补过。酒井家次一听也不甘示弱，主动向榊原康政请缨，希望能率酒井家的五百骑兵前去追击。
榊原康政本不愿意追赶，可是考虑到两位小将都是有罪在身，且不想打击他们的积极性，便只好答应了，不过前提是两人一同出兵，且追击不得过利根川，否则军法处置。
“遵命！”奥平家昌和酒井家次兴奋地向榊原康政鞠了一躬，立即调集本部合计六百骑兵和八百足轻前往追击。
“你看前方那阿曾砦，听闻当年北条家在此吃过真田氏两次亏，还损失了数名大将，若非后来太阁调停，根本拿不下此处。”奥平家昌骑在马上，一边奔驰一边与酒井家次聊着近在眼前的阿曾砦。
“呯呯呯！”突然，一阵清脆而又整齐的铁炮声从前方响起，紧接着一阵硝烟弥漫在了阿曾砦上空，而德川军这边数十名武士应声跌落马下，战马受惊四下冲撞，方才还一往无前的追击部队瞬间乱作一团，战马的嘶鸣声和痛苦的哀嚎交织在一起，后方的士兵开始逃跑，却被骑兵冲散踩踏，更是加重了伤亡，一时间现场陷入了极大的混乱。
这还不是最主要的，刚才还在谈笑风生的奥平家昌恰好被铁炮击中左胸，躺在地上挣扎了两下便一命呜呼，酒井家次则右臂受伤，仓皇调转马头朝东面撤退，一边撤退还一遍喊道：“有埋伏，立即撤退，赶快向榊原式部求援！”
“撤退？谁都别想走！今日便借汝等扬我真田军威！”此刻，真田信繁于坡顶高举十文字枪振臂一呼，带领二百骑兵呼啸着从北坡冲下，直接杀向酒井家次。与此同时，另一支二百人的骑兵则从德川军侧后方南坡冲下，不但断绝了德川军的退路，还将那些逃得最快的士兵大杀特杀，这些士兵早就失去了斗志，只顾逃命，在真田骑兵的进攻下毫无还手之力，只能任由宰割。
酒井家次只顾逃命，却不知已被真田信繁从后面追上，若非家臣舍命抵挡，恐怕已成刀下野鬼。听到家臣的哀嚎声，酒井家次转过头去，只见真田信繁将十文字枪从家臣身上抽出，再度向自己刺来，立即下意识地用抽出太刀格挡，却因力道不足被信繁一枪弹飞，见状不妙，立即策马往东逃窜。
“来我真田家做客，岂能这么早就走！”说着，真田信繁伸手又是一枪，直接将酒井左胸戳了个大窟窿！酒井家次低头看了看胸口，表情狰狞地坠落马下，真田信繁策马从他身上跨过，头也不回地率部直向榊原康政本阵杀去。
第三四一章 三颗首级（）
阿曾砦的厮杀声很快便惊动了榊原康政，当他从斥候口中得知遭遇真田军奇袭时，重重地拍了一下大腿，怒斥道：“就不该让竖子出风头！如今非但没有立功，反而将性命搭了进去，让我如何面对主公，如何面对故去的忠次和信昌！”
见榊原康政如此义愤填膺，属下将士亦是群情激昂，只等康政一声令下便立即冲去为死去的将士报仇。
“忠政，立即率主力骑兵前往阿曾砦支援，若真如斥候所探只有四百骑，那这支奇袭的真田军应该是安房守为了阻止我军追击留下的后手，一次冲锋便能将其击溃，不足为惧。”说着，榊原康政将采配交于长子、此前已过继给三河名门大须贺氏的大须贺忠政，自己则率足轻部队殿后，同时派人向身处后方的德川家康通报战况。
大须贺忠政年仅十九岁，由于养父大须贺康高早逝，近年来一直留在康政身边，经过多年的历练，能力也不容小觑，桧原合战曾以一敌五，为康政突围扫清了障碍，深得康政和榊原众将的信任。
从康政手中接过采配，忠政郑重地点了点头，立即率领一千骑驰往阿曾砦救援。
此时的阿曾砦前，用人间炼狱形容已不为过，且不说砦前丸出中不断射出的弹丸，一次次贯穿试图向两侧山坡突围的德川军的血肉之躯，就是真田骑兵在人群中肆无忌惮的砍杀也让战场随之鲜血四溅，尸横遍野，奥平和酒井两员大将的先后战死，极大摧毁了德川军的士气，不消一会功夫，一千四百人的部队便被消灭了七七八八，仅剩的少许骑兵在战阵中来回穿梭，依靠马上格斗斩杀了部分真田军，为三河武士赢得了些许尊严。
真田信繁对于能否彻底打掉这支先头部队并非太过在意，他召集亲卫数十人来到包围圈的东侧，严阵以待暴风雨的来临。
“三河武士在此，真田小儿速速前来受死！”果不其然，未过多久，大须贺忠政便率领德川骑兵主力赶到，怒吼着冲到阵前，誓要将真田军尽数消灭。
真田信繁见状，立即向忠政喊道：“我乃真田源次郎信繁，此番奇袭的总大将，此间有礼物送给对面的殿下！”说罢，信繁便将一个包袱扔到了大须贺忠政马前，忠政用枪挑起包袱，打开一看，竟是酒井和奥平二人的首级，顿时气不打一出来，大吼一声，率领大军冲进了战阵。
信繁并未打算与之纠缠，而是迅速率部借着战场的混乱，由东向西横穿战场，在阿曾砦附近来了个急转弯，沿小路向正北方向逃去。紧接着，战场上以及阿曾砦中的真田军也开始沿着北坡山路陆续撤退，似是与信繁汇合去了。
“此路通往何处？”忠政并未贸然跟进，而是先向斥候进行询问。
“一直往北便是沼田城的支城名胡桃。”斥候回答道。
“名胡桃城？”忠政略一沉思，分析道：“如今沼田城已被废弃，这支袭扰我军的骑兵必然是无路可退，这才前往那里。这般想来，说不定之前他们便躲在名胡桃，待我军靠近方才出城偷袭，真是一群可恶的家伙。”
“大人，现在是否回去向式部复命？”一位武士问道。
忠政看着战场上死伤的德川将士以及马鞍上挂着的奥平、酒井二人的首级，攥紧了拳头，愤愤地说道：“方才父亲已分析这支奇袭部队最多也就四百人，且刚才又战死不少，我们决不能任由其回城避难，一定要将那真田信繁首级取下，为我千余将士报仇！”
“卑职遵命！”武士的长兄不幸殁于此役，见忠政执意追击，也便不再阻拦。忠政除了留有百人打扫战场抢救伤员，其余将士皆由小路向名胡桃城杀去。
没一会功夫，阿曾一战的伤亡情况清算完毕，榊原康政从军奉行口中得知，此役德川军共阵亡一千一百人，伤九十人，仍能战斗者二百一十人；真田军阵亡八十九人，其中骑兵七十二人，铁炮足轻十七人，两方伤亡比达到十三比一，差距如此之大让康政痛心疾首，直言此乃自三方原以来未尝有之悬殊败绩。
“传我命令，大军继续前进，我倒要看看这沼田城被烧成了哪般模样。另通知忠政，击溃敌军即可，不必全歼，取真田家那小子的首级到沼田来见我。”部署完毕，榊原康政立即率领剩余的两千六百大军继续前进。
随着距离阿曾砦愈来愈近，空气中的血腥味也越来越浓，康政努力嗅着，似乎这空气中有德川将士的魂魄，闻着闻着竟忍不住落下两行热泪：“尚未到沼田城便遇到这般变故，真不知后面的路会不会更加凶险，我德川家难道真是天命不予？”
“呯呯！”只听数声清脆的枪响突然从道路两侧的草丛中传出，好在榊原康政并无大碍，只是肩膀被弹丸擦破了皮，不过他的坐骑却身中数弹，“扑通”一声，前腿一折瘫倒在地，大口喘了几下后便没了气息。
“有刺客！”康政的家臣立即将其围在中间，并派遣数支足轻队上山搜查狙击者。
“该死，肯定是真田家的忍者。”康政咬牙切齿道：“我到要看看他安房守还有什么计谋能阻止我军行进！”
康政在家臣的帮助下进行了简单包扎，所幸只是皮外伤，并不影响他继续指挥部队前进。
可就在这时，随着“轰隆隆”几声巨响，数块巨石从两侧坡顶滚落，最终重重地砸向街道，包括搜山战小队在内的近百足轻被砸死。死伤虽然不多，但由于之前那次突袭的缘故，这些足轻早就噤若寒蝉，如今被巨石这么一砸，更是惊慌失措，不少人开始抱头鼠窜，且由于队伍后方也被巨石占了半幅道路，大量足轻挤在狭口处，全然不顾是否还会有其他轰击。
“安房守这不是阻挠我军前进，而是想置我军于死地啊！”康政这才恍然大悟：“是我小瞧真田家了，传我指令，大军立即撤退，与主力汇合！”
“那忠政大人怎么办？”随军武将突然问道。
康政摆了摆手，毫不在意地回答道：“他自有分寸，经历那么多场战斗，我们的默契还是有的。”
“果然是有默契啊，式部大人，看我给你把谁带来了？！”康政背后一凉，赶紧循声往山坡顶端望去，只见真田信繁坐在马上，随意地晃荡着挂在枪上的三颗首级，悠然说道：“式部若觉得几位大人在泉下孤单，信繁倒是愿意送大人下去陪他们一程！”
第三四二章 夺取箕轮城（）
榊原康政定睛一看，竟然是奥平、酒井以及大须贺的首级，他顿时感觉一股热血从胸腔直冲脑后，只听“噗”的一声，大口鲜血喷在